“所以我們需要證據,”王文峰沉聲道,“證明這一切都是三皇子主使的證據。”
“彙通銀號的賬本。”兩人異口同聲。
但隨即王文峰又皺起眉頭:“可彙通銀號背景深厚,據說有皇室成員做靠山,他們的賬本不可能輕易外泄。”
岑溪微神秘一笑:“正常情況下確實不可能。但如果是銀號掌櫃自己‘不小心’把賬本掉在路上,又被‘恰好’路過的人撿到呢?”
王文峰看著她眼中閃爍的光芒,突然明白了:“岑姑娘有辦法?”
“彙通銀號的掌櫃姓趙,有個獨子趙文軒,今年十六歲,在‘文華書院’讀書。”岑溪微娓娓道來,“這孩子學業優秀,但性格孤傲,在書院裡沒什麼朋友。不過...他最近對書院裡一個新來的女學生頗有好感。”
王文峰會意:“美人計?”
“不完全是。”岑溪微搖頭,“那女學生是我遠房表妹,我可以請她幫忙,邀請趙文軒參加詩會。詩會上,自然會有人和他談論家國大事、朝堂風雲,讓他‘偶然’得知三皇子可能涉嫌陷害忠良、貪汙受賄...”
“然後他就會回去質問父親?”王文峰接話。
“對。趙掌櫃雖然貪財,但對這個兒子極為寵愛,且一直希望他將來能考取功名,光宗耀祖。”岑溪微說,“如果兒子堅持要他交出賬本作為證據,揭發不法,他很可能妥協。”
王文峰想了想,覺得這個計劃可行,但有個問題:“時間來得及嗎?禁軍雖然被調走了,但最遲明天早上肯定會回來搜查。”
岑溪微看了看天色:“現在離天亮還有兩個時辰。我這就去安排,爭取在一個時辰內拿到賬本。你去通知上官公子和司馬公子,讓他們做好準備。”
卯時正,天色微明。
沈潯之、李銘遠、林軒逸、王文峰四人再次聚在上官府書房。桌上擺著三樣東西:周明遠的供詞已簽字畫押)、岑溪微剛剛送來的彙通銀號賬本上麵清晰記錄了鄭魁存五千兩白銀的條目)、以及從墨香齋取得的購買記錄。
“證據鏈完整了。”沈潯之滿意地說,“現在的問題是,如何把這些證據遞上去,並且確保女君會相信我們,而不是認為我們在誣陷皇子。”
李銘遠想了想:“直接遞奏折肯定不行,會被三皇子的人截下。我們需要一個既有分量,又不會被三皇子控製的中立人士。”
“空言靜。”沈潯之突然說。
三人看向他。
“空言靜的父親是刀劍神域在劍皇朝的秘密負責人,同時也是女君的劍術老師之一。”沈潯之解釋,“他有直接麵見女君的特權,而且地位超然,不參與朝堂爭鬥。”
“更重要的是,”他繼續道,“空言靜今早傳信給我,說她父親昨晚被女君召入宮中議事,至今未歸。我懷疑...女君可能已經察覺到了什麼。”
話音剛落,門外傳來管家急切的聲音:“公子,宮中來人了!說是女君陛下召您和另外三位質子即刻入宮覲見!”
四人相視一眼,都看到了彼此眼中的凝重。
該來的終究來了。
“按計劃行事。”沈潯之低聲道,“記住,我們是受害者,也是揭發者。姿態要低,證據要硬,邏輯要清。”
“明白。”
皇宮,紫宸殿。
女君南宮柳汐高坐龍椅,四十出頭的年紀,保養得宜,容貌端莊中透著威嚴。她身著明黃色龍袍,頭戴九龍冠,手中把玩著一枚玉扳指,神情莫測。
殿下站著十餘人。左側是三皇子南宮澈及其幾位心腹大臣,右側是二皇子南宮淩和幾位武將。四位質子跪在中間,空言靜的父親空玄明則站在女君身側,麵無表情。
“司馬玉宸,”女君開口,聲音平靜卻帶著無形的壓力,“有人舉報你私藏軍械,意圖不軌。禁軍昨夜在你府中搜出刀劍十二把,長槍五杆,弓箭三副。你作何解釋?”
李銘遠司馬玉宸)抬起頭,神色坦然:“回陛下,那些兵器非臣所有,乃是有人栽贓陷害。”
“哦?”女君挑眉,“證據確鑿,你說是陷害?”
