歐陽鐸將秘旨貼身藏好。
指尖還殘留著明黃綾緞的觸感，心臟卻依舊狂跳不止。
他快步走到窗邊，撩開窗簾一角。
目光掃過驛館外的街道。
秋陽透過稀疏的樹梢灑下來，照在青石板路上。
幾個挑著擔子的貨郎慢悠悠走過，看似尋常，卻說不定藏著安化王的眼線。
“大人，都安排好了，驛館四周的街口，都換成了咱們的人，穿的都是百姓衣服，確保沒人能靠近偷聽。”
貼身護衛躬身彙報，聲音壓得極低。
歐陽鐸點點頭。
指尖在窗沿上輕輕敲擊：“再去門口盯著，要是李知府、安巡撫、薑總兵到了，直接領他們從側門進來，千萬彆走正門。”
“屬下明白！”
護衛應聲退下。
驛館的院子裡，幾株老槐樹的葉子已經泛黃。
風一吹，簌簌落下，落在青石板上，平添了幾分蕭瑟。
歐陽鐸回到桌前，重新拿出那份翻得起毛的奏疏。
指尖落在“安化王私擴護衛三千”的字樣上，眉頭皺得更緊。
八十六年的經營，可不是說說而已。
從永樂十九年安化王的先祖就藩寧夏，到如今的朱寘鐇，曆經三代藩王。
寧夏的各級官吏、衛所將領，甚至是市井的商戶、城郊的農戶，多少都和王府有著千絲萬縷的聯係。
更彆提朱寘鐇還私下拉攏了蒙古的幾個部落。
一旦動手，稍有不慎，就是內外勾結，戰火燎原。
“大人，寧夏知府李坤大人到了！”
護衛的聲音從門外傳來。
歐陽鐸連忙起身，快步走到側門。
隻見一輛青布小轎停在側門旁，轎簾掀開，一個穿著普通布袍的中年人鑽了出來，臉上帶著一絲警惕，正是寧夏知府李坤。
他身後跟著兩個同樣穿著布袍的隨從，手裡提著一個不起眼的食盒，裡麵裝的不是吃食，是他整理的安化王府在地方上的產業清單。
“李大人，快請進！”
歐陽鐸上前一步，低聲說道，伸手引著他往裡走。
李坤點點頭，腳步匆匆。
進了院子後，還不忘回頭看了一眼，確認沒人跟蹤，才鬆了口氣：“歐陽大人，這差事，可真是把我嚇得不輕啊！”
“我收到秘旨後，連府衙都沒敢多待，換了衣服就從後門溜出來了，生怕被王府的眼線看到。”
兩人走進正廳，李坤剛坐下，就迫不及待地從食盒裡拿出清單，遞了過去：“大人，您看看這個。”
“安化王府在寧夏城有當鋪八家、糧鋪十二家，城郊還有三百畝水田、五十座牧場，這些產業的掌櫃，都是王府的親信。”
“更可怕的是，寧夏府衙的戶房主事、刑房主事，都是安化王舉薦的，我懷疑府衙裡，至少有一半人是他的眼線。”
歐陽鐸接過清單，快速翻看，臉色越來越凝重：“難怪上次我查糧庫，戶房主事百般阻撓，原來是王府的人。”
“李大人，辛苦你了，這些線索，至關重要。”
兩人正說著，護衛又進來彙報：“大人，陝西巡撫安惟學大人到了！”
歐陽鐸和李坤連忙起身，迎到側門。
安惟學穿著一身深藍色的布袍，頭發已經花白，手裡拄著一根拐杖，身後跟著四個精壯的護衛，都是他從陝西帶來的親信。
“安大人，一路辛苦！”