這盤棋，從他在欽天監廢墟上立誓“關門到底”的那一刻起，就已落子無悔。
如今，風雨欲來。
他需要更快地織密自己的網，更需要那些願意與他一同迎風而立的人。
翌日，午時。
朱雀大街淨水潑街，黃土墊道，旌旗招展。鴻臚寺官員身著禮服，按品級列隊等候。京城百姓被官兵攔在街道兩側，翹首觀望，議論紛紛。氣氛看似隆重熱烈，卻透著一股難以言說的緊繃。
趙宸並未出現在迎賓隊伍中，他站在遠處一座酒樓的雅間窗口，冷冷地俯瞰著長街。高朗一身戎裝，率精銳玄甲衛，混在巡防營的隊伍裡，目光如鷹隼，掃視著每一個角落。
辰時三刻，鼓樂聲從遠處傳來。北狄使團的隊伍出現了。
三百人的隊伍，清一色的高頭大馬，騎士身著皮襖，腰佩彎刀，臉上帶著草原民族特有的粗獷與彪悍。隊伍中央，一輛裝飾華麗的馬車格外醒目，車簾低垂，看不清裡麵的人。馬車旁，並騎行著兩人。
一人年約四十，麵容精瘦，目光閃爍，嘴角似乎總掛著一絲若有若無的笑意，正是副使赤魯溫。而另一人，則讓所有看到他的大梁官員心頭一凜。
那是一個身形瘦高、披著黑色鬥篷的老者，臉上塗著詭異的油彩，脖頸上掛著一串不知由何種野獸牙齒穿成的項鏈。他閉著眼，仿佛在假寐，但周身卻散發著一股陰冷、腐朽的氣息，與這喧鬨的場麵格格不入。正是薩滿巫師。
趙宸的目光死死鎖住那個薩滿。在他感知中，那薩滿周身繚繞的陰邪氣息，竟與他肩頭的修羅眼烙印，產生了一絲極其微弱的共鳴！雖然細微，卻真切存在！
“果然……”趙宸心中冷笑。北狄此來，與那幽冥之門，脫不了乾係！
使團緩緩行至城門下，按例接受查驗。就在這時，異變突生！
隊伍末尾，一個負責搬運禮箱的北狄壯漢，突然腳下一滑，巨大的禮箱脫手砸向地麵！箱蓋震開，裡麵滾出的並非金銀珠寶，而是一塊塊黑黢黢、形狀不規則、散發著淡淡腥氣的……礦石？
幾乎同時，那一直閉目的薩滿巫師，猛地睜開了眼睛！他的瞳孔，竟是詭異的慘白色！他視線掃過人群，似乎無意，又似有意地，朝著趙宸所在酒樓的方向，停留了一瞬，嘴角勾起一個難以察覺的弧度。
緊接著，更讓人毛骨悚然的事情發生了。街道兩側，原本好奇張望的百姓中，突然有十幾個人毫無征兆地倒地抽搐，口吐白沫，皮膚上迅速浮現出熟悉的暗黑色斑塊！
“瘟疫！瘟疫又發了！”人群瞬間大亂，驚叫聲、哭喊聲響成一片！
鴻臚寺官員嚇得麵無人色，巡防營兵士急忙上前維持秩序，場麵一片混亂。
北狄正使兀術坐在馬車裡，毫無動靜。副使赤魯溫則一臉“驚訝”和“無辜”，大聲用生硬的漢語解釋道：“天可鑒！這是我狄部獻給大梁皇帝的珍貴藥材‘黑玉膏’原石！有辟邪健身之效！定是這些人本就染病，恰巧發作！”
巧合？趙宸眼中寒芒大盛。在使團入城這個節骨眼上，恰好當街爆發瘟疫？還恰好打翻了裝有疑似疫源礦石的箱子？
這分明是下馬威！是挑釁！是要將“天譴”、“瘟疫”的臟水，在他趙宸好不容易穩住的局麵上，再狠狠潑上一盆！
他看著樓下混亂的景象，看著北狄使臣那虛偽的嘴臉，看著人群中驚恐無助的百姓，右肩的烙印灼熱得發燙。
風，起了。
而這第一陣風，就帶著血腥和陰謀的味道。
趙宸緩緩關上了窗戶，隔絕了樓下的喧囂。他的臉上，沒有任何表情，隻有眼底深處，翻湧著比夜色更濃的殺意。
“傳令給林芷，讓她立刻帶人，去救治當街發病的百姓。封鎖消息，就說……是舊疾複發。”
“告訴蕭屹，查！徹查那箱礦石的來源，以及今天當街發病的那些人，最近都接觸過什麼！”
“還有，”他頓了頓，聲音冰冷如鐵，“讓高朗給我盯死那個薩滿。他若敢在京城動用一絲幽冥邪術，格殺勿論！”
這場風暴，既然開始了，就彆想輕易停下。
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