在那片七彩氤氳、感官備受煎熬的瘴癘密林中，時間失去了準確的刻度。或許是三天，或許是五日，團隊在甜膩致幻的霧氣與泥濘崎嶇的山路間掙紮跋涉，每個人都已逼近極限。乾糧袋徹底癟了下去，隻剩下一些刮擦袋底的碎屑；夏侯琢鹿皮囊中的“清瘴丸”也所剩無幾，每次分發都需精打細算。連日來，瘴毒雖未立時奪命，卻如慢性毒藥般侵蝕著眾人的精力與意誌，連最為堅韌的趙莽，那虎背熊腰的身軀也微微佝僂，腳步不再沉穩，偶爾會一個踉蹌，需要拄著那根臨時充作拐杖的粗樹枝才能穩住身形。陳文更是幾乎處於半昏迷狀態，全憑趙莽和蔡若兮輪流攙扶拖行。徐逸風傷勢未愈，又受瘴氣侵擾，臉色蒼白中透著一股青灰，若非胸口黑石持續傳來那股溫潤能量護住心脈，兼有蔡若兮不離不棄的攙扶與鼓勵，恐怕早已倒下。
絕望的陰影，如同這林間永不散去的濃霧，沉甸甸地壓在每個人的心頭。每一次呼吸都帶著灼熱與甜腥，每一次邁步都仿佛耗儘了最後的力氣。前途茫茫，似乎這片奪命密林永無儘頭。
就在這山窮水儘之際，走在最前方，憑借野獸般直覺和頑強體力勉強開路的趙莽，忽然停下腳步，抬起一隻沾滿泥汙的手，示意眾人止步。他側耳傾聽，鼻翼微微翕動，壓低聲音，帶著一絲不易察覺的沙啞與警惕道：“前麵……有動靜，不是野獸。像是……人聲，還有……煙火氣。”
眾人心中一凜，殘存的精力瞬間被調動起來，紛紛依言隱蔽身形，借助茂密如牆的枝葉和扭曲的藤蔓遮掩，小心翼翼地撥開一道縫隙，向前望去。
眼前的景象，讓疲憊不堪的眾人幾乎不敢相信自己的眼睛。
隻見前方地勢豁然開朗，不再是令人窒息的原始密林。一片相對平緩、呈碗狀的山穀安然臥於群山環抱之中。穀中，幾十座茅屋和木屋錯落有致地分布著，並非隨意搭建，隱隱形成聚落之勢。屋頂覆蓋著厚厚一層金褐色的茅草或是大片剝落的樹皮，牆壁則是用黃泥混合著切碎的秸稈、枝條反複夯築而成，顯得古樸而結實，能抵禦山中的風雨寒氣。一條清澈見底的山溪如同碧綠的絲帶，自山穀一側蜿蜒流過，水聲潺潺，滋潤著沿岸開墾出的層層梯田。田壟整齊，裡麵生長著一些耐寒且植株低矮的穀物，綠意盎然，與外界焦黃的秋色迥異，顯然是遵循著某種古老而獨特的農時。
然而，更引人注目的是村落中活動的人影。他們無論男女，皆穿著自家紡織的粗葛麻布縫製的衣物，樣式極其古樸，上衣交領右衽，下裳類似脛衣，以繩帶係結，與山外清末民初的服飾風格截然不同，倒更像古畫中走出的先民。男女皆束發，用打磨光滑的骨簪或簡單的木簪固定，露出飽經風霜卻輪廓清晰的麵龐。幾個正在田邊勞作的精壯男子，動作沉穩有力，使用的農具卻簡陋得驚人，多是削尖的木棍、綁著石片的耒耜，偶有幾件看得出是粗糙鐵器，卻也磨損嚴重。他們幾乎在趙莽發現他們的同時，也敏銳地察覺到了林間不尋常的動靜。勞作的動作瞬間停止，幾人迅速抓起靠在田埂上的那些簡陋“武器”，眼神如同受驚的鷹隼，警惕而充滿敵意地射向徐逸風等人藏身的方向。他們口中呼喝著短促、古怪的音節，腔調古拙沉渾，與當世官話、甚至已知的幾種主要方言都迥然不同，帶著一種穿越時空的陌生感。
