“好。”曉燕深吸一口氣，“咱們得抄一份緊要的摘要，把最關鍵的人、事、錢數理出來。原件太紮眼，也容易毀壞。摘要抄兩份，你藏一份，我拿一份。然後，我得去找一個人……”
她把老龔頭給的線索，文化局那位“老戰友”的事，簡單說了。隻是略去了廢料場見麵的細節。
劉彩鳳聽得連連點頭。王大媽在門口也支棱著耳朵聽，這時忍不住插嘴，聲音壓得像蚊子哼：“文化局？我好像聽我老頭子提過一嘴，他們局裡是有個姓唐的科長，早年在部隊待過，為人挺正派，就是脾氣有點倔……”
姓唐？曉燕心裡記下了。老龔頭的信封裡隻寫了名字和大概地址，沒具體說職務。
事不宜遲。曉燕讓劉彩鳳把賬本重新包好藏嚴實，自己則從籃子裡拿出早準備好的鉛筆和幾張裁好的白紙，就著昏黃的燈光，開始伏在桌上，忍著心裡的驚濤駭浪，一筆一劃地抄錄賬目摘要。那些數字和人名，像燒紅的烙鐵，燙在她的眼睛裡。
窗外，天色不知不覺暗透了。秋夜的風刮起來，嗚嗚地拍打著窗戶紙。王大媽家裡沒拉電燈，隻有一盞煤油燈，火苗跳動著，把三個女人的影子巨大地投在斑駁的牆上，晃晃悠悠，如同此刻飄搖不定的命運。
曉燕抄得手腕發酸，眼睛發澀，卻不敢停。正抄到那筆與“杜科長”有關的“特彆開支”時，突然——
“篤、篤、篤。”
敲門聲響起，不輕不重，卻像重錘砸在三人心上。
屋裡的空氣瞬間凝固了。曉燕猛地停筆，劉彩鳳臉色煞白，一把抓起桌上的賬本原件緊緊抱在懷裡。王大媽從板凳上彈起來，緊張地對著門口，顫聲問：“誰……誰呀？”
門外傳來一個男人的聲音，帶著點北方口音，還算客氣：“請問，王秀英同誌是住這兒嗎？我找她有點事。”
王大媽的名字就是王秀英。她看了看曉燕，曉燕迅速把抄錄的紙張塞進自己懷裡，對她使了個眼色，示意她正常應對。
王大媽定了定神，走到門邊，沒開門，隔著門問：“我是王秀英，您哪位？有啥事？”
“哦，我是街道辦事處的，姓趙。”門外的男人說，“李主任讓我來通知一下，明天上午各家各戶派人去居委會，領今年的冬季取暖煤票。順便核對一下戶口。”
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街道的？姓趙？李主任派來的？
曉燕的心猛地一沉。李主任？李桂芳？這節骨眼上，街道來人核對戶口？太巧了！
王大媽也慌了，回頭無助地看向曉燕。劉彩鳳嚇得縮在床角，渾身發抖。
敲門聲又響了兩下，比剛才重了些：“王秀英同誌？開一下門，我就說兩句話，把票給你就走。”
不能開門！曉燕腦子裡警鈴大作。誰知道門外是真是假？萬一是吳有德、李桂芳他們派來探虛實的，甚至就是來抓劉彩鳳的……
她飛快地環顧這狹小的屋子。除了門，隻有一扇對著後麵胡同的小窗戶，窗戶外頭還釘著幾根老舊的鐵欄杆。
無路可退。
門外的男人似乎有些不耐煩了，開始轉動門把手。“王秀英同誌？你在家吧？開開門。”
就在這千鈞一發之際，隔壁忽然傳來一個老太太響亮而迷糊的喊聲：“大晚上的誰呀？吵吵啥？還讓不讓人睡覺了！”
隨即是趿拉著鞋走路和開門的聲音。看來是敲門聲驚動了鄰居。
門外的男人動作頓了一下。
曉燕當機立斷，用口型對王大媽說：“問他是哪個趙同誌，李主任全名叫啥。”
王大媽會意，提高聲音，帶著點剛睡醒的沙啞和不滿：“哎喲，這都啥時候了還來敲門。你說你是街道的趙同誌？哪個趙同誌？我們李主任全名叫李桂芳，對吧？煤票不是前兒才說推遲發嗎？怎麼又改了？”
這一連串問話，把門外的男人噎了一下。他沉默了幾秒鐘，才說：“哦，是新來的趙乾事。李主任名字沒錯。煤票……是剛接到的通知，提前了。你把門開一下，我遞給你就行。”
語氣裡，那一絲不易察覺的急躁，被曉燕捕捉到了。不對勁。
王大媽也聽出來了，更不敢開門。“那啥，趙乾事，我這兒不方便，我……我肚子疼，在茅房呢！要不您把票從門縫底下塞進來？或者明天我自個兒去居委會領，成不？”
門外沒了聲音。隻有粗重的呼吸聲，隔著薄薄的門板傳來。
僵持了足有半分鐘。就在曉燕以為對方要強行破門時，那男人卻突然說：“那行，你明天自己來領吧。打擾了。”
腳步聲響起，漸漸下樓去了。
王大媽腿一軟，差點癱在地上。曉燕一個箭步衝過去，扶住她，自己也是後背冷汗涔涔。
劉彩鳳癱在床上，無聲地流淚。
危機暫時解除，但她們已經被盯上了。這個地方，不能再待了。
“王大媽，您和劉大姐，今晚得換個地方。”曉燕果斷地說，聲音因緊張而乾澀，“我家也不能回。我想想辦法……”
她忽然想起，老龔頭給的地址，是文化局宿舍區。也許，那位“唐科長”或者他的家人，能暫時提供一絲庇護？這念頭冒險，但眼下，似乎沒有更好的選擇了。
夜，更深了。風在窗外呼嘯，像無數冤魂在哭喊。床上的兩本舊賬冊，在煤油燈昏暗的光線下，沉默地躺著，卻仿佛散發著噬人的血腥氣。
而距離文化局宿舍區，還有大半個城的路。這一夜，注定漫長而凶險。
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