洞內漆黑一片，但隱約能看到一個佝僂的身影坐在角落裡。老周輕聲呼喚：張叔，是我，老周。
那身影緩緩轉身，借著微弱的光線，李默看清了對方的臉——那是一張扭曲變形的人臉，眼睛卻泛著野獸般的光芒，牙齒也變得尖銳異常。
老周...張大山的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，你帶來了新祭品？
不，張叔。我是來救李默的。他剛來，還不了解情況。
張大山發出一陣低沉的笑聲：太遲了，契約已經成立。他現在是我們的了。
李默驚恐地發現，張大山的身後，還有三個人形生物，他們都長著扭曲的人臉和野獸的身體，正虎視眈眈地盯著他。
你們到底是什麼？李默顫抖著問道。
我們是倀鬼。張大山說，被老虎殺死的人，被迫為其尋找下一個獵物。三十年前，村裡有人捕殺了保護動物，觸怒了山神。山神降下詛咒，讓村子永遠陷入恐懼和獻祭的循環中。
那為什麼還要繼續這個詛咒？為什麼不打破它？
因為沒人能做到。老周歎息道，每一個試圖逃離的人，最終都會變成倀鬼，回來引誘更多獵物。我已經這樣做了二十年，看著一代又一代的村民走上這條不歸路。
李默感到一陣絕望。就在這時，洞外傳來一陣嚎叫，聲音在山穀中回蕩。
不好，他們找到這裡了！老周驚呼，快走！
三人匆忙向洞穴深處跑去。然而，他們很快就發現自己迷路了。洞穴內部錯綜複雜，岔路縱橫。
突然，前方出現了一個地下岩洞，中央有一口古井。井邊站著一個人影，正是趙村長。
歡迎回家，李護林員。趙村長陰森地笑道，你命中注定要成為山神的仆人。
第六章：蛻變
李默被逼到了井邊，無路可退。趙村長手中高舉一把古樸的匕首，刀身上刻滿了奇異的符文。
三十年前，你父親也是這樣站在這裡。趙村長說，他是一名動物學家，發現了山神的秘密。可惜，他選擇了對抗，而不是順從。
李默心中一震：你認識我父親？
當然，他是我們中的一員。趙村長搖頭，可惜他拒絕接受命運，最終被山神懲罰。現在，輪到你了。
就在趙村長準備動手時，洞穴深處傳來一聲巨響，整個山洞都在震動。碎石從洞頂掉落，灰塵彌漫。
是那隻老虎！老周驚呼，它感應到了你的存在！
混亂中，李默掙脫了束縛，跳入井中。冰冷的井水瞬間淹沒了他，他在水下掙紮著向上遊去，卻發現自己被什麼東西纏住了腳踝。
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那是一隻蒼白的手，屬於一個穿著村民服裝的屍體！李默驚恐地發現，井壁上密密麻麻掛滿了屍體，他們都穿著類似的衣服，麵容扭曲，仿佛經曆了巨大的痛苦。
李默拚命掙紮，終於浮出水麵，大口喘著氣。此時，井口已經被一塊巨石封住，趙村長和其他村民在上麵敲打著石頭。
你逃不掉的，李默。趙村長的聲音從上方傳來，很快，你就會成為山神的一部分。
李默絕望地看著井壁上的屍體，突然注意到其中一具屍體的手腕上有一個熟悉的符文——與他手腕上的印記一模一樣！
你們在撒謊！李默大喊，這不是契約，是詛咒！這些人是被謀殺的！
井外沉默了片刻，然後趙村長的聲音再次響起：你還不明白嗎？我們都是自願的。為了不再有更多人死亡，必須有人充當倀鬼，引誘那些貪婪的人進山，完成祭祀。這是唯一的辦法。
李默正要反駁，突然感到一陣劇痛從手腕的符文處傳來。他低頭一看，發現符文正在發光，皮膚下有什麼東西在蠕動。
轉化開始了。趙村長的聲音帶著一絲憐憫，很快，你就會明白什麼是真正的自由。
