暮色四合，華燈初上。位於城市核心保護區、戒備森嚴的市長官邸，在漸沉的夜色中顯得格外莊重肅穆。高牆、電網、以及偶爾在樹影間閃過的巡邏保安身影，無不彰顯著主人顯赫的身份與對安全的極致重視。
楚杭的座駕經過三道嚴格的身份核驗，才緩緩駛入官邸內部。他坐在後座，麵無表情地看著窗外飛速掠過的、精心打理過的園林景觀。這裡的一草一木都透著一種刻板的、不容侵犯的威嚴，與他記憶中母親曾短暫居住過的、那個充滿花香與溫暖的小院截然不同。
司機在氣派的仿古主樓前停下。早已等候在門口的、穿著得體製服的中年管家立刻上前，恭敬地為他拉開車門。
“周少爺，市長已經在等您了。”管家微微躬身，語氣謙卑卻帶著距離感。
楚杭淡淡地“嗯”了一聲，整理了一下身上那套沈玦早前為他挑選的、剪裁完美的深藍色西裝，邁步下車。他刻意沒有係領帶，襯衫領口隨意地解開一顆紐扣，帶著一絲不易察覺的、抗拒被完全束縛的意味。
在管家的引導下，他穿過鋪著厚重地毯、懸掛著價值不菲藝術品的冗長走廊，最終來到一間裝修風格沉穩厚重、散發著紅木與舊書氣息的書房。
周世宏正背對著門口，站在一整麵牆的書架前，似乎在翻閱一本厚重的典籍。聽到腳步聲，他緩緩轉過身，臉上帶著一種恰到好處的、混合著威嚴與溫和的笑容。
“念杭來了。”他放下書，走上前幾步，目光在楚杭身上打量了一番，點了點頭，“這身不錯，很精神。就是……隨意了些。”
楚杭站在原地，沒有主動靠近，隻是微微頷首，語氣疏離而客氣：“周市長。”
周世宏臉上的笑容幾不可察地僵了一下，隨即又恢複自然，仿佛並不在意這生分的稱呼。他指了指旁邊的沙發：“坐吧，就當在自己家，不用拘束。”他自己率先在主位的單人沙發上坐下，姿態從容，久居上位的壓迫感自然而然地流露出來。
楚杭依言在側麵的沙發上坐下，脊背挺直，並沒有真正放鬆。
管家悄無聲息地送上兩杯熱氣氤氳的頂級龍井，然後躬身退了出去，輕輕帶上了書房厚重的實木門。
書房裡隻剩下父子二人，空氣瞬間變得有些凝滯。
“聽說，昨天宴會結束後，遇到點小麻煩？”周世宏端起茶杯，吹了吹浮葉，狀似隨意地開口，目光卻銳利地掃過楚杭的臉。
楚杭知道他說的是蘇沁攔車的事。消息果然靈通。
“一點小插曲，不勞周市長費心。”楚杭語氣平淡，聽不出情緒。
“蘇沁那個女人，野心不小，手段也下作。你離她遠點。”周世宏放下茶杯，語氣帶著一絲告誡，“她找你，無非是想利用你來對付我，或者對付沈玦。你彆被她當槍使了。”
楚杭抬起眼簾，看向周世宏：“那周市長您呢？您公開我的身份，讓我負責百億項目，又是想把我當做什麼？”
他的問題直白而尖銳，沒有絲毫迂回。
周世宏似乎沒料到他會如此直接，愣了一下，隨即失笑搖頭，帶著一種長輩看待不懂事孩子的寬容：“你這孩子，說的什麼話。我是你父親，以前……是有些不得已的苦衷，虧待了你和你母親。現在，我隻是想補償你，把本該屬於你的東西給你。那個項目，交給你，我放心。畢竟，肥水不流外人田嘛。”
“苦衷？補償？”楚杭重複著這兩個詞，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“我母親等到死，也沒等來您的‘苦衷’和‘補償’。”
提到周婉清，周世宏的臉色微微沉了下來，眼神中閃過一絲複雜難辨的情緒，像是惱怒，又像是一絲極快掠過的……愧疚？但他很快掩飾過去，語氣變得嚴肅：“念杭，過去的事情就讓它過去吧。人總要向前看。你現在最重要的是把握好眼前的機會，把新城區項目做好，做出成績來。這才是對你母親最好的告慰。”
“是嗎？”楚杭的目光緊緊盯著周世宏，不放過他臉上任何一絲細微的變化，“那您能告訴我，我母親當年，真的是因為產後抑鬱，自己失足墜樓的嗎？”
這個問題如同平地驚雷，在安靜的書房裡炸響。
周世宏的臉色驟然一變，握著茶杯的手指猛地收緊，指節泛白。他眼神銳利如刀，直射向楚杭，帶著審視與震驚：“你聽誰胡說了什麼？！”
他的反應，過於激烈了。這更加深了楚杭心中的懷疑。
“我隻是想知道真相。”楚杭毫不退縮地迎視著他的目光，“作為一個兒子，想知道母親死亡的真相，這個要求，不過分吧？”
周世宏死死地盯著他，胸膛微微起伏，似乎在極力壓製著翻湧的情緒。書房內的空氣仿佛凝固了，充滿了火藥味。
良久，周世宏才深吸一口氣，強行讓自己的語氣恢複平靜，但眼神依舊冰冷：“念杭，我知道你對你母親的死一直有心結。但官方早有定論，那就是一場不幸的意外。你不要聽信外麵那些不著調的流言蜚語，那是對死者的不尊重！”
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他的語氣帶著不容置疑的權威，試圖強行結束這個話題。
但楚杭既然問出了口，就沒打算輕易放棄。
“流言蜚語？”楚杭從西裝內袋裡，緩緩取出了那個母親留下的銀質鳶尾花掛墜，放在掌心。“那這個呢？我母親留下的唯一東西。她臨死前，緊緊攥在手裡的。您還記得嗎？”
那枚鳶尾花掛墜在書房暖黃色的燈光下，泛著幽冷而執拗的光芒。
當周世宏的目光觸及那枚鳶尾花掛墜時，他的瞳孔猛地收縮，臉色在瞬間變得煞白，像是看到了什麼極其恐怖的東西。他甚至下意識地向後靠了一下，碰倒了手邊的茶杯。滾燙的茶水潑灑出來，浸濕了名貴的波斯地毯，但他恍若未覺。