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“正是。”李銘遠不卑不亢,“臣有證據證明,這些兵器是三皇子殿下派人偷偷放入臣府中的。”
殿內一片嘩然。
三皇子南宮澈臉色一沉:“司馬玉宸!你膽敢誣陷本皇子?!”
“臣不敢誣陷。”李銘遠從袖中取出周明遠的供詞,“禮部侍郎周明遠可以作證,是三皇子命他偽造舉報信,並用鳳尾紋宣紙書寫,意圖嫁禍二皇子殿下。”
太監將供詞呈給女君。女君快速瀏覽,眼神越來越冷。
南宮澈見狀,急忙辯解:“母君,這分明是誣陷!周明遠定是被這些質子收買了!”
“是嗎?”沈潯之上官文韜)突然開口,“那請三皇子殿下解釋一下,為何您的侍衛長鄭魁,會在三日前向彙通銀號存入五千兩白銀?而這筆錢的數目,正好與周明遠供詞中提到的‘賞銀’數額一致。”
王文峰澹台弘毅)呈上賬本:“這是彙通銀號的賬本副本,請陛下過目。”
南宮澈的臉色開始發白。
林軒逸夏侯灝軒)接著說:“還有,昨夜禁軍副統領陳虎原本要搜查司馬質子府,卻突然接到二皇子手令轉道西城糧倉。但經查證,二皇子殿下昨夜一直在府中與幕僚議事,從未簽發任何手令。那這份假手令是誰偽造的呢?”
他看向南宮澈:“三皇子殿下,您手下是不是有個叫王師爺的幕僚,最擅長模仿他人筆跡?”
南宮澈冷汗涔涔,強作鎮定:“這些都是你們的一麵之詞!母君,兒臣冤枉!”
女君沉默了片刻,突然問空玄明:“空先生,你怎麼看?”
空玄明躬身道:“回陛下,老臣今晨收到小女言靜傳信,提到一事——昨夜子時,她看到三皇子府的鄭魁帶人從後門搬運物品進入司馬質子府。當時她以為是什麼禮物,便未在意。現在看來...”
“你女兒為何深夜在質子府附近?”南宮澈像是抓住了救命稻草。
空玄明淡淡看了他一眼:“小女與上官質子有婚約在身,此事陛下是知道的。昨夜她是去給上官質子送家書的。”
這個理由無懈可擊。實際上,空言靜確實是去送信的,不過順帶也做了些偵查工作。
女君緩緩站起身,走下龍椅。她在南宮澈麵前停住,目光如刀:“澈兒,你還有什麼話說?”
“兒臣...兒臣...”南宮澈撲通跪地,“兒臣隻是一時糊塗!兒臣見母君近來重視這些質子,心生嫉妒,才出此下策...求母君恕罪!”
“一時糊塗?”女君的聲音冷若冰霜,“偽造手令,栽贓陷害,收買大臣,嫁禍兄長...你這‘一時糊塗’的代價,是不是太大了點?”
她轉身回到龍椅,厲聲道:“三皇子南宮澈,陷害質子,偽造軍令,擾亂朝綱,即日起削去一切職務,禁足府中,聽候發落!一乾涉案人員,全部交由刑部審理!”
“母君!”南宮澈還想求饒,已被侍衛拖了下去。
女君又看向四位質子,神色緩和了些:“你們受委屈了。此事朕會給你們一個交代。另外,鑒於此次事件暴露的問題,朕決定修改質子製度——即日起,各國質子可參與朝會議事,學習治國理政之道。你們可有異議?”
四人齊聲道:“謝陛下恩典!”
這正合他們心意。參與朝政意味著更多的情報來源,更大的活動空間,以及...更多賺取係統積分的機會。
退朝後,四人走出皇宮,相視一笑。
“成功了。”李銘遠長舒一口氣。
“坑人係統提示:成功反製陷害,坑害幕後黑手,任務完成!積分+3000,獲得特殊技能‘陷阱大師’初級)。當前總積分:6200。”
“奪筍係統提示:洗清冤屈,獲得‘清白之筍’,積分+1000。當前總積分:3150。”
“犯賤係統提示:以賤破局,獲得‘逆襲之賤’,積分+1200。當前總積分:2850。”
“裝逼係統提示:朝堂對質,裝逼成功,積分+1500。當前總積分:3350。”
係統提示音此起彼伏,四人都露出了笑容。
“不過,”沈潯之突然說,“你們不覺得女君處理得太乾脆了嗎?三皇子好歹是她親生兒子,就這麼輕易定罪了?”
