離開內務府，晚晴忍不住問道：“小姐，現在證據指向淑妃宮，我們接下來該怎麼辦？”
“接下來，我們要找到下毒的人。”沈清辭眼中閃過一絲狡黠，“淑妃宮裡的宮女那麼多，總不能一個個去問。不過，我有辦法讓下毒之人自己露出馬腳。”
她帶著晚晴回到坤寧宮，向皇後稟報了調查結果。皇後聽後，十分憤怒：“果然是淑妃那個賤人！沈小姐，你有什麼辦法能讓她露出馬腳？”
“娘娘，臣女想著，明日便是太後壽辰的前一日，宮中定會十分忙碌。我們可以故意散布消息，說已經查到了下毒之人的線索，而且那下毒之人身上有特殊的標記。這樣一來，下毒之人必定會驚慌失措，我們再暗中觀察淑妃宮的人，定能找到線索。”沈清辭說道。
“好主意！”皇後點了點頭，“就這麼辦。本宮會讓宮中的宮女太監們故意議論此事，讓淑妃宮裡的人聽到。”
果然，不出沈清辭所料，消息散布出去後，淑妃宮裡頓時亂作一團。沈清辭通過皇後安排的眼線得知，淑妃宮裡有一個名叫小桃的宮女，今日神色異常，總是躲躲閃閃，似乎有什麼心事。
“就是她了。”沈清辭微微一笑，“娘娘，我們可以派人去傳小桃到坤寧宮問話。想必她心中有鬼，一受審問，定會如實招供。”
皇後立刻派人去傳小桃。小桃被帶到坤寧宮時，臉色蒼白，渾身發抖，一看便知心裡有鬼。
皇後坐在主位上，威嚴地看著小桃：“小桃，你可知罪？”
小桃“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“娘娘，奴婢不知……不知犯了什麼罪……”
“不知？”皇後冷笑一聲，“你還敢狡辯！本宮問你，禦花園那株百年牡丹，是不是你下毒害死的？”
小桃聞言，身子一僵，臉色更加蒼白：“娘娘……奴婢沒有……奴婢沒有下毒……”
“沒有？”沈清辭走上前，拿出那塊錦緞碎片，“這錦緞碎片是從你身上掉下來的吧？上麵的梔子花繡紋，正是淑妃宮的樣式。而且，我們已經查到，淑妃宮三日前領走了雲錦，而你最近正好做了一件新衣裳，是不是用的就是那批雲錦？”
小桃看著錦緞碎片，眼神中充滿了恐懼：“是……是奴婢的……但奴婢真的沒有下毒……”
“事到如今，你還敢嘴硬！”皇後一拍桌子，“來人，給本宮掌嘴！看她招不招！”
旁邊的宮女立刻上前，就要動手。小桃嚇得魂飛魄散，連忙哭喊：“娘娘饒命！奴婢招！奴婢招！是……是淑妃娘娘讓奴婢做的！”
“果然是淑妃！”皇後怒不可遏，“她為何要讓你這麼做？”
“淑妃娘娘說……說太後素來偏愛皇後娘娘和太子殿下，不喜歡三皇子。她想在太後壽辰前，讓太後不高興，這樣……這樣陛下或許就會對太子殿下有意見，三皇子才有機會……”小桃斷斷續續地說道。
沈清辭心中冷笑，果然是為了皇子之間的爭鬥。淑妃也真是膽大包天，竟然敢用這種手段。
“好，好得很！”皇後氣得渾身發抖，“淑妃這個賤人，竟敢如此算計本宮和太子！沈小姐，今日多虧了你，否則本宮還被蒙在鼓裡。”
“娘娘客氣了，這是臣女應該做的。”沈清辭微微躬身。
皇後看著小桃，眼中閃過一絲厲色：“將她帶下去，嚴加看管，明日稟明陛下，再做處置！”
“是。”宮女們立刻上前，將小桃拖了下去。
解決了牡丹之事，沈清辭終於可以安心回府製作花朵燈盞了。回到侯府，她立刻召集了府裡的丫鬟仆婦，分工合作。有的去采摘新鮮的花朵，有的準備燈籠骨架，有的則負責將花瓣粘在骨架上。
沈清辭則親自指導大家如何處理花朵，讓花朵保持新鮮。她將特製的營養液噴灑在花瓣上，再用薄紗輕輕包裹，這樣一來，花朵便能長時間保持嬌豔。
眾人忙碌了整整一夜，終於在第三日清晨，將十盞花朵燈盞製作完成。每盞燈盞都由不同的花朵組成，有玫瑰、牡丹、茉莉、桂花等，色彩斑斕，香氣撲鼻。燈盞上點綴著細小的珍珠和寶石，在陽光下閃閃發光，十分華貴。
