江夏的風，帶著長江水汽的濕潤，卻吹不散彌漫在天下的躁動。林凡那篇《告天下忠義士民討逆扶漢檄》，沒有通過驛站的快馬，也沒有依托州郡的公文，而是借著江夏日漸複蘇的商路脈絡，如同燎原之火，迅速蔓延至大江南北。
往來於江夏與各州郡的商賈，將檄文抄本藏在貨箱夾層，沿途與人密議；遊學的士子懷揣著墨跡未乾的謄寫稿，在酒肆茶館中高聲誦讀，引得滿堂嘩然；就連說書藝人也將檄文改編成唱段，弦索一響，便把“曹賊弄權”“孫劉割據”的罵名傳唱四方。檄文中，林凡痛陳自董卓入京以來，漢家綱紀崩壞如碎玉，天子蒙塵似飄萍，字字泣血；曆數曹操“托名漢相，實為漢賊”，挾天子以令諸侯，屠戮異己；孫權“坐擁江東，目無朝廷”，割據一方，不思勤王；劉備“假仁假義，竊據州郡”，借漢室之名，行爭霸之實，言辭犀利如刀。最終，他以慷慨激昂之詞收尾，呼籲天下尚存忠義之心者，勿論出身貴賤、文武高低，皆共聚江夏，以區區一城之地，擁戴天子，興複漢室，澄清寰宇，還天下一個朗朗乾坤。
此文一出，天下震動。有人拍案叫好，讚林凡為漢室砥柱；有人搖頭歎息，笑其不自量力；更有人暗自心驚，察覺到這篇檄文背後，攪動天下風雲的巨大能量。
許都：暗流湧動，借刀殺人
許都，丞相府偏殿，檀香與藥氣交織，彌漫著壓抑的氣息。
曹丕身著深色錦袍，麵色鐵青如鐵，手中抄錄的檄文被他狠狠摔在冰涼的金磚地麵上，墨跡四濺。“狂徒！區區一個江夏邊郡守令，也敢如此狂吠！”他胸膛起伏劇烈，眼中殺機畢露，如同蓄勢待發的猛獸，“江夏林凡，我必殺之！”
階下，司馬懿垂首而立，一身素色長衫，神色平靜得如同無波的深潭。他緩緩躬身：“公子息怒。此文看似言辭激烈，實則暗藏玄機。林凡將曹操、孫權、劉備三方一並得罪，已是自絕於天下諸侯。其深意不過是以攻代守，將江夏置於道義高地，令我三方投鼠忌器，不敢輕易對其用兵罷了。”
“道義？”曹丕冷笑一聲，聲音中滿是不屑，“亂世之中，刀兵才是真正的道義！仲達，你前番奉命前往江夏，觀林凡其人如何？究竟是何脾性，能否為我曹家所用？”
司馬懿沉吟片刻，指尖輕輕撚著胡須，緩緩搖頭：“林凡其人，年紀雖輕，卻氣盛誌高，且意誌堅定，頗有主見。觀其治理江夏，整頓吏治，安撫流民，操練兵馬，條理清晰，井井有條，顯然深得軍民之心。此人……絕非甘居人下之輩。況且其檄文中，將丞相與孫、劉同列為‘逆賊’，其反曹之心已然昭然若揭。招攬之事，恐難成功，唯有除之，方能永絕後患。”
曹丕煩躁地在殿中踱步，錦袍下擺掃過地麵，發出輕微的摩擦聲。“除之？談何容易！”他停下腳步，語氣中帶著一絲無奈，“如今父親病重，許都內外多少雙眼睛暗中盯著！稍有不慎，便會引發大亂，我能動用多少兵馬去剿滅一個邊郡？若大張旗鼓興師問罪，豈非讓天下人笑我曹家無容人之量，坐實了‘漢賊’之名？可若置之不理，又恐其勢力坐大，或暗中與孫、劉勾連，成為心腹之患！”
