雨點砸在吉普車擋風玻璃上，像無數根銀針刺穿前路。李默握著方向盤的手緊了緊，指節因用力而泛白。車輪碾過泥濘的山路，在盤山公路上犁出兩道深痕。
這鬼地方。他嘟囔著，瞥了一眼副駕駛座上的牛皮紙檔案袋。三天前，市裡突然打來電話，讓他這個剛從警校畢業的菜鳥護林員去青龍山保護區報到。更奇怪的是，前任護林員張大山不知為何突然辭職，連交接手續都沒辦完就消失了。
山霧漸濃，遠處的山峰若隱若現。李默打開車窗，潮濕的霧氣立刻鑽進車內，帶著一股腐朽的木頭和泥土氣息。導航信號早已消失，他隻能憑著那張皺巴巴的地圖前行。
前方兩公裡，有岔路口右轉。他自言自語，對照著地圖上的標記。
突然，一聲低沉的嚎叫從遠處傳來，像是某種大型動物的嘶吼。李默猛地踩下刹車，輪胎在濕滑的路麵上發出刺耳的摩擦聲。他的心跳加速，握方向盤的手微微發抖。
山裡的野獸罷了。他自我安慰道，重新啟動車子。然而，當他抬頭看向後視鏡時，瞳孔驟然收縮——一條暗紅色的舌頭正從車窗縫隙伸進來，滴著黏稠的液體。
李默猛地回頭，後座空空如也。那條舌頭卻依然掛在車窗邊，舌尖上還粘著一小撮黑色毛發。
見鬼...他顫抖著打開車門，跌跌撞撞地跑進路邊的灌木叢。夜幕降臨，山林中傳來此起彼伏的怪異叫聲。李默掏出手機，卻發現沒有信號。他絕望地環顧四周，隻能借著微弱的月光辨認方向。
就在這時，他看到遠處有一點燈火，在黑暗中搖曳。李默踉蹌著朝那個方向走去，心中燃起一絲希望。
第二章：山村
李默跌跌撞撞地推開那扇半掩的木門，一股濃重的草藥味撲麵而來。屋內陳設簡樸，牆上掛滿了各種草藥和動物骨骼標本。
一個沙啞的聲音從裡屋傳來。
李默還未回答，一位滿頭銀發的老人拄著拐杖走了出來。他穿著一件洗得發白的中山裝，鷹鉤鼻上架著一副銅框眼鏡。
我是這片山林的護林員，叫李默。前任張大山讓我接替他的工作。李默緊張地說道，同時注意到老人露出的手腕上有一圈暗紅色的傷痕，像是被什麼動物咬過。
張大山？老人皺起眉頭，他已經不在這裡三年了。
不可能！市裡說他是上個月才辭職的。李默困惑不已。
老人搖搖頭：年輕人，你已經迷路三天了。今天是農曆七月十五，你進山那天正好是鬼門開。
李默感到一陣眩暈，他下意識地看了眼手機，卻發現日期顯示的是七月二十二日。
您...您叫什麼名字？
我姓趙，是這青龍村的村長。老人倒了杯熱茶遞給李默，既然你來了，就先住下吧。不過，我要提醒你，夜晚千萬不要進山。
那晚，李默被安排在村委會旁的小屋裡休息。半夜，他被一陣奇怪的聲音驚醒。窗外，月光如水般傾瀉而下，照亮了院子裡的一口古井。李默看到一個佝僂的身影正往井裡倒什麼東西，隱約像是紅色的粉末。
好奇心驅使下，他悄悄靠近窗戶。就在這時，那人似乎察覺到了他的存在，突然轉頭看向他的方向。月光下，李默看清了對方的臉——那是張布滿皺紋的老臉，眼窩深陷，皮膚呈現出一種不自然的蒼白。最令李默毛骨悚然的是，那個人根本沒有影子！
李默驚恐地後退，不小心撞倒了身後的椅子。聲音驚動了院子裡的人，那人迅速提起燈籠，朝屋內走來。
誰在外麵？沙啞的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
李默慌亂中躲進了浴室，鎖上門。透過門縫，他看到一個瘦小的身影進入了他的房間，在床邊站了一會兒才離開。
幾分鐘後，那人端著一個碗回到院子裡，繼續剛才的動作。李默鬆了口氣，決定等天亮再問清楚。
然而，當他第二天醒來時，發現自己的房門大開，而那個老人正站在院子裡，背對著他，手裡捧著什麼東西朝井裡走去。
趙村長？李默試探性地喊道。
