鄭五的船隊回到泉州時，整個港口都沸騰了。
三艘船的甲板上，堆滿了黃金、香料、蘇木，還有一捆捆寫滿字的羊皮紙——那是呂宋的地圖和物產報告。陳友定穿著鎧甲，站在碼頭等著，見鄭五的船靠岸，立刻衝上去，抓住他的肩膀：“鄭千戶！怎麼樣？”
鄭五笑著遞給他一塊黃金：“萬戶，呂宋的黃金，比泉州的多十倍。還有香料，蘇木，都是寶貝。”
陳友定接過黃金，指尖碰到上麵的紋路，眼睛亮得像星子：“好！好！淩兄弟要的東西，我們帶回來了！”
當天晚上，陳友定帶著鄭五，騎快馬趕到巴州。淩嶽在帥府門口等他們，見他們滿身風塵，立刻迎上去：“辛苦了！”
鄭五從懷裡掏出一塊石碑拓片：“將軍，這是我們在呂宋立得碑。上麵刻著‘大宋巴州淩氏屬地，永鎮南海’。”
淩嶽接過拓片，指尖撫過上麵的字跡。他想起鄭五出發前的樣子，想起那些在浪濤裡搏鬥的日子，想起呂宋土著的好奇眼神。這一切，都值得。
“鄭千戶，做得好。”淩嶽拍了拍他的肩膀，“你是大宋的英雄。”
鄭五撓著頭笑：“都是將軍的吩咐。我隻是把旗子插在了該插的地方。”
當晚，帥府的議事廳裡，燈火通明。淩嶽、陳友定、鄭五，還有墨衡，圍坐在沙盤前。
“諸位，”淩嶽的手指點在呂宋的位置，“鄭千戶帶回來的，不隻是黃金和香料。是整個南海的地圖，是呂宋的物產，是我們在海外的第一個立足點。”
墨衡展開羊皮紙地圖：“呂宋盛產黃金、蘇木、香料，還有稻米。我們可以派工匠去，教他們鑄錢，教他們種稻子；再派商人去，收他們的黃金，換我們的棉布和鐵器。這樣，我們不用自己挖礦，不用自己種地，就能得到源源不斷的財富。”
陳友定補充道：“呂宋的地理位置好，是去日本、琉球的必經之路。我們可以把呂宋當成中轉站，把貨物運到更遠的地方。”
淩嶽點頭：“沒錯。接下來，我們要做三件事。第一，派工匠去呂宋，建鑄錢爐和農田，教當地人技術。第二，派商隊去呂宋，收黃金和香料，運回巴州。第三，讓鄭五再帶一支船隊，去日本和琉球，告訴他們，大宋的商船來了，要做公平的生意。”
鄭五站起來：“將軍，我明天就去準備。保證把日本的浪人打跑，把商路打通！”
淩嶽笑了：“不用打。我們要的是貿易，不是戰爭。告訴他們，和大宋做生意，能賺大錢。他們會願意的。”
接下來的日子，巴州變得更有活力了。
工匠們組成了“海外建設隊”，帶著工具和種子，坐船去了呂宋。他們在那裡建了鑄錢爐，教土著鑄“巴州通寶”；開了農田，教他們種水稻，用巴州的犁頭和棉種。
商隊出發了，帶著巴州的棉布、鐵器、蔗糖，去了呂宋。他們用這些東西，換了黃金、香料、蘇木。回來的時候，船艙裡裝滿了寶貝，連巴州的百姓都擠在碼頭看，眼睛裡全是羨慕。
蘇婉清的“巴州沈氏”商號，也越做越大。江南的布莊、杭州的絲綢商、揚州的鹽號，都成了他們的合作夥伴。商號的船隊，掛著“巴州沈氏”的旗子，往返於江南和海外，把巴州的東西賣出去，把海外的寶貝帶回來。
賈似道得知這些消息，氣得摔了茶盞：“淩嶽！這個淩嶽！他不僅在巴州搞事情，還在海外建勢力！”
旁邊的親信戰戰兢兢：“相爺，要不要派水師去打？”
賈似道冷笑：“打？他的船隊有火炮，有訓練有素的水手。我們的水師，連長江口都出不去。算了，先忍著。等時機到了，再收拾他。”
但他不知道，淩嶽的布局，已經超出了他的想象。巴州的根，不僅在陸地，更在海外。那些黃金、香料、蘇木，不僅是財富，更是“全球帝國”的基石。
這日，淩嶽站在巴州的城牆上，望著遠處的海平麵。蘇婉清走過來，手裡拿著一杯茶：“呂宋的船隊回來了，帶了好多黃金。”
淩嶽接過茶，喝了一口：“知道。我還知道，鄭五在日本找到了硫磺礦，能做火藥。”
蘇婉清笑了：“你又要搞什麼？”
淩嶽望著海麵上的船隊：“我要造更厲害的火炮，更快的船。我要讓大宋的旗幟，插遍全世界。”
蘇婉清靠在他懷裡：“我陪你。”
風裡傳來呂宋船隊的號角聲，還有巴州百姓的歡呼聲。淩嶽知道，他的帝國，已經不再是巴州的小城。它是一棵大樹，根在巴州，枝葉伸向江南，伸向海外，伸向更廣闊的世界。而他的使命，就是讓這棵樹，長得越來越高，越來越壯。
呂宋的風，吹過巴州的城牆。淩嶽望著遠方的海，知道，屬於他的全球帝國，才剛剛開始。
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