夏侯灝軒這時已經抱住兩個最小的孩子滾到一旁，抬頭看去，隻見製住驚馬的是個年輕女子。她約莫十八九歲，穿著簡單的青色布裙，頭發用木簪隨意綰起，麵容清秀溫婉，但此刻眉宇間卻帶著一股不容置疑的英氣。
那女子安撫著馬匹，手法嫻熟，片刻後，驚馬便安靜下來，打著響鼻，溫順地蹭她的手。
“多謝姑娘出手！”幾個路人圍上來道謝。
女子搖搖頭，輕聲道：“舉手之勞。”她的聲音柔和，帶著江南水鄉的溫軟口音。
夏侯灝軒放開懷裡的孩子，站起身拍了拍身上的塵土。兩個孩子的母親跑過來，千恩萬謝，他擺擺手表示不必。
那女子這時轉過頭，看向夏侯灝軒，眼中閃過一絲訝異。她顯然認出了他的身份——畢竟這身打扮在京城獨一份。
“原來是夏侯公子。”女子微微頷首，語氣平淡，聽不出喜怒。
夏侯灝軒也打量著對方。這女子雖衣著樸素，但氣度不凡，尤其剛才那製馬的身手，絕非常人。
“姑娘認得我？”他問。
女子淺淺一笑：“公子名滿京城，小女子豈能不識。”這話說得客氣，但夏侯灝軒總覺得其中有些許諷刺意味。
“還未請教姑娘芳名？”他上前一步，習慣性地帶上那副玩世不恭的笑容。
女子後退半步，與他保持距離：“鄉野村姑，不足掛齒。既然馬已製住，小女子告辭了。”說罷，竟真的轉身就走。
夏侯灝軒哪肯放過，快步跟上：“姑娘留步！你救了人，總該讓我報答一番吧？不如我請姑娘吃個飯？醉仙樓如何？”
女子腳步不停：“不必。”
“那...喝杯茶？”
“不渴。”
“姑娘是哪家府上的？改日我登門道謝。”
“不敢勞煩。”
兩人一前一後走出巷子，夏侯灝軒鍥而不舍地跟著，嘴裡說個不停。那女子始終神色平靜，不怒不惱，也不接話，隻是偶爾側頭看他一眼，眼神複雜。
走到一處岔路口，女子終於停下腳步，轉身正視夏侯灝軒：“公子。”
“姑娘請講！”夏侯灝軒眼睛一亮。
“公子今日在文華茶樓的‘風采’，小女子略有耳聞。”女子緩緩道，“周禦史乃朝中清流，為人剛正，公子何必故意招惹？”
夏侯灝軒一愣，隨即笑了：“姑娘消息倒是靈通。不過我與周大人那是...切磋，對，文人的切磋。”
女子搖搖頭，眼中露出一絲無奈：“公子可知，你身為質子，一言一行皆關乎兩國體麵？這般...行事，若傳到陽離皇朝，恐對公子不利。”
這話說得懇切，竟似是真的在為他考慮。夏侯灝軒收起幾分輕佻，正色道：“多謝姑娘關心。不過人生在世，若處處顧忌，豈不太無趣？”
女子看了他片刻，忽然輕輕歎了口氣：“公子倒是...豁達。”她頓了頓，“小女子姓江，名懷柔。今日之事，公子不必掛懷，就此彆過吧。”
江懷柔。夏侯灝軒在心中默念這個名字，還待再說些什麼，江懷柔已經福了一禮，轉身彙入人流，幾個轉身便不見了蹤影。
“江懷柔...”夏侯灝軒摸著下巴，“這名字怎麼有點耳熟？”
正思索間，身後傳來一陣急促的腳步聲。幾個穿著侍衛服色的人跑了過來，看見夏侯灝軒，明顯鬆了口氣。
“夏侯公子！可找到您了！”
“公子，三皇子有請。”
夏侯灝軒挑眉：“三皇子？南宮翊？”
侍衛點頭：“正是。三皇子在府中設宴，特邀公子前往。”