“是個村子！天無絕人之路！”陳文語氣中帶著劫後餘生般的驚喜，但這份喜悅立刻被眼前劍拔弩張的緊張氣氛所取代，聲音不由得低了下去，下意識地縮了縮脖子。
“小心，他們似乎極其排斥外人，而且……不像是普通的山民。”夏侯琢低聲道，目光如電，迅速掃過村落的布局和那些村民的姿態。他注意到，這些村民雖然衣著簡陋，生活看似原始，但體格普遍精悍，肌肉線條分明，眼神銳利且充滿了一種久經磨礪的野性與戒備。他們的站位看似隨意，實則隱隱形成相互呼應之勢，更像是經曆過嚴酷生存考驗、懂得協同自衛的遺民，而非純粹的農夫。
徐逸風在蔡若兮的攙扶下，強忍著陣陣襲來的眩暈，仔細觀察著這個突兀出現在絕境中的村落。他同樣看出了不尋常。村子的選址頗具匠心，背靠著一麵幾乎垂直的陡峭山崖，猿猴難攀，兩側也是林木茂密的陡坡，唯有他們來時這一條路相對平緩，易守難攻。整個村落的房屋布局，看似順應地勢，雜亂無章，但細看之下，門戶朝向、巷道連接，隱隱符合某種簡單卻有效的防禦陣勢，絕非自然形成。他的目光最終落在了村落中央那片較為開闊的場地上。
場地中心，立著一根約兩人高的粗大木樁，材質非鬆非柏，是一種顏色深紫近黑、木質極為堅硬的未知樹種。木樁頂端，雕刻著一個奇特的圖案，曆經風雨侵蝕，細節已有些模糊，但整體形態依然清晰可辨。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
那圖案並非常見的龍、鳳、麒麟或任何已知的神佛形象，而是一種似龍非龍、似獸非獸的存在。它有著蜿蜒如蛇的身軀，卻覆蓋著細密如魚的鱗片，鱗片間隙又生出些許粗硬的鬃毛；頭生一支螺旋狀的獨角，直指天空，麵目模糊不清，唯有一雙空洞的眼眶仿佛凝視著遠方，整體給人一種古老、蠻荒、威嚴而不可測的感覺。木樁下方，平整的石板上，擺放著一些新鮮的、帶著露水的野果，以及幾具尚帶血絲的獸骨，似乎是定期更換的祭品。
當徐逸風的目光凝聚在那奇異的圖騰上時，他胸口一直溫順蟄伏、默默對抗瘴氣的黑石，竟傳來一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的悸動。這悸動並非之前感應地氣能量時的溫潤引導，也非遭遇邪祟時的排斥警示，而是一種……仿佛沉睡了許久的器物，遇到了某種同源卻又迥異存在的“共鳴”與“審視”。一股微弱、古老、帶著蠻荒氣息的意念，似乎正從那圖騰木樁中散發出來，如同水波般蕩漾開，與黑石產生了一種超越言語的、極其隱晦的呼應。這氣息，既不同於佛門的慈悲祥和，也不同於道家的清靜自然，更非“惑心瞳”或星骸碎片的詭異惑人，而是一種更為原始、更為直接、近乎本能的力量感，仿佛源自天地初開時的混沌。
這瞬間的感應讓徐逸風心頭巨震，但表麵上他不動聲色，隻是瞳孔微微收縮。他迅速收回目光，低聲對圍攏過來的同伴道：“此地古怪，這村落，這圖騰，都不簡單。我們狀態太差，硬闖或逃離都不是辦法。但補給和休整迫在眉睫。”他略一沉吟，做出了決斷，“謹慎接觸，就說我們是誤入深山的采藥人，遭遇瘴氣和猛獸，同伴受傷。用我們剩下的最後幾塊鹽巴和那幾把備用的鐵質小刀，換取一些食物和一處暫時的歇腳之地。切記，多看少說，不要暴露我們的真實來曆和目的。”
