北鎂,休斯頓,一棟摩天大樓頂層的私人俱樂部會議室內。
厚重的紅木門緊閉,將德克薩斯州炙熱的陽光與喧囂完全隔絕在外。室內冷氣開得很足,空氣中彌漫著昂貴雪茄的淡藍色煙霧和陳年威士忌的酒香。長長的會議桌旁,圍坐著七八個男人,他們衣著考究,神色凝重,麵前擺放著的不是筆記本電腦,而是水晶煙灰缸和斟滿琥珀色液體的玻璃杯。
若有熟悉全球能源財經版塊的人在此,必定會倒吸一口冷氣——在座的,幾乎代表了傳統化石能源領域的半壁江山:全球排名前三的石油巨頭“克洛諾斯能源”的副總裁哈裡森·韋斯,“西海岸石化”的掌門人老約翰·卡佛,以及幾位手握重金的傳統能源基金負責人。他們刻意避開了公司總部,選擇了這個極其私密的場所。
“先生們,”哈裡森·韋斯率先開口,他年約五十,頭發梳得一絲不苟,眼神銳利如鷹,指尖輕輕點著桌上的一份簡報,那是關於星火“能源寶”最新銷售數據和市場分析的報告,“我想,我們都不需要再看這些令人沮喪的數字了。一個來自華國,名叫星火科技的公司,用一塊巴掌大的小玩意兒,正在動搖我們存在了上百年的根基。”
老卡佛,一個滿頭銀發、臉龐紅潤的胖老頭,猛地吸了一口雪茄,然後重重地將煙霧吐出來,仿佛想借此驅散心頭的陰霾。“該死的華國人!該死的技術!韋斯,你確定那玩意兒不是騙局?固態氫?能量密度是鋰電池的十倍?這聽起來他媽像科幻小說!”
“很遺憾,約翰,這不是科幻。”接話的是“頂點基金”的負責人,一個精瘦、戴著金絲眼鏡,名叫索羅斯的男人,他的聲音冷靜得沒有一絲波瀾,“我們的人買了上百個他們的產品,拆解、測試、分析。技術是真的,性能參數,甚至比他們宣傳的還要誇張一點。最關鍵的是,他們的‘城市礦場’計劃,正在試圖擺脫對傳統礦產資源的依賴。這意味著,他們不僅產品厲害,連命脈都想自己攥著。”
會議室裡響起一片低沉的咒罵和吸氣聲。
“這才幾個月?他們的產品已經賣瘋了!線上線下,一機難求!”一個負責北鎂加油站業務的經理捶了一下桌子,震得酒杯晃了晃,“你們知道這意味著什麼嗎?現在隻是給手機、電腦充電,下一步呢?如果他們的電池容量再擴大,用到電動自行車、汽車上呢?我們遍布全國的加油站,會不會有一天變得像過去的馬車驛站一樣可笑?”
“不僅僅是加油站。”索羅斯推了推眼鏡,鏡片後的目光掃過眾人,“石化、塑料、乃至整個建立在石油美元上的金融體係……都會受到前所未有的衝擊。這不僅僅是生意,先生們,這是一場戰爭。關乎我們未來是繼續坐在餐桌旁分食蛋糕,還是被掃進曆史垃圾桶的戰爭。”
死一般的寂靜籠罩了房間。每個人都清楚,索羅斯並非危言聳聽。星火科技展現出的技術潛力,具有顛覆整個能源格局的力量。
“我們必須做點什麼!”老卡佛暴躁地低吼,“不能眼睜睜看著這群黃皮猴子搶走我們的一切!動用政治力量?遊說國會,以國家安全為由,禁止他們的產品進入北鎂市場!”
“已經試過了,約翰。”韋斯冷冷地打斷他,嘴角扯出一絲嘲諷的弧度,“你以為我們沒做嗎?但他們的技術太‘乾淨’了,高效、環保,而且目前主要應用在消費電子領域,國家安全那套說辭,在確鑿的性能優勢麵前,顯得有點蒼白。更重要的是,華國那邊,官方明顯在力挺他們,給了他們一層堅硬的保護殼。硬碰硬,代價太大,效果也未必好。”
“那怎麼辦?難道我們就在這裡喝著威士忌,等著他們一點點把我們的市場啃食殆儘?”另一個基金負責人煩躁地鬆了鬆領帶。
韋斯沒有立刻回答,他緩緩站起身,走到巨大的落地窗前,俯瞰著腳下這座因石油而繁榮的城市。車流如織,霓虹閃爍,這一切的繁華,都建立在黑色的黃金之上。
“硬的不行,就來軟的。明的不行,就來暗的。”韋斯的聲音不高,卻像毒蛇一樣鑽進每個人的耳朵裡,“技術的堡壘,往往最容易從內部攻破。而最脆弱的內部,就是……人心。”
他轉過身,目光陰鷙地看著在座的每一個人:
“他們的技術再厲害,也需要被市場接受,被消費者信任。如果我們能動搖這份信任呢?”
