小學講課的回響，比秦建國預想的要更悠長些。不是那種熱烈的、即時性的反饋，而是一種緩慢的、如同木料吸濕般悄然滲透的影響。
先是石頭。小家夥連續幾天，一放學回家就鑽進工棚，不吵不鬨，隻是眼睛亮晶晶地看著父親和兩位師兄乾活。他不再隻滿足於撿拾那些形狀奇特的刨花當玩具，而是開始提出一些童稚卻切中要害的問題。
“爸，為什麼這塊木頭比那塊重？它們不是一樣大嗎？”
“師兄，你推刨子的時候，肚子要收著嗎？我們體育老師教跑步要收肚子。”
“李剛哥，你畫的這些歪歪扭扭的線指設計草圖），怎麼就能變成桌子腿呢？”
秦建國儘量用孩子能懂的話回答，王小川和李剛也樂得有這個小“監工”，乾活時偶爾會特意放慢動作，解釋兩句。工棚裡，除了木香和工具聲，多了幾分活潑的童聲。
接著是街坊。劉奶奶取回修好的樟木箱後，成了義務宣傳員，逢人便誇“小川師傅”、“小李師傅”手藝好，連帶把秦建國去小學講課的事也宣揚了一番。於是，這幾天來小院串門、借著送點自家種的菜或新做的吃食、實則好奇打量和詢問的人，多了起來。
“秦師傅，聽說您給娃娃們上課啦？哎喲，這可好，現在的小孩兒，光知道塑料玩具，哪知道木頭的好！”
“建國，你那小學課上得咋樣？孩子們能聽懂不？我家那皮猴，回來居然問我家裡椅子是什麼木頭做的，我可答不上來！”
“秦師傅，我娘家有個老炕桌，腿有點晃悠，您看能不能給瞧瞧？不著急，啥時候有空都行……”
這些帶著溫度的好奇與托付，讓秦建國感受到一種不同於訂單的、更貼近生活本身的聯係。他一一耐心應著，對那個老炕桌的委托，也記在了小黑板上。
這天傍晚，送走了最後一位串門的鄰居，秦建國正收拾院中石凳上鄰居留下的半籃子新鮮黃瓜，沈念秋拿著他的手機從屋裡出來，臉上帶著一絲新奇又有點好笑的神情。
“建國，你看。孫老師發來的，還有好幾個家長的申請。”
秦建國擦了擦手，接過手機。屏幕上，是孫老師發來的一串微信消息和幾張圖片。圖片是手工課結束後，孩子們舉著自己打磨的小木片，笑得燦爛的合影，還有孩子用木片和撿來的樹葉、石子做成的簡單拚貼畫。文字信息先是再次感謝，然後說不少孩子回家後對木工表現出濃厚興趣，有幾個家長詢問，是否有可能在周末或假期，組織小規模的、親子性質的木工體驗活動，哪怕隻是最簡單的刨刨木頭、磨磨木塊。
接著往下滑，果然有好幾個陌生的好友申請，備注信息都是“xx學生家長，想谘詢木工體驗”。
秦建國看著照片上孩子們臟兮兮卻興奮的小臉，看著那些稚拙卻充滿想象力的“作品”，又看看那些申請，沉默了一會兒。這完全超出了他最初的預期。去講一節課是一回事，持續地、組織性地帶體驗活動，是另一回事。這需要時間，需要場地，更需要一套適合孩子且絕對安全的教學方案和工具準備。
“你怎麼想？”沈念秋看著他。
秦建國把手機遞還回去，拿起一根黃瓜，掰了一半遞給她，自己啃著另一半，走到槐樹下。“沒想過。去講一次課，是覺得該做點什麼。搞活動……太費事。”他實話實說。
“但孫老師說孩子們是真喜歡，”沈念秋也走過來，並肩站著，“那些家長，也是看到了孩子高興，才來問的。我覺著，不是壞事。”
“我知道。”秦建國望著工棚裡透出的燈光，“隻是咱這地方，你也知道，就這麼大。平時乾活都轉不開身，再來一群孩子……”
“倒也是。”沈念秋點點頭，“而且這也不是一天兩天的事兒，要是開了頭，就得有規矩，有安排，不能糊弄。畢竟是小孩子，安全最要緊。”
安全，這是秦建國最大的顧慮。木工工具，即便是最簡易的，也都有潛在風險。孩子好奇又好動，萬一有個閃失，責任太大了。
正思忖著，手機又震動了一下。沈念秋看了一眼，是王乾事發來的，轉達了博物館趙主任的邀請：博物館下個月有一個“非遺傳承周”的公共教育活動，想請秦建國作為“民間木作修複技藝”的代表，去做一場麵向成年觀眾的、更深入的展示和講座，可以帶一兩件修複案例實物，並安排一個簡短的互動問答。時間比給孩子們上課長，大約一個半小時。
“博物館也來了。”沈念秋把手機屏幕轉向秦建國。
秦建國看著那幾行字，這次沒有立刻回答。麵向成年人的講座，和給小學生講課不同，需要更係統的內容，更專業的表述。展示實物倒是不難，講解修複思路和過程，也可以。但“非遺傳承”、“民間技藝代表”這些詞，讓他覺得肩頭沉了一下。
