正榮尼深深俯首，終是低聲道：“……遵命。”
她悄無聲息地退下。殿內，重歸死寂。唯有那點掌心的血痕，如同雪地裡綻開的紅梅，刺目而冰冷。
澱君緩緩起身，走到窗邊，推開一絲縫隙。凜冽的寒風立刻倒灌而入，帶著硝煙與冰雪的氣息，吹散了殿內沉鬱的熏香，也吹得她遍體生寒。遠處天守閣的輪廓在鉛灰色的天幕下顯得模糊而沉重，仿佛隨時會坍塌。
茶室之會，是最後的商議，是絕望中的掙紮，抑或……是某種無聲的告彆？
她不知道。她隻知道，有些話，必須當麵問清楚。
而正榮尼離去後，殿內的時光仿佛凝滯了。銅漏滴答，每一響都敲在澱君的心上，緩慢而清晰。她未再回到鏡台前，隻是依舊立在窗邊，任凜冽的寒風拂過麵頰，帶走肌膚上最後一絲溫度，卻帶不走心底那片冰封的寒意。遠處，羽柴軍陣中的法螺聲似乎更密集了些，夾雜著隱約的號令與馬蹄雜遝，如同烏雲中醞釀的悶雷，預示著一場更大的風暴。
不知過了多久，廊下終於傳來極其輕微、卻與先前截然不同的腳步聲。不是正榮尼的細碎步點，而是沉重、拖遝，夾雜著壓抑的喘息與甲葉微不可聞的摩擦聲。每一步，都走得異常艱難。
澱君的心猛地一縮，指尖下意識地攥緊了窗欞。
襖戶被極輕地拉開一道縫隙。正榮尼先探進身來，麵色蒼白，對著澱君微微頷首，眼神複雜。隨即，她側身讓開。
門外，廊下的陰影裡，站著兩個人。不，確切地說，是一個人被另一個人幾乎完全攙扶著、支撐著。那人身披一件略顯寬大、沾著汙漬與暗紅痕跡的墨色陣羽織，內裡隱約可見白色繃帶纏繞的痕跡。他低垂著頭，散亂的發絲遮住了大半麵容，唯有露出的下頜線條繃得死緊，毫無血色。整個人的重量似乎都壓在了身旁那名忠心耿耿、同樣滿身傷痕的旗本武士身上。正是石田三成。
他並未踏入殿內，甚至未曾抬眼望向禦簾方向。隻是就那樣停在門檻外的陰影裡，如同一個從血與火的地獄中勉強爬出的殘魂。隔著數丈的距離，隔著低垂的禦簾，一股混雜著血腥、藥味與死亡氣息的壓抑感，已撲麵而來。
攙扶他的旗本武士，用儘全身力氣支撐著主君，自己亦是傷痕累累，卻仍努力挺直脊背，向簾內方向深深低頭，目光中充滿了悲憤與決絕。
一片死寂。隻有石田三成粗重、艱難，仿佛破風箱般的喘息聲，在空曠的殿宇中異常刺耳。
他似乎想抬起頭，想說什麼，嘴唇微微翕動了一下，卻最終隻是引發了一陣劇烈的咳嗽。他猛地側過頭，用羽織的袖子死死捂住嘴，肩頭劇烈地顫抖著，壓抑的悶咳聲令人心悸。那旗本武士慌忙輕拍他的後背，眼中含淚。
良久，咳嗽聲漸息。石田三成依舊沒有抬頭，也沒有試圖說話。他隻是極其緩慢地、用儘全身力氣般，對著禦簾的方向，微微頷首。
幅度很小，幾乎難以察覺。但那一下點頭，卻仿佛耗儘了他在鬼門關前徘徊掙紮後僅存的所有氣力。那不是一個臣子對主母的禮節，更像是一種無聲的交代，一種瀕死般的訣彆，一種……“我已儘力，無可奈何”的最終告白。
做完這個動作，他身體一晃，幾乎癱軟下去，全靠那旗本武士死死架住。
