東部森林的晨光透過層層疊疊的樹冠，在鋪滿落葉的地麵上灑下斑駁的光影。這片被稱為“低語森林”的區域有著近乎超自然的寧靜，連鳥鳴聲都顯得格外克製，仿佛任何過大的聲響都會打破某種脆弱的平衡。凱爾文和艾莉亞沿著一條幾乎被時間遺忘的小徑前進，他們的目標是地圖集上標記的“記憶之樹”——據說那是一棵能儲存和重放記憶的古代樹靈，也是守護者網絡的一個關鍵節點。
“根據晨星家族的記錄，記憶之樹不是星界實體，而是現實世界的特殊存在。”艾莉亞一邊走一邊翻閱地圖集，“它是第一代石語者家族用古老儀式培育的，作為知識和記憶的活體檔案館。但最近幾個世紀，由於缺乏維護，它開始...出現故障。”
凱爾文作為橋梁，能感覺到這片森林的不同尋常。這裡的能量流動異常緩慢，像是凝固的蜂蜜，每一次呼吸都像是在吸入濃縮的時間。“我感知到了衰老和困惑的情緒。不像是有惡意，更像是...一個患了失憶症的老人。”
他們又走了一小時，森林越來越密，樹木越來越古老。有些橡樹的樹乾粗壯得需要十個人才能合抱，樹皮上浮現出類似文字的天然紋路。空氣中彌漫著潮濕土壤、腐爛樹葉和一種甜膩花香混合的氣味。
突然，艾莉亞停下腳步：“等等。這裡的空間結構有問題。”
她指向前方看似普通的林間空地。在凱爾文的橋梁感知中，那片空地的能量流動確實出現了異常的褶皺，像是布料被錯誤地縫合。“空間折疊？還是時間扭曲？”
“記憶溢出。”一個聲音從他們身後傳來。
兩人迅速轉身，手按武器。但看到來者時，他們都放鬆了警惕——是莉亞娜·銀瞳，銀瞳家族的族長。她獨自一人，穿著實用的旅行者服裝，但那雙銀色的眼睛在森林的昏暗光線下顯得格外醒目。
“莉亞娜女士。”凱爾文問候，“沒想到會在這裡遇到你。”
“星象顯示你們會來記憶之樹，而這裡的危機需要多個家族的專長。”莉亞娜走近，她的目光掃過凱爾文和艾莉亞，評估著他們的狀態，“你們在潮湧深淵做得很好。埃蘭通過夢境網絡通知了我們，詠歎者已經恢複平衡。”
艾莉亞驚訝：“埃蘭能聯係到你們？”
“夢境、情感、預兆——這些領域是相互關聯的。”莉亞娜簡單解釋，“銀瞳家族擅長遠距離感知和通訊。但現在，我們有更緊迫的問題。”
她指向那片異常的空地：“那是記憶之樹無意識釋放的記憶碎片造成的時空扭曲。樹靈正在失去對儲存記憶的控製，開始隨機重放古老的場景。踏入其中的人可能會被卷入不屬於自己的記憶，甚至被困在不同的時間點。”
凱爾文仔細觀察，現在他注意到了更多細節：空地上的光影在不斷微妙變化，像是老式投影儀播放的模糊影片；空氣中傳來隱約的聲音，像是遠處的人群交談；甚至能聞到不存在的氣味——烤麵包的香味，硝煙的氣息，海風的鹹味。
“這種情況持續多久了？”艾莉亞問。
“至少五年，但最近三個月急劇惡化。”莉亞娜說，“附近的村莊報告有人進入森林後失蹤，幾天後出現但失去了部分記憶，或者擁有了不屬於自己的記憶。更糟的是，扭曲的範圍在擴大，如果不加以控製，可能會吞噬整個森林，甚至影響更遠的區域。”
凱爾文皺眉：“地圖集說記憶之樹需要定期‘修剪’和‘整理’。石語者家族原本負責這項工作，但他們已經失傳了。”
“是的。”莉亞娜點頭，“但黑翼家族作為橋梁，也許能直接與樹靈溝通。晨星家族的知識可能提供整理記憶的方法。而銀瞳家族的感知能力可以幫助導航扭曲區域。這就是為什麼我來找你們——我們需要合作。”
這符合新盟約的精神：不同家族合作解決單個家族無法處理的問題。凱爾文和艾莉亞點頭同意。
“那麼計劃是什麼？”凱爾文問。