“去嗎？”沈念秋問。
“……去。”秦建國這次回答得比較肯定，“博物館那個場合，正式。趙主任是懂行的，講的也是正事。能把修老物件的道理，跟更多人說說，是好事。跟給小孩子玩，不一樣。”
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他區分得很清楚。給孩子們播種興趣，是發散性的，隨緣的；而博物館的講座，是聚焦的，專業的，是對手藝本身的一次嚴肅言說。後者，他覺得自己應該也能勝任，並且有責任去做。
“那這些家長……”沈念秋指指手機。
“先不忙應承。”秦建國有了決斷，“你跟孫老師好好解釋一下，就說我這裡條件有限，主要是乾活的地方，工具也不適合孩子，搞體驗活動安全沒法保證。如果家長們真有興趣，可以關注博物館、文化館或者少年宮有沒有類似的課程。我這邊……等以後看看，有沒有更穩妥的法子。”
沈念秋明白了他的意思。不輕易承諾，不貿然行動，是對孩子負責，也是對手藝負責。她點點頭：“行，我回頭跟孫老師好好說。那博物館那邊，我幫你回複王乾事，就說你答應了，具體細節再溝通？”
“嗯。”
博物館的講座安排在兩周後。秦建國沒把這當成一個需要特彆“準備”的表演，而是看作一次對自己多年修複工作的梳理和提煉。他開始有意識地整理修複過的物件照片有些是沈念秋拍的，有些是客戶後來發來的感謝圖），在筆記本上簡要記錄每個案例的關鍵難點和解決思路，甚至畫了一些簡單的示意圖。
他沒有刻意去寫講稿，隻是把要點列出來。他相信，到了現場，看著實物，那些具體的工藝、背後的考量，自然會流淌出來。真正的技藝，在手上，在眼裡，也在與物件朝夕相處時形成的直覺裡。
白天，工棚裡的生活照舊。新的訂單來了，是一對中年夫婦想定製一個結合書架和博古架功能的多寶格，放在客廳，既要能放書，也要能陳列他們收藏的一些瓷器和小擺件。這需要設計感與實用性的高度結合。
秦建國沒有立刻畫圖，而是請夫婦倆來工棚詳談，了解他們的藏書數量、尺寸，瓷器的種類、大小，客廳的光線、布局，甚至他們的日常起居習慣。他問得很細：常看的書放哪裡？不常看的怎麼收納？瓷器是常更換還是固定陳列？需要不需要燈光輔助？
夫婦倆一開始有些驚訝於木匠問得如此之“雜”，但很快便明白，這是在為他們量身打造。他們拿出手機裡的客廳照片，比劃著，描述著想象中它該有的樣子——不能太笨重，要通透；不能太花哨，要沉穩；要有展示的美感，更要有收納的巧思。
秦建國聽著，偶爾在本子上畫兩筆速寫。等夫婦倆說完，他沉吟片刻，說：“我大致有數了。用緬甸花梨吧，顏色沉穩，木質硬朗，適合做框架。設計上，我想上半部分用不對稱的錯落格子，方便放大小不一的擺件，也顯靈動；下半部分用可調節層板的標準書架，實用。中間過渡的地方，可以做兩個帶玻璃門的小龕，放最珍愛的物件，防塵。整體線條要簡潔利落，靠榫卯結構撐起筋骨，少用多餘的裝飾。”
寥寥數語，卻精準地勾勒出了雛形，而且點明了材料、結構、美感和功能的結合點。夫婦倆對視一眼，都看到了對方眼中的驚喜和信賴。“秦師傅，您就按這個思路來！我們信您！”
接下這個活，意味著接下來一段時間，工棚的重點將轉向設計、開料和製作一個相對複雜的家具。秦建國把王小川和李剛叫到工作台前，攤開本子上的速寫和記錄的要點。
“這個活兒，設計是難點，也是關鍵。”他開門見山，“不能光好看，還得每一寸空間都算準，承重、比例、視覺平衡，都要考慮。小川，你手穩，負責測量和所有榫卯的開鑿，精度一定要高。李剛，你懂計算，畫圖也快，先把詳細的結構圖和尺寸圖做出來，包括每個格子的長寬高，層板調節孔的位置，榫卯的詳細尺寸和角度。圖畫好了，我們一起推敲，反複模擬，沒問題了再動料。”
李剛有些興奮，這是他第一次獨立承擔一件定製家具的主要設計繪圖工作。他立刻打開帶來的筆記本電腦和手繪板，開始根據秦建國的速寫和口頭描述構建初步的二維圖紙。王小川則拿出卷尺和卡尺，反複測量秦建國初步指定的幾塊緬甸花梨大料的尺寸和紋理走向，琢磨著如何下料最省料、最美觀。