“隨行少將參謀兩人……統軍將領，上校三人……中校十六人……少校四十七人……尉官……四百一十六人……”
“……此皆帝國之忠勇，軍中之棟梁……皆因罪臣指揮失當，輕敵冒進……而葬身南疆……罪臣……萬死難贖其咎！”
他頓了一下，用儘最後的力氣，指出了此戰暴露出的致命問題，也是他作為統帥，最後能為帝國做的警示：
“……此戰……亦暴露出……我軍所恃之火器……雖利，然受天時影響巨大……尤其暴雨之中，幾同虛設……此……未來用兵……不得不察之致命缺陷也……”
“……罪臣任囂……自知罪孽深重……無顏麵對陛下……無顏麵對帝國百姓……更無顏麵對……那一萬五千三百七十七名……為國捐軀的忠魂……”
“……所有罪責……皆在罪臣一人……懇請陛下……勿要牽連其他將士……他們……皆是英雄……”
“……罪臣任囂……泣血頓首……伏惟……陛下聖鑒……”
當最後一個字艱難地從任囂口中吐出時，陳超握著筆的手，早已顫抖得不成樣子，淚水模糊了視線，滴落在剛剛寫就的絹帛上，暈開了一小片墨跡。
“司令！”陳超再也忍不住，噗通一聲跪在床前，聲音悲愴，“此非戰之罪啊！天時地利皆不在我，蠻夷狡詐陰狠……司令您何必……何必如此自苛，將一切罪責攬於一身？！”
任囂看著他，臉上露出一個極其苦澀、近乎解脫的笑容，微微搖了搖頭，聲音已微不可聞：“……敗了……就是敗了……總要有個人……來承擔……寫好……用印……”
陳超知道，任囂心意已決。
他強忍著巨大的悲痛，將寫好的軍報拿到任囂麵前，又取來了任囂的朱雀軍區司令官印。
任囂顫抖著伸出手，想要去拿那方沉甸甸的、代表著他權力與責任的印信，準備在這份幾乎是他的絕筆和認罪書的軍報上，蓋上最後的印記。
然而，就在他的指尖即將觸碰到印信的瞬間——
“噗——！”
一大口烏黑的、帶著濃重腥氣的鮮血，猛地從他口中噴湧而出，如同壓抑了許久的火山，徹底爆發！
鮮血瞬間染紅了他胸前的衣襟，也濺在了近在咫尺的軍報和印信之上！
那方代表著帝國南疆最高軍權的印信，“哐當”一聲，掉落在冰冷的地麵上，發出沉悶的聲響。
任囂的手臂無力地垂下，身體猛地一僵，那雙曾洞察戰場、指揮若定的眼眸，在最後看了一眼那染血的軍報和掉落的印信後，其中的神采，如同風中殘燭般，倏然熄滅。
他的頭，緩緩歪向一側，氣息……戛然而止。
大秦帝國朱雀軍區司令，上將任囂，在此刻，帶著無儘的悔恨、遺憾和對袍澤的愧疚，溘然長逝。
“司令——！！”
陳超和警衛營長發出了撕心裂肺的悲呼，撲倒在床前，巨大的悲痛讓他們幾乎無法呼吸。
營房內，陷入了死一般的寂靜，隻剩下兩人壓抑不住的、如同受傷野獸般的嗚咽聲。
良久，陳超才強行壓下幾乎要將他撕裂的悲痛。他知道，現在不是儘情悲傷的時候。司令走了，留下的是一副無比沉重的擔子和一個亟待穩定的爛攤子。
他顫抖著，撿起地上那方染血的印信，又拿起那份被任囂鮮血浸染了一角的軍報。
看著上麵任囂以生命最後力氣口述的、字字泣血的文字，陳超的眼中，悲痛逐漸被一種無比堅定的責任感取代。
他小心地將染血的軍報放在一旁，重新鋪開一張乾淨的絹帛。
他提起筆，沉吟片刻，開始以他自己的口吻，書寫另一份奏報：
“臣，朱雀軍區第一軍軍長，中將陳超，頓首百拜，急奏陛下：
前軍慘敗詳情，已由任囂司令於彌留之際，口述成文，附於本奏之後。任司令身負重傷，劇毒入骨，藥石罔效，已於始平四年四月三日巳時三刻，在象郡大營……壯烈殉國……
任司令臨終之際，心念帝國，口述戰報，自責甚深，然臣等皆以為，此役之敗，非司令一人之過……今司令已去，朱雀軍區驟失統帥，群龍無首，內外堪憂。
臣已暫攝軍區事務，下令各部嚴守防區，穩定局勢，然百越凶蠻，經此一役，其勢必張。
象郡乃至整個南疆，危如累卵……
臣陳超，及朱雀軍區全體將士，泣血叩請陛下，速派重臣，主持南疆大局，調撥援軍糧草，以安軍心，以定南土！
臣等必謹遵任司令遺誌，固守待援，雖萬死，亦不敢讓蠻夷再踏帝國疆土半步！
伏乞聖裁！臣陳超，再拜頓首！”