澱君站在簾後，隔著竹簾的縫隙，清晰地看到了這一切。她看到他羽織下滲出的新鮮血漬，看到他因劇痛而痙攣的手指，看到他連站立都需倚靠的虛弱。也看到了他那一下輕得不能再輕的頷首。
沒有言語，沒有奏對，沒有她預想中的任何謀劃或爭執。隻有這無聲的、慘烈的現狀。
所有想問的話，所有殘存的、不切實際的指望，在這一刻，徹底灰飛煙滅。心，如同被一隻冰冷的手狠狠攥住，然後沉入了無底深淵。
她張了張嘴，卻發現喉嚨被什麼東西死死堵住，發不出任何聲音。最終，她也隻是極輕、極緩地，點了一下頭。
同樣無聲。
正榮尼會意，眼中含淚，對著門外示意。那旗本武士如釋重負，又似萬箭穿心，再次深深一躬，幾乎是半抱半拖著石田三成，踉蹌地、一步一步，消失在了廊道的黑暗中。那沉重拖遝的腳步聲，如同喪鐘，漸行漸遠，最終被遠處的法螺與風聲吞沒。
殿內，重歸死寂。比之前任何一次，都要冰冷，都要絕望。
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澱君依舊立在窗邊，身影在漸暗的天光中，凝固成了一尊沒有生命的雕像。
三日後，慶長六年，元日。
沒有爆竹，沒有慶賀，沒有觥籌交錯。大阪城是在一片死寂與無形的壓力中，迎來了新的一年。鉛灰色的天空低垂，雪花零星飄落，尚未觸地，便已化開，留下點點濕痕，如同無聲的淚。
辰時，緊閉了數月的大阪城正門——京橋口，在沉重的“嘎吱”聲中，被緩緩推開。門內，是以片桐且元、增田長盛為首的豐臣家殘存重臣，皆身著墨服，垂首肅立，麵色灰敗。長束正家也在其中，緊抿著唇，臉色慘白如紙，眼神空洞地望著門外。
門外，黑壓壓的羽柴軍陣，肅殺無聲。槍戟如林，在晦暗天光下反射著冰冷的寒芒。陣前，羽柴賴陸並未騎馬，亦未著甲，隻一襲紺色直垂，外罩繡有“五七桐”紋的墨色陣羽織，騎在一匹神駿的葦毛馬上，目光平靜地掃過洞開的城門，以及城門後那片曾經象征天下權柄的巨城。
沒有戰鬥，沒有儀式，甚至沒有過多的言語。前田玄以作為使者，上前與片桐且元低聲交談數句。隨即，片桐且元深吸一口氣，率先跪伏於地。他身後，增田長盛、長束正家等人，亦相繼跪倒。城門內外，一片死寂，唯有風雪掠過旗幡的嗚咽。
羽柴賴陸輕輕一揮手。
一隊精銳的旗本武士，無聲無息地小跑入城，迅速接管了城門、櫓樓、各處要隘。隨後，更多的軍隊如黑色的潮水，秩序井然地湧入大阪城內。沒有喧嘩，沒有騷動，隻有整齊劃一的腳步聲，踏在冰冷的石板路上，發出沉悶而威嚴的回響，宣告著一個時代的終結，與另一個時代的開始。
大阪城，易主。
當日下午，本丸奧禦殿。
所有的侍女、侍衛皆已被屏退。偌大的殿宇空曠得嚇人，隻有角落銅製火盆中，炭火偶爾發出“劈啪”的輕響，反而更襯出四周的死寂。
澱君沒有坐在慣常的位置上。她站在那間麵向枯山水庭園的茶室門口，身著一件素雅的淺蔥色小袖，未施粉黛，長發簡單地挽起，插著一支素銀簪。庭中，白砂被薄雪覆蓋，更顯蒼茫；那幾塊黑褐巨石如同凍僵的巨獸，沉默地匍匐著。