莉亞娜從背包中取出一個銀製的星象儀，輕輕轉動，儀器表麵浮現出微小的光點。“我能繪製出扭曲區域的安全路徑，但路徑在不斷變化，因為記憶是流動的。我們需要快速移動，在路徑閉合前通過。”
她指向森林深處：“記憶之樹在本區域中心，大約還有兩裡。但直線距離沒有意義，因為空間被扭曲了。實際上，我們可能需要經過相當於十裡的‘記憶回路’才能到達。”
艾莉亞翻看地圖集關於記憶之樹的部分：“這裡有關於如何與樹靈安全溝通的指導。關鍵是要保持自我意識的清晰，不被外來記憶淹沒。建議使用‘記憶錨點’——攜帶強烈的個人記憶物品，作為自我身份的參照。”
凱爾文想起父親的戒指和艾莉亞的項鏈，這些都是強大的情感錨點。莉亞娜也展示了她的一件物品：一個小小的銀鏡，背麵刻著家族紋章。“這是我母親的鏡子，她傳給我的。銀瞳家族通過鏡子傳承預兆解讀的能力。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他們準備好了個人錨點，然後跟隨莉亞娜進入扭曲區域。
踏入異常空地的瞬間，世界變了。光線扭曲成奇怪的色彩，聲音變得模糊而遙遠，腳下的地麵感覺不真實，像是走在海綿上。周圍的樹木開始變幻形態，時而變成古老建築的柱子，時而變成戰場上的戰旗，時而變成宮廷舞會的水晶燈。
“不要看！不要聽！”莉亞娜喊道，“專注於我的聲音，專注於你們的錨點！”
他們手拉手，閉上眼睛，跟隨莉亞娜的引導前進。但即使閉上眼睛，記憶的碎片仍然侵入：凱爾文突然“看到”一個他不認識的戰場，穿著古代盔甲的士兵在衝鋒；艾莉亞“聞到”一種陌生的香料，聽到用古老語言吟唱的歌曲；莉亞娜“感覺到”不屬於她的悲傷，像是失去了從未見過的人。
“穩住！”凱爾文大喊，握緊艾莉亞的手，感受戒指傳來的溫暖，“記住你是誰！你是凱爾文·黑翼，橋梁，艾莉亞的丈夫！”
“我是艾莉亞·晨星，星界旅者，凱爾文的妻子！”艾莉亞回應，項鏈的藍寶石發出穩定的光芒。
“我是莉亞娜·銀瞳，預兆閱讀者，家族的守護者！”莉亞娜的聲音堅定如鋼。
他們不斷重複這些身份宣言，像是咒語般抵禦外來記憶的侵蝕。走了大約十分鐘，莉亞娜停下：“第一個節點。我們需要穿過這個記憶場景才能繼續前進。”
他們睜開眼睛，看到前方不再是森林，而是一個古老的圖書館內部。書架高聳至看不見的黑暗天花板，上麵擺滿了發光的書卷。空氣中彌漫著羊皮紙和古老墨水的氣味。圖書館中央，一個穿著學者長袍的模糊身影正在翻閱一本巨大的書。
“這是石語者家族的最後傳人，艾爾哈德大師的記憶。”莉亞娜低聲說，“他在嘗試修複記憶之樹，但失敗了。這個記憶被困在這裡，不斷重複失敗的嘗試。”
模糊身影抬起頭，雖然看不清麵容，但能感覺到深深的疲憊和絕望。“為什麼...為什麼樹靈不聽我的？我是最後的石語者...如果我失敗了，知識將永遠丟失...”
艾莉亞上前一步：“艾爾哈德大師，我們是來幫助的。但我們需要通過這裡到達記憶之樹。”
聲影似乎聽到了，轉向他們：“幫助？太遲了...我已經嘗試了一切...樹靈太古老，太困惑...它的記憶像糾纏的線團，我找不到線頭...”
“也許我們一起能找到。”凱爾文說，“我是橋梁，能連接不同的存在。她是晨星家族的後裔，有星界知識。她是銀瞳家族，能看見隱藏的路徑。”
身影沉默了片刻，然後揮手。圖書館的場景開始變化，書架移動，露出一條通道。“那麼去吧...但小心...樹靈不僅儲存記憶，也開始儲存噩夢...最近它吸收了太多黑暗...”
