簡介
在中國西南的深山中，有這樣一個傳說：某些家族世代傳承著溝通神靈與鬼魅的能力，他們是儺神司，戴著古老麵具起舞便能驅邪避凶。我，林遠，是這一代儺神司的獨子，從小被禁止接觸家傳的麵具與儀式。直到十八歲那年，村中突發怪病，父親神秘失蹤，我不得不戴上那副塵封的儺神麵具，踏入一個充滿詭異符號、古老詛咒與血腥秘密的世界。麵具賦予我通靈之力，卻也讓我看到常人不可見的恐怖景象：村中每戶門楣上懸掛的符咒並非祈福，而是鎮壓；那些我們世代驅逐的“邪祟”，似乎有著另一張麵孔……在追尋父親蹤跡的過程中，我逐漸揭開一個令人戰栗的真相——儺神司守護的，或許從來就不是人間安寧。
正文
我第一次戴上那副麵具，是在十八歲那年的驚蟄夜。雷聲從遠山滾來，像巨獸在雲端翻身，震得我家那座百年木樓吱呀作響。空氣裡彌漫著雨前的土腥氣和香灰味——父親又在神龕前燒紙了。我偷偷推開祠堂那扇從未對我敞開的雕花木門，看見他佝僂的背影跪在蒲團上，麵前三柱線香青煙筆直。
供桌上，那副麵具在燭火中凝視著我。
它不像村裡其他儺戲用的凶神麵具，獠牙怒目，色彩猙獰。這副麵具是素色的，近乎蒼白，木質紋理在燈光下像皮膚下的血管。眼眶空洞幽深，嘴角卻有一絲極淡的、似悲似喜的弧度。我從小被告誡：那是儺神司的“本麵”，隻有血脈覺醒的司儀才能戴，凡人觸碰，必遭神譴。
但父親不見了。就在三天前，他說要去後山的“老地方”處理些東西，再沒回來。而村裡開始有人生病——不是尋常的病。先是孩童夜間驚哭，說看見窗上有“花臉人”窺視；然後壯年男子接連倒下，昏迷中渾身抽搐，皮膚下隱約有暗紅色的紋路遊走，像活著的符咒。
村長老來了我家三次，蒼老的眼睛盯著空蕩蕩的神龕：“遠娃子，你爹不在，這災……得有人扛。”
我不該進祠堂的。父親說過千萬次：“林家到你為止。那些東西，不該傳下去。”可當我看見供桌下露出一角的舊布包——那是父親出門常帶的法器袋，上麵有新鮮的血跡——我的手比腦子快。
麵具入手冰涼，沉得不像木頭。我深吸一口氣，閉上眼，將它扣在臉上。
世界變了。
起初是黑暗，絕對的、吞噬一切的黑暗。然後，聲音湧來：不是雷聲雨聲，而是竊竊私語，成千上萬的絮語交織，有的像蟲鳴，有的像風聲，有的像人哭，有的……根本不像這世間該有的聲音。我猛地睜眼，透過麵具的眼孔看出去——
祠堂還是那個祠堂，但每一根梁柱、每一塊磚瓦，都浮動著暗金色的光紋，像呼吸般明滅。牆壁上浮現出層層疊疊的手印，有的細小如嬰孩，有的枯瘦如老嫗，全是血色。而神龕上供奉的並非尋常神像，我看見一團蠕動的、由無數麵孔拚合的光影，那些麵孔時而悲戚，時而猙獰，所有眼睛都突然轉向我。
“啊！”我踉蹌後退，脊背撞上冰冷的門板。
一個聲音直接在我腦中響起，非男非女，古老如磐石開裂：“林家的血脈……終於……”
“你是誰？”我牙關打顫。
“我是你本該成為的。”那聲音說，“也是你父親試圖逃離的。戴上麵具，便是儺神司。看見的，不可說；聽見的，不可答。否則……”
話音未落，一陣劇痛刺穿我的額頭，像有燒紅的鐵釺鑿進顱骨。無數畫麵爆炸般湧入：父親跪在一片廢墟中，周圍是七盞熄滅的油燈；一個穿紅衣的女人背對著我，長發垂地，腳下蔓延出黑色的根須；村口那棵老槐樹的樹乾裡，嵌著無數掙紮的人形輪廓……
我扯下麵具，癱倒在地，冷汗浸透衣衫。祠堂恢複原狀，燭火搖曳，香灰落在手背，燙出一個紅點。但我知道，有些東西已經不一樣了。我能感覺到——麵具在呼喚我。而那些村民身上的“病”，我也忽然“明白”了：那不是病，是“染穢”。有東西從山裡出來了，而父親用自己做了餌，試圖把它引回該去的地方。