老人緩緩轉身，臉上掛著詭異的微笑：你醒了。正好，我帶你去見見村民，他們都很歡迎你這位新護林員。
第三章：詭異祭祀
接下來的幾天，李默試圖了解這座山村的情況。青龍村依山而建，村民們世代以采藥和狩獵為生。然而，隨著保護區的建立，狩獵已被禁止，村民們的生活越來越艱難。
以前我們靠山吃山，現在山不讓進了，隻能靠種些藥材勉強維持。趙村長解釋道，眼中流露出憂慮。
李默注意到，每當提到這個詞時，村民們的表情都會變得緊張。更奇怪的是，他發現村裡幾乎每戶人家都養著一條黑狗，而且這些狗對陌生人極為警惕，總是發出低沉的咆哮。
那些狗是防什麼的？李默問道。
防山裡的東西。趙村長意味深長地看了他一眼，夜晚千萬不要單獨進山，特彆是滿月的時候。
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一天傍晚，李默正在整理前任護林員留下的資料，突然聽到外麵傳來急促的敲門聲。開門一看，是村裡的會計老周，他神色慌張。
不好了！山那邊又有人失蹤了！
李默跟著老周來到村口，那裡已經聚集了幾十名村民。趙村長站在人群中央，麵色凝重。
李護林員是新來的，可能不太了解情況。趙村長說，最近山裡不太平，已經有三個村民進山采藥後失蹤了。
報警了嗎？李默問道。
手機沒信號，電話線也被切斷了。老周低聲說道，而且，這種事我們一般不報官。
為什麼？
因為這是。趙村長的聲音突然變得陰冷，三十年前，我們村有人捕殺了保護動物，觸怒了山神。從那以後，村裡每年都會有消失。
李默想反駁，卻被趙村長打斷：今晚是七月十五，山神誕辰。按照慣例，我們要舉行祭祀儀式。李護林員既然來了，就一起參加吧，親眼看看我們的誠意。
夜幕降臨，村民們抬著豬羊等祭品，沿著山路向深處的神廟走去。李默被安排走在隊伍中間，兩邊是手持火把的村民。夜色中的山林顯得格外詭異，樹影婆娑，如同無數雙窺探的眼睛。
走了約莫一個小時，他們來到一座隱蔽的山穀。山穀中央有一座簡陋的神廟，供奉著一尊石像。那石像刻畫的是一隻巨大的老虎，卻長著人的麵孔，麵容猙獰可怖。
這是山神爺爺，守護這片山林的神靈。趙村長解釋道。
村民們在石像前擺好祭品，點燃香燭，開始念誦古老的禱文。李默注意到，每個村民的左手腕上都係著一根紅繩，繩子另一端係在石像上。
他們在做什麼？李默低聲問身旁的趙村長。
血契。趙村長神秘地說，隻要村民與山神締結血契，就能得到庇佑。
就在這時，李默感到手腕一陣刺痛。低頭一看，發現自己不知何時也係上了一根紅繩，另一端竟連接著那尊石像！
彆動！趙村長厲聲喝道，這是山神的旨意！
李默驚恐地掙紮，卻無法扯斷那根看似普通的紅繩。更可怕的是，他發現自己的影子在月光下變得扭曲變形，仿佛有什麼東西要從影子裡掙脫出來。
突然，神廟深處傳來一聲低沉的咆哮，震得地麵微微顫動。村民們齊刷刷跪倒在地，高呼：山神爺爺顯靈了！
李默順著聲音望去，隻見神像的眼睛在黑暗中泛出詭異的紅光。一股寒意從腳底升起，他意識到自己陷入了一個可怕的陷阱。
第四章：真相
混亂中，李默掙脫了紅繩，拔腿就跑。村民們的注意力都集中在神廟內，沒人注意到他的逃脫。他在山林間狂奔，直到筋疲力儘才停下來喘息。
月光下，他發現自己回到了那口古井旁。井口周圍的地麵有新鮮的挖掘痕跡，似乎有人在這裡做了什麼儀式。李默掏出隨身攜帶的手電筒，小心翼翼地照向井底。
井不深，大約隻有五六米。在手電筒的光束下，他看到井底散落著一些衣物碎片和骨頭。更令人毛骨悚然的是，井壁上刻滿了奇怪的符文和圖案，描繪著人變成動物的詭異場景。
原來如此...李默喃喃自語，回憶起小時候聽老人講過的民間故事。