司馬懿眼中幽光一閃，上前一步，低聲道：“公子所慮極是。此時確實不宜大動乾戈。然，江夏地處荊襄要衝，控扼長江中遊，又自詡‘漢家旗幟’，終究是我曹家的心腹之患。不若……借刀殺人。”
“借刀？”曹丕眉頭一挑，眼中閃過一絲好奇。
“正是。”司馬懿聲音壓得更低，“江東周瑜，素有北伐之誌，早已覬覦中原，然一直忌憚江夏掣肘其後路。劉備新得荊南四郡，根基未穩，亦視江夏為眼中釘、肉中刺，唯恐林凡日後壯大，威脅荊南。林凡此檄，雖將三方皆罵遍，但最感威脅者，莫過於近在咫尺的周瑜與劉備。尤其是周瑜，北伐在即，豈容後院有如此一麵‘漢幟’飄揚，動搖軍心？”他頓了頓，繼續道，“公子隻需稍示寬大，甚至可偽作嘉獎林凡‘忠義可嘉’，令其愈發驕狂，成為孫、劉必欲除之而後快的目標。待他們兩敗俱傷，或一方得手滅了林凡，我軍再以‘為朝廷討伐不臣’或‘調解荊襄紛爭’之名介入，則可坐收漁利，名正言順地奪取江夏。”
曹丕聞言，臉色稍霽，思索片刻後，緩緩點頭：“此計甚妙。隻是……需防孫、劉任何一方迅速吞並江夏，實力大增，反而對我不利。”
“公子英明。”司馬懿躬身道，“故公子需秘密遣一能臣乾吏，潛入荊州，見機行事。必要時，可暗中資助林凡些許糧草軍械，令其能多支撐些時日，消耗孫、劉兵力，使三方維持均勢。”
“何人可當此任？”曹丕問道。
司馬懿再次躬身：“懿願再往荊州一行。此次前往，不僅為處理江夏之事，更為……華佗先生。丞相之疾，纏綿日久，遍請名醫無果，或許華佗先生能有一線希望。”
曹丕盯著司馬懿，目光深邃如淵，良久，才緩緩點頭：“便有勞仲達了。此行務必小心謹慎，父親病重之事，乃是絕密，絕不可泄露分毫。”
“懿明白，定不辱使命。”司馬懿恭敬應答，身影隱入殿外的陰影之中。
江東：厲兵秣馬，誌在北伐
江東，柴桑，孫權行營。
中軍大帳內，燈火通明，輿圖鋪展在案幾之上，標記著密密麻麻的軍陣部署。周瑜身著銀甲，腰懸利劍，俊美的臉上看不出喜怒，隻是手指輕輕敲擊著案幾，發出“篤篤”的聲響，節奏沉穩，卻透著一股無形的壓力。他將手中的檄文抄本輕輕放在案上，目光掃過輿圖上江夏的位置：“好一個林凡，好一麵‘漢幟’。這是要把自己架在火上烤啊。”
下首，魯肅身著儒衫，眉頭緊鎖，沉聲道：“都督，林凡此舉雖狂悖無禮，卻占住了‘擁漢’的大義名分。我軍若此時貿然攻打江夏，便是‘攻伐漢家忠臣’，於名聲有損。且其檄文之中，亦指斥主公‘割據江東，目無朝廷’，若我軍反應過激，恐落人口實，被天下人詬病。”
“子敬所言不差。”周瑜淡淡一笑，語氣中帶著一絲不以為然，“然，此檄對我而言，亦是一個絕佳的機會。此前我數次遣使邀他結盟，共抗曹操，他卻斷然拒絕，已然顯露其誌不在屈居人下。如今他自樹旗幟，與我等徹底劃清界限，待我北伐之時，便再無‘盟友’掣肘之慮，可放手一搏。至於名聲……”周瑜嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“待我攻破合肥，飲馬淮水，威震中原，平定北方，到那時，誰還會記得江夏一個狂生所言？曆史，從來都是由勝利者書寫的。”