可他失敗了。
我抓起父親留下的布包，推開祠堂門。雨開始下了，豆大的雨點砸在青石板上，濺起迷蒙的水霧。村中燈火零落，幾聲犬吠夾在雷聲裡，顯得淒惶。我握緊麵具，指尖觸到內側一道深刻的刻痕——那是兩個字，很小，卻用指甲一遍遍刻深：
“快逃。”
父親要我逃。但他沒逃。他在哪裡？
雨幕中，我朝後山的方向邁出第一步。儺神司的路，一旦踏上，就回不了頭了。而那時我還不知道，這副蒼白麵具將要讓我看見的，不僅是鬼魅精怪，還有人心深處最陰暗的隱秘，以及林家世代守護——或者說，囚禁——的可怕真相。
進山的路在雨夜格外難行。泥漿沒過腳踝，每一步都像有冰冷的手在往下拽。父親留下的布包裡有一柄銅錢劍、一疊黃符、一隻蒙塵的羅盤，還有本皮麵筆記，字跡潦草，是他曆年處理“事端”的記錄。我打著手電筒，雨水模糊了鏡片，隻能勉強辨認零散字句：
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“丙申年七月初七，村東王二溺於淺塘，塘深不及膝，疑為水猴子作祟，然其妻神色有異……”
“戊戌年冬，後山礦洞傳出歌謠聲，七名礦工昏厥，醒後皆言見紅衣女贈珠。以雄雞血封洞，勿近。”
“庚子年驚蟄，槐樹流血，鎮以黑狗牙。老槐根下恐有舊怨未消……”
筆記最後一頁，墨跡新鮮：“它們越來越急了。封印鬆動，當年之事……瞞不住了。若我未歸，遠兒須遠走，永不回山。切記，麵具後的真相，比鬼更怖。”
什麼真相？當年什麼事？我腦子裡亂成一團，額頭上被麵具烙下的隱痛仍在陣陣搏動。雨水順頭發流進脖頸，冷得刺骨，但更冷的是心底不斷擴大的不安。山路蜿蜒向上，穿過一片密林時，手電光掃過樹乾，我猛地頓住——
樹皮上滿是抓痕。不是獸類的爪印，而是人的手指生生摳出來的，深可見木，痕裡泛著暗紅的色澤，像乾涸的血。有些抓痕旁還有模糊的字跡，筆畫扭曲，勉強能認出是“救命”、“不想死”、“放我出去”。
這裡就是父親說的“老地方”？筆記裡提到的礦洞附近？
我跟著羅盤指針顫抖的方向繼續走，它時而瘋狂旋轉，時而死死指向一個方位——東北方，山穀深處。大約一小時後，雨勢漸歇，山穀中升起濃霧。霧氣濕冷粘稠，帶著一股鐵鏽和腐土混合的氣味。穿過霧障，眼前景象讓我倒抽一口冷氣。
那是一片廢棄的礦場。歪斜的木架如同巨獸骸骨，半塌的工棚裡黑影幢幢。而在礦場中央，有一個巨大的、深不見底的坑洞，洞口以七塊巨石擺成北鬥形狀，每塊石頭上都貼滿符紙，但大多已被雨水打濕，字跡暈開，無力地垂落。七盞油燈散落在石陣周圍，全部熄滅，燈油灑了一地。
坑洞邊緣，我找到了父親的法器——那串他從不離身的五帝錢散落了，紅線斷裂，銅錢沾滿泥汙。還有一隻鞋，是他穿舊的布鞋，鞋底磨得極薄。
“爹！”我朝著黑洞洞的坑口喊。聲音被吞噬，連回聲都沒有，隻有風穿過礦洞的嗚咽，像無數人在底下哭泣。我跪在坑邊，手電光往下照，隻能照亮最初幾米嶙峋的岩壁，再深處就是純粹的黑暗。那種黑暗不自然，仿佛有生命，在手電光邊緣蠕動、擴散。
就在這時，羅盤指針瘋轉起來，銅錢劍在包裡嗡嗡震顫。我頸後汗毛倒豎，猛地回頭——
霧中不知何時立著一個身影。紅衣，長發，背對著我，就站在十步開外的礦架下。和麵具帶來的幻象裡一模一樣。
她沒動，但她的頭發在動，像有生命般緩緩蔓延，纏上生鏽的鐵架，發出細微的“悉索”聲。空氣裡的鐵鏽味驟然濃烈，混合著一股甜膩的、類似檀香卻令人作嘔的氣息。