王文峰點頭:“我也覺得奇怪。而且她最後那個修改質子製度的決定...好像早就準備好了,就等這個機會宣布。”
李銘遠若有所思:“也許...這一切都在女君的算計之中。她早就想動三皇子了,隻是缺一個合適的理由。而我們,恰好給了她這個理由。”
林軒逸倒吸一口涼氣:“你是說,我們被當槍使了?”
“也許吧。”沈潯之望向巍峨的皇宮,眼神深邃,“但至少,我們平安度過了這次危機,還獲得了更大的自由。至於被誰利用...在這個世界,不被利用才可怕。”
“說得對。”王文峰笑道,“至少我們現在是女君眼中的‘有用之人’了。”
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四人邊走邊聊,朝霞映紅了半邊天。
京城街道逐漸蘇醒,早市的吆喝聲此起彼伏。昨夜的驚心動魄仿佛一場夢,但四人知道,真正的鬥爭才剛剛開始。
三皇子雖然倒了,但朝堂上的暗流從未停止。那個神秘的天外天組織,那四位以“江湖四君子”為偽裝的皇子,還有女君深不可測的心思...
前路漫漫,危機四伏。
但在這一刻,他們贏了。以智慧,以勇氣,以四人之間無需言說的默契。
“接下來怎麼辦?”林軒逸問。
沈潯之笑了笑:“先回去補個覺。然後...該去見見我們的‘紅顏知己’了。這次她們可幫了大忙。”
想到空言靜、韓雪瀾、江懷柔、岑溪微,四人的臉上都露出了溫暖的笑容。
在這個陌生的世界,他們不僅有了生死與共的兄弟,還有了可以托付真心的愛人。
也許,穿越至此,並非全是壞事。
“對了,”李銘遠突然想起什麼,“周明遠那邊怎麼處理?他畢竟幫了我們。”
沈潯之道:“我會遵守承諾,幫他解決兒子的賭債。至於他本人...女君應該不會深究,畢竟他最後反水,提供了關鍵證據。不過禮部侍郎這個位置,他是保不住了。”
“也好,算是給他一個教訓。”王文峰說。
四人漸行漸遠,身影融入京城的晨光之中。
而在皇宮深處,女君南宮柳汐站在窗前,看著他們離去的方向,對身後的空玄明說:“這四個孩子,比朕想象的要聰明。”
空玄明躬身:“陛下英明,此次借他們之手除去三皇子這顆毒瘤,又順理成章推行質子參政,一舉兩得。”
“不過,”女君轉身,眼中閃過一絲憂慮,“朕總覺得,他們身上有種說不清道不明的特質,不像這個年紀該有的城府和智慧。”
空玄明沉默片刻:“需要老臣進一步調查嗎?”
“不必。”女君擺手,“隻要他們忠於劍皇朝,能為朕所用,有些秘密也無妨。畢竟...未來的天下,需要不尋常的人才。”
她望向東方升起的太陽,喃喃道:“山雨欲來風滿樓啊。天外天的影子越來越近了,朕需要所有能用的力量...”
窗外,一隻信鴿飛過,翅膀上有著奇特的金色紋路。
那是天外天傳訊專用的信鴿。
風暴,正在悄然醞釀。
質子府內,沈潯之剛回到書房,就發現桌上多了一封信。
信封無字,拆開後隻有一行娟秀的小字:
“今夜子時,醉仙樓頂,靜候君至。——空言靜”
沈潯之微微一笑,將信紙湊到燭火邊燒成灰燼。
看來,有些話,是時候說清楚了。
窗外的天空湛藍如洗,完全看不出昨夜的血雨腥風。
但沈潯之知道,這隻是暴風雨前的寧靜。
更大的挑戰,還在後麵。
他握緊了拳頭,眼中閃過堅定的光芒。
無論如何,他都要保護好兄弟們,保護好心愛之人,在這個世界...活下去,並且活得精彩。
奪筍係統的提示音再次響起:
“新任務發布:查明‘江湖四君子’真實目的。任務獎勵:積分5000,特殊能力‘識破偽裝’初級)。”
沈潯之嘴角勾起一抹笑意。
好戲,才剛剛開始。
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