正月初六的清晨，雪後初霽。秦建國推開屋門，清冽的空氣讓他精神一振。院子裡的紅鬆木垛上蓋著厚厚的雪，工棚簷下掛著晶瑩的冰棱，在晨光中閃著碎鑽般的光。
他慢慢踱到工棚門口，推開門。爐子昨夜封了火，餘溫尚存，空氣中浮動著熟悉的木頭香氣。工具架上，刨子、鑿子、鋸子排列整齊，每一件都擦拭得鋥亮。這是去年年底他定下的規矩：每天收工前必須清潔工具，檢查完好，方能離開。
“師父，您怎麼起這麼早？”宋誌學從廂房出來，手裡提著熱水壺。
“醒了就睡不著。”秦建國在爐邊坐下，伸手烤火，“誌學，開年第一件事，咱們得把材料庫盤點清楚。”
這是前世得來的教訓——九十年代初，木材市場將迎來第一輪暴漲。那些現在被視為“普通”的老料，兩三年後價格會翻幾番。北木要發展，必須先築牢材料根基。
早飯後，全體人員到齊。秦建國宣布：“今天停工一天，全麵盤點。所有木料，不論大小，全部清點、測量、分類、登記。”
十八個人分成四組。第一組負責院子裡的紅鬆、樺木大料；第二組負責工棚裡的榆木、核桃木半成品料；第三組負責庫房裡的珍稀小料——癭木、棗木、老槐木；第四組負責邊角餘料。
清點從上午八點持續到下午五點。每塊木料都要測量長寬厚，估算材積，評估等級，記錄存放位置。王娟負責登記造冊，李強負責複核。
傍晚時分，數據彙總完畢。秦建國看著清單，眉頭微皺。
“紅鬆還剩四十二方，樺木三十八方，榆木二十方，核桃木十五方，其他雜木約十方。”宋誌學彙報，“按現在的生產速度，這些料隻夠用一年半。”
“而且好料不多。”李剛補充，“紅鬆裡能達到出口標準的，不到十方；核桃木能做文房器的，隻有五方左右。”
秦建國沉默片刻，問：“賬上還有多少現金？”
“四萬三千元。”王娟說，“其中三萬是香港的預付款，一萬元是部委項目的尾款，三千元是零星銷售。”
“拿出三萬元，全部買料。”秦建國果斷決定，“誌學，你明天就去木材廠找老趙，看他那裡還有什麼好料，全部吃下。另外，聯係東北的林場，直接訂購一批原木，要自然乾燥三年以上的。”
“三萬元全買料？”沈念秋有些擔憂，“那周轉資金怎麼辦？”
“周轉靠訂單預付款。”秦建國解釋，“現在咱們口碑有了，可以適當提高預付款比例。國內訂單收五成預付款，出口訂單收七成。這樣現金流就盤活了。”
他頓了頓，看向眾人：“我知道這有風險。但你們記住，好木料是手藝人最大的資本。現在不囤，等價格漲起來就晚了。”
正月初八，開工大吉。秦建國主持了簡短的儀式，三炷香敬魯班，然後宣布新年計劃。
“今年咱們三件事：第一，保質保量完成所有訂單；第二，建立北木的材料儲備體係；第三，培養第二批學徒。”
他特彆強調第二點：“從今天起，設立‘材料庫管’崗位，由陳宇負責。所有木料入庫必須登記編號，出庫必須憑單，餘料必須回收。一塊木料，從進院到成品，全程可追溯。”
這是現代企業的物料管理方法，在九十年代初的手工作坊裡堪稱超前。但秦建國知道，這正是北木從作坊走向企業的關鍵一步。
正月十五，宋誌學從木材廠回來，帶回了消息。
“師父，木材廠確實還有一批好料。”他興奮地說，“五十方水曲柳，都是五十年以上的老料，自然乾燥五年了。但價格不便宜，一方要二百元。”
水曲柳！秦建國眼睛亮了。這種木材紋理優美，硬度適中，是製作中高檔家具的理想材料。前世記憶中，水曲柳價格在九十年代中期會暴漲，一方達到八百元以上。
“全要了！”秦建國拍板，“十萬元對吧？先付五萬，剩下的半年付清。你告訴周廠長，我們可以用家具抵部分貨款。”
“可是師父，賬上隻有四萬多……”
“去銀行貸款。”秦建國早有準備，“我打聽過，現在銀行有扶持小微企業的貸款政策，年利率10，可以貸五萬元。用咱們的設備和訂單合同做抵押。”
貸款在手工作坊看來是件大事。沈念秋整晚沒睡好：“建國，萬一還不上怎麼辦？”