腳步聲自身後響起，不疾不徐，沉穩有力。
她沒有回頭。
羽柴賴陸走了進來。他依舊穿著入城時那身墨色羽織，身上帶著室外凜冽的寒氣。他揮手，示意最後兩名守在遠端的近侍也退下。厚重的襖戶被輕輕合攏，落栓聲在寂靜中格外清晰。
茶室內，隻剩下他們兩人。
炭火盆的光暈在榻榻米上投下搖曳的、暖黃色的光圈，卻絲毫驅不散空氣中彌漫的冰冷與緊繃。
賴陸沒有立即靠近，隻是站在門口不遠處，目光落在澱君挺直而單薄的背影上。那目光，平靜，深邃，帶著一種審視的、居高臨下的穿透力。
良久。
澱君緩緩轉過身。臉色蒼白，眼下有濃重的青影，但一雙眸子卻異常清明，直直地迎上賴陸的視線。沒有恐懼，沒有乞憐，隻有一片深不見底的、近乎死水的平靜，以及平靜之下，難以言喻的疲憊與決絕。
“你來了。”她開口，聲音沙啞，卻異常平穩。
賴陸微微頷首，算是回應。他踱步上前，在離她數步之遙的蒲團上，從容坐下。動作自然，仿佛他才是此間主人。
“這座城，”他開口，聲音不高，卻清晰地回蕩在茶室中，“比我想象中，要冷清些。”
澱君的指尖在袖中微微蜷縮了一下，麵上卻不動聲色：“兵燹之後，難免如此。何況，人心散了，再繁華的城池，也不過是具空殼。”
賴陸的嘴角似乎幾不可察地向上彎了一下，那笑意未達眼底：“人心散了，可以再聚。城池舊了，可以翻新。關鍵在於，執掌城池的人，有沒有這個心思，和能力。”
他頓了頓，目光如實質般落在她臉上：“夫人以為呢？”
澱君迎著他的目光，沒有回避：“天下權柄，已入君手。羽柴中納言雄才大略，翻新一座城池，聚攏些許人心，自然不在話下。”
賴陸並不答話，澱君卻開始不安的雙手似乎無處安放，而雙目卻更是對他不住的打量，最終賴陸歎了口氣道：“不妨準備一下吧。”
燭影搖紅，沉水香細縷自狻猊爐中嫋娜而出，與滿室闃寂交織，難掩自襖戶隙滲入的、雜遠方隱約金鼓的凜冽。
澱君起身僅說了句“稍候”，便起身入內，端坐於紫檀螺鈿鏡台前，更換萌黃地牡丹丸紋小袖，及外罩赤二重織五七桐紋付唐織袿時更沒有避諱賴陸的打量。
澱君看著身上的唐織袿金線緙寶相蓮華瑞雲鶴，燈下流轉幽奢光澤，若逝霞凝錦。
鏡中玉顏，眉目猶可描畫，然麵色蒼白類檀紙，唯唇間胭脂一點，豔驚心，寂愴神。頸項纖長自交領探出，弧柔易折，似名窯胚凝未凝時最脆處。袿裳微滑，露肩瑩潤如新雪覆玉，燈下錦繡映襯，無端生孤寒。
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而後妝成，澱君依禮伏，額抵手背，淺蔥小袖涼意滲肌。心鼓重擊，原備斥問哀懇之言儘凍喉間。陸踱入，闔戸落栓，聲不重而氣凝。席君側不遠，姿弛若山壓。
“書，覽多遍，至今仍覺……甚妙。”聲平似議常。
澱君指微蜷。
“文采斐然。”續言，隱帶玩味，“‘冬枯草待春蘇’…夫人用心良苦。”
語如針破冰。伏身未見其容，然可想見唇角了然淡弧。諸般婉轉哀戚，殆如童戲漏洞儘窺。
