太極殿內龍涎香燒得悶人。
李淵將倭國國書擲在禦案上，絹紙滾落展開。
願效劉琨嫁妹故事幾字刺眼。
彈丸島酋，安敢求尚天潢！
皇帝指尖叩得金案震響，丹墀下群臣垂首。
太子李建成拾起國書細看：倭使遞書時，可提獻何物？
鴻臚寺卿顫聲答：僅呈蛤蜊珠十斛，言其國主慕華風。
秦王李世民突然冷笑：去歲獻刀刻扶桑雪刃，今歲便想娶大唐之女？
朕記得...李淵忽眯眼。
張縣公曾繪過《倭患圖》？
黃門侍郎急從文牘堆翻出卷軸。
當白江口焚船圖展開時，戶部尚書指著倭軍旗驚呼：
此倭艦形製，與今春劫新羅貢船者無異！
巳時二刻，張勤被急召入宮。
他趨行過龍尾道時，見宦官正撤下砸碎的茶盞。
李淵點著《倭患圖》上的神功掠百濟章節：卿前載所繪，今竟驗矣！
秦王補充：倭使稱其天皇乃太陽神裔，欲與大唐並尊。
張勤跪奏：臣聞倭國稱日出處天子非止本朝。隋大業三年，其國書亦用此僭號。
他展圖指元寇侵朝鮮彼族慣以和親窺虛實，昔年求娶新羅公主未果，轉歲即發兵。
李淵令內侍抬來沙盤。
張勤以箸點對馬島：倭船據此島，三日可達登州。若得婚姻之名，便可借勘我海防。
日頭偏西之時，皇帝朱批絕其妄念四字。
又令張勤增繪《倭國風土誌》，將山川險要、港口深淺俱錄分明。
臨出殿時，秦王塞來一枚魚符：可調水師舊檔，聞卿通海圖？
而皇城暗處，數騎信使正攜密令馳往登州。
水寨的烽燧台當夜添了三倍守兵。
張勤在宮門稍候片刻，太極殿便傳出旨意：
“授張勤兼太史局監候，領倭國風土考錄事。”
宣旨太監特意低聲補充：“陛下口諭，許卿調閱兵部海疆圖。且...”
“...與倭國一切事宜，卿可便宜行事，後再報與陛下即可。”
張勤接旨後繞道鴻臚寺，見鴻臚寺正在驅逐倭使團。
那使者懷抱被退回的蛤蜊珠，絹衣在夜風中飄如喪幡。
他上前執平禮：“聞貴使明日返程，特來請教扶桑風物。”
難波警惕地按住腰間短刀，見張勤未佩劍，方鬆手還禮。
二人至西市胡姬酒肆對坐。
張勤取波斯玻璃杯斟酒：“嘗聞貴國聖德太子興佛，不知現今寺院幾何？”
難波抿酒答：“法隆寺金堂方成，僧侶三千。”
袖口露出半截斑駁的念珠。
“聞天皇居飛鳥京？”張勤狀若無意。
難波指尖蘸酒畫簡圖：“宮室以檜皮葺頂，殿柱皆不施漆。”
忽警覺停手，“張大人何故問此？”
張勤笑指窗外運炭車：“欲知貴國如何禦寒。唐宮用地龍，扶桑可有用炕？”
難波鬆口氣：“平民掘地爐，貴族擁熏籠。”
他腰間的銅手爐忽掉落，露出內膽粗陶質地，竟是仿中原而未成的殘次品。