說到後來,話題自然轉到東川王府。
劉明月為李晨斟茶,輕聲道:“王爺,您這次來,有沒有覺得……父親有些不一樣了?”
李晨接過茶盞,沉吟道:“嶽父大人確實比年前……胖了些,氣色卻不如從前。宴席上雖然談笑風生,但眼神裡總有種揮之不去的疲憊。”
劉明珠壓低聲音:“父親他……這變化很大。”
“哦?怎麼說?”
兩姐妹對視一眼,劉明月歎了口氣:“自從王爺幫父親處理了那個毒王妃,父親就像變了個人。以前還端著王爺的架子,現在……有點放飛自我了。”
“放飛自我?”
劉明珠接話:“就是一心想要生個兒子出來。父親說,成都那邊斷了,毒王妃除了,現在蜀地政局穩定,正是時候解決子嗣問題了。所以……”
劉明珠臉紅了紅,聲音更小:“所以父親現在夜夜笙歌,找了不少年輕女子。光是今年,就納了五個侍妾,都是十六七歲的年紀。”
李晨皺眉:“嶽父大人今年……”
“四十八了。”劉明月苦笑,“這個年紀,哪裡經得起這般折騰。我們勸過,但父親不聽,說這是東川一脈的大事,必須有個兒子繼承香火。”
李晨沉默。劉琰的心思,李晨能理解。
東川王這個位置,沒有兒子繼承,終究不穩。之前有毒王妃作梗,現在障礙掃除了,自然想抓緊時間。
但劉琰的方法……太急,太傷身。
“嶽母大人呢?”李晨問,“阿依朵夫人不管嗎?”
兩姐妹神色一黯。
劉明月道:“母親……沒有原諒父親。除了我們生孩子時來看過一次,其餘時間都長住在黑石部落。父親派人去請過幾次,母親都不肯回來。”
劉明珠眼圈又紅了:“母親說,當年父親為了權勢娶了毒王妃,冷落了她二十年。現在毒王妃死了,才想起她的好,晚了。還說……還說父親現在找這麼多年輕女子,不過是把把她當生兒子的工具,她不屑。”
李晨心中暗歎。這樁陳年恩怨,確實難解。
劉琰當年為了穩固地位,娶了大王子塞來的正妃,而逼走了真心相愛的側妃阿依朵。
如今想挽回,阿依朵心已冷,不肯回頭。
劉琰轉而求其次,想找其他女子生兒子,卻又傷了身體。
因果循環,報應不爽。
“嶽父大人的身體……”李晨斟酌著問。
劉明月搖頭:“越來越差了。上個月還咳了血,大夫說是酒色過度,傷了根本。可父親不聽勸,說非要生出兒子不可。”
劉明珠補充:“父親還說,要是實在生不出來,就讓承蜀過繼給東川王府,將來繼承王位。”
李晨心中一動。
這確實是個辦法,也是李晨當初為兒子取名“承蜀”的深意之一。
但這話從劉琰口中說出,意義又不同了。
“嶽父大人真這麼說了?”
“說了。”劉明月點頭,“不過是在酒後說的,清醒時沒提過。但府裡上下都傳開了,幾位族裡的叔伯還來勸過,說外孫終究是外姓,不如從宗室過繼。父親發了脾氣,把他們都罵走了。”
李晨陷入沉思。
劉琰的身體狀況,顯然已經影響到蜀地政局。
一旦劉琰倒下,東川王位由誰繼承?如果按劉琰酒後所言,讓李承蜀繼承,那蜀地和潛龍就真正連成一體了。
但蜀地宗室能答應嗎?大王子劉璋雖敗,其舊部還在,會不會趁機生事?
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還有通蜀路……東川王負責的那段山路修得如此緩慢,是不是也跟劉琰的身體和心態變化有關?
問題一個接一個,在李晨腦中盤旋。
“王爺,”劉明月輕聲喚道,“夜深了,先歇息吧。您一路勞頓,該好好休息。”
劉明珠也道:“是啊,有什麼話明日再說。”
李晨回過神,看著兩姐妹關切的眼神,心中一暖。這些煩心事,確實不必在今晚深究。
“好,歇息。”
吹熄燭火,三人相擁而臥。
兩年分離,此刻重逢,自然有說不完的情話,訴不完的思念。
床幔低垂,遮住一室春光。
許久,雲雨漸歇。
劉明月靠在李晨左肩,劉明珠靠在右肩。
兩個女子都累極了,卻舍不得睡。
“王爺,”劉明月輕聲問,“您說……父親這樣,能生出兒子嗎?”
李晨沉默片刻,緩緩道:“難。嶽父大人年紀大了,身體又不好。強求子嗣,反而傷身。”
“那……如果生不出來呢?”劉明珠問,“承蜀真的能繼承東川王位嗎?”
這個問題,李晨沒有立刻回答。
月光透過窗欞,灑在床幔上,映出朦朧的光影。
許久,李晨才開口,聲音在夜色中顯得格外清晰:
“這件事,要看嶽父大人的安排,看蜀地宗室的態度,也要看……時勢。”
“但無論如何,你們記住——”
李晨攬緊兩位夫人:“承蜀和安寧是我的孩子,是潛龍的王子公主。他們的未來,由我來守護。誰想動他們,先問過我李晨答不答應。”
語氣平靜,卻透著不容置疑的力量。
兩姐妹心中一定,不再多問。有這句話,就夠了。
夜色深沉。
王府另一處院落裡,東川王劉琰卻還沒睡。這位王爺坐在書房中,麵前攤著一本賬冊,手中握著筆,卻遲遲沒有落下。
燭火跳動,映出劉琰憔悴的麵容。
眼袋深重,麵色暗黃,哪裡還有年前的精明強乾。
劉琰盯著賬冊上的數字——通蜀路東川段開支,已超預算三成,進度卻不到一半。負責修路的官員報上來的理由千奇百怪,劉琰知道,大半是借口,是貪汙,是怠工。
但劉琰沒精力去查,去管。
劉琰現在滿腦子隻有一個念頭——生兒子。
東川王一脈,不能斷在自己手裡。
至於修路,至於政務,至於與潛龍的盟約……等有了兒子再說吧。
劉琰放下筆,揉了揉發疼的太陽穴。侍妾端來參湯,劉琰一飲而儘,揮手讓侍妾退下。
書房重歸寂靜。
劉琰望向窗外月色,忽然想起二十年前,那個策馬奔馳的紅衣女子,阿依朵。
如果當年,自己選擇了愛情,而不是權勢……
劉琰搖搖頭,甩開這個念頭。
沒有如果。
現在能做的,就是抓緊時間,生個兒子,穩住東川基業。
至於其他……顧不上了。
劉琰起身,走向臥房。那裡,又有一位新納的十六歲侍妾在等著。
夜還長。
而東川王的沉溺,才剛剛開始。
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