痛苦越來越劇烈，李默感覺自己的骨骼在變形，肌肉在膨脹。他掙紮著想要抓住井壁，卻無能為力。意識開始模糊，耳邊回蕩著老周的呼喊聲。
堅持住！我一定會救你出來！
當李默再次睜開眼睛時，發現自己躺在一個陌生的洞穴裡。月光透過洞頂的縫隙灑進來，照亮了整個空間。他試著移動身體，卻發現四肢變得異常沉重，皮膚上覆蓋著一層金黃色的毛發。
你終於醒了。一個熟悉的聲音說道。
李默艱難地轉過頭，看到老周正坐在洞穴入口處，手中的獵刀沾滿了鮮血。
我...我怎麼了？李默的聲音變得沙啞低沉。
你正在蛻變。老周平靜地說，趙村長背叛了誓言，他想利用你引誘更多的獵物。我殺了他，但為時已晚，轉化已經開始。
李默感到一陣恐慌：我...我會變成什麼？
倀鬼，山神的仆人。老周歎了口氣，但你不是第一個。三十年前，你父親也經曆了同樣的過程。
我父親還活著？
不，他最終還是變成了倀鬼，但保留了一部分人類的意識。他在山裡徘徊，尋找解除詛咒的方法。
李默努力回想父親教給他的知識：有沒有辦法打破這個詛咒？
有，但代價很大。老周說，你需要找到山神的真身，也就是那隻被詛咒的老虎，用特殊的草藥和儀式結束這一切。
李默低頭看著自己的爪子，感受著體內湧動的陌生力量。他知道自己彆無選擇：告訴我該怎麼做。
第七章：狩獵
接下來的日子，李默在老周的指導下學習如何在山中生存，同時了解關於山神和倀鬼的更多知識。老周告訴他，山神的真身是一隻被詛咒的老虎，原本是這片森林的守護者，因人類的貪婪而被詛咒，變成了半人半虎的怪物。
它住在山腹中的一個洞穴裡，那裡是山的靈脈所在。老周說，但要接近它，需要特殊的草藥來掩蓋氣息，否則它會感應到任何活物的存在。
李默從老周那裡學到了辨認各種草藥的能力，特彆是能夠驅散虎類氣息的避邪草。同時，他也在適應自己身體的變化——白天的時候，他還能保持人形，但到了夜晚，他就會變成半人半虎的倀鬼，不受控製地狩獵。
我父親是怎麼熬過來的？李默問道。
你父親很堅強，他學會了控製自己的衝動，隻在必要時才變身。老周說，但大多數人無法做到，最終完全變成野獸。
一個月後，李默覺得自己已經準備好麵對山神了。老周給了他一張地圖，標記了山神的巢穴位置。
記住，無論發生什麼，都不要被它控製。老周叮囑道，你體內有兩種力量，人類的意誌和倀鬼的本能。隻有保持清醒，才能找到解除詛咒的方法。
第二天黎明，李默獨自出發了。按照地圖指示，他需要穿過一片被稱為鬼哭林的區域，那裡充滿了危險的陷阱和凶猛的野獸。
正如老周所說，李默白天是人，夜晚則是倀鬼。這種雙重身份讓他疲憊不堪，但他堅持著，朝著目標前進。
第三天傍晚，李默終於來到了地圖上標記的位置——一個被陡峭山崖環繞的深穀。穀底有一條小溪，溪水呈現出詭異的紅色。
李默小心翼翼地靠近，突然聽到一聲低沉的咆哮從山穀深處傳來。地麵微微顫動，濃霧中浮現出一個龐大的身影——那是一頭巨大的老虎，卻長著人的麵孔，額頭上有一個明顯的字斑紋。
山神轉過身，血紅的眼睛鎖定了李默：又一個不自量力的家夥。它的聲音低沉而威嚴，你以為你能改變什麼？
李默強壓下心中的恐懼，舉起手中的獵刀：我來結束這一切。
山神發出一陣嘲笑：就憑你？人類總是如此傲慢，以為可以挑戰自然的力量。
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一場激烈的戰鬥在山穀中展開。李默憑借著倀鬼的力量與速度，與山神周旋。他利用地形優勢，一次次躲開山神的攻擊，同時尋找機會反擊。
