下到穀底已是次日清晨。濃霧稍微散去，塔的全貌終於顯現——九層高，飛簷翹角，每層簷下確實懸掛銅鈴，但那些鈴鐺紋絲不動，之前的鈴聲從何而來？
更詭異的是，塔沒有門。
我們繞塔三周，塔身渾然一體，仿佛是從一整塊黑色巨石中雕刻而出，連條縫隙都沒有。啞巴卻徑直走向塔基東南角的一處不起眼的石堆，扒開藤蔓與枯葉，露出一塊刻著八卦圖案的石板。
他用那枚黑色石頭按在八卦中央，石板緩緩下沉，露出一道向下的石階，深不見底，寒氣撲麵。
“這是當年我們發現的人口。”啞巴在地上寫道，“也是唯一的人口。”
石階狹窄潮濕，壁上每隔十步嵌有發光的螢石，提供微弱照明。向下走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗——我們站在一處巨大的地下空洞邊緣，而對岸，才是真正的塔。
原來地上所見隻是塔頂，塔身大部分深埋地下。八條碗口粗的鐵鏈從洞壁八方伸出，鎖住塔身中段。塔底沒入地下河中，河水漆黑如墨，靜靜流淌。
一座吊橋連接我們所在的平台與塔身第三層的一個入口。吊橋上的木板大多已經腐朽，在陰風中吱呀作響。
“小心，”啞巴寫道，“橋上有機關。”
我們剛踏上吊橋，身後入口的石板突然關閉。幾乎同時，塔身銅鈴齊鳴，不是風吹的自然聲響，而是有節奏的、仿佛某種信號的聲音。
吊橋開始搖晃，我低頭看去，漆黑的水麵下，似乎有什麼巨大的陰影在遊動。
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塔內比我想象的更加廣闊。入口後是一條環形回廊，壁上有壁畫，但顏料大多剝落，隻能勉強辨認出一些人物與場景——似乎描繪的是一場祭祀，許多人跪拜在一座塔前。
回廊連接著八個房間，我們逐一查看。前幾個房間空無一物，隻有積塵和蛛網。第五個房間卻讓我們愣住了。
房間中央有一座石台，台上端坐著一具身著古代官服的乾屍，雙手捧著一卷竹簡。乾屍保存完好，麵容清晰，竟與我有幾分相似。
我頸間的銅錢再次發燙。啞巴見狀，迅速在地上寫：“彆碰任何東西！”
已經晚了。我伸手想取竹簡查看，指尖剛觸到竹簡，乾屍的眼睛突然睜開——沒有眼球，隻有兩個黑洞，一股黑煙從中湧出，在空中凝聚成模糊的人形。
“終於……有人來了……”人形發出沙啞的聲音，用的是一種古老的口音，但我竟能聽懂。
“你是誰？”我強作鎮定。
“我？我是這座塔的囚徒，也是守護者。”黑煙人形飄到壁畫前，“這幅畫記錄的是三百年前的事。當時此地有一古國，國君得一寶物，可預知未來。但他看到的未來太過可怕，於是建此塔，將寶物與所有知情人一同封入地下。”
“什麼未來？”
“王朝覆滅，山河破碎，萬民流離。”黑煙歎息，“國君以為封鎖秘密可避災禍，卻不知命運之輪早已轉動。塔成之日，地動山搖，整個古國沉入地底，隻有極少數人逃出，你的祖先便是其中之一。”
我如遭雷擊：“你是說，我祖父知道這一切？”
“何止知道。”黑煙發出類似笑聲的詭異聲響，“他就是當年逃出者的後裔，奉命世代守護此塔秘密。但他晚年動搖了，想毀掉塔中寶物，認為讓真相大白於天下才是正道。可惜他失敗了，還觸發了塔的防禦機製，那些想警告你的人，都是因此而死。”
我想起書齋的血手印，深夜的腳步聲：“那些人是誰？”
“是你祖父當年的同伴，被困在塔與現世的夾縫中，成為守塔的怨靈。”黑煙突然逼近，“而你，既然來了，就留下吧。你的血統，是重啟寶物的鑰匙……”
