“三百靈石？！這破傳送陣是自己散架的，憑什麼要我們賠？”剛吐完的年輕執法隊員還捂著嘴，臉色綠得像剛啃了半筐青橘子，聲音裡還帶著點沒緩過來的乾嘔尾音，梗著脖子就朝包租公嚷嚷。
那獨眼管理員——他已經拍著胸脯自報家門，說姓包，道上都叫他“包租公”，身兼邊緣哨站管理員、房東、維修工、收費員、甚至偶爾還客串廚子數職——慢悠悠晃了晃手裡的鏽喇叭，喇叭口先滋啦一聲冒出串火星子，才傳出他懶洋洋的聲音：“規則就是規則，沒什麼好說的。傳送陣在你們使用過程中損壞，使用者就得負連帶責任。何況……”他那隻獨眼精準鎖定了還在沙堆裡暈頭轉向、假裝啄砂礫的多嘴，“剛才那陣能把傳送陣扭成麻花的魔音，是你們這鸚鵡寵物搞出來的吧？”
多嘴聞言，鳥頭“嗖”地一縮，脖子擰成s形，眼睛直勾勾盯著天邊的鉛灰色雲層，假裝自己是隻沒有感情的風景觀測鳥，連翅膀都刻意收得嚴嚴實實，生怕被揪出破綻。
麻薯心裡暗暗叫苦。三百靈石它不是拿不出，畢竟之前處理“不良資產”攢了點家底，可問題是旁邊還杵著三個萬法均衡司的執法隊員，這錢要是讓官方的人付，指不定要記它一筆；可自己全付，又顯得財大氣粗惹人懷疑。
為首的中年執法隊員，這會兒已經順過氣來，自我介紹說姓王，是外勤執法隊的王隊長，他板著臉掏出那塊天秤令牌，亮給包租公看：“萬法均衡司外勤執法隊，奉命前來調查規則異常外泄事件。這傳送陣損壞，我們會如實記錄在案，後續會按流程……”
“後續歸後續，現在歸現在。”包租公毫不客氣地打斷，喇叭往手裡一轉，露出上麵刻著的“記賬專用”四個小字，“司裡的規矩我門兒清，公務開銷能報銷，但程序得走到位——你們先把靈石墊上，回頭拿我開的發票回司裡報賬。我這兒隻收現靈石，或者等價的規則碎片，白條子一概不認。”
王隊長被噎得半天說不出話，顯然沒見過這麼懂官麵流程還油鹽不進的主兒，隻能狠狠瞪了一眼罪魁禍首多嘴，多嘴立刻把腦袋埋得更低了。
麻薯眼珠滴溜一轉，突然覺得這是個緩和關係的好機會。它悄悄從次元頰囊裡掏出個小布袋，裡麵剛好裝著三百塊靈石，是之前幫人解決麻煩賺的辛苦錢，它踮著腳把袋子遞過去，還特意用混沌之氣裹著聲音，吱嗚道：“吱……我們這一份，先付了，不麻煩官方道友）”
包租公接過布袋，獨眼瞬間亮了亮，指尖撚起一塊靈石掂了掂，確認是足斤足兩的好貨，滿意地點點頭：“還是這位倉鼠道友爽快，比某些穿官服的懂規矩。”他說著還特意打量了麻薯一番，目光在它懷裡暗銀色的滾債、肩膀上眯著眼的阿肥身上各停留了三秒，眼神深處閃過一絲難以察覺的探究，像是在評估什麼稀有物件。
王隊長見狀，也不好再磨嘰，跟兩個隊員湊了湊，湊出三百靈石遞過去——執法隊出任務雖有預備經費，但這種“破壞公物賠償”的意外支出，回去肯定得寫滿三張紙的報告，光是解釋“傳送陣被鸚鵡魔音扭散架”就得費半天勁。
包租公收了雙份靈石，心情瞬間大好，把鏽喇叭往肩上一扛：“行了，既然都是持請柬來的——我瞅瞅，倉鼠道友是‘混沌執掌者’請柬，王隊長你們是‘公務調查’請柬——都按規矩來。哨站裡有簡易住處，一天五十靈石，水電自理雖然這兒沒水沒電）。明天‘殘骸品鑒會’在東邊的‘廢料廣場’開，債淵清理人會親自到場，想淘好貨的早點去占座。”
他頓了頓，又特意補充了幾句，喇叭口還不小心懟到了自己臉上：“提醒各位，哨站範圍內算安全，但彆瞎溜達。外麵那些灰白砂礫裡埋著啥，我都不敢扒拉來看。晚上要是聽到怪動靜，最好把耳朵堵上，好奇心會害死貓——也會害死人、害倉鼠、害鸚鵡。另外……”他又瞥了眼縮在麻薯肩頭裝死的多嘴，“管好你們的寵物，彆再讓它亂飆魔音。這兒的規則跟紙糊的似的，脆弱得很，也敏感得很。”
多嘴委屈地“呱”了一聲，聲音小得跟蚊子哼似的，還偷偷用翅膀拍了拍麻薯的耳朵，仿佛在喊冤。
