“生祀之法，取生氣而續殘命。然天道不可欺，需得替身承因果。紙人替身，血肉為引，記憶為墨，可造偽生者三載...”
“這是什麼意思？”我問。
“意思是，你不是第一個。”老太婆合上書，“這種紙人替身，每隔幾十年就會出現一次。我查過祖上的記錄，光緒年間、民國十八年、一九六三年，都有人來做過類似的紙人。每次都是穿不同朝代衣服的人來訂做，但眼睛都是那樣——瞳孔有紅點。”
“那些紙人替身後來怎麼樣了？”
“消失了。”老太婆的聲音低下來，“三載期滿，無影無蹤。訂做的人會來取走剩餘的紙屑，說是要‘完儀’。有一次我太爺爺偷偷跟蹤，看到他們在城外亂葬崗燒紙人，火是綠色的，燒了整整一夜，第二天地上連灰都不剩。”
我摸向自己的胸口，那裡的皮膚光滑，但記憶中的灼燒感依然清晰：“如果我是紙人替身，為什麼會有血肉？會流血？會疼？”
“因為不隻是紙。”老太婆走到我的紙人替身前，用手指戳了戳它的胸口，“這裡麵有東西。”
她從工作台上拿起一把裁紙刀，小心翼翼地劃開紙人胸口。紙張層層分開，露出裡麵的填充物——不是普通的稻草或竹篾，而是一團暗紅色的、纖維狀的東西，像是乾涸的血肉，又像是某種植物的根莖。
最詭異的是，那團東西在微微起伏，像在呼吸。
“這是什麼？”我後退一步。
“不知道。”老太婆用刀尖挑起一小塊，放在油燈下細看，“非肉非木，但肯定是從活物身上取下來的。我猜，是從真正的你身上取下的。”
我想起鏡子裡的畫麵：七個祭祀者從屍體胸口取出發光的東西。那團“生氣”被他們分食了，那剩下的肉體呢？被做成了紙人的填充物？
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“你孫女...”我突然想起，“她也是祭品？”
老太婆的身體微微顫抖，良久，她才開口：“五年前，她跟一群人去山裡探險，再也沒回來。三個月後，有人在山腳下發現了她的背包，裡麵有她的日記。”
她走到另一個櫃子前，打開鎖，取出一本粉紅色的硬殼日記本。翻開，裡麵是娟秀的字跡，記錄著一個女大學生和同學進山露營的經曆。前麵幾頁還充滿興奮，寫到發現一個隱蔽山洞時，筆跡開始變得潦草：
“洞裡不對勁，太乾淨了，像是有人定期打掃。王磊說他看見人影，但我們都沒看見。今晚決定在洞口紮營，明天一早下山。我有點害怕。”
最後一頁隻有一行字，用力到劃破了紙：
“他們不是人。鏡子裡的我不是我。救——”
日記戛然而止。
“警察搜了山，什麼都沒找到。”老太婆的聲音平板無波，但握著日記本的手在發抖，“但我收到了短信，每隔一段時間就會收到，用我孫女的號碼發來的，說她還活著，在山裡，需要幫助。我去了，按照短信指示的地方，找到的隻有這個。”
她從日記本裡抽出一張照片。
照片上是一個山洞入口，隱約可見裡麵有什麼東西在反光。洞口地麵上，用石頭擺成一個奇怪的圖案——七顆小石頭圍著一顆大石頭，大石頭上放著一麵銅鏡。
“這是那墓的另一個入口。”我認出來了，雖然角度不同，但洞口形狀和瀑布後的那個很像。
“我去過那裡三次。”老太婆說，“第一次，洞裡空無一物。第二次，我在洞裡過夜，半夜聽見有人說話，是七個不同的聲音，在爭論什麼。第三次...”
