椒蘭殿內，隻剩下一種劫後餘生的虛脫與寂靜。
癱軟在地的荷姬，如同離水的魚，大口喘著氣，冷汗浸透了她的後背。
她抬起頭，看向依舊站立的鄭女和夷光，眼中充滿了後怕與一絲茫然。
然而，預想中的斥責與懲罰並未降臨。
鄭女臉上的淒婉與柔弱早已褪去，取而代之的是一種冷靜的審視。
夷光也不再是那副惶恐無助的模樣，她走到荷姬麵前，伸出手，並非要責打，而是將她從冰冷的地麵上扶了起來。
“嚇到了吧？”
夷光的聲音恢複了平日的清泠，卻帶著一絲不易察覺的緩和。
荷姬愣愣地看著她，又看看鄭女，一時反應不過來。
鄭女走到主位坐下，自己倒了杯水，慢條斯理地飲了一口，才開口道。
“若非你指認了那帕子是夷光的，我們這出戲，還未必能唱得如此圓滿。”
夷光接過話，唇角微彎，帶著一絲狡黠。
“那日夜裡回來，我便發現袖中少了一方帕子。雖不知落於何處，但在這吳宮之中，任何一點疏漏都可能成為他人攻訐的利器。於是，我連夜趕製了幾方看似相似，實則內藏區彆的帕子以備不時之需。”
鄭女放下茶杯，目光看向荷姬。
“至於芮姬，她一來，那雙眼睛就滴溜溜亂轉，真當我是瞎子不成？她私下找你，言語間挑撥離間，許以利益，我和夷光早已看在眼裡。將計就計，引蛇出洞，才是上策。”
荷姬此刻終於完全明白過來。原來，從芮姬找上她開始，她就已經落入了鄭女和夷光設下的局中。
她們早已知曉芮姬的陰謀，甚至算準了自己在關鍵時刻會為了自保而反水指認夷光，她們利用了自己的恐懼和搖擺，完成了一場漂亮的反殺。
一股複雜的情緒湧上荷姬心頭，有被算計的惱怒，但更多的，是一種死裡逃生的慶幸，以及一絲對這對姐妹心思縝密的敬畏。
她張了張嘴，聲音乾澀。
“你們早就知道了？連我會都會算到？”
“賭一把而已。”
夷光坦言。
“賭你對越國尚存一絲情誼，賭你更惜自己的性命。幸好，我們賭贏了。”
她看著荷姬。
“此事之後，王後勢力受挫，芮姬已除，你也算將功折罪。”
荷姬看著夷光，又看看鄭女，忽然覺得，自己以往對這對姐妹的認知，或許太過淺薄。
她們並非隻是空有美貌的玩物，而是擁有一份智慧和膽識的謀士。
自己那點小心思，在她們眼中，恐怕如同跳梁小醜。
一種佩服與後怕的情緒交織，最終，她扯出一個比哭還難看的笑容，喃喃道。
“你們真是膽子太大了。”
鄭女聞言，與夷光對視一眼，兩人不約而同地輕輕笑了起來。
那笑聲起初很輕，帶著疲憊，隨即漸漸舒展開來，是計謀得逞的放鬆與快意。
連荷姬看著她們，也忍不住跟著咧了咧嘴，一種同舟共濟的感覺在三人之間悄然滋生。
笑過之後，鄭女神色恢複嚴肅。
“經此一事，我們與王後，算是徹底撕破臉了。她如今雖被禁足，但根基深厚，絕不會善罷甘休。”
夷光點頭。
“我們如今仍是弱勢，大王今日看似維護，實則也是在平衡後宮勢力。”
鄭女眼中閃過一絲精光。
“正因我們是‘弱勢’的一方，才更要在君王麵前，扮演好依賴他，需要他庇護的角色。示弱，有時才是最強的進攻。接下來我們需好好籌謀，如何利用這次‘委屈’，在大王心中種下更深的憐惜。”
她們如同在懸崖邊行走，每一步都需慎之又慎，但至少此刻，她們贏得了一局，也看清了彼此在這深宮泥沼中，或許是可以短暫依靠的盟友。
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