在腦中反複比對、推演。“鷹爪印記……將作監……吳德明……黑市新貨
……”這些碎片化的線索，宛如散落的星辰，在他強大的神識中緩緩移動，試圖尋覓彼此間的引力，勾勒出隱匿的星圖。兵部內部有人與地下黑市勾結倒賣軍械，這幾乎已是確鑿無疑的事實。但究竟涉及到哪個層級？目的是什麼？僅僅是為了牟取暴利，還是有著更深的政治圖謀？吳德明這個看似不起眼的書吏，在其中扮演著何種角色？是具體執行者，還是某個更大勢力的白手套？
這些問題如迷霧般縈繞不散。雲逸深知，僅憑現有的線索遠遠不夠。他需要更深入地了解兵部內部的人事脈絡，找到更確鑿的證據鏈。然而，在明麵上，他隻是一個初來乍到、被排擠在核心圈外的“軍功新貴”，舉步維艱；在暗地裡，雖有鬼手七這條線，但風信閣水太深，貿然深入恐會打草驚蛇。
就在他凝神思索之際，窗外傳來極輕微的“嗒”的一聲，好似有小石子落在院中的海棠樹葉上。雲逸眼神一凜，身形如鬼魅般掠至窗邊，透過窗紙的縫隙向外望去。月色朦朧，院中樹影搖曳，並無異樣。但他敏銳地注意到，靠近院牆根的地麵上，多了一個不起眼的小紙團。
這是鬼手七的傳信方式！竟然這麼快就有消息了？雲逸心中一動，輕輕推開窗戶，如一片落葉般飄出，落地無聲。他迅速拾起紙團，回到書房，就著微弱的月光展開。紙上隻有寥寥數字，筆跡潦草，顯然是匆忙寫就：
“明晚酉時三刻，邀月樓，甲字蘭馨閣，兵部王主事做東，點名要見你。小心，宴無好宴。”
王主事？雲逸略一思索，便想起了此人。王元奎，兵部武庫司的主事之一，正六品，據說與部裡某位侍郎關係頗為密切，在京城官場也是個活躍人物。自己與他素無往來，他為何突然設宴相邀？還“點名”要見自己這個剛上任幾天的驍騎尉？
這絕非普通的官場應酬。聯想到自己近日在武選司“埋頭”查閱舊檔的舉動，恐怕已經引起了某些人的注意。“邀月樓”是京城有名的銷金窟，消費頗高，王元奎以如此規格宴請自己這個五品武官，本身就透著不尋常。是拉攏？是試探？還是警告？
鴻門宴的意味撲麵而來。
雲逸指尖竄起一縷微不可察的鐵血真氣，將紙條焚為灰燼。他走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“也好，正愁找不到機會摸清你們的底細。既然送上門來，豈有不去之理？”
次日，雲逸依舊準時前往兵部衙門點卯，如同無事發生一般，繼續他“整理舊檔”的工作。隻是他的效率似乎比前兩日“慢”了一些，偶爾還會拿著卷宗，向周文謙主事“請教”幾個無關緊要的問題，愈發表現得像一個努力適應、卻又力不從心的“武夫”。
周文謙的態度依舊不冷不熱，解答問題時也滴水不漏，但雲逸能感覺到，對方看自己的眼神中，少了幾分最初的純粹漠然，多了一絲難以言喻的審視。
散衙的鐘聲響起，雲逸整理好案頭，隨著人流走出兵部大門。他並未直接回府，而是先去了安仁坊附近一家成衣鋪，換上了一身體麵卻不張揚的寶藍色錦緞長袍，又將禦賜的寶劍留在府中，隻隨身藏了幾樣不起眼卻能在關鍵時刻保命的小物件。
邀月樓坐落在皇城西側的繁華地段，臨湖而建，飛簷鬥拱，氣派非凡。還未入夜，樓前已是車水馬龍，華蓋雲集。絲竹管弦之聲悠揚悅耳，與空氣中彌漫的醇酒佳肴香氣交織在一起，營造出一種紙醉金迷的氛圍。
雲逸遞上名帖，立刻有衣著光鮮、態度恭敬的夥計躬身引路，穿過裝飾奢華、賓客滿座的大堂，沿著雕花木梯直上三樓。三樓皆是獨立的雅間，環境更為清幽。夥計在一間名為“蘭馨閣”的雅間前停下，輕輕叩門後推開。