她停下來，卷起袖子。枯瘦的手臂上，布滿了細密的傷痕，像是被什麼尖利的東西反複劃割。
“第三次，我看見了他們。七個穿著不同朝代衣服的人，從洞深處走出來。他們圍著我，不說話，隻是看著。然後其中那個穿馬褂的走上前，用指甲在我手臂上劃了這些傷口。不疼，但血流不止。他們接了我的血，滴在一麵銅鏡上。鏡子裡...鏡子裡出現了我孫女的臉。”
“她說什麼？”
“她說：‘奶奶，彆再來。我已經是儀式的一部分了。下一個滿月，我就能解脫。’”老太婆的眼淚終於滾落，在滿是皺紋的臉上蜿蜒，“然後鏡子碎了，他們消失了。我醒來時躺在洞口外，手臂上的傷口已經結痂，但留下了這些疤痕。”
我們沉默了。油燈的火苗跳動了一下，牆上的紙人影子隨之晃動，像要活過來。
“你為什麼要告訴我這些？”我問。
“因為我孫女在最後一封短信裡說，如果有人來找你問生祀的事，一定要幫他。”老太婆擦掉眼淚，眼神重新變得銳利，“她說，這是打破循環的唯一機會。三千年來，生祀已經舉行了四十三次，每一次都用紙人替身瞞天過海。但這一次不同。”
“有什麼不同？”
“這一次，三個祭品中有一個是祭祀者的後代。”老太婆盯著我，“二狗子，對吧？他的血統不純，這會讓儀式出現破綻。而且...你們三個的八字組合很特殊，是百年難遇的‘三陰彙聚’。這種命格的人作為祭品，生氣過於強大，可能會撐破祭祀者的容器。”
我想起二狗子在電話裡說的話：他的身體被占據了，但意識還在。虎子也是。如果生氣太強，容器的原主意識會不會複蘇？甚至反噬？
“我該怎麼做？”
老太婆走到工作台邊，拿起那疊畫著符咒的白紙：“這些是‘破穢符’，我祖上傳下來的真東西。貼在紙人替身上，可以切斷它與本體的聯係。但你的情況特殊，你的‘本體’可能已經死了，現在這個你是紙人替身和殘存生氣的結合體。”
她抽出一張符，蘸了特製的朱砂墨，在黃紙上快速畫了一個複雜的圖案：“這張符你貼身帶著，進入墓室後，貼在主祭者的背上——就是那個穿深衣的秦漢打扮者。他是第一任主持者，也是儀式的核心。符一貼，儀式就會中斷，所有被囚禁的魂魄都能暫時解脫。”
“暫時？”
“生祀的詛咒根植於他們的血肉，要徹底破除，需要更極端的方法。”老太婆又畫了三張符，遞給我，“這三張是引火符，貼在墓室四角，用你的血激活。你的血裡有紙人的成分，也有本體的殘留，是極陰之物，可以點燃‘陰火’，燒掉那些不該存在的東西。”
我接過符紙，觸感冰涼，上麵的朱砂圖案在油燈光下泛著暗紅的光澤，像是凝固的血。
“陰火會燒掉什麼？”
“一切非自然存在的東西。”老太婆深深看了我一眼，“包括紙人替身，包括被囚禁的魂魄，也包括...你。這是同歸於儘的方法，你想好了嗎？”
我想起虎子和二狗子。想起這三年虛假的生活。想起那七雙沒有感情的眼睛。
“想好了。”
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老太婆點點頭，又從櫃子裡拿出一個小布包：“這裡麵是我孫女的一縷頭發，和她最後戴的耳環。如果...如果你在墓裡見到她，把這個交給她，告訴她奶奶一直在等她回家。”