夏侯灝軒心思急轉。劍皇朝三皇子南宮翊，在幾位皇子中不算最得寵，但母族勢力不小，且此人最喜結交“有趣”之人。自己今日在文華茶樓那一出，怕是已經傳到他耳中了。
“帶路吧。”夏侯灝軒整了整衣袍，又恢複了那副玩世不恭的模樣。
三皇子府位於城西，雖不及太子東宮宏偉，卻也雕梁畫棟，氣派非凡。侍衛引著夏侯灝軒穿過幾重院落，來到一處臨水亭台。
亭中已坐了幾人，主位上的青年約莫二十五六歲，穿著淡黃色常服，麵容俊朗，眉眼間帶著幾分玩味笑意，正是三皇子南宮翊。他左右各坐兩人，看打扮都是京中權貴子弟。
“夏侯公子來了！”南宮翊看見夏侯灝軒，笑著招手，“快來坐！本宮剛聽了今日文華茶樓的趣事，正想找公子聊聊呢。”
夏侯灝軒上前行了禮，在空位坐下。侍者立刻斟上美酒。
“殿下消息真靈通。”夏侯灝軒笑道，“不過是與周禦史切磋幾句，竟驚動了殿下。”
南宮翊哈哈大笑：“切磋？本宮怎麼聽說，你是故意點些靡靡之音，氣得周正明那老古板拂袖而去？”
旁邊一個錦衣青年接話道：“殿下不知，夏侯公子不僅氣走了周禦史，最後還假意道歉，說什麼‘人間百態皆是戲，何必太較真’，簡直是殺人誅心啊！”
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眾人哄笑。南宮翊舉杯：“來，為夏侯公子這‘犯賤’的藝術，乾一杯！”
夏侯灝軒心中微凜。這些人對自己的舉動如指掌，顯然當時茶樓裡有他們的眼線。但他麵上不露，坦然舉杯：“殿下過獎了，雕蟲小技而已。”
幾杯酒下肚，氣氛活絡起來。南宮翊看似隨意地問：“夏侯公子來我劍皇朝也有數月了，覺得京城如何？”
“繁華勝地，人傑地靈。”夏侯灝軒標準答案。
“比之陽離呢？”
“各有千秋。”
“公子可想家？”
“偶爾思念。”
一問一答，滴水不漏。南宮翊眼中閃過一絲欣賞，忽然壓低聲音：“本宮聽說，公子在陽離時，與幾位兄弟不甚和睦？”
夏侯灝軒心中警鈴大作。原主的記憶中，確實有與兄弟不和的片段，但這屬於家事，南宮翊如何得知？看來這位三皇子對各國質子的背景，調查得很清楚。
“家家有本難念的經。”夏侯灝軒模棱兩可。
南宮翊點頭，也不再追問，轉而道：“本宮最欣賞公子這般真性情的人。那些虛頭巴腦的禮法規矩，最是無趣。以後公子在京城若有什麼事，儘管來找本宮。”
這話聽起來是拉攏，實則是試探。夏侯灝軒連忙起身：“多謝殿下厚愛。晚輩不過一介質子，能得殿下青眼，已是榮幸。”
“坐下坐下。”南宮翊擺擺手，“什麼質子不質子的，在本宮這裡，就是朋友。對了，過幾日城西馬場有場賽馬，公子可感興趣？”
“殿下相邀，豈敢不從。”
宴席持續了一個多時辰，多是飲酒談笑，說些京城趣聞。南宮翊沒有再試探什麼，但夏侯灝軒心中明白，這位三皇子絕非表麵上看起來那麼簡單。
離開皇子府時，已是傍晚。夕陽西下，將京城的青瓦白牆染成一片暖金色。
夏侯灝軒走在回醉仙樓的路上，腦海中複盤著今日種種。文華茶樓撩撥周禦史，賺了積分也引起了注意；偶遇江懷柔，那女子看似溫婉實則不簡單；三皇子宴請，表麵拉攏實則試探...
