窗外傳來腳步聲。老和尚站在廟門口，身後跟著七八個村民，手裡舉著鋤頭扁擔。他的僧衣染了血，臉上卻掛著笑：幾位施主，跟我回去吧。佛爺等不及了，要聽你們的心跳聲。
村民們眼神發直，嘴裡念叨著：佛爺慈悲...佛爺慈悲...
李硯握緊鐵尺。他注意到老和尚的影子不對——地上沒有他的影子，隻有團模糊的黑霧，形狀像朵血蓮。
你們被他控製了！李硯大喊，看看你們的手！
一個年輕媳婦低頭，驚恐地發現自己掌心也有血蓮印。她尖叫著揮鋤頭砸向老和尚，卻被黑霧纏住脖子，眨眼就沒了聲息。
沒用的。老和尚的身影開始虛化，這山下的地，都是佛爺的床。你們踩的每一步，都在給佛爺攢血氣。他指向廟外的溪澗，原本清澈的水變成了血紅色，看見了嗎？每死一個人，佛爺就長高一寸。再有七天，佛爺就能完全醒過來，到時候...整個巴蜀都要變成他的血池。
廟門被撞開。阿昭的母親跌進來，懷裡抱著個陶罐：我閨女...她醒過來片刻，說要把這個給李公子。罐口封著黃符，打開後是顆血淋淋的心臟，上麵刻著二字。
這是...我的？李硯胃裡翻湧。
佛爺要取你的心，祭他的蓮台。老和尚的聲音從四麵八方湧來，你陽壽未儘，可你這身子骨...剛好能補最後一片蓮瓣。
李硯感覺有什麼東西鑽進了腦子。他看見幻象：自己跪在血蓮佛前，佛爺的手按在他胸口，一聲，心臟被挖出來，放進佛座的花心裡。他聽見佛爺說：好孩子，你的心最乾淨，正好做蓮台的芯。
李硯吼出聲，鐵尺重重砸在供桌上。幻象消散，他發現自己滿手是血——不知何時，竟把鐵尺掐出了手印。
阿福拽著他往外跑：公子，去後山！我聽獵戶說過，後山有個廢棄的道觀，周真人當年就是在那兒鎮邪的！
第四章道觀殘卷
後山的道觀隻剩斷壁殘垣。李硯踢開半塊殘碑，上麵刻著玄微觀三字。牆角堆著些腐爛的經卷，他扒開一看，最底下有本《鎮魔錄》，封皮是血紅色的。
快看！阿福指著其中一頁，畫著尊血蓮佛，旁邊寫著：此佛乃武周時妖僧引域外邪魔所化，本體為九瓣血蓮，需以至純之心為芯，集四十九顆童男女心為瓣，方能覺醒。鎮壓之法，需尋當年周真人所留太初劍，斬其芯，焚其瓣。
太初劍？李硯翻到最後一頁，藏於觀後玄微洞，需以掌心血為引。
玄微洞在斷崖下。李硯攀著藤蔓下去，洞口有塊石碑，刻著真人埋劍處。他用指尖血按在碑上，石縫裡滲出金光，一塊青石板緩緩升起，露出下麵的劍匣。
劍匣是青銅的，刻著二十八星宿圖。李硯剛碰到鎖，鎖孔裡就鑽出條小蛇，吐著信子咬他掌心。血蓮印突然發燙，小蛇碰到印記，一聲化為黑煙。
劍匣打開了。裡麵躺著柄鏽劍，劍身上布滿裂紋，卻散發著凜冽的劍氣。李硯剛握住劍柄，眼前閃過周真人的記憶：他站在血蓮佛前，揮劍斬斷佛的一條手臂，佛血濺在他身上，腐蝕出焦黑的傷口。他大喊：後世若有緣人，持此劍，斷其芯，焚其瓣，莫讓邪佛重臨！
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成了。李硯拔出劍，鏽跡簌簌掉落，露出底下青黑色的劍身，太初劍...原來不是劍生鏽，是血鏽。
回到道觀，阿福的母親已經斷了氣。她懷裡還緊抱著阿昭的鞋子，鞋尖繡著朵小蓮花。李硯攥緊太初劍，對阿福說：我們去大雲寺，送那邪佛歸西。
第五章血蓮花開
大雲寺籠罩在血霧裡。李硯和阿福貼著牆根摸進去，殿內的景象讓他們倒吸冷氣：四十九個孩童被綁在柱子上，胸口插著刀，血順著刀刃滴進佛座下的血池。血池中央浮著那尊血蓮佛，九瓣蓮花已經舒展了八瓣，每瓣都嵌著顆跳動的心臟。
來得正好。老和尚站在佛前，他的身體已經透明，能看見裡麵流動的血，最後一個，該你了，李硯。
李硯舉起太初劍：受死！
老和尚笑了，身後的血霧凝聚成無數手臂，抓向李硯。阿福抄起地上的香爐砸過去，趁亂衝向佛座：小姐！我來救你了！
阿昭的身體在第八瓣蓮花上，已經隻剩骨架。她聽見阿福的聲音，空洞的眼窩轉向他，突然咧嘴笑了：阿福...我的心...給阿娘...補身子...
阿福撲過去，想把她從蓮花上抱下來。蓮花瓣突然收緊，像活物般纏住他的胳膊，血水順著縫隙滲出來。
李硯揮劍斬向老和尚。劍鋒穿過他的身體，卻沒有傷到分毫。老和尚的聲音從四麵八方傳來：你以為斬我？我這身子，是用三百童男童女的怨氣鑄的！要斬，就斬佛爺的心！
李硯這才發現，佛座下有根金線，直通第八瓣蓮花，線的儘頭係著顆心臟——那是他的心臟，此刻正在佛座裡跳動。
原來如此...李硯咬牙，用我的命做餌，引我來送死。
血蓮佛突然睜開眼，九瓣蓮花同時綻放。整個大雲寺劇烈震動，地麵裂開，血池裡的血噴湧而出，化作千萬條血蛇，往李硯身上纏。
太初劍突然發燙。李硯想起周真人的話：至純之心，可破邪魔。他咬碎舌尖，鮮血噴在劍上。劍身爆發出刺目的金光，血蛇碰到金光，瞬間化為飛灰。
李硯躍上佛座，一劍刺穿自己的心臟——或者說，刺穿那顆被邪佛操控的心臟。
不——血蓮佛發出尖嘯。第九瓣蓮花開始枯萎，佛身的金漆大片脫落，露出裡麵腐爛的骷髏。李硯看見骷髏的額頭上，刻著自己的名字。
阿福抱著阿昭的骨架衝出來。大雲寺在他們腳下塌陷，血蓮佛的慘叫越來越遠，最終消失在深淵裡。
黎明時分，李硯醒在山路上。阿福坐在他身邊，哭得上氣不接下氣：公子！你的心...怎麼又跳了？
李硯摸了摸胸口，那裡有個疤痕，形狀像朵蓮花。他看向遠方，大雲寺的位置隻剩下片廢墟，廢墟裡開著一朵白色的花，花瓣上凝著露珠，像一滴眼淚。
走了。李硯撿起書箱，赴京的路，還長著呢。
隻是從那以後，他的《金剛經》裡，總夾著片血蓮的花瓣。每到月圓之夜，他都能聽見若有若無的誦經聲，和那朵花的歎息。
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