我接過布包，很輕，但感覺沉重無比。
離開紙紮鋪時，天已經黑了。老街沒有路燈，隻有幾戶窗戶透出微弱的光。我走在青石板路上，腳步聲在空蕩的街道回響。
走到街口時，我回頭看了一眼。
14號香燭鋪的二樓窗戶後，站著一個人影。從輪廓看，是個年輕女孩，長發披肩。她站在黑暗中，一動不動。
我舉起手揮了揮。
人影沒有回應。
當我轉身繼續走時，眼角的餘光瞥見，二樓的窗戶後，其實空無一人。
隻有一具紙人，穿著現代的衣服，臉朝著街口的方向。
風吹過老街，兩旁屋簷下的風鈴叮當作響。我加快腳步，背包裡的符紙和布包貼著後背，像一塊冰。
手機震動，又一條短信，來自那個陌生號碼：
“他們知道你去過了。月圓之夜提前了，還有七天。秦嶺，瀑布，子時。不來，虎子和二狗子即刻魂飛魄散。——七祀”
我握緊手機，屏幕的光照亮了我胸口的衣服。
那裡，血眼印記又浮現了，比以往任何時候都要清晰。
它在呼吸。
隨著我的脈搏，一起一伏。
四、夜入秦嶺
血眼在呼吸。
我站在老街儘頭的路燈下，手按著胸口，感受那詭異的起伏。它不再僅僅是印記，而是一個活物，一個寄生在我胸腔裡的東西，隨著我的心跳膨脹收縮。每一次搏動都帶來尖銳的刺痛，像有什麼要破體而出。
手機又震動了，還是那個號碼：“不要相信老婆子。她孫女五年前就死了，現在的她，也是紙人。”
我盯著這行字，指尖發冷。
如果老太婆也是紙人，那剛才的一切是什麼？又一個圈套？但我摸過那些符紙，冰涼的觸感真實無比。背包裡還有她給的布包，裡麵頭發和耳環的重量實實在在。
或者，真真假假混在一起，虛虛實實難辨，這本身就是儀式的一部分？就像二狗子說的，生祀需要“真正的自願”，需要祭品在充分了解真相後，依然走向祭壇。
我攔了輛出租車，讓司機開到城外山腳下的一個廢棄道觀。那裡是我三年前下山後藏身的地方，也是我這三年偶爾會去的“安全屋”。道觀荒廢已久，神像坍塌，供桌積塵，但後院有口井，井水甘冽，還有一間完整的廂房。
我需要整理思緒，也需要準備。
車上，司機從後視鏡瞥了我幾眼：“兄弟，你這臉色不太好啊。”
“沒事，沒睡好。”我敷衍道。
“這個點去山腳，不是遊玩的時候吧？”他試探著問。
“訪友。”
司機不再多問，但開出一段後，突然說：“聽說那邊最近不太平。前幾天有群驢友進山，說看到山裡有綠火，還有人影。報警了，警察搜山什麼都沒找到，倒是有個警察下山後瘋了，一直說‘鏡子裡的我不是我’。”
我猛地抬頭：“什麼時候的事？”
“就三天前。”司機壓低聲音，“我表弟在派出所，他說那警察現在還在精神病院，整天對著空氣說話，說什麼‘七個人圍著一個人’‘血眼睜開’之類的。邪門得很。”
三天前。正好是我接到虎子電話，鏡子破碎的那天。
“那些驢友呢？”
“有兩個回家了，還有三個...”司機頓了頓，“失蹤了。家屬說是進山找人再沒出來。現在那邊封了，不許進山。”