團隊中，蔡若兮氣質溫婉秀麗，不像趙莽那般凶悍，也不似夏侯琢那般精乾，更無陳文那種文人羸弱，由她進行初步溝通最為合適。她深吸一口氣，壓下心中的緊張與對那詭異圖騰的不安，臉上努力露出一個儘可能友善、無害且帶著幾分疲憊與懇求的笑容，獨自向前走了十幾步，停在距離最近田埂約莫五丈遠的地方，對著那些依舊手持“武器”、眼神冰冷的村民，用儘量清晰、緩慢的官話說道：“各位鄉親，我們是進山采藥的郎中，在山中迷了路，又遭遇了瘴氣和野獸，同伴受了傷。”她指了指被趙莽和夏侯琢護在身後的徐逸風和陳文，“我們並無惡意，隻想用我們攜帶的鹽塊和幾把小刀，換些吃食，尋個能遮風避雨的地方歇歇腳，略作整頓便離開。”
她聲音柔和，姿態放得很低，言辭懇切。村民們互相看了看，用那種古怪的土語低聲快速交流著，眼神中的敵意稍減，但並未完全消失，手中的簡陋武器也未曾放下。那個臉上帶著一道猙獰疤痕、體格最為魁梧、似乎是頭領的中年漢子，皺著眉頭走上前幾步。他皮膚黝黑，如同被火烤過，眼神銳利如刀，上下打量著蔡若兮，又掃視著她身後的幾人，特彆是目光在臉色蒼白卻氣質不凡的徐逸風、以及彪悍勇武的趙莽身上停留了片刻。他顯然注意到了他們雖然衣衫襤褸、滿身泥汙，但衣物的材質和行囊的樣式，絕非普通采藥人所能擁有。
疤臉頭領沉默了半晌，似乎在組織語言，然後用帶著濃重古音、磕磕絆絆、詞彙貧乏的官話回應：“外……外人？你們……從哪裡來？為何……闖入……聖穀？”他說話時，手勢不自覺地指向村中央那根圖騰木樁，眼神中流露出深深的敬畏。
“我們從東邊來，”蔡若兮按照事先商量好的說辭，指向他們來時的方向，那裡是茫茫林海，“原本想去漢中府，不料在山中迷失了方向，誤入了那片散發著甜膩香氣的林子，同伴中了毒，又傷了元氣，好不容易才走到這裡。”她刻意強調了“中毒”和“受傷”，以博取同情，並再次點明“迷路”和“無意闖入”。
那頭領眉頭皺得更緊，顯然並未完全相信這套說辭。他再次審視眾人，目光尤其在夏侯琢背上那做工精巧的檀木藥箱上停留。山中缺醫少藥，任何與治病救人相關的物事都顯得格外珍貴和神秘。
這時，夏侯琢適時上前一步。他先是拱手行了個江湖禮，然後動作舒緩地取下藥箱，當著眾村民的麵打開。藥箱內部結構精巧，分門彆類放著長短不一的銀針、各式各樣的瓷製藥瓶、小巧的戥子、研缽等物，在昏暗的光線下閃爍著金屬和瓷器的微光。村民們何曾見過如此精致齊整的“郎中家夥”，頓時發出一陣壓抑不住的低聲驚呼，目光瞬間被吸引過去，充滿了好奇與敬畏。有人指著那些亮閃閃的銀針，用土語激動地對同伴說著什麼，似乎在猜測這是不是某種能溝通神靈或驅邪治病的法器。
夏侯琢心中苦笑，知道這藥箱太過紮眼，但此刻也隻能借它來增加“采藥郎中”身份的可信度，並展示一定的價值。他麵上保持平靜，解釋道：“這是行醫吃飯的家夥，裡麵都是些藥材和治病用的工具。”他小心地取出最後幾塊用油紙包好的、嬰兒拳頭大小的粗鹽塊，以及兩把品相普通、卻是精鐵打造的備用小匕首，雙手捧著，遞向那頭領，“這是我們僅剩的鹽和防身的小刀，願與鄉親們換些果腹之物，並借地方暫歇。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