“小姐，您快看，燈盞做好了！”晚晴興奮地說道。
沈清辭看著眼前的燈盞，滿意地點了點頭：“不錯，很漂亮。想必太後定會喜歡。”
正準備出發前往皇宮，蘇瑾年再次來到侯府：“清辭妹妹，準備好了嗎？為兄陪你一同入宮。”
“表哥怎麼來了？”沈清辭有些意外。
“今日是太後壽辰，宮中賓客眾多，我擔心會有人趁機對你不利。”蘇瑾年看著她，眼中滿是關切，“有我在身邊，也能護你周全。”
沈清辭心中一暖，點了點頭：“好，那就麻煩表哥了。”
兩人帶著十盞花朵燈盞，一同前往皇宮。此時的皇宮已經張燈結彩，處處洋溢著喜慶的氣氛。前來祝壽的王公貴族、文武百官及其家眷絡繹不絕，個個身著華服，喜氣洋洋。
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沈清辭和蘇瑾年剛走到太和殿門口，便遇到了長公主。長公主看到他們帶來的花朵燈盞，眼前一亮：“清辭，這就是你說的花朵燈盞？真是漂亮！比那琉璃燈還要彆致。”
“長公主過獎了。”沈清辭微微一笑，“希望能讓太後喜歡。”
“太後定會喜歡的。”長公主笑著說道，“走，我們一同進去給太後祝壽。”
三人一同走入太和殿，殿內更是熱鬨非凡。太後端坐在主位上，身著華麗的壽衣，頭戴鳳冠，精神矍鑠。皇帝和皇後坐在太後兩側，接受眾人的朝拜。
沈清辭和蘇瑾年上前給太後祝壽，隨後，沈清辭讓人將花朵燈盞擺放在殿內各處。點燃燭火後，燈盞散發出柔和的光芒，光影與花香交織在一起，整個大殿都變得溫馨而浪漫。
太後看著眼前的花朵燈盞，眼中滿是喜愛：“這燈盞真是彆致，既好看又好聞，清辭，這又是你的巧思吧？”
“回太後，是臣女一點微薄之力，能讓太後喜歡，臣女甚是榮幸。”沈清辭恭敬地答道。
“好，好，真是個聰慧靈巧的孩子。”太後笑著點了點頭，“來人，賞沈小姐黃金百兩，錦緞千匹！”
“謝太後賞賜。”沈清辭連忙道謝。
就在這時，淑妃突然走上前，笑著說道：“太後，沈小姐的燈盞確實漂亮，隻是不知這花朵能保持多久新鮮？若是一會兒就凋謝了，豈不是煞風景？”
沈清辭心中冷笑，淑妃這是不甘心，想故意找茬。她從容答道：“淑妃娘娘放心，臣女已經用特殊的方法處理過花朵，至少能保持一日一夜不凋謝。而且，就算花朵凋謝了，這燈盞的骨架上還有珍珠寶石點綴，依舊十分美觀。”
淑妃眼中閃過一絲不悅，還想說些什麼，卻被太後打斷：“好了，今日是本宮的壽辰，大家開開心心的才好。清辭的燈盞做得很好，本宮很喜歡，淑妃就不必多言了。”
淑妃心中不甘，卻也不敢違抗太後的意思，隻得訕訕地退到一旁。
壽宴開始後，眾人推杯換盞，氣氛十分熱烈。沈清辭陪著長公主說話，偶爾也會和蘇瑾年相視一笑，一切都顯得那麼和諧美好。
然而，就在壽宴進行到一半時，突然有宮女慌張地跑了進來：“太後！皇後娘娘！不好了！殿外的花朵燈盞突然著火了！”
眾人皆是一驚，紛紛看向殿外。隻見殿外的幾盞花朵燈盞果然燃起了熊熊大火，火勢借著風勢，迅速蔓延開來。
“不好！”沈清辭心中一緊，她製作的花朵燈盞雖然用了易燃的花瓣，但她已經特意處理過，而且燭火也是特製的，不易引燃花瓣，怎麼會突然著火？
“快！傳侍衛滅火！”皇帝立刻下令。
侍衛們連忙衝上前，用清水滅火。然而，火勢卻異常凶猛，一時間難以控製。
淑妃趁機說道：“太後，看來沈小姐的燈盞並不安全，竟然在壽宴上引發火災，這可是大不敬之罪啊！”
皇後臉色一變，連忙說道：“太後，此事定有蹊蹺，清辭一向謹慎，怎會犯如此錯誤？”
沈清辭冷靜地說道：“太後，皇後娘娘，這火絕非意外，定是有人故意縱火！臣女的燈盞經過特殊處理，不可能輕易著火。而且，剛才著火的燈盞，正是擺放在淑妃娘娘宮殿附近的那幾盞，想必是有人故意在燈盞上做了手腳。”