我想跑，腿卻像釘在地上。額頭的隱痛驟然加劇，麵具在包裡變得滾燙。鬼使神差地，我再次取出麵具，戴了上去。
世界再度扭曲。霧氣在“眼中”變成翻湧的灰白色氣浪，而那紅衣身影——我看見了她的“另一麵”。紅衣並非布料，而是無數細密的、蠕動的紅色根須編織而成；長發是真的頭發，但每一根發梢都連著一張極小的人臉，那些麵孔痛苦扭曲，無聲呐喊。而最恐怖的是，她的“正麵”也是背影——她根本沒有正麵，前後都是垂落的長發，長發下空空如也。
“林家……的人……”無數聲音疊在一起，從她身上傳來，“又一個……來送死……還是來還債？”
“我父親在哪裡？”我竭力讓聲音不顫抖。
“下麵。”所有發梢的人臉同時指向礦坑，“和它們在一起。和當年的所有人……在一起。”
“當年發生了什麼？”
紅衣身影發出咯咯的笑聲，那笑聲裡滿是怨毒：“你們林家最清楚。儺神司……好一個儺神司！鎮的是鬼，還是人？！”
她突然動了，不是走，而是飄，速度極快，紅色根須暴漲，朝我卷來。我本能地抓起銅錢劍往前一刺——劍身金光一閃，觸到根須發出“嗤嗤”灼燒聲。她尖嘯後退，霧氣劇烈翻湧。
“封印已破……他回不來了……”她的身影在霧中淡化，聲音卻更清晰，“想知道真相？去問槐樹……問你們林家祠堂的基石下……埋著什麼！”
紅衣徹底消失。霧氣緩緩散去，礦場重歸死寂，隻有坑洞像一隻巨眼，冷漠地凝視天空。我癱坐在地，冷汗淋漓。銅錢劍上的金光黯淡下去，劍身出現細微裂痕。
槐樹。村口那棵三人合抱的老槐，自我有記憶起就被鐵鏈纏繞，樹乾上貼滿符咒，村民敬而遠之。每年清明，父親都會獨自在樹下祭奠，從不讓我靠近。
還有祠堂的基石……
我摘下麵具，跌跌撞撞下山。天快亮了，東方泛起魚肚白，但山林依舊陰暗。走到半途，我忽覺手中的麵具觸感有異——內側，那道刻著“快逃”的痕跡旁，浮現出新的字跡，極淡，像是木質紋理自然形成，又像是早就存在，隻是此刻才顯現出來：
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“儺非神，司非義。麵具藏目，所見皆虛。”
什麼意思？儺神司不是神？所見的都是虛假？
我回頭望向礦場方向，山穀依舊被霧氣籠罩。父親在下麵嗎？和“它們”在一起？“它們”又是什麼？
回到村裡時，天色大亮，雨徹底停了，但村子死氣沉沉。幾個老人坐在屋簷下，眼神空洞地望著我。村長老拄著拐杖過來，打量我狼狽的樣子，又看了看我手中的麵具，臉色一變：“你……戴過了？”
我點頭。
他長歎一聲，滿是老年斑的手抓住我胳膊，力道大得驚人：“娃子，有些事，不知道比知道好。你爹選了他的路，你該走你的。”
“告訴我槐樹的事。還有祠堂下麵，到底有什麼？”
村長老的眼神躲閃，鬆開手，轉身欲走。我上前一步攔住：“村裡人的病還在加重！如果我家世代守護的秘密和這有關，我必須知道！”
他背對著我，肩膀垮下來，良久，才沙啞道：“槐樹下……有口井。民國那年，礦上出事，死了很多人……屍首沒處埋，就……扔進了井裡。後來井封了，槐樹就長在那上麵，一年比一年邪性。至於祠堂……”他頓了頓，“那是後來建的，為了鎮住整座山的怨氣。你林家祖上，是礦主。”
我如遭雷擊。
礦主？儺神司不是驅邪的守護者嗎？怎麼成了礦主？
“礦難不是天災，是人禍。”村長老的聲音低得幾乎聽不見，“為了保住礦脈，炸了塌方坑道，裡麵還有活人……幾十條命啊。怨氣衝天，才請來法師做法，封了那口井，又立了儺神司，世代看守，不讓那些東西出來……你林家的麵具，不是通神，是鎮鬼——鎮那些死在自己人手裡的冤魂！”
