整整一個下午，時間仿佛被這枯燥到令人發瘋、皮肉不斷承受藤條“親吻”的“立正”、“稍息”、“原地踏步”無限拉長、凝固，每一分每一秒都像是在滾燙的刀尖上艱難爬行。
當夕陽那吝嗇的、帶著疲憊意味的暗金色餘暉，終於肯施舍般給這片飽受蹂躪的校場染上一層虛幻的溫暖時，陳什長那如同救世主赦免般的聲音，終於響了起來。
“解散！一刻鐘後，列隊去飯堂！”
這聲音如同天籟，瞬間抽掉了所有新兵體內最後一絲強撐著的力氣。
人群如同被戳破了的氣囊，瞬間癱軟下來，先前勉強維持的隊列瞬間崩潰。
揉捏著幾乎失去知覺肩膀的、用力捶打仿佛灌了鉛般沉重雙腿的、齜牙咧嘴倒吸著冷氣觸碰身上紅腫鞭痕的、更有甚者直接不管不顧癱坐在地上大口喘著粗氣、眼神空洞望天的……
校場上頓時響起一片混雜著痛苦呻吟和如釋重負歎息的交響曲，空氣中彌漫著濃重的疲憊與劫後餘生的氣息。
阮小七一屁股重重砸在冰冷堅硬的夯土地麵上，激起一小團渾濁的塵土。
他顧不上滿身的狼狽和沾滿泥土的軍服，齜牙咧嘴地用手掌小心翼翼揉搓著被藤條抽得又紅又腫、高高隆起、輕輕一碰就傳來鑽心疼痛的小腿肚子，嘴裡不受控製地“嘶嘶”抽著冷氣，試圖緩解那火辣辣的灼痛感。
“額滴個親娘啊…”他發出一聲帶著哭腔的呻吟，聲音因一下午的嘶喊和疲憊而變得異常沙啞。
“這他娘的比在水裡跟那條三百多斤、凶悍無比的狗魚精鬥上一天一夜還累人！還折磨人！…”
他感覺全身的骨頭都像被拆散後又胡亂塞了回去，沒有一處不酸，不痛，不麻。
“這哪是站樁子練力氣，分明是閻王爺派來收命的酷刑！骨頭都他娘的站酥了！感覺風一吹就能散架！”
他抱怨著，卻連揮舞手臂表達憤怒的力氣都快沒有了。
阮小五也在一旁用力活動著酸脹欲裂、仿佛鏽住的脖頸，感覺每一節脊椎都在發出不堪重負的“嘎吱”抗議聲，他苦笑著搖頭，臉上寫滿了前所未有的凝重。
“這梁山的飯，果然不是白吃的…這規矩，比‘混江蛟’李貴那缺斤短兩的秤砣還沉，壓得人喘不過氣，忒大！忒要命！”
他一邊說，一邊小心翼翼地用指尖輕輕按壓著自己被粗糙褲縫反複摩擦、已經破皮滲血、火辣辣疼的手背，倒吸著涼氣。
他下意識地瞥了一眼身旁的二哥。
阮小二沉默地站在一旁，如同一尊經曆過風雨侵蝕卻未曾倒塌的石像，沒有像其他人那樣立刻放鬆癱軟。
他緩緩抬起自己那雙布滿厚厚老繭和無數舊傷、記錄著多年水上生涯的粗糙大手，借著夕陽殘存的光線，仔細看著掌心因為長時間死命緊貼粗糙如砂紙的褲縫，而被硬生生摩擦出的深紅色、幾乎要滲出血絲的醒目印痕，那火辣辣的刺痛感依舊清晰。
他又低下頭，目光複雜地審視著身上這套束縛、摩擦了他一整天、幾乎讓他感到窒息、此刻已被汗水反複浸透又焐乾、結出一圈圈不規則白色鹽漬、還沾滿了灰塵與泥土的皂色軍服。
它粗糙、僵硬，無情地摩擦著皮膚上每一道舊日疤痕，帶來持續不斷的麻癢與刺痛，提醒著他付出的代價。但它也異常結實、挺括，代表著一種全新的、冰冷的、不容置疑的秩序，與石碣村那雖自由卻朝不保夕、受人欺淩的過去，形成了尖銳的對比，仿佛是一道強行劃下的分界線。
他緩緩地、深深地吐出一口帶著鐵鏽味的濁氣，胸膛劇烈地起伏了一下，仿佛要將這一下午積累的所有憋悶、痛苦、掙紮、以及那一點點被強行壓製下去的不馴與野性，都隨著這口氣徹底排出體外。
眼中那份對梁山、對嶄新生活的熾熱希望與渴望並未因此而熄滅，隻是此刻，被蒙上了一層厚重而冰冷的、對“規矩”二字最直觀、最深刻的認知與不得不有的敬畏。
他彎下腰，伸出那雙同樣疲憊不堪、肌肉酸痛，但依舊沉穩有力的手臂，一把將癱在地上、如同爛泥般的阮小七撈了起來。
“起來，小七。”他的聲音帶著難以掩飾的疲憊，喉嚨乾澀，卻有種不容置疑的堅定，如同磐石。
“路還長著，這才隻是開始。去吃飯，吃飽了，才有力氣繼續熬下去，才有勁兒……學會這該死的規矩。”
一刻鐘後，三人拖著仿佛被徹底拆散、又被人草草重新組裝起來的身體，渾身上下每一處關節都在發出痛苦的尖叫與抗議，肌肉酸痛僵硬得如同木頭，腳步虛浮踉蹌，一瘸一拐地隨著依舊歪歪扭扭、毫無章法的隊列，緩慢地挪向飯堂的方向。
夕陽那暗金色的餘暉，將他們蹣跚而沉默的身影拉得老長，投射在坑窪不平的地麵上，如同三具正在艱難移動的、寫滿疲憊與掙紮的雕像。
飯堂是一個巨大的、由粗糙原木和厚實茅草搭建起來的簡易棚子，看起來簡陋不堪，卻在此刻充滿了某種喧囂而原始的活力。還未真正走近，一股極其霸道、濃鬱到幾乎化不開、具有實質衝擊力的香氣，便如同洶湧的浪潮般撲麵而來，狠狠地、毫不留情地撞進了所有人疲憊而麻木的鼻腔！
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這香氣是如此鮮明、如此猛烈、如此誘人，瞬間以摧枯拉朽之勢，粗暴地衝散了緊緊附著在他們身上的、那混合著汗水的酸臭、泥土的腥氣以及訓練留下的所有苦楚與壓抑！