啞巴突然衝上前，將手中黑色石頭按向黑煙。黑煙發出淒厲尖叫，瞬間消散。啞巴拉起我就跑：“快走！它隻是分身，真身很快會來！”
我們沿螺旋樓梯向上狂奔，塔身開始震動，銅鈴瘋狂作響。跑到第七層時，前方出現一道光門，門外竟是熟悉的景象——我家後園。
光門旁立著一塊石碑，碑文清晰可見：“此門連通因果，入者可改過去，但需付出同等代價。一命換一命，一因換一果。”
啞巴停下腳步，在地上快速寫道：“現在你知道了真相。古國國君看到的未來，是本朝三年後的一場浩劫，戰亂瘟疫，十室九空。寶物名‘因果鏡’，可窺未來，也可通過此門改變過去，但每次使用都需獻祭性命。”
“祖父想用它改變未來？”
“他想毀掉鏡子，認為預知未來本身就是災難。但他發現鏡子無法摧毀，唯一的方法是有人自願進入因果門，修改‘發現鏡子’這個因，讓一切從未發生。”
我脊背發涼：“那進入門的人會怎樣？”
“從因果中徹底消失，無人記得，如同從未存在。”
塔的震動越來越劇烈，下方傳來沉重的腳步聲——有什麼東西正從塔底上來。啞巴看了眼光門外我家的方向，眼神忽然變得溫柔，在地上寫下最後一行字：
“其實我不是啞巴。三年前我入塔時，為活命向塔靈立誓：永不再言塔中秘密，否則誓言反噬，禍及所愛。我的女兒還在村裡等我。”
他從懷中掏出一塊殘破的玉佩，上麵刻著“林”字——我母親的本家姓。
“你是……”
“我是你舅舅。”他微微一笑，這是我第一次見他笑，“你母親是我妹妹。當年你祖父帶我們入塔，隻有我和你母親逃出。她失去了部分記憶，我失去了聲音。現在，該結束了。”
下方腳步聲已近在咫尺。啞巴——我的舅舅——猛地將我推入光門：“回家！彆回頭！”
我跌坐在自家後園的枯井邊，陽光刺眼。頸間的銅錢不再發燙，荷包中的圖紙不知何時已化為灰燼。
母親從屋內跑出，一臉焦急：“長卿，你去哪兒了？一整天不見人影！”
“我……我去後園看了看。”
母親皺眉：“後園？那裡隻有口枯井，危險得很。你祖父說過，永遠不要靠近。”
我望向枯井，井口的石板與塔中入口的石板一模一樣。但井邊雜草叢生，顯然多年未曾開啟。
“母親，我有舅舅嗎？”
她愣了愣，眼神迷茫：“好像……好像有過一個哥哥，但很早就去世了。你怎麼突然問這個？”
我沒有回答。
那天夜裡，我夢見一座黑塔在霧中緩緩沉入地底，銅鈴輕響，似在告彆。一個模糊的身影站在塔頂，朝我揮手，隨即與塔一同消失。
醒來時，枕邊有一塊黑色的石頭，與舅舅那枚一模一樣。石頭上多了一行新刻的小字：
“因果已改，秘密永埋。好好活著，勿再追尋。”
我將石頭投入後園枯井，聽著它落水的聲音漸遠。也許舅舅說得對，有些秘密就讓它永遠沉睡，才是對生者最好的保護。
隻是從此，每當我修複古籍，總會在某些特定雨夜，聽到遠方傳來隱約的銅鈴聲。而頸間那枚銅錢，再也沒有發燙過。
故事至此，算是講完了。但我知道，那座塔還在某處，守著被改寫的因果與犧牲的秘密。而我唯一能做的，就是像祖父和舅舅希望的那樣，好好活著，讓他們的犧牲不被辜負。
隻是有時我會想，如果當年我沒有發現那張圖紙，一切會不會不同？但這個問題的答案，已隨著那座塔，永遠埋在了不語山的濃霧深處。
本章節完
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