老卡佛皺起眉:“什麼意思?”
“攻心為上。”韋斯緩緩吐出四個字,帶著冰冷的算計,“諸位,你們想一想,普通民眾,對‘氫’這個東西,了解多少?他們第一個聯想到的是什麼?”
索羅斯立刻領會,嘴角勾起一抹了然的冷笑:“是興登堡號飛艇。是爆炸。是危險和不穩定。儘管星火用的是完全不同的固態氫技術,但公眾不需要理解技術細節,他們隻需要一個簡單的、能夠引發恐懼的聯想。”
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“沒錯!”韋斯猛地一拍手,眼神中閃爍著惡毒的光芒,“我們不能讓消費者習慣那種恐怖的能源密度,不能讓他們覺得隨時隨地擁有如此龐大的能量是理所當然的!一旦他們習慣了,接受了,依賴了,那我們的生意……”他頓了頓,環視全場,一字一頓地說,“就真的完了。”
他走回座位,雙手撐在桌麵上,身體前傾,形成一個極具壓迫感的姿勢:
“所以,我們的策略,不是去證明他們的技術不成熟——那太難了,而且容易暴露我們自己。我們的策略是,放大、利用、甚至創造公眾對‘氫能源安全’的疑慮。”
“具體怎麼做?”老卡佛的身體也不自覺地前傾,眼中燃起了希望的火苗。
“很簡單。”韋斯的聲音充滿了蠱惑力,“第一,找幾家‘獨立’的實驗室和‘有良知’的科普作家,發布一些關於‘氫能源潛在風險’的研究報告和文章。內容不需要直接指責星火,隻需要反複強調‘氫’的活躍性,曆史上與氫相關的安全事故,以及‘理論上’可能存在哪些風險……記住,要看起來客觀、中立、充滿‘社會責任感’。”
“第二,資助一些本就有影響力的環保人士和機構,從另一個角度發聲。質疑大規模製氫過程的能耗是否真的環保,質疑廢舊固態氫電池的回收處理是否存在未知的環境風險……我們要把水攪渾。”
“第三,”韋斯壓低了聲音,臉上露出一絲獰笑,“在社交媒體上,我們需要一些‘真實用戶’的聲音。找最好的水軍公司,讓他們偽裝成普通的星火用戶,在論壇、視頻評論區,‘分享’他們使用能源寶時遇到的‘小問題’,比如‘偶爾發熱有點嚴重’、‘心裡總覺得不踏實’、‘聽說這東西有輻射’……語言要模糊,要像是隨口抱怨,但數量一定要多,要形成一種‘大家都在悄悄擔心’的輿論氛圍。”
索羅斯補充道:“還可以聯係幾家與我們關係密切的媒體,做一些‘深度調查報道’,主題就是‘新能源的狂歡背後:被忽視的安全隱憂’。不需要指名道姓,但要把星火作為最主要的對標對象。”
老卡佛聽完,臉上的陰霾一掃而空,取而代之的是一種殘忍的快意:“妙!太妙了!韋斯,你這招真是夠毒的!我們不需要證明它有問題,我們隻需要讓足夠多的人‘覺得’它可能有問題就夠了!當懷疑的種子種下,恐慌就會自己生根發芽!”
“正是如此。”韋斯直起身,端起自己的酒杯,輕輕晃動著裡麵琥珀色的液體,仿佛在欣賞一件藝術品,“信任的建立需要漫長的時間和一百分的努力,但摧毀它,往往隻需要一個微不足道的裂痕,和一點點恰到好處的力量。我們要做的,就是在星火這艘看似堅不可摧的巨輪水線以下,悄悄地,鑿出那麼一個小小的洞。”
他舉起酒杯,麵向在場的所有人,臉上是毫不掩飾的冷酷與決絕:
“先生們,為了我們的生意,為了我們的未來。讓我們敬……人性的弱點。”
水晶杯在空中發出清脆的碰撞聲,映照出的,是一張張被利益和恐懼扭曲,正策劃著無聲戰爭的臉孔。
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