晨光刺破綠洲上方的霧氣，將夜間的寒意緩緩驅散。篝火的餘燼尚存一絲溫熱，而那帶著原始力量的鼓聲與吟唱在持續一夜後也已經平息，隻留下一片異樣的寧靜，仿佛整個綠洲都在屏息等待著一個結果。
凱爾站在營地邊緣，看著燧石部落的戰士們開始日常勞作，但他們的目光時不時會瞥向村落中央那座祭祀岩的方向。他知道，決定性的時刻即將到來。
果然，不久後，那位高大的戰士首領便帶著兩名隨從再次前來。這一次，他的神情不再是單純的警惕，而是多了幾分肅穆。他對凱爾做了一個“請”的手勢，指向祭祀岩下的方向。
在依舊跳躍的篝火旁，述史者長老手持權杖，等待著他們。火焰在他布滿皺紋的臉上躍動，連夜的祭祀活動仿佛榨乾了他的精力，唯一不變的是那雙深邃的眼睛，仿佛沉澱了無數個世代的記憶。
“外來的客人，”長老的聲音蒼老而平穩，通過薩阿迪的翻譯緩緩道來，“經過一夜的祈禱與詢問，先祖之靈已經給予了我們啟示。”
所有人的心都提了起來。
“啟示說，風暴的種子確實伴隨著你們，”長老的目光掃過凱爾和他身後的眾人，“但解決風暴的微弱曙光，也同樣在你們之中閃爍。禁錮，從來不是解決問題的途徑。”他頓了頓，權杖輕輕頓地，“因此，我們將遵循古老守望者的職責，將那把被歲月塵封的‘鑰匙’，交給你們。”
他抬起手，止住了可能出現的激動情緒，語氣變得極其嚴肅：“但這把鑰匙，僅僅是指引。它不代表燧石部落將與你們同行，更不代表我們選擇卷入‘外來者’們注定紛擾的命運之中。我們保持中立，隻為履行古老的約定。”
在令人窒息的期待中，長老交代族人去釋放若風小隊，同時緩緩講述起一段塵封的過往。
“你們所要尋找的‘星隕之裔’，他們的先祖，並非此界生靈。”長老的聲音帶著吟誦史詩般的韻律，“在連我們都無法追憶的遠古，巨大的‘星辰之舟’撕裂了我們頭頂的天空，帶著焚儘一切的火焰與撕裂耳膜的轟鳴，墜落在了那片死亡之海中。”
凱爾與身邊的埃拉交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的震驚。這與艾斯琳透露的“罪民之裔”的起源，隱隱吻合。
“那舟船在墜落過程中不斷崩解，”長老繼續說著，目光似乎穿透了時空，看到了那毀天滅地的一幕，“它的碎片，如同燃燒的流星，散落在沙海的各個角落，冷卻後，便成了堅硬的石塊……我們稱之為‘流星餘燼’。”
若風找到的那些黑色碎片的來曆，應該就是長老口中的流星餘燼。
“我們的先祖，曾與那些舟船的幸存者有過往來。”長老的語氣帶著一絲追憶，“他們掌握著引動天空之力的奧秘，那是我們無法理解的力量。”他的話音漸漸低沉，“但是，隨著時光流轉，幾次毀滅的輪回降臨這片大地。每一次，都與外來者’的蘇醒與活躍相關……自那以後，我們便遵循新的訓誡：生存，源於回避。我們不再主動尋找他們，而他們，也仿佛徹底隱匿於沙海的最深處，不再現身。”
他看著凱爾，眼神複雜：“我們能提供給你們的，僅僅是古老相傳的傳說。至於他們是否還在那裡，是否還願意接納後來者，需要你們自己去尋找答案，自己去證實。燧石部落的責任，到此為止。”
這番講述，如同一幅宏大的畫卷在凱爾麵前展開，將神話、曆史與現實線索串聯起來。
就在這時，林間傳來腳步聲。在幾位部落戰士的帶領下，若風和他的小隊成員緩緩走了出來。他們看上去疲憊不堪，衣物有多處破損，臉上帶著沙塵與疲憊的痕跡，但他們的眼神依舊銳利，步伐也還算穩健。更重要的是，他們身上沒有明顯的傷痕，顯然得到了基本的治療和照料。
凱爾迎了上去，兩人的手緊緊握在一起。沒有過多的言語，一個眼神便已傳遞了千言萬語。
“他們提供了水和食物，還有草藥。”若風的聲音有些沙啞，但語氣依舊冷靜，“我們找到的碎片，在靠近這片綠洲和指向南方時，感應最強。”
這與長老的說法完全吻合。
長老見狀，不再多言。他示意眾人圍攏，然後用手中的木杖，在鬆軟的沙地上清晰地畫出了兩個圖案——一個完美的圓環，和一個緊鄰其側的、優雅的彎月形半環。
“記住它們，”長老鄭重地說，“圓月湖，與半月湖。它們依靠地下流淌的血脈暗河）相連。你們要尋找的‘星隕之民’，就在這兩湖之力交彙，並引動‘沙粒歌唱’的地方。”
隨後，他從懷中取出一個小皮袋，倒出幾塊帶著天然螺旋紋路的暗紅色石塊，將它們放在凱爾手中。
石塊入手，傳來一絲若有若無的溫熱感。
“這是‘共鳴石’，”長老解釋道，“是先祖時代與沙民往來時所用的信物。當你們靠近地下水流，或者接近他們留下的任何造物時，它會給予你們更明確的指引——它會變得灼熱，並像心跳般振動。”
凱爾緊緊握住這幾塊溫熱的石頭，感受著其中傳來的微弱卻堅定的脈動，仿佛握住了通往答案的鑰匙。他回頭看了看身邊的隊員們，目光尤其在傷勢未愈、需要人攙扶的卡爾身上停留了片刻。
“我們在這裡休整三天，補充一切物資後再出發。”凱爾做出了決定，聲音傳遍全場，“讓傷員恢複，讓所有人補充體力，我們需要時間，來好好研究這些用巨大代價換來的線索。”
燧石部落默許了他們的休整，劃定了特定的取水點和活動範圍，允許有限的以物易物，但依舊保持著清晰的界限，避免著過多的接觸。
凱爾站在綠洲的邊緣，手中緊握著那幾塊“共鳴石”，望向南方那片在烈日下蒸騰著扭曲熱浪的浩瀚沙海。古老的神話與現實的線索在此刻交織，手中的石塊傳來穩定而微弱的溫熱，如同遠方傳來的微弱召喚。
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