秋風一起，天就高了，雲也淡了。
地裡的顏色一天一個樣，麥田黃澄澄一片，稻穗沉甸甸地彎了腰，連那十幾窩西瓜，也滾圓碧綠，敲著發出沉悶的“嘭嘭”聲。
皇莊裡，空氣都繃緊了，一年裡最忙累、也最歡喜的時候到了。
開鐮前，張勤盯著莊戶們手裡那些鏽跡斑斑、刃口鈍厚的舊鐮刀，直皺眉頭。
這玩意兒割麥子，得多費多少力氣？他跑去鐵匠鋪，守著鐵匠，連說帶比劃。
“老師傅，這鐮刀彎弧能不能再大點？像月亮那樣。”
“刃口得薄，打出斜茬兒，要快！對，就這樣開刃，磨石多過幾遍，得鋒利得能刮胡子！”
他拿著根樹枝在地上畫。
“還有這木柄，這裡，這裡，給我打磨圓潤些，握著不硌手。”
鐵匠照著他說的打了幾把新鐮刀。
一試，果然輕快省力，割麥子跟削草似的。
莊戶們搶著用，老鐮刀立馬被嫌棄地扔到了一邊。
收麥子是重頭戲。男女老少齊上陣，彎著腰，揮舞著新鐮刀，麥稈一片片倒下，捆成捆，碼成堆。
打穀場上，石碾子被驢拉著吱呀呀轉圈，麥粒劈裡啪啦地脫落下來。
張勤也沒閒著，他負責的那三畝水稻田，稻穗長得格外齊整碩大，引得不少老農來看稀奇。
他跟著一起下田收割，感受著沉甸甸的稻穗壓手的喜悅。
忙完麥收和稻收，緊接著就是秋耕和準備種冬麥。
韓老頭帶著人趕著牛，拉著新製的曲轅犁翻地，果然省力不少，耕得也深。
地翻好了，要耙平碎土，才好播種。以往都是用那種沉重的“耙”，人站在上麵，靠重量壓碎土塊，效率低，人也累。
這天，張勤蹲在地頭，看著幾隻麻雀在剛翻過的地裡跳來跳去，用細爪子靈巧地刨開土塊，啄食裡麵的蟲子和草籽。
他看得入了神。
“鐵柱，你瞧那麻雀爪子，刨得多利索。”張勤忽然說。
鐵柱正累得滿頭汗，聞言瞅了一眼：“嗯，是利索，咋了張丞？”
“咱那耙，太笨了，要是能像這麻雀爪子似的…”
張勤喃喃自語，眼睛發亮。
他猛地站起身，跑回司稼所，翻找出幾根柔韌性好的竹條和一些硬木片。
他比劃著麻雀爪子的形狀，把竹條烤彎，模仿爪子的弧度，前端削尖。
又把幾根這樣的“竹爪”並排固定在一根橫木上，橫木中間再安上一根長木柄。
“這是啥玩意兒？”韓老頭和鐵柱圍過來，好奇地看著這個怪模樣的東西。
“試試看，叫…耘爪吧。”張勤也不太確定，他拿著這新工具走到地裡，雙手握著長柄，將那一排竹爪壓進土裡，然後向後用力一拉。
嗤啦一聲，竹爪輕鬆地劃拉開土壤，將大塊的土坷垃耙碎，比那沉重的舊耙輕快多了！
“嘿！這玩意兒好使！”
鐵柱搶過來試了試，毫不費力就能操作。
“比那死沉死沉的耙強多了！就跟…就跟撓地似的！”
韓老頭也試了試，連連點頭：“巧！真巧！張丞你這腦子是咋長的？看個麻雀都能看出門道！”
張勤笑了：“就是看著麻雀刨食，瞎琢磨的。”
“這玩意兒做起來簡單，莊裡誰家都能自己做幾把，耙地碎土能省不少力氣。”
很快，“耘爪”這新鮮玩意就在皇莊裡傳開了。
家家戶戶都學著樣子，找竹條木棍製作，秋耕備播的效率提高了不少。