“然，”賴陸語轉，平波下暗湧，“書中既言‘青燈古佛’‘謹奉帚帛’…夫人欲效比丘尼誦經祈福時，”頓，頓重千鈞，“…為吾鋪床疊被否？”
君驟抬首，撞入深眸。無謔無淫，唯冰澈洞悉。哀婉曲意，曖昧相邀，皆纖毫畢現。
赧暈驟燃頰，非羞憤，乃赤裸無遁之惶懼。欲叱其曲解汙清，唇顫不能聲。蓋非曲解，直撕薄紙耳。
陸目移榻榻米，審物若器。徐吐二字：
“鋪床。”
非令非請，陳述其事。
君僵原處，血凝。鋪床？此刻？此地？當麵？親手？
荒誕！心底尖嘯。汝為誰何？！辱怒如岩漿衝頂，幾欲冷哂擲物。愛來則來！然深寒遽攫——彼若“不玩”拂袖，秀賴何如？豐臣何如？婉乞曖昧，豈非儘付笑談？書，己手遞綺柬。此刻翻臉，前功儘棄。
時流死寂，息息淩遲。陸不促，靜候若獵者觀阱獸掙。默壓千鈞。
終，撐君“尊嚴”脊骨消散，替以麻木憊懶。罷。
徐起，僵若傀儡。不視，徑趨榻旁，背跪。取疊置上品絹褥——柔滑含香，觸手卻類熾炭。
鋪床。動重挾泄憤意，褥摜榻，力拍抻平。帛窸窣刺寂室，若切齒無聲抗。
愚哉！心咒伴力平終皺。此事，豈有婦人趨奉理？汝竟不能…念止，恥潮湧。期何？期其若急色徒撲，俾扮“被迫”角色耶？
癡極。不知咒彼或己。
褥平如祭壇。複取鬆鶴紋羽織——己寢衣，鋪此客室。識感胃翻，動漸緩。
後仍無動靜。無步無息。唯目光粘背，冰澈沉靜，透衣鑒狼狽心。
尚候何？新惶悄滋。嫌未足？或易意？鋪織手微顫。不可止。止則前功棄。罷矣。
置織正枕。諸事畢。雅潔臨時寢床，燈下發默邀光澤。
背跪鋪側，脊直若石。覺頰灼耳熱，心躍欲出喉。寂漫室，唯己震鼓心音，雜遠方無儘法螺，織窒景。
何故遲來？！
看穿拿捏火煎躁，混類期落空之惶，終潰強鎮。遽扭首，眶微赤，聲抑顫衝口：
“尚…候何？！”
出即悔。語氣眼神，豈貞烈應有？
陸終動。徐起，偉影投壓頂陰，籠君。容靜無波，然深眸底掠淡謔色。若曰：觀汝終不演矣。
未即近，好整暇，解羽織係帶。動緩從容，若成儀。
君心躍喉，血衝頂，耳鳴。睹墨羽垂肩，見小袖領微開，露頸鎖線。當避目厲叱當…然若咒定，瞠視其步近，攜山雨欲來窒息。
終佇前，陰沒君。俯身，溫息拂耳廓，引難抑戰栗。聞其聲近耳語，清晰冰冷挾異啞，字字如烙：
“自來。”
“…”
非“鋪床”事務令。直白，赤裸，辱甚。要非僅置場所，更要親手主動成此終步“獻”。
禽獸！心尖叫，身劇顫，淚湧眶。怒辱絕，或摻己難麵對之、拆穿掌控後扭動。
死咬唇，血味溢。甲深掐掌，月痕白。時凝滯，息息世紀。
終，冰眸注下，無聲千鈞壓下，極緩顫抬鉛臂，探向己淺蔥小袖襟口…
指觸冰滑帛，及下灼躍肌。
“不…可無禮…”聞己碎微嗚咽，不知語彼或飾己終掙。“汝…乃待哺嬰孩耶？事事需人…”
語未竟，儘言掙紮怒恥，儘為驟至挾難抗力灼體陰，封緘噬。
燈影劇搖，素障映糾纏疊覆、再難辨之晃剪影。
遠方，法螺嗚咽，透重閣，若為此漫長寂夜，奏冗沉悶鎮魂歌。
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