鋼磨的“嗡嗡”聲，不再是調試時的新奇，而是真真切切地融入了靠山屯每日的晨曦與黃昏。那聲音沉穩、有力，像一顆巨大的、鋼鐵鑄成的心臟，在合作社大院的東廂房裡搏動，將活力泵向屯子的每個角落。
頭幾天的興奮勁兒過去後，瑣碎而具體的“新日子”才算真正開始。鋼磨房成了屯子裡最熱鬨的地方，幾乎家家戶戶都排著隊，等著把積攢的玉米、高粱送去加工。孫衛東自然而然地成了鋼磨的“總管”，帶著機械隊兩個手腳麻利的小夥子，三班倒地守著這鐵家夥。開機、填料、控製粗細、更換篩籮、停機保養……一套流程下來，孫衛東儼然已是老師傅。
王彩鳳幾乎是長在了鋼磨房外頭，不是送水送毛巾，就是幫著維持秩序，看著孫衛東圍著機器忙前忙後，滿眼都是驕傲。她自個兒家分的口糧，是第一批送去加工的。當她端著那筐金燦燦的玉米粒倒進料鬥，聽著機器轟鳴，看著雪白細膩的麵粉簌簌落下時，那種從心底裡湧出的輕快，讓她差點哼出歌來。再也不用抱著那根光溜溜的磨棍，從天明轉到天黑，轉得胳膊酸麻，頭暈眼花了！
“省下這功夫，能多納兩雙鞋底，多縫補幾件衣裳，還能去試驗田幫念秋姐搭把手……”王彩鳳心裡盤算著，覺得往後的日子，一下子寬綽了許多。
婦女們是鋼磨最直接的受益者。以往被石磨牢牢拴住的她們，如今有了更多喘息和安排自家活計的時間。合作社大院裡，一邊是鋼磨的轟鳴，另一邊是樹下、屋簷下，聚在一起做針線、說閒話的婦女，笑聲都比往日清脆亮堂了些。她們嘴裡念叨的，也從往日的“磨還沒推完”，變成了“今兒個去磨麵，明兒個去自留地摘點菜”，“聽說供銷社來了新花布，趕明兒得了空去看看”。
變化是實實在在的，但也並非全無波瀾。
鋼磨雖好，用電卻成了新問題。帶動鋼磨的拖拉機得燒柴油，那玩意兒金貴，得去公社油站憑指標買。秦建國和老支書算了筆賬，這樣下去，加工成本不低。而且，一台拖拉機，既要負責一部分耕地、運輸，又要帶動鋼磨，時間上難免打架。
“得想法子弄個電動機。”秦建國在合作社的乾部會上敲著煙袋鍋子，“劉技員走的時候提過一嘴，說要是能拉上電，用電動機帶鋼磨，又便宜又省事。”
“拉電？”幾個生產隊長麵麵相覷，“那得多少錢？公社能批給咱這山旮旯？”
“事在人為。”秦建國目光堅定，“鋼磨咱都要來了，電也得想法子通！這事兒我先琢磨著，打聽著。眼下，柴油還得緊著用，各隊送糧來加工，得排好班，集中開機，省油。”
這邊油的問題還沒理順，鋼磨房的管理又出了小岔子。
這天輪到韓老六家的小子韓春生值班看磨。小夥子貪覺，頭天晚上跟夥伴玩晚了，早上開機時迷迷糊糊，填料有點急，隻聽機器“嘎吱”一聲怪響，轉速猛地慢了下來，出料口也堵住了。
孫衛東聞聲衝進來，趕緊斷了動力，一番檢查，是料塞得太實，又有塊小石子混在玉米裡，卡住了磨盤。“胡鬨！”孫衛東難得發了火，臉漲得通紅，“跟你說了多少遍，填料要均勻，糧食要篩乾淨！這鐵家夥嬌貴，不是咱家那石頭磨盤，啥都能往裡塞！”
韓春生耷拉著腦袋，不敢吱聲。聞訊趕來的韓老六，又是賠不是，又是要揍兒子，被聞訊趕來的沈念秋和老支書攔下了。
“衛東說得對，這機器是咱全屯的寶貝，得精細伺候。”老支書沉著臉，“往後，誰值班看磨，都得打起十二分精神！再出這事，扣工分！”
沈念秋則溫聲對韓春生和圍觀的幾個年輕人說：“機器不吃力氣，吃的是技術和責任心。咱們既然用上了它，就得學會怎麼愛護它。衛東，你看能不能弄個簡單的規程，寫在紙上，貼在牆上，讓大家都看清楚？”