霎時間，一股混合著酒氣、脂粉香和濃鬱食物味道的熱浪撲麵而來。雅間內燈火通明，空間寬敞，正中一張巨大的圓桌上擺滿了珍饈美饌，幾乎無處下箸。桌旁圍坐著五六人，主位上正是那位麵皮白淨、身材微胖、穿著絳紫色團花便袍的兵部武庫司主事王元奎。他身旁坐著兩個同樣官員打扮的人，雲逸依稀記得是兵部其他清閒司署的官員。另外還有三個作陪的，竟是濃妝豔抹、衣著暴露的歌姬，正嬌笑著給眾人斟酒布菜。
“哎呀！雲將軍！可算是把您給盼來了！”王元奎一見雲逸，立刻放下酒杯，滿臉堆笑地站起身，熱情地迎了上來，仿佛見到了多年未見的老友。他一把拉住雲逸的手臂，力道不小，將他往主賓的位置上引，“快快請坐！就等您了！雲將軍年少有為，深得聖心，如今更是同衙為官，王某早就想設宴為您接風洗塵，今日總算得償所願了！”
他話語熱情，動作親昵，但那雙微微眯起的眼睛裡，卻閃爍著精明的光芒，如同在打量一件待價而沽的貨物。
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“王主事太客氣了，下官愧不敢當。”雲逸臉上掛著恰到好處的、帶著幾分受寵若驚的笑容，順勢坐下，目光快速而隱蔽地掃過在場眾人。那兩名兵部官員也笑著拱手寒暄，態度看似友好，眼神深處卻帶著打量與算計。那三個歌姬更是眼波流轉，毫不避諱地將好奇與誘惑的目光投注在雲逸這張年輕俊朗的新麵孔上。
“雲將軍初來京城，想必對部裡諸多事務還不太熟悉吧？”王元奎親自為雲逸斟滿一杯琥珀色的美酒，狀似隨意地問道，“在武選司可還適應？周文謙那人，性子是冷了些，但辦事還是穩妥的。”
“勞王主事掛心，周主事對下官多有指點，武選司的同僚們也頗為照顧。”雲逸端起酒杯，謙遜地回答，“隻是下官愚鈍，對文書一道實在生疏，隻能慢慢學著。”
“誒，雲將軍過謙了！”王元奎大手一揮，“您在北境立下赫赫戰功，那是真刀真槍拚殺出來的本事，豈是這些案牘勞形所能比擬？說起來，王某對北境風物也是向往已久，聽聞匈蠻騎兵來去如風，凶悍異常，雲將軍能屢立奇功，真是令人敬佩！來，王某敬您一杯，為我大晟邊關的安寧！”
說罷，他率先舉杯一飲而儘。其他人也紛紛附和舉杯。
雲逸心中冷笑，知道這隻是開場白，真正的重頭戲還在後麵。他也爽快地乾了一杯，酒液甘醇烈性，是上好的佳釀。
幾輪酒下來，場麵愈發“熱絡”。王元奎等人開始有意無意地將話題引向朝中局勢、各部人事變動，甚至隱晦地提及幾位皇子的動向，言語間充斥著各種暗示與打探。那兩個官員也不時插話，或吹捧王元奎在部裡的人脈，或抱怨某些衙門的“不懂規矩”，試圖從雲逸口中套出他對某些人、某些事的看法，或者探聽徐銳大將軍對他的“真實”態度。
雲逸始終保持著那份“耿直武夫”的人設，對朝堂紛爭表現得懵懂無知，對人事關係更是“不甚了了”，大部分時間隻是聽著，偶爾回應幾句，也多是圍繞著北境風沙、行軍打仗的趣聞軼事，要麼就是感歎京城繁華、自己需要學習之處甚多。他言辭懇切，表情真誠，將自己偽裝成一個空有軍功、卻不諳世事的愣頭青。
他的“好運”似乎也在這種場合下悄然發揮著作用。每當王元奎的問題即將觸及敏感邊緣時，總會被恰到好處地打斷——或是歌姬嬌嗔的勸酒，或是窗外突然響起的爆竹聲，或是某個官員不小心打翻了酒杯……幾次三番下來，王元奎臉上的笑容雖然依舊，但眼神卻漸漸沉了下來，顯然對雲逸這番油鹽不進的態度感到有些不耐煩了。
