夷光抱著那枝桃花，一路小跑回到椒蘭殿，氣息還有些微喘，臉頰因奔跑泛著紅暈，幾縷發絲貼在光潔的額角，平添了幾分平日裡罕見的嬌憨。
守在殿門口的荷姬見她這副模樣，立刻皺起眉頭，習慣性地開口訓斥。
“你這是被鬼攆了不成？跑成這般模樣，成何體統，學的那點子規矩禮儀，都就著飯吃了嗎？一點穩重樣子都沒有。”
夷光停下腳步，輕輕喘了口氣，抬起眼，直接送了荷姬一個毫不掩飾的白眼，語氣帶著幾分懶洋洋的反擊。
“注意你的言辭。這裡可是吳宮，隔牆有耳。若讓人聽了去，說你言語不敬，衝撞了吳宮祥和，甚至暗喻宮中有‘不乾淨’的東西，這罪名你可擔待得起？”
荷姬被她一句話噎得臉色發青，指著夷光“你”了半天，卻終究不敢再大聲嚷嚷，隻能憤憤地一跺腳，轉身躲回自己的偏殿生悶氣去了。
打發了荷姬，夷光這才低頭看向懷中嬌豔欲滴的桃花，眼中浮現一抹柔軟的笑意。
她不再耽擱，徑直去了小廚房。
夷光尋來所需的米粉，蜂蜜等物，又取來清水細細清洗桃花瓣。
她的動作麻利而精準，挽起衣袖，露出半截皓腕，指尖翻飛間，每一個步驟都做得行雲流水，陽光從窗欞透入，照在她專注的側臉和靈巧的手指上，暈開一層柔和的光暈。
她並不知道，在不遠處的一處回廊拐角，一道身影已靜靜佇立良久，將她在小廚房中忙碌的窈窕身影儘收眼底，目光深邃難辨。
將做好的桃花糕放入蒸籠，架在小火爐上，夷光搬了一張小杌子，就坐在廊下守著。
春日午後的陽光暖融融的，空氣中彌漫著桃糕漸漸蒸騰出的甜香，混合著草木的氣息。
連續幾日心神緊繃，加之方才一番跑動和忙碌，在這暖意與甜香的包圍下，夷光隻覺得眼皮越來越沉，小腦袋一點一點，如同啄米的小雞，眼看就要墜入夢鄉。
就在她意識朦朧之際，耳邊似乎聽到一聲極輕微的,像是刻意發出的咳嗽聲。
夷光一個激靈，瞬間驚醒，猛地站起身來，警惕地望向聲音來源。
隻見不遠處，一個男子負手而立，正含笑望著她。
他穿著一身素雅的深衣，並未著甲胄官服，眉眼溫潤，笑容和煦，如同春日融化的溪水。
然而，若細看，便能發現他眉宇間殘留著幾分屬於戰場的風霜與堅毅，仿佛一柄剛剛歸鞘的寶劍，斂去了沙場的鋒芒，卻依舊能感受到內蘊的錚鳴與力量。
這種矛盾的氣質糅合在一起，讓夷光感到一絲莫名的不安。
她定了定神，垂下眼睫，依著規矩福了一禮，聲音帶著疏離的客氣.
“不知閣下是？妾乃鄭長使身邊侍女夷光。”
那男子聞言，笑容加深了幾分，聲音溫和.
“夷光姑娘，不記得在下了嗎？邊境初遇，姑娘風姿，令人難忘。在下，公子慎。”
公子慎？夷光微微一怔，這才抬起眼，仔細看向對方。確實是他，那位在邊境為他們解圍的吳王族弟。
隻是當時他一身戎裝，氣勢冷峻，與眼前這副溫文模樣頗有不同。
“原來是公子慎。邊境之事，多謝公子出言相助，夷光一直感念於心。”
語氣雖依舊客氣，但少了幾分方才的警惕。
公子慎似乎很滿意她想起來，目光掃過那正冒著絲絲熱氣的小火爐，很自然地順著杆子往上爬，笑道.
“舉手之勞，姑娘不必掛懷。倒是這滿院的甜香，實在誘人。不知慎，是否有這個口福，能嘗一嘗姑娘的手藝？”
他問得直接又坦然，反倒讓夷光不好直接回絕。
她猶豫了一下，看著對方真誠的笑容，終究還是點了點頭，聲音輕細.
“好吧。隻是還需再等片刻，火候未到。”
公子慎也不覺得尷尬，就那樣站在那裡，尋了些輕鬆的話題與夷光閒聊，問些越地風物，或是吳宮住得可還習慣。
夷光心中戒備未消，隻覺得這般單獨相處甚是尷尬，回答得簡短而謹慎，大多時候隻是垂眸聽著，偶爾應和一兩聲。
好不容易等到蒸籠裡的桃花糕熟透，散發出更加濃鬱的香甜氣息。
夷光幾乎是迫不及待地揭開蓋子，也顧不上燙，用乾淨的布帕包了兩塊品相最好的，迅速塞到公子慎手中，語速都快了幾分.
“公子，糕好了，您請用。妾還要去給長使送糕點，先行告退了。”
說完，不等公子慎反應，她便端起盛著其餘糕點的盤子，像一尾受驚的遊魚，低著頭，步履匆匆地消失在了殿宇深處。
公子慎站在原地，抬眼望了望夷光消失的方向，指尖輕輕掂了掂那軟糯的糕點，唇角勾起一抹意味深長的弧度，最終，也轉身離去。
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