“沈小姐，你可不能血口噴人！”淑妃立刻反駁，“燈盞著火，說不定是你自己製作不當，反而怪到彆人頭上！”
“是不是血口噴人，查一查便知。”沈清辭眼中閃過一絲厲色，“剛才著火的燈盞周圍，一定留有縱火者的痕跡。而且，臣女懷疑，此事與昨日的牡丹下毒之事有關，都是有人蓄意破壞太後的壽宴！”
太後臉色一沉：“竟敢有人在本宮的壽宴上縱火，真是膽大包天！立刻派人去查！一定要查出縱火者，嚴加懲處！”
侍衛們立刻前去調查，很快便回來稟報：“回太後，陛下，皇後娘娘，我們在著火的燈盞周圍發現了一些煤油的痕跡，而且還找到了一個火把的殘骸。另外，我們還在附近的草叢中抓到了一個形跡可疑的太監，他身上帶有煤油和火柴。”
“帶上來！”皇帝下令。
很快，那個太監被帶了上來。沈清辭一看，正是淑妃宮裡的太監小李子。
小李子跪在地上，渾身發抖：“太後饒命！陛下饒命！奴婢不是故意的！是……是淑妃娘娘讓奴婢做的！”
“什麼？又是淑妃！”太後氣得渾身發抖，“淑妃，你還有什麼話好說？”
淑妃臉色慘白，連忙跪倒在地：“太後，陛下，臣妾冤枉啊！臣妾沒有讓小李子縱火！是他血口噴人！”
“淑妃娘娘，事到如今，你還想狡辯？”小李子哭喊著，“昨日是你讓小桃姐姐下毒毒害牡丹，今日又是你讓奴婢縱火焚燒燈盞，你說隻要破壞了太後的壽宴，讓太後不高興，三皇子就有機會被立為太子！奴婢都是按照你的吩咐做的啊！”
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“你胡說！”淑妃氣得渾身發抖，“本宮沒有！是你誣陷本宮！”
“是不是誣陷，一問便知。”沈清辭走上前，“昨日小桃已經招供，是你讓她下毒。今日小李子又指證你讓他縱火，人證物證俱在，淑妃娘娘，你還想抵賴嗎？”
太後看著淑妃，眼中滿是失望和憤怒：“淑妃，你太讓本宮失望了！為了讓你的兒子爭奪太子之位，竟然做出如此惡毒之事，不僅下毒毒害滋憚，還在壽宴上縱火，簡直是無法無天！”
皇帝也是臉色鐵青：“淑妃心腸歹毒，蓄意破壞太後壽宴，挑撥離間，罪不可赦！來人，將淑妃打入冷宮，終身不得出宮！三皇子即日起被貶為庶人，流放邊疆！”
“陛下！不要啊！臣妾冤枉啊！”淑妃哭喊著，被侍衛強行拖了下去。
看著淑妃被帶走，沈清辭心中鬆了口氣。這場風波，終於平息了。
火災被撲滅後，壽宴繼續進行。經過這場風波，眾人對沈清辭更加敬佩，紛紛稱讚她聰慧勇敢，不僅識破了淑妃的陰謀，還在危急時刻保持冷靜，化解了危機。
太後更是對沈清辭讚不絕口：“清辭，今日多虧了你，否則本宮的壽宴就要被淑妃那個賤人毀了。你不僅聰慧靈巧，還勇敢正直，本宮決定，封你為‘明慧縣主’，賜你黃金萬兩，良田千畝！”
“謝太後恩典！”沈清辭連忙道謝，心中暗自慶幸，這場宮中之行，雖然一波三折，但最終還是有驚無險，而且還得了不少好處。
壽宴結束後，沈清辭和蘇瑾年一同離開皇宮。坐在馬車上，蘇瑾年看著她，眼中滿是讚許：“清辭妹妹，今日你真是太厲害了，不僅破了案，還得了太後和陛下的賞賜，真是風光無限。”
沈清辭微微一笑：“表哥過獎了，我隻是運氣好而已。不過，經過今日之事，我也明白了，宮中的爭鬥真是凶險萬分，以後還是少涉足為妙。”
“說得是。”蘇瑾年點了點頭，“以後你若是再遇到什麼危險，一定要第一時間告訴我，我定會護你周全。”
沈清辭心中一暖，點了點頭：“好，我會的。”
馬車軲轆碾過青石板路，朝著侯府的方向駛去。沈清辭掀開車簾一角，看著窗外皎潔的月光，嘴角露出了一
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