出租車在盤山公路上行駛，窗外是深不見底的山穀。夜色濃重，遠山如墨，隻有車燈照亮前方一小片路麵。我看向後視鏡，自己的臉在陰影裡模糊不清，但胸口的衣服下，血眼的輪廓隱約可見。
“到了。”司機在道觀前停下，收了錢，猶豫了一下，“兄弟，聽我一句勸，這地方不乾淨，辦完事早點走。”
我點點頭，下車。
道觀的大門半掩，門軸發出刺耳的吱呀聲。院子裡雜草叢生，高及膝蓋。正殿的門早已不見，黑洞洞的殿口像一張巨口。三年前，我就是在這裡躲了三天，等虎子和二狗子，等一個永遠不會到來的救援。
我徑直走向後院廂房。
推開木門，灰塵簌簌落下。房間裡還保持著三年前的樣子：一張破床，一張木桌，牆上貼著一張泛黃的山脈圖。桌上放著一個背包，是我當年留下的。
打開背包，裡麵的東西還在：手電筒、電池、壓縮餅乾、水壺、一把工兵鏟、還有...那把土製手槍。槍已經鏽蝕，子彈受潮，但勉強能用。我檢查了裝備，又拿出老太婆給的符紙和布包，攤在桌上。
四張符紙在月光下泛著幽光。破穢符上的圖案像一隻眼睛，引火符則像是扭曲的火焰。我拿起一張破穢符，按在胸口。
刺痛驟然加劇。
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血眼在符紙下劇烈搏動，像要掙脫束縛。我咬緊牙關，堅持了十秒鐘，才挪開符紙。胸口衣服已經被血浸濕一小片，但血眼明顯黯淡了些。
有效。
我將符紙仔細收好，開始計劃。
七天後的月圓之夜，墓門會打開。但短信說儀式提前了，還有七天。老太婆又說不要相信短信。時間成了謎，唯一確定的是我必須進山，必須進墓。
我攤開山脈圖，手指找到瀑布的位置。從道觀後的小路上去，翻過兩個山頭，大約需要一天一夜。但現在是封山期，肯定有警察或護林員把守。
除非...走另一條路。
我的手指在地圖上移動，找到另一處標記——那是老太婆孫女日記裡提到的山洞入口，在山的另一側，更隱蔽，也更危險。從那裡進入，可能直通墓穴深處。
我決定走山洞。
黎明前最黑暗的時刻，我背上背包，離開道觀，鑽進山林。
山路難行，荊棘叢生。我儘量避開主路，在密林中穿行。血眼不時傳來刺痛，像是在警告，又像是在催促。林間有夜梟啼叫，聲音淒厲，偶爾有黑影從樹梢掠過，分不清是鳥還是彆的東西。
走了約三個小時，天邊泛起魚肚白。我靠在一棵老鬆樹下休息，喝了幾口水。這時，我看見對麵山坡上有人影。
兩個，穿著護林員的製服，但動作僵硬，走路姿勢怪異。他們手裡拿著強光手電，光束掃過林間，卻沒有正常人的左右巡視，而是直直地照向前方，像在遵循某種固定程序。
我屏住呼吸，躲到樹後。
兩人走到離我約五十米處停下。其中一人開口，聲音平板無波：“區域三無異狀。”
另一人重複：“區域三無異狀。”
然後他們同時轉身，邁著完全同步的步伐，朝另一個方向走去。月光照在他們臉上，我看清了——他們的眼睛空洞無神，瞳孔處有兩個紅點。
又是紅眼。