孫衛東點點頭，氣消了些：“嗯，我這就弄。還有，篩糧食這關得把嚴點，各家各戶自己先篩一遍，送到磨房再過一遍細篩，不能再有石子、土塊。”
這小風波，給沉浸在喜悅中的靠山屯提了個醒：新東西帶來便利，也帶來了新的規矩和要求。人們開始意識到，光有熱情不夠，還得有精細和紀律。
趙老蔫也聽說了鋼磨卡住的事。他沒去現場，但下午遛彎時，故意繞到了合作社大院外，隔著窗戶瞅了瞅那台暫時安靜的鋼磨。嘴裡嘟囔了一句：“我就說，鐵家夥哪有石頭聽話……”可那眼神裡，少了些早先的排斥，多了點探究。他看見孫衛東和沈念秋正湊在一起，對著拆開一部分的磨盤指指點點，心裡莫名地踏實了點——有這些肯鑽肯乾的年輕人在，這鐵家夥，大概出不了大岔子。
鋼磨帶來的勞動力解放，漸漸顯現在了屯裡的其他生產活動上。
有了更多空閒勞力的婦女們，在沈念秋的組織下，更加積極地投入到試驗田的管理中。間苗、薅草這些活計，因為用了新式農具，效率本就提高，現在人手更足，田裡的莊稼侍弄得更加精細。綠瑩瑩的玉米苗長得歡實，比旁邊傳統方法耕種的地塊高出一小截，稈子也更粗壯。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
男勞力們則被更多地投入到農田基本建設上。老支書和秦建國商量，趁著夏鋤間隙，組織人手清理、加深屯子旁邊那條灌溉渠。往年這時候，男人們忙完地裡的活，累得隻想躺炕上歇著，修渠進度慢。今年，鋼磨省出了婦女們的勞力，間接也讓男人們能騰出手，集中乾幾天重活。
清澈的渠水嘩嘩流淌，滋潤著乾渴的土地，也仿佛滋潤著靠山屯人對豐收的期盼。
東坡地上，新式耘鋤和間苗耙經過一段時間的磨合，也逐漸被更多人接受。尤其是年輕人，已經愛上了這種省力高效的家夥什。地裡乾活的速度明顯加快，往年需要小一個月的夏鋤任務，眼看就能提前完成。
這天傍晚，秦建國和沈念秋一起從東坡地檢查回來。夕陽給綠油油的田野鍍上一層金邊，微風拂過，玉米葉子沙沙作響，像在低語。
“念秋，你看，”秦建國指著眼前長勢喜人的莊稼，“等秋收，咱這新法子種的糧，肯定能多打。再加上鋼磨省下的勞力，咱今年冬天，說不定能組織個副業隊，上山砍點榛子、摘點山貨，或者搞點編織，增加點收入。”
沈念秋點點頭，眼裡閃著光：“是啊，建國。機器不光是省力氣，它像是把咱的日子撐開了一道縫，讓咱們能看到更多的可能。婦女們有了時間，也能學點文化，搞點副業。屯裡的孩子們，說不定以後能有更多時間去上學……”
兩人正說著，看見趙老蔫扛著那把新式耘鋤，從自家地裡出來。老漢看見他們，腳步頓了頓，沒像往常那樣低頭走過去，反而開口打了聲招呼：“秦支書，沈技術員，查地呢？”
這聲招呼很平常，卻讓秦建國和沈念秋都有些意外。秦建國忙應道：“啊，老蔫叔，剛忙完？這新耘鋤使得還順手不？”
趙老蔫“嗯”了一聲，把耘鋤從肩上拿下來，杵在地上：“開頭是彆扭，現在……還成，是比老鋤頭出活。”他頓了頓，像是下了很大決心，又問，“那鋼磨……今兒上午卡那一下，沒傷著筋骨吧？”
“沒事，小毛病，已經弄好了。”孫衛東不知從哪兒冒出來，接話道，“就是得小心伺候著。”
趙老蔫又“嗯”了一聲，沒再說什麼，扛起耘鋤，轉身走了。背影依然有些微駝，但腳步似乎輕快了些。
秦建國、沈念秋和孫衛東對視一眼，都從對方眼裡看到了笑意。趙老蔫這塊“頑石”，正在被一點點焐熱。
日子流水般過著，轉眼鋼磨投入使用已近一月。靠山屯的人們已經習慣了它的存在和它帶來的便利。磨麵不再是一件愁人的重活，甚至成了孩子們喜歡圍觀的新鮮事。