疤臉頭領目光灼灼地盯著鹽塊和匕首。他接過鹽塊，粗糙的手指捏了捏，甚至伸出舌頭小心翼翼地舔了一下，鹹澀的味道讓他眼中閃過一絲難以掩飾的滿意。山中缺鹽，人體必需，這一點足以打動任何人。他又掂了掂那兩把小匕首，指腹劃過冰冷的、開了刃的鋒口，寒光一閃，讓他不由自主地點了點頭。鐵器，尤其是如此精良的鐵器，在這與世隔絕的山穀中，無論是用於狩獵、加工工具還是自衛，價值都無可估量。
他回頭，用那急促古怪的土語和身後幾位須發皆白、一直沉默觀察的老者低聲商量起來。老者們時而看向徐逸風等人，時而望向村中央的圖騰木樁，神情嚴肅，爭論似乎有些激烈。最終，疤臉頭領轉回身，對蔡若兮道：“可以……換些粟米和風乾的肉。你們……可以住在村口溪邊那間廢棄的獵屋裡。但是！”他語氣驟然加重，眼神變得嚴厲無比，伸出一根手指，帶著不容置疑的警告意味，“記住！晚上不要亂走！不準靠近聖柱！不準打擾族人！更不準……踏入後山禁地！觸怒了‘山靈’大人，降下災禍，誰也救不了你們！”他說著，再次充滿敬畏地、甚至帶著一絲恐懼地，看了一眼村中央那根雕刻著奇異獸形的圖騰木樁。
交易達成，緊張的氣氛總算稍稍緩和。趙莽和夏侯琢對視一眼，由趙莽跟著兩個年輕村民去取換來的食物——一小袋脫殼的粟米和幾條黑黢黢、硬邦邦的不知名獸肉乾。趙莽有意無意地展露了一下自己那依舊虯結有力的臂膀，搬動一塊擋路的大石時顯得舉重若輕，意在讓對方知曉己方並非可隨意拿捏的軟柿子。夏侯琢則留在原地，看似隨意地整理藥箱，實則目光如隼，時刻關注著四周動靜，右手始終未曾遠離腰間暗藏飛鏢的革囊。
蔡若兮和陳文則攙扶著徐逸風，按照村民指點的方向，走向村口靠近溪流的那間獵屋。獵屋顯然廢棄已久，以粗木和泥石搭建，屋頂茅草稀疏，四麵漏風，木門歪斜，裡麵結滿了蛛網，積著厚厚的灰塵，但至少有個頂棚，能勉強遮蔽風雨，比起露宿山林已是天壤之彆。
徐逸風在經過村中央那片場地時，腳步不由自主地放緩，再次深深看了一眼那奇特的圖騰。胸口的黑石恢複了平靜，不再有異動，但他心中的疑雲卻更濃了。這些村民，從衣著、語言、使用的工具到祭祀的習俗，都透著一股濃得化不開的古意，仿佛一群被時光遺忘的人。他們自稱此地為“聖穀”，祭祀這聞所未聞的“山靈”。他們是何時遷入此地的？是為了躲避秦末的楚漢烽火？還是更早的戰國紛爭、甚至是西周崩塌時的動蕩？這圖騰代表的“山靈”，究竟是原始樸素的自然崇拜對象，還是……其背後隱藏著某種不為人知的上古秘術、或者失落傳承的力量？黑石那瞬間的共鳴，絕非空穴來風。
這個看似與世無爭、偶然得見的遺世山村，恐怕並不像表麵看起來那麼平靜簡單。這暫時的安全港灣之下，或許正潛藏著更深的秘密、更難以預料的暗流與風險。他們必須儘快恢複體力，但同時，也要打起十二分的精神，應對這未知的一切。
第157章完）
喜歡古墓迷蹤：九域秘辛請大家收藏：()古墓迷蹤：九域秘辛書更新速度全網最快。