利瑪竇連連點頭:“徐大人治學嚴謹,令人敬佩。泰西數學與中國算學各有優劣,若能結合,必能大有裨益。”
陳矩時常親自前往譯書館視察,看著一頁頁西學著作被翻譯成中文,心中滿是欣慰。他深知,這些書籍不僅能用於火器改良,更能培養出一批懂科學、明事理的人才,為大明的長遠發展打下基礎。
可麻煩很快找上門來。禮部尚書沈鯉聯合幾名保守派官員,再次上疏彈劾徐光啟“翻譯異端邪說,蠱惑人心”,甚至拿出譯書館翻譯的《幾何原本》初稿,指著“萬物皆由數理支配”的句子,怒斥“此乃背棄天道,褻瀆神明”。
更陰險的是,他們還暗中指使禦史彈劾徐光啟“勾結番邦,意圖不軌”,聲稱利瑪竇等傳教士借翻譯之名,刺探朝廷機密。一時間,朝堂上反對西學的聲音再次高漲,連萬曆帝也有些動搖。
陳矩得知後,立刻帶著譯書館翻譯出的部分手稿、神威大將軍炮的改進圖紙,以及薊州大捷的詳細戰報,入宮麵聖。
“陛下,沈尚書等人所言,純屬無稽之談!”陳矩將手稿與圖紙呈給萬曆帝,“這《幾何原本》中的數理知識,正是神威大將軍炮改良的基礎;徐光啟大人正是憑借這些知識,協助劉挺總兵取得了薊州大捷。若這是異端邪說,那保衛邊關、斬殺敵寇的勝利,難道也是異端所為?”
他又拿起一份冶金學手稿:“陛下請看,這泰西冶金之學,詳細記載了銅錫配比、冶煉火候的控製方法,正是我朝鑄造火炮所急需的。譯書館翻譯這些書籍,隻為強國富民,絕非傳播異端。至於勾結番邦,利瑪竇等人來華多年,潛心治學,從未乾預朝政,更無刺探機密之舉,這一點,東廠早已暗中核查,有據可查。”
萬曆帝翻閱著手稿與圖紙,又看了看薊州大捷的戰報,心中的疑慮漸漸消散。他想起錦州、薊州兩戰的勝利,想起邊關將士的歡呼,終於下定決心:“沈鯉等人小題大做,無理取鬨!譯書館照常運作,今後誰敢再無端彈劾徐光啟等人,一律嚴懲!”
此旨一出,保守派再也不敢輕易發難。譯書館的工作得以順利推進,《幾何原本》前六卷、《泰西水法》《冶金圖說》等書籍陸續翻譯完成,在士大夫階層引起了極大的反響。不少有識之士紛紛前往譯書館借閱,甚至有人主動加入翻譯隊伍,西學東漸的序幕,在陳矩的力推下,緩緩拉開。
陳矩並未止步於此。他深知,火器的威力不僅取決於火炮本身,更取決於彈藥。神威大將軍炮目前使用的還是實心鐵彈,雖威力巨大,卻隻能殺傷密集敵軍、破壞攻城器械,對分散的騎兵、堅固的堡壘效果有限。於是,他再次召集徐光啟、李之藻及工部工匠,商議改良彈藥。
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“泰西有‘開花彈’,落地後能炸開,殺傷範圍極廣,我們能否仿製?”陳矩提出了自己的想法。
徐光啟點頭道:“臣也正有此意。開花彈的關鍵在於引信與炸藥配比。引信需精準控製燃燒時間,確保炮彈落地後才炸開;炸藥則需威力足夠,又不能過早引爆,傷及炮身。”
接下來的數月,工匠們反複試驗。他們以火藥為基礎,加入硫磺、硝石等成分,調整配比,製成了威力更強的炸藥;引信則采用蠶絲包裹火藥,通過調整蠶絲長度控製燃燒時間。經過數十次失敗,第一枚開花彈終於研製成功。
試射那日,京郊山穀中,一門神威大將軍炮裝填開花彈,瞄準遠處的土堡。點火後,炮彈呼嘯而出,落在土堡旁,“轟隆”一聲巨響,炸開的碎片四散飛濺,土堡瞬間被夷為平地,殺傷範圍達數十丈。
“成功了!這開花彈威力驚人!”工匠們歡呼雀躍。
陳矩看著夷為平地的土堡,眼中閃過一絲精光。他立刻下令,批量生產開花彈,與實心彈搭配使用——實心彈用於破壞城牆、攻城器械,開花彈用於殺傷敵軍士兵、驅散密集陣形。
數月後,遼東傳來消息,韃虜再次集結兵力,圍攻沈陽。此時,沈陽已裝備了五十門神威大將軍炮,其中二十門配備了開花彈。守將李如鬆按照徐光啟製定的戰術,先用實心彈轟開敵軍陣形,再用開花彈進行覆蓋射擊。韃虜騎兵從未見過如此恐怖的彈藥,被炸得人仰馬翻,潰不成軍,沈陽之圍順利解除。
接連的邊防大捷,讓神威大將軍炮聲名遠揚,西學的價值也得到了越來越多人的認可。譯書館翻譯的書籍被廣泛傳播,不少地方官員、士大夫紛紛上書,請求朝廷推廣西學,培養相關人才。萬曆帝也愈發重視,下旨將譯書館翻譯的書籍列為太學選修課程,允許國子監學生學習。
朱常洛得知西學能助國家強盛,也主動向陳矩請求,希望能跟隨徐光啟學習數學、力學。陳矩大喜過望,親自帶著朱常洛前往譯書館。
譯書館內,徐光啟正在講解《幾何原本》中的勾股定理。見陳矩帶著太子前來,連忙起身行禮:“殿下駕臨,臣有失遠迎。”
朱常洛笑著擺手:“徐先生不必多禮。孤聽聞西學能強國,特來向先生請教。”
徐光啟心中感動,連忙取出教具,耐心講解:“殿下請看,這勾股定理,‘勾三股四弦五’,不僅能用於測量土地,更能精準計算炮身與炮彈的比例、彈道的軌跡。當年神威大將軍炮的改良,便離不開這一定理。”
朱常洛聽得聚精會神,時不時提出疑問,徐光啟一一解答。陳矩站在一旁,看著朱常洛認真學習的模樣,心中滿是欣慰——他不僅為大明培養了火器、西學人才,更在儲君心中種下了“務實強國”的種子,這才是最寶貴的財富。
時光荏苒,轉眼已是萬曆十六年春。經過近一年的推廣,神威大將軍炮已裝備九邊重鎮,共生產兩百餘門,組建了十餘個炮兵營;譯書館翻譯完成的西學書籍達三十餘部,涵蓋數學、力學、冶金、天文、水利等多個領域;徐光啟、李之藻等人還根據西學知識,改良了水利工具、冶鐵技術,在江南、山東等地推廣,成效顯著。
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