我等到他們走遠，才繼續前進。血眼的搏動突然加劇，像是在興奮。我撩起衣服，借著晨光一看，倒吸一口涼氣：血眼的邊緣長出了細密的血絲，像樹根一樣向四周皮膚蔓延。
它在生長。
我加快腳步，必須在它完全長成之前到達墓地。
中午時分，我到達山洞所在的峽穀。這裡地勢險峻，兩側峭壁如削，穀底有一條乾涸的溪流，布滿圓石。山洞在峭壁中段，離地麵約十米，入口被藤蔓遮掩，若不是特意尋找，根本發現不了。
我沿著岩壁攀爬，手指扣進岩縫，腳下是鬆動的碎石。爬到一半時，血眼突然劇烈抽搐，我手一滑，差點墜落。千鈞一發之際，我抓住一根粗壯的藤蔓，穩住身形。
低頭看去，胸口衣服已經被血浸透大半。血眼幾乎要破衣而出，形成一個拳頭大小的隆起。
我咬緊牙關，繼續向上爬。
終於到了洞口。藤蔓後是一個約一人高的洞穴，向內延伸，深不見底。我打開手電，光束照進去，洞壁光滑，有人工開鑿的痕跡。地麵有灰塵，但有幾行新鮮的腳印——不是鞋印，是赤足的腳印，大小不一，至少有四五個不同的人。
有人先來了。
我握緊工兵鏟，鑽進洞穴。
洞內氣溫驟降，呼出的氣凝成白霧。走了約百米，洞穴開始向下傾斜，坡度越來越陡。洞壁上的鑿痕也越來越規整，甚至出現了雕刻——先是簡單的幾何圖案，然後是日月星辰，最後是人物：七個人圍著一圈，中間是一個躺著的人。
我停下腳步，仔細觀察這些壁畫。它們比墓室裡的更古老，有些地方已經剝落，但能看出風格差異——這不是一次完成的，而是不同時代的人層層覆蓋。最底層的風格古樸粗獷，像是先秦甚至更早；中間層有了細節，服飾變得具體；最表層則精細繁複，甚至有了色彩。
三千年的疊加。
生祀持續了三千年。
我繼續前行，洞穴越來越窄，最後隻能匍匐前進。爬了大約二十米，前方出現微光。我關掉手電，慢慢挪過去。
光來自一個較大的洞室。
我趴在洞口邊緣，向下看去。
洞室呈圓形，約半個籃球場大小。中央有一個石台，正是我夢中見過的那個。此刻，石台上躺著一個人——是虎子。
他赤身裸體，四肢被黑色的藤蔓纏繞，胸口有一個空洞，邊緣已經愈合，像是一個早已存在的傷口。他睜著眼睛，但眼神空洞，望著洞頂。嘴唇微微開合，無聲地說著什麼。
石台周圍站著七個人。
我認出了他們：穿深衣的秦漢者，穿胡服的南北朝者，穿圓領袍的唐者，穿襴衫的宋者，穿質孫服的元者，穿道袍的明者，穿馬褂的清者。和墓室裡的七具屍體一模一樣，但此刻他們是活動的，有生命的。
不，不是生命。
他們的動作僵硬，關節轉動時發出輕微的哢嚓聲，像久未上油的木偶。皮膚在光線下呈現出不正常的蠟質感，眼神和護林員一樣空洞，隻有瞳孔處的紅點幽幽發光。
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他們在舉行儀式。
秦漢者手持骨製匕首，站在虎子頭部位置。其他六人各持不同器物——銅鏡、玉琮、陶罐、木牌、鐵鏈、瓷碗。他們圍著石台緩慢行走，步伐精確，每一步都踩在特定的位置。
虎子突然開口，聲音嘶啞：“三哥...救我...”