“還得上。”秦建國信心十足，“五十方水曲柳，咱們精打細算用，可以做三百件中高檔家具。一件平均賣八百元，就是二十四萬。扣除成本，足夠還貸。”
他還有句話沒說——這批水曲柳本身，半年後可能就值這個價了。
正月二十，貸款辦下來，水曲柳運抵小院。粗大的原木卸車時，引來胡同裡不少人圍觀。
“秦師傅，您這是要蓋房啊？”隔壁趙大媽問。
“存著，慢慢用。”秦建國笑著遞過去一把棗木筷子，“自家做的，您拿著用。”
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這是他想到的另一條路——用邊角料做小物件，既避免浪費，又能維係鄰裡關係。棗木筷子、核桃木碗、槐木勺，做工精致，很受歡迎。雖然不值錢，但口碑就這樣一點點積累起來。
二月二，龍抬頭。小院接到了開年第一個大單——一家即將開業的外資酒店，需要定製大堂家具：接待台、休息區沙發桌、咖啡桌、裝飾櫃。
來洽談的是酒店的中方經理，姓吳，四十多歲，戴金絲眼鏡，說話客氣但眼神挑剔。
“秦師傅，我們在香港看到過貴坊的作品，印象很深。”吳經理遞過名片，“這次酒店定位是‘中西合璧’，希望家具既有中國特色，又要符合國際審美。”
秦建國仔細看了設計圖，酒店是現代風格，但融入了中式元素：月亮門、花窗、水墨畫。
“吳經理希望家具用什麼材料？”他問。
“我們考慮過紅木，但成本太高。也考慮過進口木材，但又少了中國味道。”吳經理有些為難，“秦師傅有什麼建議？”
秦建國想了想：“用水曲柳如何？這種木材紋理優美，色澤溫潤，既有東方韻味，又符合現代審美。我們可以做深色處理，配合酒店的色調。”
“水曲柳？好像不是名貴木材……”
“木材無名貴與否，隻有合適與否。”秦建國讓人搬來一塊水曲柳樣板，“您看這紋理，如行雲流水；這色澤，暖而不豔。而且水曲柳穩定性好，適合酒店這種公共場所的高頻使用。”
吳經理仔細查看，又用手摸，點頭：“質感確實不錯。但工藝上……”
“工藝您放心。”秦建國展開圖紙，“接待台我們建議用整板拚接，接縫處做仿古處理，如山水畫中的留白；沙發桌用實木框架配石材桌麵，剛柔並濟；咖啡桌可以做玻璃與木材的結合，通透中見厚重。”
這些設計理念讓吳經理耳目一新。但談到價格時，他猶豫了——全套報價八萬元，遠超預算。
“秦師傅，這個價格……我們可能要考慮其他廠家。”
秦建國沒有降價，而是說：“吳經理，我給您算筆賬。這套家具，按我們的工藝標準，可以用三十年不壞。平均下來，每年成本不到三千元。如果用普通廠家，可能五年就要更換，總成本反而更高。”
他頓了頓：“而且，好家具是酒店的顏麵。客人走進大堂，第一眼看到的是什麼？是前台，是休息區。這些家具的質感，直接影響酒店給人的第一印象。”
這番話打動了吳經理。他答應回去商量，三天後回複。
人走後，李強忍不住問：“師父，咱們報價是不是太高了？八萬元，夠買好幾套房了。”
“不高。”秦建國搖頭，“你算算：水曲柳料錢就要一萬多，人工三個月，二十個人，工資就要兩萬多，再加上輔料、運輸、安裝，成本就要五萬。咱們隻賺三萬的毛利，還要承擔售後風險。這價實在。”
“可人家要是嫌貴不做了呢？”
“那就不做。”秦建國很堅決，“北木不能接不賺錢的訂單，更不能接要求降價降低品質的訂單。這是底線。”
所幸，三天後吳經理來電，同意了這個價格，但要求簽訂詳細的質量保證合同。
這是北木第一個大型商業空間項目，秦建國親自掛帥。他成立項目組：宋誌學負責生產統籌，李強負責設計深化，李剛負責工藝把關，王娟負責客戶溝通。
設計階段就遇到了挑戰。酒店的現代風格與傳統木作如何融合？秦建國提出了“傳統工藝，現代表達”的思路。
