林凡步入偏廳時，那人恰好轉過身來，目光與林凡相接，沒有絲毫局促，反而帶著一絲溫和的笑意。
“閣下便是林太守？”林凡率先拱手行禮，語氣恭敬。
中年人微微頷首，拱手還禮：“在下華溫，久聞林太守年輕有為，治理江夏頗有成效，今日特來拜會。”他並未直接承認自己的真實身份，但那份從容不迫的氣度，以及眉宇間的醫者風範，已讓林凡心中確認了七八分。華佗，字元化，想必是因避諱或是不願張揚，才化名“華溫”行走天下。
“先生大名，如雷貫耳，今日得見，實乃三生有幸。”林凡語氣愈發恭敬，“不知先生所言‘關乎根基’，是何所指？”
華佗的目光在林凡臉上停留片刻，又緩緩掃過他的身姿，沉吟道：“太守麵色隱帶青白，雖中氣充足，然眉宇間鬱結不散，步履間微見沉滯。想必是近日憂思過度，勞心費神所致。更重要的是，太守左脅下似有舊傷，每逢陰雨天氣，便會隱隱作痛，不知是否屬實？”
林凡心中猛地一震！他左脅下的箭傷，是當初堅守江夏、抵禦江東進攻時所受。雖經軍醫悉心診治，早已愈合，但確實如華佗所言，每逢陰雨天，便會有酸脹隱痛之感。此事極為隱秘，除了他自己，便隻有當初診治的軍醫知曉，連文聘、徐晃這等心腹將領都不甚清楚。而眼前這位“華簡先生”，僅憑一麵之緣，便能一語道破，這份醫術，當真神乎其技！
“先生真乃神人也！”林凡由衷歎服，再次拱手行禮，“先生所言，分毫不差。”
“此非鬼神之術，乃是醫道‘望聞問切’之功。”華佗淡然一笑，語氣平和，“太守年輕力壯，根基深厚，尋常勞頓尚可支撐。但長期憂思過度，會鬱結傷肝；舊傷未愈，經絡受阻，若不及早調治，久而久之，恐會損傷壽元，於……太守的大業有礙。”
他最後“大業”二字說得極輕，卻如同一記重錘，重重敲在林凡心上。華佗不僅看出了他的傷病，竟還看穿了他的野心？
林凡深吸一口氣，壓下心中的波瀾，鄭重地躬身一揖：“還請先生救我。”
華佗點了點頭，神色認真起來：“太守既然信得過華某，華某便開一劑疏肝理氣、活血化瘀的方藥，再傳你一套導引之術，需太守每日堅持練習，不可懈怠。然，藥石針砭，終是外道。太守之疾，根在‘思慮’與‘舊傷’。思慮過度，需清心節勞，不可事事親力親為；舊傷沉屙，需疏通經絡，強健體魄。”
他話鋒一轉，目光中帶著一絲悲憫：“華某一路行醫而來，見江夏境內，軍民多有傷病，戰後疫病亦未完全絕跡，百姓苦不堪言。醫者父母心，華某願暫留江夏，開設義診，為百姓治病療傷，傳授防疫之法，亦可供太守隨時谘詢調理。不知太守意下如何？”
林凡聞言，心中大喜過望！華佗願意留下！這不僅僅是能調理他自身的傷病，更能為江夏帶來這個時代最頂尖的醫療知識和防疫理念！經曆過戰亂和疫病的摧殘，江夏軍民的身體普遍虛弱，若能有華佗這樣的名醫坐鎮，不僅能救治無數性命，更能穩固民心，提升軍民的身體素質，這對於江夏的長遠發展，有著無可估量的價值！
“先生大義，林凡代江夏數十萬軍民，拜謝先生！”林凡深深一躬，語氣無比誠懇，“先生所需的藥材、場地、人手，但凡江夏有的，先生但憑吩咐，林凡必全力支持！”
華佗看著林凡真摯的眼神，眼中露出一絲讚許，緩緩頷首：“太守有心了。”
