確認那道身影徹底消失在宮道儘頭，夷光才從廊柱的陰影後小心翼翼地探出頭來，輕輕籲出一口氣。
她拍了拍胸口，心道這吳國的人，從上到下，果然都難纏得緊。
方才若是說要去尋姐姐，隻怕那位公子慎還要尋些由頭跟上來問東問西。
她在原地又駐足觀望了片刻，直到確認四周再無旁人，這才端著那盤已經微涼的桃花糕，轉身往回走。
剛走到椒蘭殿附近，便撞見了似乎在等人的荷姬。
荷姬見她回來，目光在她手中的盤子上掃過，語氣不滿。
“你跑哪裡去了？方才大王身邊的內侍來傳過話，說大王今夜依舊留長使在寢殿伺候，不回來了。”
夷光聞言，心中為姐姐鬆了口氣，至少眼下看來，吳王對姐姐的寵愛未減。
她麵上不動聲色，隻點了點頭。
“知道了。”
她端著盤子欲與荷姬錯身而過，誰知荷姬卻突然上前一步，極快地拉住她的衣袖，聲音壓得極低，幾乎隻剩下氣音，帶著一種不容置疑的急促。
“聽著，今夜子時，範先生在內宮與外宮交界的那條水雲回廊等你。有要事相商。”
夷光腳步一頓，愕然看向荷姬。
範少伯？他竟能在內宮附近？
荷姬卻不給她反應的時間，說完便迅速鬆手，仿佛無事發生般，順手從夷光端著的盤子裡拈走一塊桃花糕，放入自己口中，一邊咀嚼一邊含糊地評價。
“味道尚可。”然後便扭著腰，自顧自地走開了，留下夷光一人站在原地，心中波瀾起伏。
去，還是不去？夷光秀眉微蹙，指尖無意識地摩挲著冰涼的瓷盤邊緣。
範少伯冒險約見，必有要事。
雖然不喜他的為人，但複國大計壓在肩上，她不能因個人好惡而誤事。
她不動聲色地回到自己暫居的側殿，耐心等待。
夜色漸深，宮燈次第熄滅，整個吳宮陷入一片沉寂，隻餘巡夜侍衛規律走過的腳步聲和遙遠的更漏聲。
夷光一直等到接近子時，才悄悄起身，換上一身顏色深暗的衣裙，如同夜行的狸貓，悄無聲息地溜出了椒蘭殿。
彆看夷光平日大多待在殿中，在出發來吳國前，她和鄭女早已將範少伯提供的吳宮地圖爛熟於心。
此刻，她憑借著記憶中的路線，避開主要的宮道和巡邏路線，身形靈巧，腳步輕捷，竟一路順利地抵達了約定的地點，水雲回廊。
月光如水，灑在廊下的水麵上，泛起粼粼波光。
一道青衫身影已然負手立於廊下，正是範少伯。
聽到細微的腳步聲，範少伯轉過身。
“來了？此處不宜久留，長話短說。你們入宮已有數日，情況如何？”
夷光亦壓低聲音，言簡意賅地將目前的情況說了一遍，重點提及吳王對鄭女的寵愛，以及自己目前以侍女身份跟隨鄭女，暫未引起吳王過多注意。
範少伯聽罷，眉頭微不可查地蹙起，語氣中帶著一絲計劃被打亂的無奈。
“我原以為，以師妹你的容貌氣質，更易引人憐愛，沒想到竟是鄭女拔得頭籌。”他頓了頓，看向夷光，“吳王不喜你這樣的？”
夷光神色平靜，對此並不在意。
“君王喜好，豈是你我能揣度？姐姐目前雖得寵，但在這吳宮之中，根基未穩，如履薄冰。你現在就要我們做什麼？”
範少伯目光銳利地看著她，聲音沉了幾分。
“你的任務，始終未變。你也要想辦法，成為吳王的女人。”
夷光愣了一下，幾乎要氣笑了，她強壓著聲音反駁。
“師兄，你還真敢想，姐姐那邊尚未完全站穩腳跟，根基未固，我就急不可耐地湊上去？你是怕我們死得不夠快，還是嫌目標不夠明顯？當務之急，是協助姐姐穩住地位，我們先要在這吃人的地方活下去，才能談其他！我不會忘記身上的任務，但此事需從長計議，伺機而動，而非你一句輕飄飄的命令！”
她的反駁條理清晰，範少伯被她噎了一下，沉默片刻，知道她所言在理，此刻強逼反而可能壞事。
他最終隻是歎了口氣，揮揮手。
“罷了。你說得對，眼下確需以穩為主。你先回去吧，萬事小心，保護好自己，也保護好鄭女。”
“我知道。”夷光不再多言，轉身便欲離開。
“路上小心。”範少伯在她身後低聲叮囑了一句。
夷光沒有回頭，隻抬手示意了一下，便再次融入廊下的陰影之中。
她沿著來時的路，更加小心地往回走，一邊走一邊警惕地觀察著四周，耳朵捕捉著任何一絲不尋常的聲響。
就在她即將走出水雲回廊的範圍，踏入一片較為開闊的宮苑時，眼角的餘光忽然瞥見不遠處，另一條小徑的入口處，悄然亮起了一盞燈籠。
那燈籠光暈柔和，在寂靜漆黑的夜裡，顯得格外突兀而醒目。
夷光的心猛地一跳，下意識地停住腳步，屏住呼吸，將自己完全隱入一叢茂密的竹影之後，緊張地望向那燈籠亮起的方向。
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