“廢物，留著也沒用。”太子拔出長劍，親自衝向蝕骨井，“本太子親自動手！”
太子的劍法狠辣，招招直取要害。阿默舉劍相迎，歸一劍的雲紋與對方的劍影碰撞，發出刺耳的金鳴。兩人鬥了三十回合，阿默漸漸占了上風，一劍挑飛太子的劍，劍尖抵在他的胸口。
“你敢殺我？”太子色厲內荏，“我是當朝太子，殺了我，你們百草穀一個也活不了！”
林辰走過來，沉水劍的金線纏上太子的手腕：“我們不殺你，但也不會讓你拿走任何東西。蝕骨井的秘密，不該落入心術不正之人手裡。”
就在這時，遠處傳來馬蹄聲，是蘇晴娘家的表哥帶著衙役來了。“太子殿下，”衙役頭領抱拳道，“縣裡接到報案，說有人在百草穀持械鬥毆，特來緝拿。”
太子又驚又怒：“你們敢緝拿本太子？”
“我們隻緝拿凶手，”頭領看了眼地上的黑衣人屍體，“這些人持械傷人，總不能放著不管。”
太子知道大勢已去，狠狠瞪了林辰和阿默一眼：“你們給本太子等著！”
衙役押著太子和剩下的黑衣人離開後，穀裡一片狼藉。藥農們互相包紮傷口，周鶴在收拾弓箭，趙獵戶則幫沈念從槐樹上下來。
“念兒，你真行！”趙獵戶拍著他的肩，“那石子打得比我的箭還準！”
沈念的臉有點紅，摸了摸彈弓：“是阿默哥教得好。”
暖房裡，蘇晴正給受傷的藥農敷藥。林辰和阿默坐在石桌旁，看著窗外漸漸放晴的天。沈念蹲在旁邊，給他們遞水囊，眼睛還時不時瞟著蝕骨井的方向。
“太子不會善罷甘休的。”阿默的指尖劃過歸一劍的劍穗，“他知道了子母蠱的事，肯定還會再來。”
林辰點頭：“我剛才檢查了蝕骨井，符文下麵確實有個暗格，裡麵是空的，看來母蠱早就被柳夫人帶走了。”他頓了頓，“或許，柳夫人當年養蠱，不是為了害人，是為了……保護什麼。”
阿默的目光落在沈念身上，那孩子正拿著顆石子，在地上畫著歪歪扭扭的符——像極了蝕骨井的符文。“不管是為了什麼，”他輕聲說，“我們守好這裡，守好彼此，就夠了。”
沈念突然抬起頭：“林辰哥，阿默哥，下次太子再來，我還能幫你們打彈弓嗎？”
林辰笑了：“當然能，不過下次得教你用淬了雄黃的石子，專打蠱蟲。”
阿默也笑了，摸了摸他的頭：“等過了這陣，我教你練劍，比彈弓厲害多了。”
沈念的眼睛亮起來，用力點頭。窗外的陽光穿過雲層，照在藥圃裡，驚蛇粉的紫煙漸漸散去，露出下麵綠油油的草藥，像在說“風雨過去了”。
傍晚的百草穀，炊煙嫋嫋。藥農們在收拾戰場，孩子們則在穀口的老槐樹下撿彈殼和石子，笑聲像銀鈴一樣。沈念蹲在灶房門口，幫蘇晴燒火，看著鍋裡燉著的雞湯，香氣漫了滿穀。
“念兒，”阿默走過來，手裡拿著個新做的彈弓，弓柄是用桑木做的，上麵纏著紅繩，“趙獵戶說這個送給你，比你原來的好用。”
沈念接過彈弓，比了比，正好趁手。他突然想起什麼，從懷裡掏出個東西——是顆被彈弓打扁的銅鈴，是今天從太子的馬車上打下來的。
“這個給你，”他把銅鈴遞給阿默，“林辰哥說銅鈴能辟邪，掛在劍穗上，比雲紋還厲害。”
阿默接過銅鈴，輕輕掛在歸一劍的劍穗上。風吹過，銅鈴和雲紋一起響，清脆又響亮。
林辰站在暖房門口，看著他們，手裡的沉水劍泛著金光。夕陽把三人的影子拉得很長，交疊在一起，像株長在百草穀的雙生花，根連著根，葉纏著葉，在經曆了風雨後，長得更加堅韌。
沈念握著新彈弓，看著天邊的晚霞，心裡悄悄想：等明年春天，一定要用這彈弓打一串最紅的山楂，掛在老槐樹上，慶祝他們贏了太子。至於子母蠱的秘密，總有一天，他們會弄明白的——就像認草藥一樣，慢慢來，總能懂的。
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