華佗的到來，如同為沉寂的江夏注入了一股清新的活水。他很快在城南選了一處寬敞的院落，開設了義診攤。每日天剛亮，院落外便排起了長長的隊伍，有受傷的兵士，有體弱的老人，有患病的孩童，華佗總是耐心地為每一個人診治，望聞問切，一絲不苟。
他不僅治病救人，還將簡單的衛生知識和常見草藥的用法傳授給百姓：“飯前便後要洗手，可防疫病；飲用井水需煮沸，可殺病菌；垃圾糞便不可隨意丟棄，需集中掩埋……”這些在後世看來習以為常的觀念，在這個時代卻極為新奇。林凡見狀，立刻下令在城中張貼告示，推廣華佗傳授的防疫知識，組織人手清理街道垃圾，挖掘公共廁所，整頓環境衛生。
同時，華佗也對林凡提供的、那些來自後世的零星醫學衛生觀念產生了濃厚興趣。林凡將“消毒”“隔離”“疫苗”等概念，用通俗易懂的語言解釋給華佗聽，雖然很多原理無法說清，但華佗憑借著深厚的醫學造詣，竟能從中得到啟發，嘗試著用烈酒浸泡器械進行消毒，對疫病患者進行單獨隔離治療，效果頗為顯著。
林凡按照華佗的方子調理身體，每日清晨練習導引術，不過半月有餘，便感覺精神愈發充沛，眉宇間的鬱結漸漸消散，左脅下的隱痛也減輕了不少。身體的好轉，讓他更能集中精力處理政務和軍務，江夏的各項事務也愈發井然有序。
然而，平靜的日子總是短暫得如同指尖的流沙。
旬日之後，一封來自許都的密信，如同一塊巨石，再次將林凡卷入權力的漩渦中心。密信是曹丕親筆所寫，字跡工整，卻難掩字裡行間的急切。
曹丕在信中透露，曹操的頭風病近日發作得愈發頻繁，每次發作都疼痛難忍，性情也變得愈發急躁暴戾。即便如此，他對南下伐吳、一統天下的念頭仍念念不忘。而朝中以司馬懿為首的一批官員，趁機抓住林凡“坐擁江夏，手握利器，卻進展遲緩”這一點大做文章，屢次在曹操麵前進言，稱林凡“恐有養寇自重之嫌”，建議曹操“或召其回朝述職，削其兵權；或派重臣接管江夏，以防尾大不掉”。
雖曹操念及林凡堅守江夏的功績，暫時壓下了這些非議，但流言已在許都蔓延開來，不少官員見風使舵，紛紛附和司馬懿的說法。曹丕在信中反複警告林凡，必須儘快拿出更具說服力的“功績”或“進展”，要麼主動出擊，奪取荊南或沿江的戰略要地，要麼拿出足以震懾朝野的成果，否則，恐難平息許都的非議，遲早會引來曹操的猜忌和打壓。
放下密信，林凡走到窗前，推開窗戶。深秋的寒風裹挾著寒意撲麵而來，吹動了他的衣袍。庭院中那棵老槐樹的葉子早已落儘，隻剩下虯勁的枝乾，直指灰蒙蒙的天空，透著一股不屈的倔強。
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。
許都的猜忌如影隨形，江東的窺伺從未停止，荊南的變局愈演愈烈，內部的隱患仍需肅清……各方壓力如同烏雲般悄然彙聚，籠罩在江夏的上空，也籠罩在林凡的心頭。
他深吸一口帶著寒意的空氣，冰冷的氣息順著喉嚨湧入肺腑，讓他的頭腦愈發清醒。目光緩緩掃過庭院，掃過遠處的城池，最終變得銳利而堅定。
不能再等了。
一味地隱忍和積蓄力量，隻會讓猜忌滋生，讓對手得寸進尺。如今的局勢，已容不得他再穩紮穩打。必須主動出擊，在這錯綜複雜的棋局上，落下更有力的一子，用實打實的功績，回應許都的非議，震懾江東的野心，攪亂荊南的局勢！
他抬手關上窗戶，轉身回到案前，目光再次落在那幅輿圖上，指尖重重地落在了長沙的位置。