哐當。哐當。
沉重的銅質印版每一次落下，都會發出一聲令人心顫的悶響。
這裡是原大乾的皇家造幣廠，如今被層層重兵把守，連一隻蒼蠅都飛不進來。空氣中彌漫著濃烈的鬆香墨味和紙漿發酵的酸氣。
白玉霜站在工作台前，從剛印好的一摞紙張中抽出一張。
紙張略厚，呈桑皮色，迎著光看去，裡麵夾雜著幾縷紅藍色的蠶絲——這是北境特有的防偽手段，除了這裡，沒人造得出來。
票麵上印著“大周寶鈔”四個大字，周圍是一圈繁複精美的龍紋，正中間用朱砂蓋著戶部的大印，麵額寫著“紋銀壹兩”。
“這就是我們要打的仗？”
周辰站在她身後，手裡也捏著一張剛出爐的寶鈔，指腹摩挲著上麵凹凸不平的紋路。
“這就是刀。”
白玉霜放下寶鈔，轉身看向那一箱箱堆積如山的紙幣，眼神比看著真正的金山還要狂熱。
“趙淵以為長江能擋住鐵騎，但他擋不住這個。隻要這東西流進江南，就能像吸血鬼一樣，把他庫房裡的銀子、糧倉裡的米，統統吸到江北來。”
周辰彈了一下那張紙，發出清脆的響聲。
“一張紙換一兩銀子，這買賣，比搶劫還快。但那些江南的猴精商人，會認嗎？”
“他們不得不認。”
白玉霜走到掛著地圖的牆邊，拿起朱筆，在江北的幾個重要渡口畫了圈。
“傳令下去，即刻頒布《鹽煤令》。”
“從今天起，北境所有的精鹽、煤炭、皮草，不再接受白銀交易。想買貨？可以。先去戶部設立的‘通商局’，把手裡的真金白銀換成‘大周寶鈔’，然後憑票提貨。”
她頓了頓，嘴角露出一絲冷笑，“告訴他們，一兩銀子換一貫寶鈔。概不賒欠。”
……
三日後，瓜洲渡口。
江麵雖然封鎖了軍事行動，但民間的貿易卻像地下的暗河，從未真正斷絕。尤其是對於缺煤少鹽的江南來說，北方的貨源就是命根子。
“什麼？不收銀子？”
一名身穿綢緞的江南胖掌櫃瞪圓了眼睛，指著那一車車黑黝黝的精煤，急得直跳腳，“官爺，這可是足色的紋銀！走遍天下都通用的硬通貨！你們這是什麼規矩？”
守關的稅吏麵無表情，指了指旁邊新掛出的牌子。
“看見沒？陛下有旨，隻收寶鈔。”
稅吏敲了敲桌子，“想拉煤？去那邊排隊換錢。不想換就滾蛋，後麵還有人等著呢。”
胖掌櫃回頭看了一眼。
“通商局”的窗口前已經排起了長龍。那些往日裡眼高於頂的江南豪商，此刻一個個手裡捧著沉甸甸的銀錠子，像孫子一樣求著裡麵的辦事員給換幾張花花綠綠的紙片。
沒辦法，冬天到了，江南濕冷。北方的蜂窩煤便宜又好用，已經是家家戶戶離不開的必需品。還有那雪花一樣的精鹽，吃慣了那個，誰還咽得下南方的苦鹵鹽？
“換！我換！”
胖掌櫃一咬牙，把自己帶來的三千兩現銀全推了進去，換回來一疊散發著油墨味的紙張。
他看著手裡的紙，心裡發虛，這玩意兒真能當錢使？
但他很快就發現，這玩意兒不僅能使，還很好使。
因為當他拉著一船煤回到金陵時，那些急需燃料的作坊主、甚至趙淵王府裡的管事，看到他手裡的餘票，眼睛都直了。
“王掌櫃，你這寶鈔勻我點？我這兒急著去江北進批皮貨，那邊不收銀子啊！”
“我也要！我出一兩二錢銀子換你一兩寶鈔！”
就這樣，大周寶鈔在江南不僅沒變成廢紙，反而因為這種強製掛鉤的“物資錨定”，成了比銀子還搶手的硬通貨。
源源不斷的白銀，通過一個個通商口岸，像流水一樣彙入江北的國庫。
而周辰和白玉霜的手段，才剛剛開始。
一個月後，金陵城。