他們通過通道，圖書館場景消散，重新變成扭曲的森林。但接下來的路程更加困難，因為開始出現黑暗的記憶片段：戰爭的恐怖，背叛的痛苦，失去的絕望。這些負麵記憶像是粘稠的瀝青，試圖拖住他們的腳步，汙染他們的思想。
“樹靈在痛苦。”艾莉亞喘息著說，“它無選擇地吸收所有記憶，包括那些最好被遺忘的。沒有石語者的整理，這些黑暗記憶正在積累，毒害它。”
莉亞娜的銀眼閃爍著：“我能看到路徑，但黑暗區域在擴大。我們需要找到方法減輕樹靈的負擔，至少暫時，讓我們能到達核心。”
凱爾文思考著。作為橋梁，他能與各種存在建立連接。也許他能與樹靈直接溝通，即使隻是短暫的。
“給我一點時間。”他說，然後盤腿坐下，閉上眼睛，展開意識。
橋梁感知延伸出去，穿過扭曲的空間，穿過記憶的碎片，尋找那個古老而困惑的存在。他感受到了——一個龐大的、緩慢的意識，像是沉睡的巨人，但睡眠充滿了噩夢。樹靈的“思想”不是語言，而是圖像、氣味、聲音、感覺的原始流動，沒有組織，沒有順序，隻是一切同時存在。
凱爾文嘗試傳達平靜、秩序、幫助的概念。他用橋梁能力創造了一個簡單的結構：將混亂的記憶想象成需要分類的書籍，將黑暗記憶想象成需要單獨存放的特殊卷宗。
樹靈的意識注意到了這個結構。它困惑但好奇，像是一個從未見過書架的文盲第一次看到圖書館。凱爾文能感覺到它的興趣——這個古老存在渴望秩序，渴望從混亂中解脫。
一段記憶突然湧向凱爾文：不是黑暗的記憶，而是一個美好的片段——第一代石語者種下樹苗時的希望和期待。那是樹靈最早的記憶，也是最純粹的記憶。
凱爾文抓住這個記憶，用它作為錨點，引導樹靈回憶自己的起源和目的：不是為了無區彆地儲存一切，而是為了保存重要的知識，為了幫助後人。
慢慢地，樹靈的混亂稍有平息。黑暗記憶的流動減緩，光明記憶變得更加清晰。扭曲區域的路徑暫時穩定了。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“現在！”凱爾文睜開眼睛，“路徑清晰了！快走！”
他們奔跑起來，沿著莉亞娜指引的方向。周圍的記憶場景仍然變幻，但不再那麼狂暴，更像是溫和的回顧。他們看到守護者聯盟成立的場景，看到七個家族共同培育記憶之樹的儀式，看到知識如何通過樹木的根係在家族間共享...
終於，他們抵達了中心。
記憶之樹本身超乎了所有想象。
二
那不是一棵常規意義上的樹。它的樹乾直徑至少有五十步，樹皮不是木質而是類似水晶的透明材質，內部可以看到無數光點在流動——每一個光點就是一個記憶片段。樹枝不是向天空伸展，而是形成一個巨大的穹頂，覆蓋了整片區域，枝條末端垂下發光的絲線，連接著地麵上的水晶簇。
最令人震撼的是樹根。它們不是埋在地下，而是漂浮在半空中，像巨大的觸須緩慢移動，末端插入虛空中看不見的“土壤”——那是直接連接到星界和現實世界記憶流的接口。
而在樹乾中心，有一個明顯的“傷口”：一片區域的水晶樹皮破裂了，從裂縫中滲出黑色的粘稠物質，那是積累的黑暗記憶的物理體現。裂縫周圍，樹皮上浮現出痛苦的麵孔輪廓，無聲地尖叫。
“情況比我想象的更糟。”莉亞娜評估著，“黑暗記憶不僅積累，已經開始腐蝕樹靈的本質。如果不處理，它可能會完全轉變為一個噩夢之源。”
艾莉亞靠近樹乾，輕輕觸摸完好的部分。水晶表麵溫暖，有輕微的脈動，像是巨大的心跳。“它還活著，還在戰鬥。但很虛弱。”
凱爾文也觸摸樹乾，通過橋梁感知與樹靈建立更深的連接。這次，溝通更加清晰。樹靈的“聲音”仍然是非語言的，但能理解概念。
它展示了自己的困境：石語者家族消失後，再沒有人來整理記憶。最初幾個世紀還好，記憶自然分類。但隨著時間推移，特彆是最近人類曆史的動蕩——戰爭、災難、黑暗儀式——太多負麵記憶湧入。樹靈沒有篩選機製，隻能全部接受。現在黑暗記憶超過了光明記憶，開始壓倒它的本質。
樹靈提出了一個絕望的請求：如果無法修複，請求被摧毀。它不想變成一個傳播噩夢的存在。
“不，還有希望。”凱爾文回應，通過橋梁連接分享他的想法，“我們可以教你如何篩選記憶，如何建立分類係統。但首先，需要清理現有的黑暗積累。”
艾莉亞研究著裂縫：“晨星家族的記錄提到一種‘記憶淨化儀式’，需要至少三個不同家族的代表合作：一個提供結構黑翼），一個提供知識晨星），一個提供導航銀瞳）。我們可以嘗試。”
莉亞娜點頭：“理論上是可行的。但儀式需要大量能量，而且如果我們失敗，可能會被吸入記憶旋渦，失去自我。”
“風險值得承擔。”凱爾文說，“如果記憶之樹崩潰，不僅會失去古代知識，還會釋放積累的黑暗記憶，影響整個區域的人們。”