包租公手腳麻利，給麻薯團隊安排了一間由廢舊飛舟船艙改造的小屋。船艙門是塊鏽鐵板，關起來得用石頭抵著；屋裡隻有一張缺腿的木桌、一個稻草堆成的“床”，狹窄得轉身都費勁，但勝在能隔絕外麵的規則雜音，也勉強能擋擋偶爾刮過的砂礫風。執法隊三人則被安排在隔壁稍大的板房，板房頂還漏著縫，能看見鉛灰色的“夜空”。
安頓下來後，麻薯才有空扒著門縫，仔細打量這個奇特的邊緣哨站。
整個哨站攏共也就半個足球場大小，所有建築都透著一股“廢物利用”的極致美學：院子籬笆是用十幾柄斷裂的飛劍拚的，劍身上還掛著褪色的符咒，風一吹就嘩啦啦響；角落的“煙囪”是個破丹爐，爐底還裂著縫，偶爾會掉出幾塊燒剩的爐渣；最離譜的是一間側屋，牆壁全是用無數玉簡碎片粘起來的，湊近了能看到上麵殘存的功法文字，比如“入門吐納訣缺後半段）”“煉丹須知勿用生水）”，看得麻薯替屋主人捏把汗。
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哨站裡除了包租公，還住著七八個“常駐客”，都是來債淵淘規則殘骸的修士和精怪，個個畫風清奇：一個皮膚呈淺灰色石質化的修士，正靠著牆蹭後背止癢；一個長著三隻手臂的精怪，第三隻半透明的手正偷偷織毛衣；還有個眼睛能泛出銀光的老道，正蹲在地上研究一塊沾了規則碎片的砂礫，嘴裡還念念有詞。
這些老住戶對麻薯一行新來的格外好奇，目光尤其黏在阿肥和麻薯懷裡的滾債身上，但沒人主動搭話，隻遠遠投來審視的眼神，透著債淵獨有的警惕。
“夜幕”很快降臨——其實債淵壓根沒有真正的晝夜交替，隻是天空的鉛灰色會變得更沉，像扣了口大鐵鍋，那些混雜規則形成的“背景噪音”也會壓低聲調，變成類似無數人竊竊私語的嗡鳴。
麻薯嘗試在稻草堆上修煉，卻發現這裡的靈氣稀薄得幾乎可以忽略不計，取而代之的是四處亂竄的規則碎片。它的混沌金丹倒是能吸收這些碎片，可提純轉化的過程堪比篩沙子，忙活了半個時辰，隻煉化了一丟丟，累得它爪子都酸了。
滾債還在懷裡昏睡，表麵的暗銀色光澤卻越來越亮，像顆會呼吸的小夜燈，偶爾還會無意識地吸附飄過的微小規則碎片，跟個自動投喂的休眠倉似的，吸完還會輕輕晃一下，仿佛在咂嘴。o，拿翅膀捂著臉，時不時發出一聲委屈的呱叫；小綠則攤在門口，把身體抻成一張綠毯子，正慢悠悠過濾空氣中的有害規則波動，過濾完的規則碎片還會被它捏成小綠球，堆在旁邊當“玩具”；阿肥趴在缺腿的木桌上，閉目養神，可麻薯眼尖，瞧見它的耳朵每隔一會兒就輕輕轉一下，顯然在監聽外麵的風吹草動。
夜越來越深，哨站裡漸漸安靜下來，隻剩規則雜音在低低盤旋。
突然，一陣詭異的嗚咽聲從哨站外的荒原傳來，時斷時續，像是風刮過破陶壺的聲響，又像是某種小獸在哭，聽得人頭皮發麻。
多嘴嚇得“嗖”地鑽進麻薯懷裡，爪子還死死攥著麻薯的絨毛，連鳥喙都埋進了毛裡；麻薯也瞬間繃緊了神經，趕緊想起包租公的警告，把混沌隱匿開到最大，同時用意念示意小綠趕緊張開沉寂屏障，小綠麻溜地把綠毯子似的身體裹成個球，屏障瞬間籠罩了小屋。
嗚咽聲斷斷續續持續了一刻鐘，才慢慢遠去，麻薯鬆了口氣，剛想把多嘴揪出來，異變陡生！
一股強烈的方向錯亂感猛地席卷全身！
麻薯明明記得小屋的門在右邊，可腦子裡卻固執地覺得門在左邊；明明木桌就在身前，卻感覺它在自己身後的天花板上；甚至連自己的爪子，都覺得長在了腦袋上，差點沒把自己嚇懵：“吱？！怎麼回事？我腦子被規則泡壞了？！）”
緊接著，隔壁執法隊的板房裡傳來一陣驚呼和劈裡啪啦的碰撞聲，隔著牆都能聽清裡麵的混亂：
“王隊！我的羅盤瘋了！指針原地轉成了電風扇！”
“我的神識也廢了！明明往前走，卻感覺在往後退！”