寫完後，陳超拿起那方染血的司令官印，在任囂的絕筆軍報和自己這份奏報上，都重重地蓋上了印記。那鮮紅的印文，在絹帛上顯得格外刺眼，仿佛任囂未乾的血淚。
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他叫來警衛營長，低聲吩咐了幾句。警衛營長紅著眼睛，重重領命，立刻出去安排。很快，任囂所在的整個區域被警衛營徹底封鎖，任何人不經陳超允許，不得靠近。對外，依舊宣稱任囂司令需要靜養。
陳超又喚來自己的幾名絕對心腹，將兩份封好的、沉甸甸的軍報交給他們，命令他們不惜一切代價，以最快速度，送往帝都鹹陽，麵呈兵部，直達天聽！
做完這一切，陳超才仿佛被抽空了力氣般，癱坐在椅子上，望著任囂已然冰冷的遺體，無聲淚流。
就在這舉營悲慟，氣氛壓抑到極點之時，幾條鬼鬼祟祟的身影，卻趁著夜色和混亂，試圖溜出象郡大營。
正是之前激起民變，間接導致後續一係列慘劇的罪魁禍首——校尉屠綱、王悍等五人。他們得知此次敗得如此之慘，連副司令和黑冰丞都戰死了，心知肚明自己闖下了彌天大禍，帝國追究下來，他們絕對是第一個被砍頭祭旗的。巨大的恐懼驅使下，他們決定鋌而走險，逃跑！
然而，他們的一舉一動，早已在陳超等人的暗中監視之下。
陳超等人雖然因為戰事緊急，暫時沒動他們，但早就將他們視作必須嚴懲的罪人，隻等帝國中樞來人後再行處置。
如今，這幾個家夥竟然敢當逃兵，那正好給了陳超動手的理由！
“拿下！”
就在屠綱幾人自以為得計，剛剛摸到營區邊緣時，四周突然火把大亮，一隊精銳士兵如同神兵天降，將他們團團圍住，冰冷的槍口對準了他們的要害。
帶隊的一名上校軍官，麵色冷峻，正是陳超的心腹。
“你……你們想乾什麼？我們……我們隻是奉命外出巡查！”屠綱色厲內荏地喊道。
“奉命？奉誰的命令？”上校冷笑一聲，“陳軍長有令，爾等激起民變，貽誤軍機，罪大惡極！如今又欲臨陣脫逃，罪加一等！給我綁了！”
如狼似虎的士兵一擁而上，不顧屠綱等人的掙紮和叫罵，將他們捆得結結實實，押往校場。
消息很快傳開。正處於悲憤和壓抑中的象郡駐軍，聽聞這幾個導致慘敗的罪魁禍首竟然想逃跑，頓時群情激憤！
校場上，火把通明。
陳超親自到場監刑。他看著被押跪在校場中央，麵如死灰的屠綱、王悍等人，眼中沒有一絲憐憫，隻有冰冷的殺意。
他沒有進行任何繁瑣的審判程序，因為他們的罪行，早已確鑿無疑。
陳超走到點將台上，麵對著下方黑壓壓的、群情激憤的將士們，運足中氣，聲音如同寒冰，響徹整個校場：
“將士們！你們都看到了！就是這幾個人，為一己私利，激變地方，致使我軍後方不穩，民心背離！間接導致我軍主力倉促出擊，情報不明，最終在瘴癘穀遭遇埋伏，釀成如此驚天慘敗！任司令重傷修養！趙副司令、癸卯大人以及一萬五千多袍澤，血染沙場，埋骨他鄉！”
他的聲音陡然拔高，充滿了無儘的怒火：“此等罪人，罔顧軍法，禍國殃民！如今更是企圖臨陣脫逃，罪無可赦！按大秦軍法，該當何罪？！”
“殺！殺！殺！！”下方的將士們發出了震耳欲聾的怒吼，積壓了許久的悲憤和怒火，終於找到了一個宣泄口！
“好！”陳超猛地一揮手，“執行軍法！斬立決！首級懸掛於校場旗杆之上，以儆效尤！祭奠我戰死袍澤的在天之靈！”
“遵令！”
刀光閃過，血濺五步！
五顆滿臉驚恐和悔恨的頭顱滾落在地。
很快，這五顆頭顱被高高地懸掛在了校場的旗杆之上，在火把的映照下，顯得格外猙獰。
看著那高懸的首級，校場上的秦軍將士們，心中的悲憤似乎得到了一絲宣泄，但更多的，是一種化悲痛為力量的決絕。他們知道，真正的仇人，還在那百越的深山老林之中！
血債，必須血償！而內部的蠹蟲，也絕不容情！
這一夜，象郡大營，注定了無眠。
將星隕落的悲愴，血書泣罪的沉重，以及清理門戶的肅殺，共同交織成一曲帝國南疆最為黑暗和慘烈的樂章，而這樂章的餘音，正化作一道加急的軍報，朝著數千裡外的帝都鹹陽，飛馳而去……
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