“宣李斯、陳平。”他聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，卻依舊沉穩。
片刻，太傅李斯與尚書令陳平聯袂而入。李斯依舊清臒冷峻，眼神銳利，隻是眉宇間帶著連日處理科舉、學院事務的操勞。陳平則沉穩依舊，目光深邃，仿佛能洞察一切暗流。
“臣李斯陳平），參見陛下！”
“免禮。”扶蘇抬手示意，“新政推行已近半載，各處郡試亦將開啟。朕欲知天下實情，二位愛卿，可為朕分說？”
李斯率先開口，聲音清晰有力，如同奏對律條：“陛下，新政推行，波瀾壯闊，成效初顯，然暗礁亦存。”
“其一，科舉之基已築。各郡報名郡試者，據黑冰台及各郡守奏報彙總，總數已逾八千！遠超臣等預估。其中，確如陛下所期，寒門子弟占七成有餘。驛傳食宿供給運轉順暢，尚無阻滯。然，反對之聲亦烈。”李斯目光微冷，“六國故地，尤以楚、齊為甚，地方豪族串聯，散布流言，詆毀科舉為‘亂祖宗之法’、‘使賤民淩士’，更有甚者，暗中威脅阻撓寒門子弟報名、赴考。黑冰台已捕獲數起，皆以‘謀逆煽亂’之罪嚴懲，梟首示眾！亦抄沒不少財帛、土地。然此風恐難根絕，省試之時，恐有更大波瀾。”
“其二，郡縣吏治，如陛下所設‘政治學院’初顯神效。”李斯語氣稍緩，“首批召回‘不職’縣令及新晉官吏共四十三人，經三月嚴訓，由臣親自主考，考其律法、實務、策論。合格者三十九人，其中七人因成績優異、幡然悔悟，擢升重用；餘者發回原籍，觀其後效。四名冥頑不化、考績最劣者，已罷黜流放！此令一出，各郡震動！吏部考功司奏報，近期地方官吏推行新政之勁頭與實效，較前有顯著提升。然，積弊難清，豪強盤根錯節，非一時之功。”
“其三，帝國皇家學院建設，依陛下旨意，優先保障軍事、政治二院。工學院茅焦所領‘營造新材坊’日夜不息，其所研‘水泥’已有小成，初凝之速與堅韌遠超三合土，正於學院地基及圍牆小範圍試用，若經風雨考驗無虞，秋後便可大用，工期可望大幅提前。醫學院徐福處……”李斯略一停頓，顯然已知河灘之事，“暫以研習醫理、編纂醫典為主。農學院趙過已引關中新式農具及選種之法，初見成效。商學院桑弘羊正厘定貨殖稅律與倉儲新規。軍事學院王離已遴選首批教習，多為蒙恬、王賁軍中宿將及通曉兵法的博士，待院舍落成即可開課。”
李斯的彙報條理清晰，利弊分明，既有亮眼成績，也不回避尖銳矛盾，儘顯其治世能臣的本色。
扶蘇微微頷首，目光轉向陳平：“陳卿，你掌尚書令，總領政務，風聞奏事，所見所聞，當更為深切。”
陳平上前一步，聲音沉穩如淵：“陛下，李太傅所言俱實。臣所察者，另有數端，關乎新政根基。”
“其一，民心向背，如春水初融。”陳平眼中閃過一絲光亮，“關中自不必言，永業田、減賦稅、興水利，百姓歸心。新政推及之處，如巴蜀、三川、河東，寒門得科舉之望，工匠受增俸減工之惠，士卒感軍製革新之公，民心漸聚，對新皇新政之擁戴，發自肺腑。此乃陛下仁政澤被之功！然，”他話鋒一轉，“楚地、齊地、燕趙舊地，豪強抵觸最烈。授田令推行艱難，隱匿田產、煽動佃農抵製丈量之事時有發生。雖以任囂、殷通等強項郡守彈壓，誅殺首惡，然其勢如百足之蟲，死而不僵。臣恐其暗中勾連六國遺族，伺機反撲。此乃心腹之患。”
“其二，財賦之弦，已近繃緊。”陳平語氣凝重，“陛下仁政，輕徭薄賦，歲入已減。然新政推行，所費浩繁：科舉驛站食宿、軍器監新弩量產、北疆軍需優先保障、學院營造、百礦研探……皆需巨資。少府與戶部雖竭力調度，開源節流，然國庫盈餘，日見其絀。若遇天災或邊釁，恐有捉襟見肘之虞。鹽鐵專賣之利雖巨，然亦需時日。另各地抄沒之財帛雖為數甚巨，但大部仍在運抵鹹陽途中，尚未入庫，故財政方麵仍顯緊張。”
“其三，北疆蒙恬將軍報，軍製整編已畢，士氣可用。然匈奴今歲似有異動，小股遊騎頻繁襲擾邊塞，試探之意明顯。新軍雖銳，然新式軍械尚未普及，水泥關隘未成，若匈奴大舉來犯，恐是一場惡戰。需早做綢繆。”
陳平之言，抽絲剝繭，將帝國光鮮表麵下的隱憂與壓力，清晰地擺在了扶蘇麵前。民心、財賦、邊患，如同三座大山，考驗著新政的韌性與這位年輕帝王的智慧。
殿內一時陷入沉默，隻有燭火跳躍的微響。扶蘇的手指在禦案上輕輕敲擊著，目光深邃，仿佛穿透了宮殿的穹頂，看到了帝國遼闊疆域上湧動的暗流與希望的火種。
良久，他緩緩抬起頭，眼中疲憊儘去，隻剩下磐石般的堅定與掌控全局的銳利。
“二位愛卿所奏，朕已知悉。”扶蘇的聲音不高，卻帶著定鼎乾坤的力量，“民心所向，乃新政根基，此利劍在手，何懼豪強鬼蜮？財賦之困，開源節流並舉。鹽鐵之利，需更深挖潛。朕另有‘紙’、‘鉛筆’、新式農具乃至未來之合金利器，皆可化為財源。至於邊患……”他眼中寒光一閃，“上將軍蒙恬乃國之柱石，朕信其能守土安民。新式軍械、水泥關隘，加速督造！必要時，朕親臨北疆，以定軍心！”
他霍然起身，帝王威儀如同實質般擴散開來：“傳朕旨意！明日大朝，凡鹹陽城內六百石以上官員，無論職司，務必到場！朕要親耳聽聽，這新政之下，大秦的脈動究竟如何！退下準備吧！”
“臣等遵旨！”李斯、陳平肅然領命，躬身退出章台殿。殿門開合間，初夏的夜風湧入，吹得燭火一陣搖曳，卻吹不散殿中那越來越濃的、如同熔爐般蓄勢待發的熾熱氣息。明日朝堂，注定不會平靜。
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