酒過三巡，菜過五味，王元奎使了個眼色，那三名歌姬識趣地扭著腰肢退了出去，雅間內隻剩下他們四個“自己人”。
王元奎臉上的笑容收斂了幾分，身體微微前傾，看著雲逸，語氣變得意味深長：“雲將軍，咱們明人不說暗話。你在京城為官，光有軍功和聖眷是不夠的。這京城啊，講究的是個圈子，是人情往來。獨木難支的道理，想必雲將軍是明白的。”
他頓了頓，觀察著雲逸的反應，見對方依舊是一副認真傾聽的模樣，便繼續道：“王某在部裡多年，也算有幾分薄麵。若雲將軍不嫌棄，日後在兵部，乃至在京城，有什麼難處，儘可來找王某。彆的不敢說，一些消息渠道，些許人脈關係，還是能幫上忙的。就比如……”他壓低了聲音，“雲將軍在武選司查閱的那些舊檔，若有什麼不明白，或者覺得哪裡不妥當的，王某或許能提供一些……‘背景資料’，幫雲將軍理清頭緒，也免得走了彎路，惹上不必要的麻煩。”
圖窮匕見！
雲逸心中雪亮，這最後幾句，才是今晚這鴻門宴的真正目的！對方果然對自己查閱檔案起了疑心，甚至可能已經察覺到自己關注的方向。這番話，既是拉攏，也是警告——告訴他們你查到了什麼，他們可以“幫”你，否則，前麵可能就是“不必要的麻煩”了。
雲逸臉上適時地露出幾分“困惑”與“感激”交織的複雜神色，拱手道：“王主事如此抬愛，下官實在是……受寵若驚。隻是下官愚笨，那些舊檔看得頭昏腦漲，尚未理出什麼頭緒，隻怕說出來徒惹王主事笑話。至於麻煩……”他苦笑一下，“下官隻求恪儘職守，辦好上官交代的差事，不敢有絲毫非分之想，想來……應該不會有什麼麻煩吧？”
他這番裝傻充愣，既沒有接受對方拋出的橄欖枝，也沒有正麵回應警告，反而把自己撇得乾乾淨淨，仿佛真的隻是個埋頭乾活、不通世故的傻小子。
王元奎盯著他看了半晌，眼神變幻，似乎在判斷他這話有幾分真，幾分假。最終，他哈哈一笑，重新端起酒杯，臉上的熱情仿佛又回來了：“雲將軍果然是個實在人！也罷，是王某多慮了。來，喝酒喝酒！今日隻談風月，不論公事！”
接下來的時間，王元奎果然不再提那些敏感話題，轉而說起一些京城趣聞、風月場上的八卦，氣氛似乎又恢複了之前的“融洽”。
宴席終了，王元奎親自將雲逸送到邀月樓門口，態度依舊熱情，拍著他的肩膀道：“雲將軍，今日相談甚歡，改日再聚！在兵部若有事，隨時可來武庫司尋我！”
“一定一定，多謝王主事盛情款待。”雲逸拱手作彆，臉上掛著無可挑剔的笑容。
轉身離開邀月樓，走入清冷的夜風中，雲逸臉上的笑容瞬間收斂，眼神變得銳利如鷹。
鴻門宴已過，雖然沒有刀光劍影，但其間的凶險，絲毫不亞於戰場。王元奎的試探與拉攏，證實了他的猜測——兵部內部，確實有鬼，而且已經注意到了他這隻剛剛闖入他們地盤的小狼崽。
“想把我拉下水，或者逼我知難而退？”雲逸望著遠處皇城的輪廓，心中冷笑，“恐怕沒那麼容易。”
這場宴席，非但沒有讓他退縮，反而讓他更加堅定了查下去的決心。同時，他也更加清楚地認識到，在這京城之中，他必須更加小心謹慎，步步為營。明槍易躲，暗箭難防。
他加快腳步，身影迅速融入京城的夜色之中。前方的路，注定不會平坦。
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