我手腳冰涼。所以紅衣女說的“還債”是這個意思？所以父親每年在槐樹下祭奠，是在懺悔？所以麵具讓我看到的恐怖景象，其實是怨魂的記憶？
“那現在封印為什麼鬆動了？”我聽見自己的聲音乾澀。
村長老搖頭：“年頭太久，人心也變了。這些年，有人偷偷去廢礦撿漏，動了鎮石……而且，”他深深看我一眼，“你爹心軟了。他說冤魂困了百年，該超度，不該永遠鎮壓。他想做法事化解，結果……”
結果引火燒身，可能已經葬身礦坑。
我捏緊麵具，木質冰涼，內側的字跡仿佛烙進掌心。儺非神，司非義。我們世代鎮壓的，不是為禍人間的邪祟，而是被祖上害死的冤魂。而麵具賦予的“通靈”之力，也許隻是讓佩戴者親曆死者的痛苦，以此作為詛咒和警示。
但我還有疑問。如果隻是礦難冤魂，為什麼紅衣女說“和當年的所有人在一起”？為什麼父親筆記裡提到“當年之事瞞不住了”？還有，村裡人身上的“染穢”，症狀和礦工死前的記載並不完全一樣……
真相似乎不止一層。
我辭彆村長老，朝祠堂走去。如果祠堂底下真的埋著什麼，如果林家除了礦主身份還有彆的秘密，我必須挖出來。
尤其是，在戴上儺神麵具的那一瞬，我除了看到幻象，還感覺到某種奇異的共鳴——仿佛麵具深處，有什麼東西在呼喚我的血脈。那不僅僅是怨魂的恨意，還有彆的，更古老、更難以名狀的存在……
祠堂晨光中靜立，簷角鎮獸沉默。我推開門，目光落在青磚鋪就的地麵上。神龕下方，有一塊石板顏色略深，邊緣縫隙幾乎難以察覺。
就是那裡了。
我找來鐵釺，插入縫隙，用力撬動。石板比想象中沉重，掀起時塵土飛揚。下麵不是實土，而是一個黑漆漆的洞口，有石階蜿蜒向下，陰冷的氣息撲麵而來。
洞壁上，刻滿了密密麻麻的符號——不是道家符咒，也不是梵文，而是一種扭曲的、仿佛活物的紋路，有些地方還用暗紅色的顏料塗抹，曆經歲月依舊刺目。越往下，空氣越冷，呼吸凝成白霧。
石階儘頭，是一間不大的石室。正中有一口石棺，棺蓋半開。而石室四壁，畫滿了壁畫。
第一幅：一群人戴著類似儺神麵具，圍繞祭壇起舞，祭壇上綁著活人。
第二幅：礦山開采，工人將成箱的礦石運出，而那些礦石隱隱泛著詭異的綠光。
第三幅：礦洞深處，工人們跪拜著一個從岩石中浮現的、不可名狀的巨大黑影。
第四幅：黑影反噬，礦工們紛紛倒地，身體異變，長出非人的肢體。
第五幅：戴麵具的人再次出現，以某種儀式將異變的礦工和黑影一同封入礦坑深處，並建祠堂鎮壓。
最後一麵牆上的壁畫被刻意刮花了，但殘留的線條顯示，那些戴麵具的人……在舉行另一場祭祀，而祭品，似乎是他們自己人。
石棺裡沒有屍骨，隻有一疊用油布包裹的舊卷宗，和一麵青銅鏡。卷宗是林家族譜的秘本，記載了更早的往事：林家並非普通礦主，而是古老巫儺家族的一支，世代守護著山中一處“靈脈”。但百餘年前，靈脈異動，有“不可言說之物”滲出，接觸者會逐漸瘋狂異變。為控製局麵，當時的族長聯合其他家族，以活人祭祀穩住靈脈，並開采礦石——那種礦石能增強巫儺之力，卻也加速了“那個東西”的蘇醒。礦難是意外，也是必然；封礦鎮魂，既是為了掩蓋異變真相，也是為了將“那個東西”重新埋回地下。
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而儺神麵具，真正的用途不是通靈驅邪，而是“容器”——它能讓佩戴者暫時容納“那個東西”散逸的力量，借此施展術法，但長期佩戴，佩戴者自身也會逐漸被侵蝕，最終成為新的“宿主”或祭品。
