夜半時分，臨湖集王倫府邸內一片靜謐。
王倫與扈三娘早已安歇，卻被一陣急促的敲門聲驚醒。
“泊主！緊急軍情！”
門外是陳心鐵低沉而焦急的聲音。
王倫瞬間清醒，披衣起身，行至外間。
裡屋的扈三娘也警覺地坐起，拉緊了寢衣，側耳傾聽。
拉開房門，陳心鐵立即躬身稟報。
泊主，曾頭市大營有異動！約莫半個時辰前，其主力拔營起寨，偃旗息鼓，正往西北方向急速行軍！
西北方向？王倫心中一凜，睡意全無。
他立刻行至書房，點燃燈火，走到牆邊懸掛的巨幅地圖前，手指順著東北方向劃過，略一思忖，臉色驟變，不由得驚出一身冷汗！
“不好！他們的目標是扈家莊！”
他猛地轉身，語速極快地下達一連串命令。
“立刻去請欒教師和林教頭！命他二人各率五百輕騎，交替出擊，不惜一切代價糾纏住曾頭市軍隊，延緩其進軍速度！”
“傳令阮氏兄弟，水軍所有快船即刻出發，沿河道利用弩箭進行阻擊襲擾，絕不能讓曾頭市輕易渡過河道！”
“遵令！”
陳心鐵領命，匆匆而去。
“夫君，出了何事？”扈三娘也穿戴完畢，快步走來。
她聽著王倫急促的指令，秀眉緊蹙，連忙問道。
王倫走到她身邊，握住她微涼的手，語氣沉凝。
“三娘，曾頭市狗急跳牆，大隊人馬正連夜奔襲扈家莊！你快整頓甲胄兵刃，隨我一同率軍前去救援！嶽父嶽母危矣！”
扈三娘聞言，杏目圓睜，一股怒火與擔憂直衝頂門，她重重頓足，銀牙緊咬。
好個卑鄙無恥的曾頭市！戰場失利，竟行此下作手段！夫君，我這就去準備！
說罷，轉身便去披掛，巾幗英雄的颯爽氣概瞬間勃發。
夜色濃稠如墨，五更時分，正是人最困倦之際。
曾頭市大軍偃旗息鼓，人馬銜枚，沿著通往獨龍崗的路徑急速潛行。
主帥曾塗麵色陰沉，眼中燃燒著複仇的火焰和救回弟弟的急切，他不斷催促隊伍加快速度，力求在梁山反應過來之前對扈家莊形成突襲之勢。
然而，他們剛剛離開臨湖集範圍不過三十裡，進入一段兩側丘陵起伏、林木漸密的官道，異變陡生！
“咻——噗！”
一陣尖銳的鳴鏑撕裂了夜的寂靜，緊接著，行軍隊伍側翼的數十名騎兵哨探應聲落馬，他們的喉嚨、胸前、肩頭上插著兀自顫動的羽箭。
敵襲！戒備！列陣！曾頭市前軍將領驚駭高呼。
話音未落，左側丘陵的黑暗中，驟然亮起一片火把，映照出一隊精悍騎兵的身影，在夜色中難辨具體人數，但那股肅殺之氣令人心驚。