第一批人員的成功轉移，如同給緊繃的神經注入了一劑強心針，但也讓剩餘的莊民中，開始彌漫起一種難以言喻的躁動與不安。鄰裡間熟悉麵孔的悄然消失，莊內某些區域不同尋常的“清空”，再遲鈍的人也能感覺到，有大事正在發生。
李岩深知，紙終將包不住火。他立刻調整策略，在第二批轉移開始前，進行了一次有限度的內部通氣。他並未言明李自成的威脅，而是以“開拓南山，建立新寨，以防不測”為由，向莊內骨乾和部分德高望重的老者透露了部分計劃，強調這是為了張家莊的長遠發展和多一條退路。
消息在可控範圍內緩慢擴散，雖然引起了不小的震動和些許恐慌，但在張遠聲和核心層長期建立的威信下，秩序並未崩潰，反而激發了一種同舟共濟的決心。更多的人開始默默收拾行裝，等待著屬於自己的那一聲號令。
第二批轉移的規模遠勝第一批，涵蓋了更多的工匠、熟練農夫以及大部分婦孺。組織難度呈幾何級數增加。為確保隱秘，轉移依舊在夜間進行，隊伍化整為零，由熟悉路線的夜不收引導，如同涓涓細流，彙向南方群山。
莊內，因此顯得空曠了許多。校場上的操練聲依舊響亮，但那更多的是趙武安排的疑兵之計，真正的精銳正在分批休整，養精蓄銳，準備承擔最危險的斷後任務。
張遠聲坐鎮總務堂，處理著各地彙集而來的信息，心弦繃緊到了極致。南遷如同一個巨大而精密的儀器，任何一個環節出錯，都可能引發連鎖反應，導致前功儘棄。
就在這時，胡瞎子帶來了一個令人心悸的消息。
“莊主，李自成派使者來了！已經過了耀州，明日午前便能抵達我莊！帶隊的是個姓顧的掌旅，帶了約兩百騎兵！”
該來的，終究還是來了！而且比預想的更快！
總務堂內，氣氛瞬間凝固。趙武猛地站起：“媽的！來得正好！老子正好會會他們！”
“不可魯莽！”李岩立刻製止，“此時翻臉，我們準備尚未完全，南遷隊伍還在路上，一旦交戰，前功儘棄！”
“那怎麼辦？難道真打開莊門，讓他們進來‘清點’？”趙武梗著脖子。
張遠聲深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。“李先生說得對，現在不是硬拚的時候。我們必須再拖上一拖！”
他看向李岩：“李先生，接待使者之事，由你全權負責。姿態要放低，禮節要周到，但要讓他們相信，我們莊內‘事務繁雜’，‘清點’尚未完成，需要更多時間。”
“明白。”李岩點頭，“我會設法在細節上拖延，比如籍冊格式不符，錢糧數目有待複核等等。”
“趙武，”張遠聲又看向趙武，“你負責‘展示’軍容。挑一批最精神的老兵，穿著最好的盔甲，在校場上操練，要讓他們看到我們的‘實力’，但又不能太過，引起對方忌憚，覺得我們是在示威。”
“這分寸……我把握！”趙武重重抱拳。
“胡瞎子，你的人，盯死這支使者隊伍！他們任何人的一舉一動，去了哪裡，見了誰，說了什麼，我都要知道！尤其要防止他們的人暗中查探莊內虛實！”
“屬下明白！”
一條條指令迅速發出，張家莊如同一個被觸及的蟻巢，表麵維持著平靜，內部卻以最高效率運轉起來，應對這場突如其來的外交風暴。
次日已時，李自成派來的使者隊伍，果然出現在了張家莊北門外。兩百騎兵盔明甲亮，旗幟招展，帶著一股戰勝者的驕橫之氣。為首的掌旅顧君恩，是個三十多歲的漢子，麵色冷峻，眼神銳利，打量著眼前這座名聲在外的莊子，嘴角帶著一絲若有若無的審視。
莊門大開，李岩帶著一眾文吏，以隆重的禮節將使者迎入莊內。沿途，趙武安排的“儀仗隊”持械肅立，軍容嚴整；校場上，士兵們喊殺震天，操練得“熱火朝天”。
顧君恩麵無表情地看著這一切，偶爾問及兵員、糧草數目，李岩皆對答如流，但又總能在細節上引出些許“需要核實”之處，言辭懇切，態度恭順。
接風宴席上，李岩更是做足了功夫，頻頻敬酒，言語間充滿了對“闖王”的“景仰”和對“歸順”的“期盼”，隻是反複提及莊子攤子大，曆史遺留問題多，徹底理清尚需時日，懇請顧掌旅在“闖王”麵前美言幾句，多寬限些日子。
顧君恩始終不置可否，隻是冷眼觀察著莊內的一切。宴後，他提出要“隨意走走”，李岩心中一驚，麵上卻笑容不變，親自作陪，引著他參觀了早已準備好的、堆放整齊的“部分”武庫和糧倉，以及那些正在“認真”整理文書的吏員房。
整個過程中，胡瞎子的人如同影子般盯著使者團的每一個人，確保他們無法接觸到莊內真正的核心區域和正在進行的秘密。
然而，就在看似順利的接待即將結束時，一名使者團的隨從，借口如廁，竟然脫離監視，試圖溜向莊後工匠坊的方向！
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一直暗中戒備的夜不收立刻發現了異常，一邊發出信號，一邊上前阻攔。那隨從身手矯健，見行蹤敗露，竟毫不猶豫地出手反抗，擊倒了一名夜不收，試圖強行闖過！
消息傳到總務堂，張遠聲臉色一沉。最擔心的情況還是發生了！
“拿下他！要活的！”他立刻下令。
早就埋伏在附近的趙武親衛隊立刻撲上，那隨從雖勇，但雙拳難敵四手，很快被製服，堵住嘴押了下去。
這邊的動靜，自然驚動了前麵的顧君恩和李岩。
顧君恩臉色瞬間陰沉下來：“李參讚，這是何意？”
李岩心中叫苦，麵上卻強自鎮定，拱手道：“顧掌旅息怒，想必是底下人不懂規矩，產生了些誤會。我這就去查問清楚，定給掌旅一個交代！”
他一邊安撫顧君恩，一邊示意手下加強戒備，絕不能再出任何紕漏。
一場精心維持的平靜，被這個意外徹底打破。空氣中，彌漫起濃烈的火藥味。
張遠聲在總務堂內踱步，他知道，拖延的計策，恐怕已經走到了儘頭。顧君恩不是傻子，那個被拿下的隨從更說明對方此行目的不純。
是立刻翻臉，還是繼續周旋？
他的目光再次投向南方。第二批轉移隊伍，應該已經進入山區了吧？
時間，還需要更多的時間！
他深吸一口氣，對傳令兵道：“去請顧掌旅過來，就說……本團練有要事相商。”
攤牌的時刻，或許要提前了。但他必須為南遷的隊伍，爭取到最後一點寶貴的時間。每一步，都如履薄冰，步步驚心。
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