然而，山神的實力遠超他的想象。在一次交鋒中，李默被山神的利爪劃傷了肩膀，劇烈的疼痛讓他幾乎失去意識。
放棄吧，年輕人。山神居高臨下地說，你無法戰勝自然的力量。
就在李默即將屈服的那一刻，他想起了父親的教導，想起了老周的犧牲，想起了那些被獻祭的無辜村民。一股前所未有的決心從心底升起。
我不是來與你戰鬥的。李默喘息著說，我是來完成我父親未竟的事業，解除這個詛咒。
山神眼中閃過一絲驚訝：你父親？那個愚蠢的人類？
是的，他發現了真相，卻沒有告訴村民。李默說，他知道，真正的詛咒不是山神，而是人類的貪婪和恐懼。
李默從背包裡取出老周給他的草藥包，打開後釋放出濃鬱的香氣。山神聞到這種氣味，立刻變得不安，開始後退。
這是...避邪草！山神驚呼，人類怎麼可能掌握這種古老的秘密？
李默沒有回答，繼續撒出更多的草藥。香氣越來越濃，形成一個包圍圈，限製了山神的行動。
你以為這樣就能打敗我嗎？山神咆哮道，我可是山神！
你不是山神。李默堅定地說，你曾經是。但現在，你隻是一隻被詛咒的動物，被困在這個惡性循環中。
李默走向前，直麵山神的眼睛：這個詛咒已經持續了太久，犧牲了太多無辜的生命。今天，我將終結這一切。
隨著最後一株避邪草撒出，山神的力量明顯減弱。李默抓住機會，用獵刀劃破手掌，讓鮮血滴在山神的額頭上。
以血破咒，以心製狂。李默念出父親教給他的古老咒語。
一股耀眼的光芒從接觸點爆發，山神發出痛苦的嚎叫。李默忍著劇痛，將手掌按在山神的額頭上，將自己的意誌注入其中。
我命令你，解除詛咒！
光芒越來越強，山神的身體開始發生變化。它的體型逐漸縮小，虎的特征逐漸消退，最終變回了一隻普通的東北虎。
不...不可能...山神的意識在消散，這違背了自然法則...
不，這違背的是你們的貪婪和恐懼。李默說，自然法則本就是平衡與和諧。
隨著最後一聲低吼，老虎閉上了眼睛，身體逐漸化為灰燼，隨風飄散。
尾聲：新生
李默精疲力儘地倒在地上，望著天空。陽光透過雲層灑在他身上，溫暖而明亮。老周不知何時已經來到他身邊，臉上帶著欣慰的笑容。
你成功了。老周說，你打破了詛咒。
不，是我們。李默糾正道，沒有你的幫助，我不可能做到。
老周搖搖頭：我隻是做了我應該做的。而你，李默，你找到了自己的道路。
李默看向遠方，山脈在陽光下顯得格外壯麗。他知道，自己的人生已經徹底改變。
我要帶這些藥草下山，治愈那些被詛咒的村民。李默說，他們不應該再生活在恐懼中。
老周點點頭：他們會感激你的。
兩個月後，青龍村迎來了新的開始。李默和老周下山後，用山中的草藥治愈了村民們身上的詛咒印記。趙村長的罪行被揭露，村民們終於擺脫了數十年的恐懼，重新開始了與山林和諧共處的生活。
李默沒有留在青龍村，而是選擇回到城市，繼續他的警察學業。不過，每當他感到迷茫時，就會回到青龍山，靜靜地坐在那條小溪旁，回憶那段不可思議的經曆。
有時，當月光特彆明亮的夜晚，他會看到一個熟悉的身影在山路上一閃而過——那是老周，依然在守護著這片山林，確保詛咒永遠不會再次降臨。
而在山林深處，那隻曾經被詛咒的老虎的靈魂，也終於得到了安息，化作了山間的清風，守護著這片它深愛的土地。
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