“那江夏之地……”魯肅仍有顧慮。
“暫不理會。”周瑜斷然道，語氣斬釘截鐵，“呂蒙已探明回報，江夏經過林凡數月整頓，軍容整肅，民心初附，城牆也加固不少，強攻未必能速戰速決，反而會耗費我軍大量軍力，耽誤北伐大計。林凡既以‘漢幟’自居，劉備在荊南，亦奉劉表之子劉琦為主，打的也是‘興複漢室’的旗號。且看這兩位‘漢室忠臣’，如何相處吧。傳令三軍，按原計劃加緊備戰，囤積糧草，檢修軍械，目標——合肥！”
“喏！”帳下將領齊聲應和，聲音洪亮，震得帳頂帆布微微作響。
荊南：靜觀其變，暗布棋局
荊南，零陵，太守府庭院。
夜色漸濃，月光如水，灑在庭院中的竹影上，斑駁陸離。諸葛亮輕搖羽扇，手中捧著檄文抄本，目光深邃，良久，才輕輕歎息一聲：“林凡……終是走了這一步。剛極易折，此子處境，危矣。”
劉備身著便服，麵帶憂色，站在一旁，沉聲道：“軍師，林凡在檄文中，將我等與曹操、孫權並列斥為‘逆賊’，雖言辭偏激，過於武斷，然其據守江夏，高舉‘漢幟’，確對我軍聲望有所影響。荊南士民，多有思漢之心，若被其號召，恐生變故啊。”
“主公勿憂。”諸葛亮緩緩搖頭，羽扇輕揮，語氣從容，“林凡之檄，看似聲勢浩大，實則如無根之木，無源之水。他空有‘興複漢室’的口號，卻無皇室血脈作為依托，亦無朝廷正式明詔加持，所謂‘擁戴天子’，可天子卻在許都曹操掌控之下，此乃自相矛盾之舉。且其勢力僅限江夏一郡，兵微將寡，糧草儲備亦不充足，僅憑一己之力，何以‘澄清寰宇’？稍有時日，其虛妄之言自會不攻自破。眼下最為緊要之事，非林凡，乃江東周瑜的北伐之舉。”
“周瑜真要揮師北伐？”劉備問道。
“箭在弦上，不得不發。”諸葛亮目光投向東方，仿佛穿透了夜色，看到了江東的厲兵秣馬，“曹操病危，許都內部暗流湧動，此乃天賜良機於孫權。周瑜雄才大略，絕不會錯過如此戰機，必攻合肥無疑。若其得手，則淮南震動，曹操後方不穩，於我軍亦是大利。然，亦需防周瑜功成之後，勢力大漲，回頭覬覦荊襄之地，不可不防。”
“那我軍當如何應對？”劉備急切地問道。
“靜觀其變，暗中蓄力。”諸葛亮羽扇輕點，指向案幾上的輿圖，“韓玄突然調兵南下，屯駐桂陽邊境，其意難測，需多加留意。趙範獻圖之後，桂陽看似平靜，實則暗流湧動，人心未附。可令子龍（趙雲）率部加強戒備，嚴防異動。此外，可遣一善辯之士，再往江夏一行。”
劉備麵露不解之色：“林凡既已公開斥我為‘逆賊’，態度如此堅決，為何還要遣使前往？”
“非為結盟，而為觀勢。”諸葛亮微微一笑，眼中閃過一絲狡黠，“亦可稍示善意，亂其心誌。林凡如今處境艱難，四方皆敵，孤立無援。我若示好，他必疑心我有所圖謀，反而會分心猜忌，難以專心應對曹、孫兩方的壓力。且，或許能借此探知一些江夏的虛實，以及……許都的真正動向。司馬懿前番親往江夏，絕不會空手而回。”
劉備恍然大悟，點頭道：“軍師深謀遠慮，就依軍師之計。”
江夏：腹背受敵，變數陡生
江夏，太守府。