張遠聲思索片刻：“告訴他，鹽引拿著，生意照做，但不要和範家硬頂。另外……可以‘無意間’透露些範家囤積糧食、準備漲價的消息給清軍。”
“挑撥離間？”
“是提醒。”張遠聲笑了笑，“清軍現在最缺的就是糧食。若知道範家手中有糧卻不拿出來，巴特爾會怎麼想？”
周典會意：“我這就安排人傳話。”
漢中城裡，陳三泰接到回信時，正在昌隆號後堂喝茶。
信是通過一個來買布的老顧客帶來的——布匹裡夾著張紙條，上麵隻有四個字：“持鹽引，傳糧訊。”
陳三泰把紙條燒掉，心裡琢磨著。持鹽引好理解，就是繼續做生意。傳糧訊……是讓他把範家囤糧的消息傳出去？
傳給誰？清軍？還是……
他想了想，叫來管家：“去打聽打聽，範家最近在哪些地方收糧，收了多少，存在哪兒。”
“老爺，這……”
“彆問那麼多，快去。”
管家領命而去。陳三泰靠在太師椅上，端起已經涼了的茶，慢慢喝著。
亂世裡，站隊很重要。他之前站艾能奇，結果城破了，家產丟了一半。現在清軍來了，範家得勢，按理說他該低頭。
可他不想低這個頭。
不是硬氣，是不甘心。範家算什麼？不過是靠賣國求榮爬起來的暴發戶。他陳三泰在漢中經營三代，憑什麼要向這種人低頭？
而且……北邊山裡那些人，似乎有點意思。
城破前，周典那種小吏都敢豁出命去疏散百姓；城破後，他侄子在山裡居然過得不錯，還能幫忙記賬。
這說明什麼？說明山裡那夥人，不簡單。
陳三泰放下茶杯，眼中閃過一絲決斷。
既然要賭，就賭大一點。
野狼峪，清軍的哨探隊果然“發現”了痕跡。
幾處新踩出的腳印，幾枚遺落的彈殼，還有一處簡易的窩棚，裡麵有些吃剩的乾糧和火堆餘燼。帶隊的牛錄額真仔細檢查後，確認是有人近期活動過。
“人數不多，不超過二十，但確實有火銃。”他向巴特爾彙報，“不過沒發現寨子，可能隻是外圍的哨探。”
巴特爾聽完，看向被再次提上來的老羊皮：“鬼見愁山穀，還要往北多遠？”
老羊皮心裡叫苦，嘴上卻隻能硬撐：“從……從野狼峪再往北，大概三十裡。路很難走，要過三道懸崖。”
“你能帶路嗎？”
“能……能。”老羊皮腿更軟了。
巴特爾盯著他看了半晌，忽然笑了：“好，明天一早，你帶路。本將親自帶五百人去。若真能找到土匪寨子，賞你一百兩銀子；若找不到……”
他沒說下去，但眼神裡的殺意讓老羊皮差點尿褲子。
當天夜裡，老羊皮被關在單獨的帳篷裡，外頭有兩個士兵把守。他躺在草鋪上，翻來覆去睡不著。一百兩銀子固然誘人，可命更重要。明天要是帶清軍瞎轉一圈，找不到所謂的“鬼見愁”，自己恐怕小命不保。
正想著，帳篷簾子忽然被掀開一條縫，一個黑影閃了進來。
老羊皮剛要叫，嘴巴就被捂住。
“彆出聲。”來人低聲道，“想活命嗎？”
老羊皮拚命點頭。
“明天帶清軍往東北方向走，十五裡外有條斷頭崖，就說土匪寨子在崖下麵。到了那兒，我們會接應你。”
“你……你們是誰？”
“彆問。照做，就能活；不照做，明天就是你的死期。”
黑影塞給他一個小布包，又悄無聲息地離開了。老羊皮打開布包，裡麵是幾塊碎銀子和一張簡圖，圖上標著斷頭崖的位置。
他握著布包，手心全是汗。
這下，假戲要真做了。
隻是不知道，這出戲的結局，會是什麼。
帳篷外，寒風呼嘯，卷起地上的積雪。
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