閬中城東川王府門前,李晨勒住韁繩。
一路風塵,二十日奔波,終於抵達這座蜀地重鎮。
暮色中的王府燈火通明,朱紅大門敞開著,門前兩排侍衛肅立,見到李晨馬隊,齊刷刷單膝跪地。
“恭迎唐王!”
呼聲整齊洪亮,在暮色中回蕩。
李晨翻身下馬,將韁繩交給親衛。
府內傳來急促的腳步聲。
片刻,劉明月、劉明珠在一群侍女簇擁下快步走出。
兩姐妹都穿著蜀地特有的錦緞襦裙,明月是淡紫色,明珠是水綠色,長發梳成精致的發髻,步搖輕顫。
兩年不見,兩位女子都有了明顯變化。
眉宇間褪去了少女的青澀,多了幾分少婦的溫婉,也添了幾分身為人母的柔光。
隻是此刻,兩人眼中都噙著淚水,嘴唇微微顫抖,顯然在極力克製情緒。
李晨看著她們,心中湧起複雜的情緒。
“王爺……”劉明月先開口,聲音哽咽。
“王爺!”劉明珠再忍不住,眼淚奪眶而出。
李晨大步上前,伸手將兩姐妹同時攬入懷中,這個動作有些逾矩,有些放肆,但此刻沒人計較。兩個女子伏在李晨肩頭,壓抑的啜泣終於變成放聲痛哭。
從新婚離彆,到各自在蜀地、在潛龍兩地相思,到懷孕分娩,到獨自撫養孩子……所有的委屈、思念、孤獨,都在這一刻傾瀉而出。
趙鐵蘭彆過臉去,示意親衛們退後幾步,給三人留出空間。
王府門前的侍衛們也低下頭,裝作沒看見。
許久,哭聲漸歇。
劉明月先回過神來,從李晨懷中退開半步,臉上飛起紅暈:“王爺恕罪,妾身失態了……”
劉明珠卻還抱著李晨不放,抽抽噎噎:“王爺……你怎麼才來……安寧都滿月了……”
李晨輕撫劉明珠的背,溫聲道:“路上不好走,耽擱了。是我來晚了。”
這時,府內又傳來腳步聲。
東川王劉琰在一眾幕僚陪同下走出,見到門前情景,劉琰哈哈一笑:“賢婿一路辛苦!莫在門前站著了,快進府,酒宴已經備好!”
李晨鬆開劉明珠,整理衣袍,向劉琰躬身行禮:“小婿見過嶽父大人。”
劉琰上前扶起李晨,上下打量,眼中滿是讚賞:“好!好!賢婿比年前更加英武了!潛龍那一番事業,天下皆知!走,進去說話!”
一行人入府。
王府內張燈結彩,處處透著喜慶。
穿過前院、中庭,來到後花園的宴客廳。
廳內早已擺開三桌宴席,主桌是劉琰、李晨及幾位王府重臣,次桌是女眷,再次是隨行人員。
落座後,劉琰舉起酒杯:“第一杯,歡迎賢婿遠道而來!乾!”
眾人舉杯相慶。
酒是蜀地特產的“閬中春”,入口綿柔,後勁卻足。
三杯過後,宴席氣氛熱烈起來。
劉琰拉著李晨問東問西——潛龍的水泥路、通蜀橋、北大學堂、黑石嶺水渠……李晨一一作答,言辭間既不過分炫耀,也不刻意隱瞞,分寸拿捏得恰到好處。
宴至中途,劉明月、劉明珠抱著孩子過來。兩個小家夥剛睡醒,睜著烏溜溜的眼睛,好奇地看著滿屋燈火人影。
李晨站起身,走到兩女麵前。
這是李晨第一次見到自己的孩子。
劉明月懷中的是李承蜀,小家夥虎頭虎腦,眉眼像李晨,嘴巴像明月。
劉明珠懷中的是李安寧,小丫頭粉雕玉琢,眼睛像明珠,鼻子像李晨。
李晨伸出手,手指輕輕碰了碰兩個孩子的臉頰。肌膚柔軟溫熱,觸感真實得讓人心顫。
“承蜀……安寧……”李晨低聲喚著兩個名字。
李承蜀似乎感覺到什麼,伸出小手抓住李晨的手指,抓得緊緊的。
李安寧則打了個哈欠,將小臉埋進母親懷裡。
劉明月眼中含淚:“王爺,抱抱孩子吧。”
李晨小心翼翼接過李承蜀。
小家夥不哭不鬨,睜大眼睛看著這個陌生的“爹爹”,忽然咧嘴笑了,露出粉嫩的牙床。
滿廳響起善意的笑聲。
劉琰更是開懷:“看看!這小子認爹!將來必是虎子!”
李晨抱著兒子,心中湧起前所未有的柔軟。
這是他的血脈,他的延續,他在這個世界的根。
宴席持續到亥時才散。
劉琰已喝得七八分醉,被侍從攙扶著回房休息。
李晨在劉明月、劉明珠陪同下,來到王府東廂的“雙姝院”——這是兩姐妹在娘家的住處,院名還是劉琰親自題的。
進了主屋,關上門,世界頓時安靜下來。
屋內燭火溫暖,陳設雅致。
外間是起居室,裡間是臥室,再往裡還有嬰兒房。
顯然,劉琰為女兒和外孫準備了最好的條件。
侍女們備好熱水便退下了。
屋內隻剩下李晨和兩姐妹,還有裡間嬰兒床上睡著的兩個孩子。
兩年思念,一朝重逢。此刻再無外人,情緒終於無需掩飾。
劉明珠撲進李晨懷裡,眼淚又湧出來:“王爺……妾身好想你……”
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劉明月站在一旁,咬著嘴唇,眼中也盈滿淚水。
李晨一手攬著明珠,一手伸向明月:“明月,過來。”
劉明月走過來,李晨將她也攬入懷中。
三人靜靜相擁,誰也沒有說話。隻有燭火嗶剝,還有裡間孩子偶爾的夢囈。
許久,李晨才鬆開手,仔細端詳兩位夫人。
燈光下,兩姐妹麵容越發清晰——明月沉靜,明珠活潑,但此刻眼中都是同樣的深情。
“這兩年,辛苦你們了。在蜀地,懷孕,分娩,帶孩子……很不容易。”
劉明月搖頭:“不辛苦。有父親照應,有侍女幫忙,還有……還有孩子陪著。”
劉明珠卻嘟起嘴:“就是見不到王爺,心裡空落落的。每次收到王爺的信,都要反複看好多遍,字都磨模糊了……”
李晨笑了,分彆在兩人額上印下一吻:“以後不會了。這次來,就是接你們回潛龍。楚玉、如煙她們都盼著見你們,見孩子。”
兩姐妹眼睛同時亮起來:“真的?”
“真的。”李晨點頭,“不過要在蜀地住一陣,等我處理完通蜀路的事。最遲年底,咱們一起回潛龍過年。”
劉明珠歡呼一聲,又抱住李晨。
劉明月雖然矜持,但眼中也滿是喜色。
情緒放鬆下來,話匣子就打開了。
兩姐妹你一言我一語,說著這兩年的點點滴滴——懷孕時的反應,分娩時的疼痛,孩子第一次笑,第一次翻身……李晨靜靜聽著,偶爾插話詢問,氣氛溫馨融洽。