潛龍城。
秋末的晨霧還未完全散去，齊家院西廂書房內卻已燈火通明。
郭孝與蘇文相對而坐，中間一張紅木圓桌上攤著幾份密報，最上麵那份封皮上寫著“西涼密”三個朱紅小字。
蘇文端起茶盞抿了一口，眉頭微皺：“奉孝兄，西涼傳來的消息，你看完了？”
郭孝點頭，手指輕輕敲擊著桌麵那份密報：“看完了。晏殊不愧是‘白狐’，這套《西涼集權強軍策》，堪稱老辣。”
“老辣是老辣，”蘇文放下茶盞，“但未免……太急了點。礦產國有、馬場國有、土地改革、稅製變革……這一套組合拳打下去，西涼那些世家豪強，能甘心？”
“子瞻，你換個角度想——西涼剛經曆統一之戰，董璋威望正盛，軍權在握。此時不動手，等那些世家緩過勁來，再想收權就難了。”
蘇文沉吟：“這個道理我懂。隻是……”
“隻是覺得晏殊這套，和咱們潛龍的做法，完全是兩條路？”郭孝接過話頭。
蘇文點頭：“正是。王爺在潛龍推行的是‘放水養魚’——官府定方向，給支持，具體怎麼乾，讓百姓、讓商人、讓工匠自己想辦法。可西涼這是‘竭澤而漁’——把所有資源都收歸王府，一切由王府說了算。”
郭孝站起身，走到窗前。
晨霧正在散去，潛龍城的輪廓漸漸清晰。街道上已有早起的行人，炊煙從各家各戶升起，交織成一幅生機勃勃的畫卷。
“子瞻，”郭孝背對蘇文，緩緩道，“你知道王爺常說的‘蛋糕理論’嗎？”
蘇文一愣：“蛋糕理論？”
“對，王爺說，治國就像做蛋糕。咱們潛龍的辦法是——先造出一塊蛋糕來，分給大家吃。大家覺得好吃，就問這蛋糕怎麼做的。咱們就告訴那些有能力的人，製作蛋糕的辦法，讓他們也學著做。”
“這樣一來，做蛋糕的人越來越多，蛋糕越做越大，種類也越來越多。到最後，造蛋糕、分蛋糕的工作，都不需要咱們親自動手了。咱們隻需要定好規矩——蛋糕要衛生，要保質保量，要公平買賣——就行了。”
蘇文眼睛亮起來：“所以王爺才允許王杏兒、李翠兒兩位夫人的家人辦水泥工坊，允許民間商人參股釀酒、冶鐵？”
“正是。”郭孝點頭，“王爺這是在培育‘蛋糕師’。等這些蛋糕師成長起來，不僅能滿足潛龍自己的需求，還能把蛋糕賣到江南、賣到西涼、賣到天下各地。到那時，潛龍就是天下最大的‘蛋糕學校’，最大的‘蛋糕市場’。”
“那西涼……”
“西涼的做法正好相反。”郭孝拿起西涼密報，輕輕一抖，“晏殊是這麼想的——西涼自己沒有造蛋糕的能力，或者說不相信民間能造出好蛋糕。所以晏殊選擇去搶那些有蛋糕的人，對他們說：‘這個蛋糕以後我來分。’”
“那些原本有蛋糕的世家豪強，被奪走了蛋糕。那些想吃蛋糕的百姓、士兵，隻能依附王府，因為隻有王府手裡有蛋糕。這樣一來，所有人都被綁在西涼王董璋這艘船上，一榮俱榮，一損俱損。”
“這是……把所有人都變成王府的依附者啊。”
“沒錯，晏殊這套，短期內效果會很明顯——資源集中，力量集中，西涼可以快速打造出一支強大的軍隊，可以在突厥、燕王的威脅下站穩腳跟。但長遠看……”
“長遠看，這套模式缺乏內生動力。一切都靠王府推動，一切都等王府分配。一旦王府決策失誤，或者後繼者能力不足，整個西涼就會陷入停滯，甚至崩潰。”
“奉孝兄覺得，西涼這套……能成嗎？”
“短期內能成。董璋有可能是一代梟雄，手腕強硬。晏殊是當世頂尖謀士，算無遺策。兩人配合，推行這套集權政策，三五年內，西涼國力會有顯著提升。軍隊會更精銳，財政會更充裕，對外更有威懾力。”
“但三五年後呢？”
“三五年後……就要看西涼能不能在集權的同時，培育出自己的‘蛋糕師’了。如果隻是一味收權，一味集中，不給民間留活水，不給人才留空間，那西涼就是一潭死水，遲早會臭。”
蘇文歎了口氣：“晏殊那麼聰明的人，會想不到這一點？”
“想到了，但晏殊更清楚西涼的現狀——地廣人稀，強敵環伺，內部不穩。這種時候，必須先集中力量活下去，才有資格談長遠發展。所以晏殊選擇了這條看似粗暴，但最有效的路。”
書房內一時安靜。
晨光透過窗欞灑進來，將兩人的身影投在地上。
許久，蘇文才開口：“奉孝兄，咱們潛龍……不會走這條路吧？”
“王爺不會。王爺要的是森林，不是盆景。森林裡每棵樹都要自己紮根，自己吸收陽光雨露。盆景再精致，也是園丁手中的玩物。”
蘇文點頭，心中安定下來。
作為潛龍內政總管，蘇文太清楚李晨那套“放水養魚”政策帶來的活力——百姓有奔頭，商人有賺頭，工匠有念頭。這種活力，是任何集權政策都無法比擬的。
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“好了，”郭孝收起密報，“西涼的事，咱們看看就好。董璋和晏殊有他們的路，咱們有咱們的路。隻要西涼不跟咱們為敵，他們怎麼搞，隨他們去。”
蘇文也笑了：“奉孝兄倒是看得開。”
“不是看得開，是相信王爺那套。”
郭孝站起身，整理了一下衣袍，“子瞻，潛龍這邊的大事，處理得差不多了吧？”
蘇文點頭：“秋收已畢，糧倉充盈。黑石嶺水渠全部貫通，五萬畝新田開始冬耕。通蜀橋通車，蜀地商路已通。晉州政務，柳如煙夫人打理得井井有條。家裡……”
“家裡有楚玉王妃坐鎮，諸位夫人各司其職，應該沒問題。”
“那就好。”郭孝走到門邊，拿起掛在牆上的鬥篷，“咱們該去北邊看看了。”
“奉孝兄是說……”
“鎮北城。”郭孝披上鬥篷，動作利落，“閻媚夫人在河套經營快大半年了，把河套三郡、紅河穀、居庸關幾處地方整合得怎麼樣？新城建設到了哪一步？咱們得去看看。”
蘇文眼睛一亮：“確實該去！閻媚夫人那邊傳回來的消息，都是報喜不報憂。具體情況如何，還得親眼看看。”
兩人走出書房。
晨霧已散儘，秋日陽光灑滿庭院。
楚玉正在院中指揮丫鬟們晾曬冬衣，見郭孝和蘇文出來，停下手中的活計。