父親知道這一切。所以他不想我繼承。所以他試圖用更溫和的方式超度礦難亡魂，卻可能意外驚動了更深處的、更恐怖的存在。
我拿起青銅鏡，鏡麵昏暗，照不出人影。但當我下意識將麵具靠近鏡麵時，鏡中突然泛起漣漪，浮現出畫麵：
漆黑的礦坑深處，父親還活著！他被無數紅色根須纏繞，困在一個石台上，周圍跪坐著數十個身影——那些是當年異變礦工的遺骸，早已石化，卻仍保持著跪拜姿勢，麵朝中央一個巨大的、蠕動的黑影。父親手中握著一枚發光的玉佩，光芒形成薄罩，勉強抵擋著根須和黑影的侵蝕，但他麵色慘白，顯然撐不了多久。
鏡中，父親似乎感應到什麼，抬眼望來——隔著鏡麵，他看到了我。他嘴唇翕動，沒有聲音，但我讀懂了：“彆來。毀了麵具，走。”
可我怎麼能走？
我看向手中的蒼白麵具。內側，除了“快逃”和那句謎語，此刻在鏡光映照下，又浮現出最後一行字，極深，像是用血寫就：
“唯血親可代。麵具為鑰，祭己身，可重封。”
我明白了。儺神司的宿命：以血脈為鎖，以身魂為祭，將那個“不可言說之物”重新封印。父親本打算自己完成，但他可能力量不足，或儀式有缺。現在，輪到我選擇。
是戴著麵具，走進礦坑深處，嘗試替換父親，完成那場可能讓自己永陷黑暗的祭祀；還是聽從父親的警告，毀掉麵具，遠走高飛，任由封印徹底崩潰，讓山中的東西出來——那可能不僅是冤魂，還有讓活人異變的恐怖存在？
我將麵具慢慢舉到麵前。
祠堂外，天色不知何時又陰了下來，驚蟄後的第一聲悶雷，滾滾而過。
麵具貼上臉頰的瞬間，這次沒有幻象奔湧，隻有一種冰冷的清明。祠堂地下石室裡的空氣仿佛凝固，青銅鏡中的畫麵逐漸淡去，最後隻剩下父親那雙深陷卻清亮的眼睛。他看著我，緩慢地搖頭。
我摘下鏡子，將麵具握在手中，那行“唯血親可代”的血字在昏暗光線下似乎還在微微發亮。我明白這意味著什麼——林家世代用血脈與那東西達成脆弱的平衡，如今平衡將破，需要新的血親獻祭，才能續上封印。
但“祭己身”三個字，是字麵意思嗎？獻出生命？還是……成為那東西的容器，永遠活在黑暗裡？
我將油布包裹的卷宗塞進懷裡，提起銅錢劍和布包，最後看了一眼石棺和壁畫。那些扭曲的圖案、被刮花的祭祀場景，此刻都有了令人心悸的解釋。我的祖先不隻是礦主，他們是守門人，也是飼主；他們用活人祭祀喂養山中的存在，又用後代的血脈約束它。儺神司的舞蹈從來不是娛神，而是與深淵共舞的儀式。
走出祠堂時，已是午後。天光慘白，雲層低壓，村中彌漫著一種詭異的寂靜。沒有雞鳴犬吠，連風都停了。幾個村民聚在巷口，看到我手中的麵具，臉色驟變，紛紛退避。他們的眼神裡不隻是恐懼，還有某種我從前未讀懂的東西——那是愧疚，混合著麻木的順從。
村長老拄著拐杖站在自家院門口，遠遠望著我。我走過去，他沒躲。
“你要去？”他問，聲音乾澀。
“他在下麵。還有，村裡人的‘病’——那不是病，是那東西在找新的宿主，對嗎？接觸過礦洞，或者血脈裡有過聯係的人，都會被標記。”我盯著他，“您早知道。”
村長老沉默良久，枯瘦的手摩挲著拐杖龍頭：“我父親是當年礦難後活下來的少數人之一。他死前說，林家給了他們補償，也給了詛咒——所有幸存者和後代，都要守著這個秘密，直到林家血脈斷絕，或者那東西徹底出來。”
“所以你們從未想過徹底解決它？”
“怎麼解決？”他忽然激動起來，眼眶發紅，“那東西不是鬼！它像山一樣古老，像地脈一樣深！你林家祖上惹出來的禍，一代代用人命填！礦工填完了，就用你們自己的血脈填！我們這些人，不過是陪著綁在這座山上的祭品！”