正思索間，忽然聽到前方傳來打鬥聲。他本不想多事，但係統提示音忽然響起：“檢測到可介入事件，或觸發隱藏任務。建議前往查看。”
夏侯灝軒猶豫了一下，還是循聲走去。聲音來自一條死胡同，他躲在拐角處探頭看去，隻見三個黑衣人正在圍攻一人。被圍攻者身形嬌小，動作卻極為靈活，在三人夾擊下左支右絀，明顯落了下風。
待看清那人麵容，夏侯灝軒一驚——竟是江懷柔！
此時的江懷柔與白日判若兩人，雖然仍處下風，但招式淩厲，眼神冷冽，哪有半分溫婉模樣？隻是她手中無兵器，對方三人卻都持短刀，漸漸將她逼入角落。
“把東西交出來，饒你不死！”一個黑衣人低喝道。
江懷柔抿唇不語，突然一個側身避開一刀，同時飛起一腳踢向另一人手腕。那人吃痛，短刀脫手，江懷柔趁機奪刀，反手便刺！
但第三人已經攻到，刀光直取她後心。江懷柔回身格擋，卻已來不及——
就在這千鈞一發之際，一塊板磚大小的石頭呼嘯飛來，正中那黑衣人麵門！
“哎喲！”黑衣人慘叫一聲，鼻血長流，攻勢頓緩。
所有人都是一愣。隻見巷口處，夏侯灝軒拍拍手上的灰，笑嘻嘻地說：“三位大哥，三個打一個，還是欺負姑娘，不太合適吧？”
江懷柔看見他，眼中閃過驚訝，隨即急道：“你快走！”
那三個黑衣人交換眼色，一人繼續纏住江懷柔，另外兩人向夏侯灝軒撲來。
“係統！兌換臨時格鬥技巧！”夏侯灝軒在心中急呼。
“消耗30積分，兌換基礎格鬥技巧時效一炷香）。”係統回應。
瞬間，大量格鬥知識湧入腦海。夏侯灝軒側身避開第一刀，順勢抓住對方手腕一扭，同時一腳踹向其膝彎。那黑衣人沒想到這個看似紈絝的公子哥竟有這般身手，一個踉蹌倒地。
另一人刀已至麵門。夏侯灝軒來不及閃避，隻能抬手格擋——刀鋒劃過手臂，鮮血頓時湧出。但他也趁機一腳踢中對方小腹，將其逼退。
“夏侯公子！”江懷柔驚呼，手中刀勢更急，竟逼得對手連連後退。
那三個黑衣人見勢不妙，交換眼色，突然同時擲出幾枚煙霧彈。濃煙彌漫，待煙霧散去，三人已不見蹤影。
夏侯灝軒捂著流血的手臂，靠在牆上喘氣。江懷柔快步走過來，撕下裙擺一角為他包紮。
“你怎麼在這裡？”兩人同時開口，又同時頓住。
江懷柔先道：“多謝公子相救。但...你不該卷進來的。”
夏侯灝軒看著她熟練的包紮手法，苦笑：“我若不來，你怎麼辦？”
“我能應付。”江懷柔語氣平靜，但眼中卻有一絲波動。她包紮好傷口，抬頭正視夏侯灝軒，“公子今日...與平日很不一樣。”
“你也是。”夏侯灝軒回視她，“白日裡溫婉如水的江姑娘，晚上卻能在三個殺手圍攻下全身而退。你到底是誰？”
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江懷柔沉默片刻，輕聲道：“我是誰不重要。重要的是，公子今日救了我，這份情我記下了。但請公子忘掉今晚的事，也不要對任何人提起。”
她站起身，看了看四周：“這裡不安全，我送公子回去。”
“不必——”
“必須。”江懷柔語氣堅定，“那些人可能還在附近。”
夏侯灝軒不再推辭。兩人一路無言，直到醉仙樓在望。江懷柔停下腳步：“我就送到這裡。公子傷口不深，但明日最好找大夫看看。”
“江姑娘。”夏侯灝軒叫住她，“若再有危險，可以來找我。”
江懷柔看了他許久，忽然淺淺一笑：“公子還是先顧好自己吧。三皇子...並非良友。”說完，她轉身沒入夜色。
夏侯灝軒站在原地，手臂上的傷隱隱作痛，腦海中卻全是江懷柔最後的那個笑容。
回到房間，他處理了傷口，躺在床上回想今日種種。係統提示音響起：“今日總計獲得積分65，當前積分：127。特彆事件‘英雄救美’觸發，額外獎勵積分20，當前積分：147。與關鍵人物‘江懷柔’關係度提升至‘相識’。”
“另，檢測到宿主介入未知勢力衝突，建議提升自身實力。是否消耗100積分兌換《基礎內功心法》？”
夏侯灝軒毫不猶豫：“兌換。”
一股暖流自丹田升起，緩緩流遍全身。雖然隻是最基礎的內功，但感覺確實不一樣了，傷口處的疼痛都減輕了幾分。
窗外月色如水。夏侯灝軒望著窗外的京城夜景，心中湧起一股複雜情緒。這個世界，遠比他想象的更複雜、更危險。但不知為何，想到江懷柔那雙溫婉中帶著堅毅的眼睛，他忽然覺得，這一切似乎也沒那麼糟糕。
“犯賤係統...”他喃喃自語，“或許不隻是犯賤那麼簡單。”
夜色漸深，京城的燈火一盞盞熄滅。但在某些角落，暗流仍在湧動。禦史府中，周正明對著今日茶樓事件的報告皺眉沉思；三皇子府，南宮翊把玩著酒杯，眼中神色莫辨；某處暗室，三個黑衣人跪地彙報...
而醉仙樓裡，四個穿越而來的靈魂，各自在房中輾轉。他們的命運，從這一刻起，真正糾纏在了一起。
夏侯灝軒不知何時睡著了，夢中，他仿佛又看見江懷柔轉身離去的背影，那麼決絕，又那麼孤獨。
明日，又會是怎樣的一天？
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