我的手猛地握緊。
“祭品不純，生氣有雜。”秦漢者開口，聲音如兩塊石頭摩擦，“需得淨化。”
他舉起匕首，對準虎子的額頭。
就在這時，洞室的另一個入口傳來響動。兩個人被拖了進來——是那兩個失蹤的驢友，一男一女，都昏迷不醒。拖他們的是兩個穿現代衣服的人，但動作同樣僵硬，眼睛同樣有紅點。
“備用祭品。”其中一人說，聲音毫無起伏。
“先淨化主祭品。”秦漢者說，“時辰將到。”
匕首落下。
我沒有時間思考，從洞口一躍而下，落地時翻滾卸力，同時拔出手槍，對準秦漢者扣動扳機。
槍聲在洞室裡炸響，震耳欲聾。
子彈擊中秦漢者的肩膀，沒有血，隻有黑色的粉末噴出。他緩緩轉身，紅眼鎖定我。
“陳三。”七個聲音同時開口，“你提前到了。”
“放了他。”我舉著槍，手在顫抖。
“儀式必須完成。”秦漢者說，“你也是祭品之一，自願歸來，甚好。”
其他六人開始移動，成扇形圍向我。他們的動作不快，但帶著一種無法抗拒的壓迫感。洞室的溫度更低了，我的呼吸凝成更濃的白霧。
“我不是自願的。”我後退，背抵洞壁，“我是來結束這一切的。”
“結束？”七個聲音發出刺耳的笑聲，像玻璃摩擦，“三千年來，四十三次生祀，四十二個祭品，你是第四十三個。每一次都有祭品說‘結束’，每一次都成為儀式的一部分。”
“這次不同。”我摸出破穢符，“我有這個。”
看到符紙，七人同時停下腳步。
“破穢符。”秦漢者的聲音第一次出現波動，“你從何得來？”
“這不重要。”我將符紙貼在胸口，血眼發出痛苦的搏動，但我強忍劇痛，“重要的是，我知道你們是誰，知道你們怕什麼。”
“我們無所畏懼。”但他們的腳步在後退。
“你們怕真正的死亡。”我步步緊逼，“怕這三千年偷來的生命終將償還。怕那些被你們吞噬的靈魂反噬。”
我撕開上衣，露出胸口的血眼。在符紙的作用下，它正在萎縮，邊緣的血絲在褪去。
“看，你們種在我身上的東西，在消失。”我說，“儀式已經出現破綻。二狗子是你們的後代，他的血不純。虎子的意識還在反抗。而我...我可能根本不是陳三，可能隻是你們製造的傀儡。但傀儡有了自己的意誌，這就是最大的破綻。”
七人沉默。
洞室裡隻有虎子微弱的呼吸聲，和遠處滴水的聲音。
良久，秦漢者開口：“你說得對，但不夠全對。你確實是陳三，也不全是。三年前，真正的陳三死在墓室裡，我們取了他的生氣，用他的血肉做了紙人替身。但我們在抽取記憶時，出了差錯。”
“什麼差錯？”
“陳三的意誌...太強了。”秦漢者的聲音裡有一絲不易察覺的敬佩，“即使肉體死亡，他的部分意識依然附著在生氣上，進入了紙人。這三年來，你以為自己在生活，其實是陳三殘留的意識在驅動紙人，尋找真相，尋找複仇的機會。”
我愣住了。
所以我不是純粹的紙人，也不是純粹的陳三。我是死亡與執念的混合體，是三千年來第一個反噬祭祀者的祭品。
“但那又如何？”南北朝者開口，“儀式依然會完成。月圓之時，七星連珠，生氣最盛。到時，你們三人的生氣將補全我們七人的殘缺，而陳三的意識將徹底消散。”
“我不會讓那天到來。”我舉起手槍，對準洞頂，“我查過資料，這個山洞在地質斷層上，結構不穩定。如果我開槍引發塌方...”
“你會被活埋。”唐者冷冷道。
“那又如何？”我笑了，“反正我早就死了。”
就在我準備扣動扳機時，虎子突然發出一聲尖叫。
不是痛苦的尖叫，而是解脫的、充滿力量的尖叫。
他胸口的空洞裡，冒出了光——不是祭祀者身上的幽藍光，而是溫暖的金色光芒。光芒越來越亮，照亮了整個洞室。
七位祭祀者同時捂住眼睛，發出慘叫。他們的皮膚在金光下開始剝落，像燒焦的紙。
“不可能...”秦漢者嘶吼，“祭品體內怎會有佛光？”
金光中，虎子的身體浮起，藤蔓寸寸斷裂。他懸浮在半空，眼睛恢複了神采，看向我：“三哥，有件事我一直沒告訴你...我奶奶是藏傳佛教的居士，我出生時，她請活佛給我灌頂，在我心口種了一顆‘金剛子’。”
他指著胸口的空洞：“他們挖走了我的心，但挖不走金剛子。它一直在等，等一個時機。”
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