意識中湧入海量的數據流:星圖坐標、規則梯度、能量分布、躍遷方程。他的大腦像要燃燒,但權限接口提供了額外的處理能力,讓他能在瞬間完成普通人需要計算機輔助才能完成的計算。
“鎖定坐標,”他咬牙說,“準備躍遷。”
“但能量充能隻完成80——”引擎官報告。
“80也夠了,”林風說,“啟動。”
修枝的船進入射程的前一秒,定義者號的引擎爆發出刺目的光芒。艦船沒有向前方的躍遷點加速,而是原地扭曲,空間像被撕開的布匹般裂開一道口子,艦船衝了進去。
深空躍遷啟動了。
但乾擾立刻出現。
規則擾亂器的七個節點同時增強輸出,試圖扭曲躍遷通道的結構。修枝的船也發射了一道銀色光束,不是攻擊艦體,而是攻擊正在形成的躍遷通道本身。
林風感覺到整個艦船在劇烈震動。躍遷通道變得不穩定,像在暴風雨中航行的船。警告聲此起彼伏:
“躍遷通道結構完整性下降至65……”
“規則穩定性跌破安全閾值……”
“檢測到空間斷層,艦船可能被撕裂——”
林風將全部意識集中在權限接口上。他像握住韁繩的騎手,在奔騰的規則亂流中尋找平衡點。他引導艦船的能量,不是對抗擾動,而是順應它——像衝浪者順著浪的走向調整姿勢。
但這還不夠。擾動太強,通道在崩潰。
然後,他想起了播種者原型的問題:“當整個花園都要求你修剪時,你還會堅持不拿起剪刀嗎?”
也許……不需要拿起剪刀。
也許可以換一種工具。
他在意識中重構了對規則的理解。不是將規則視為需要遵守或修改的定律,而是視為可以對話的夥伴。他發送出請求,不是命令:
“我需要一條路,讓我的家人回家。”
簡單的請求。沒有威脅,沒有強製,隻是需要。
奇跡發生了。
前方的規則亂流中,出現了一條細微但穩定的“路徑”。不是被強行開辟的,而是像植物自然生長出的脈絡,規則線自動重組,形成一條勉強夠艦船通過的通道。
那是……規則本身的回應?
沒有時間思考。林風引導艦船衝入那條路徑。
震動減輕。通道穩定下來。
但代價巨大。他感覺到權限接口在過載,意識像被撕裂。眼前的景象開始模糊,聽覺變得遙遠,身體的控製在流失。
“躍遷通道穩定……預計三十秒後抵達目標區域……”導航官的聲音像從水下傳來。
“修枝的船……沒有追進來……”夜梟報告,“他們在通道外停住了……好像在觀察……”
林風想說什麼,但發不出聲音。他最後的意識畫麵是:隼衝到他身邊,扶住他倒下的身體;艦橋的燈光在閃爍;躍遷通道的流光在窗外飛逝。
然後,黑暗。
不知過了多久——可能是幾秒,也可能是幾小時——林風在劇痛中恢複了一瞬間的意識。
他躺在醫療床上,周圍是模糊的人影和儀器聲。深根的觸須環繞著他,傳遞著安撫的意識波動。他能感覺到,自己與園丁權限的連接……受損了。像斷掉的電線,還在閃爍火花,但無法穩定傳輸。
“我們……在哪?”他艱難地問。
隼的臉出現在視野中,充滿憂慮:“我們完成了躍遷,但坐標偏差了7。現在在疆域外圍三光年處。好消息是,規則抑製艦和修枝的船沒有追來。壞消息是……”
她停頓:“你的意識活動極度紊亂。醫療團隊說,你強行使用園丁權限對抗規則擾亂器,導致接口反衝。更糟的是,伊利亞在你昏迷時也出現了劇烈反應——他尖叫著醒來,然後又昏過去,現在生命體征穩定,但深根說他意識深處有‘裂痕’,和你受到的損傷類似。”
林風想坐起來,但身體不聽使喚。他隻能勉強轉動眼球,看向醫療室的觀察窗。
窗外,是寂靜之源的黑暗。家園應該就在不遠處,但他感覺不到節點的連接,感覺不到規則網絡的脈動。他的感知像被蒙上了一層紗布。
“家園……情況?”他問。
“鐵砧報告,感染區已經穩定,沒有複發跡象。但他說……”隼猶豫,“他說疆域邊緣的裂縫擴大了。不是感染,是純粹的規則撕裂。而且,裂縫那邊,現在能看到東西了。”
“什麼……東西?”
隼調出影像。
畫麵上,定義者疆域的規則邊界上,那道原本隻是裂縫的口子,現在已經擴大成一個不規則的洞口。透過洞口,可以看到外麵的正常星空——但星空前,站著一個人影。
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不是實體,而是規則的凝聚體。人形,手中拿著長柄工具,靜靜地站著,望著洞口裡麵。
不止一個。
影像放大,可以看到在洞口周圍的虛空中,還懸浮著更多這樣的人影。十二個?二十個?難以計數。它們沒有動作,隻是靜靜地包圍著疆域,像園丁在觀察一株需要處理的植物。
帷幕守護者。
或者園丁。
或者兩者都是。
他們已經到了家門口。不是在威脅,不是在測試,而是在……等待。
等待什麼?
林風突然明白了。
等待他回去。
等待他麵對最後一個問題。
等待他做出最終選擇。
他閉上眼睛,用儘最後力氣說:“全速……回家。在我……醒來之前……彆讓剪刀……落下。”
然後,意識再次沉入黑暗。
這次,黑暗中有聲音。
播種者原型的聲音,遙遠而清晰:
“歡迎來到晉升試煉的最終階段。你已證明你能創造第三選擇,你已證明你能與規則對話。現在,最後一題。”
“當剪刀已經抵在你所愛的一切的喉嚨上時,你選擇拿起剪刀成為園丁,還是放下剪刀成為被修剪者?”
“選擇時間:三十標準日。”
倒計時,在意識深處開始跳動。
【第422章完】
章末注記:
林風緊急決定未經批準離境,利用園丁候選者權限解除停泊鎖止。
莫裡斯提供關鍵情報:備用躍遷走廊被設伏,議庭已發布臨時限製令。
強行進行深空躍遷,途中遭遇規則擾亂器和修枝攔截。
林風以非對抗方式與規則“對話”,奇跡般獲得路徑,但權限接口嚴重受損,意識昏迷。
成功返回疆域外圍,但坐標偏差,發現家園已被帷幕守護者包圍。
播種者原型在昏迷中開啟最終試煉:三十日內做出最終選擇——成為園丁或被修剪。
林風與伊利亞的意識連接出現類似損傷,暗示深層關聯。
伏筆:權限接口損壞的後果;伊利亞意識裂痕的意義;帷幕包圍但不進攻的原因;三十日倒計時內的應對策略。
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