突然，他聽到身後傳來腳步聲。李默迅速關掉手電筒，躲在一塊大石頭後麵。一個佝僂的身影慢慢走近井口，正是白天主持祭祀的趙村長。
該喂食了。趙村長自言自語，從懷裡掏出一個布袋，倒出一些肉塊扔進井裡。肉塊落入井底的瞬間，傳來一陣低沉的嗚咽聲。
李默屏住呼吸，看到趙村長從口袋裡掏出一把小刀，在自己手腕上割了一道口子，讓鮮血滴入井中。
山神爺爺，您吃飽了，就放過其他人吧。趙村長哀求道。
做完這一切，趙村長轉身離開。李默等他走遠後，小心翼翼地靠近井口，用手電筒再次照向井底。這次，他清楚地看到井壁上有一個洞口，通向更深的地下。
李默猶豫片刻，決定順著洞口爬下去。狹窄的洞穴內漆黑一片，隻能靠手電筒微弱的光線前進。越往裡走，空氣越發潮濕渾濁。終於，他來到了一個地下溶洞。
溶洞中央，一頭巨大的動物正趴在地上。借著微弱的光線，李默認出那是一頭老虎，但絕非普通的虎——它的體型比普通老虎大了一倍不止，皮毛上布滿了詭異的紅色條紋，眼睛在黑暗中泛著紅光。
更令人驚恐的是，在老虎旁邊，跪著幾個村民，他們正用碗盛著肉喂給老虎。那些肉塊上分明還帶著血絲和指甲！
這是...人肉？李默倒吸一口冷氣。
就在這時，一隻手搭上了他的肩膀。李默猛地轉身，看到趙村長站在他身後，臉上帶著詭異的微笑。
我就知道你會來。趙村長說，你是張大山推薦的人，他臨走前說過，會有一個戴眼鏡的年輕人來接替他的工作。
張大山在哪？李默質問道。
趙村長的笑容擴大：他成了山神的仆人，就像你即將成為的那樣。
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李默突然明白了什麼：那些失蹤的人...
都是自願的。趙村長打斷道，為了報答山神的庇佑，我們每年都會選幾個願意獻身的村民，讓他們成為山神的仆人。他們不再受病痛困擾，還能與山神溝通。
那為什麼要在井裡喂食？
那是給倀鬼的食物。趙村長壓低聲音，被老虎殺死的人會變成倀鬼，幫助老虎尋找下一個獵物。而井裡的肉，是給倀鬼吃的。
李默感到一陣眩暈：這不可能，都是迷信。
是嗎？趙村長突然變了臉色，那你解釋一下，為什麼你的手腕上會有契約印記？
李默低頭一看，發現自己手腕上的紅繩已經消失了，取而代之的是一個紅色的符文，與村民們手腕上的如出一轍。
你已經是山神的人了。趙村長說，今晚就是你的轉變之日。
第五章：陷阱
李默被帶回了村子，關在村委會的一間小屋裡。夜幕降臨時，村民們開始準備一場特殊的儀式。他們在院子裡架起了篝火，擺放著各種奇怪的器具。
今晚過後，你就會成為我們中的一員。趙村長對李默說，不必害怕，很快你就會適應這種生活。
李默心如死灰，他知道自己陷入了絕境。作為警察學院的高材生，他本不該輕信陌生人的話，貿然進入這個詭異的山村。但現在後悔已晚。
夜深人靜時，李默聽到牢門被輕輕推開。一個瘦小的身影溜了進來，是白天給他送飯的老周。
彆出聲，我來幫你。老周緊張地四處張望，然後迅速掏出一把鑰匙，打開了牢門，我帶你逃出去。
李默不敢相信自己的耳朵：為什麼要幫我？你們不是要我當倀鬼嗎？
老周苦笑一聲：三十年前，我的父親也是這樣被帶走的。我親眼看著他變成了一隻...怪物。
什麼意思？
成為倀鬼的人，最終會變成半人半虎的怪物，永遠在山裡徘徊。老周壓低聲音，我逃了出來，但代價是永遠不能離開村子太遠，否則會遭到詛咒。
李默猶豫片刻，決定相信老周。兩人悄悄溜出村委會，穿過漆黑的村莊，向山林深處前進。老周手持一把獵刀，警惕地觀察著四周。
我們得在天亮前找到張大山，隻有他能解除你身上的契約。老周說。
走了約莫兩小時，他們來到一個隱蔽的山洞前。老周示意李默噤聲，然後小心翼翼地推開了洞口。