“比如這個接待台，”他在圖紙上標注，“造型是現代的流線型，但拚接方式用傳統的穿帶榫；表麵是光滑的現代漆麵，但邊緣處理用傳統的手工倒圓。矛盾中見和諧。”
製作階段更考驗人。接待台需要三米長的整板，但水曲柳原木最長隻有兩米五。秦建國決定用“指接拚板”工藝——將木材鋸成齒狀，塗膠拚接，受力強度不亞於整板。
“這工藝費時，但值得。”他對負責拚板的李剛說，“接縫要隱蔽，要自然，要成為設計的一部分。”
李剛帶領三個學徒，奮戰一周，拚出了三塊完美的大板。接縫處紋理連續，幾乎看不出拚接痕跡。
三月中旬，家具開始上漆。秦建國放棄了常用的聚酯漆，選擇了更環保的水性漆。雖然成本高，乾燥慢，但無毒無味，適合酒店環境。
“師父，這種漆咱們沒用過，萬一效果不好……”漆工老張擔心。
“那就試驗。”秦建國找了塊廢料，反複試驗漆的配比、塗刷遍數、乾燥時間。最終確定了五底三麵的工藝：五遍底漆，每遍打磨，三遍麵漆，最後拋光。
到四月初，所有家具完成。安裝那天，秦建國親自帶隊。酒店大堂還在裝修，粉塵飛揚，但北木的家具搬進去後，整個空間頓時有了溫度。
深色的水曲柳在燈光下泛著溫潤的光澤，流暢的線條與現代空間完美融合，細節處的傳統工藝又平添了幾分文化底蘊。
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吳經理圍著接待台轉了三圈，忍不住用手撫摸：“這質感……照片完全拍不出來。”
更讓他驚喜的是，秦建國還額外贈送了兩件小禮物：一對用餘料做的紙巾盒，一個用碎料拚花的裝飾盤。
“秦師傅太講究了。”吳經理感慨，“我做酒店十幾年，沒見過這麼用心的廠家。”
酒店項目成功，帶來了連鎖反應。四月中旬，又有兩家酒店聯係北木，想請他們做家具。同時，通過酒店客人的口碑，陸續有個人客戶找上門，要求定製家裝家具。
訂單如雪片般飛來，小院的生產壓力陡增。秦建國算了下，即使滿負荷運轉，現有的產能也隻能完成六成訂單。
“師父，咱們必須擴招了。”宋誌學建議。
“招，但要有選擇。”秦建國說，“這次我要招的不是普通學徒，是有基礎的手藝人。”
他在《北京晚報》和《工藝美術》雜誌上登了招聘啟事，明確要求：三年以上木工經驗，能獨立製作簡單家具，有作品照片。
啟事登出一周，來了二十多人應聘。秦建國親自麵試，不看文憑，不看證書，隻考實操。
考場設在工棚，每人發一塊木料，一套工具，四個小時，做一把簡易方凳。秦建國隻看三點：工具使用是否規範，工藝流程是否合理，成品是否紮實。
二十多人，隻有六人通過。其中有個三十多歲的漢子，姓劉，來自河北農村，話不多，但手藝紮實。他做的方凳，榫卯嚴絲合縫，四條腿落地平穩。
“劉師傅，為什麼想來北京？”秦建國問。
“家裡地少，不夠種。我會木工，想找個能長久乾的地方。”老劉說話實在，“我看你們這兒講究，不像彆處糊弄。”
“我們這兒工錢可能不如工地高，但管吃住，有保障，手藝能長進。你願意來嗎？”
“願意。”
六位新匠人加入，北木的團隊擴大到二十四人。秦建國將他們打散，編入現有小組，由老帶新。同時，他建立了更係統的薪酬體係：基礎工資+計件獎金+質量獎金+年終分紅。
“要讓匠人安心，光靠情懷不夠，要有實打實的收入。”他對宋誌學說，“咱們的匠人，收入要比市場平均水平高三成，這樣才能留住人才。”
五月，槐花又香。小院接了個特殊的訂單——一位旅法華裔畫家，想定製一套畫室家具：畫架、顏料櫃、作品存放架、工作台。
畫家姓林，六十多歲，精神矍鑠。他在法國生活四十年，最近回國定居，在北京建工作室。
“秦師傅，我要的家具，必須能‘呼吸’。”林先生說，“法國的畫室，家具都是老木頭，隨著季節溫濕度變化，木材會微微脹縮，那種感覺是活的。我不要那種死氣沉沉的現代家具。”