第一章雨夜叩門
雨絲像浸了鉛的線，順著瓦當砸在青石板上。我縮在老式吉普車的駕駛座裡，聽著收音機滋啦滋啦的電流聲，後視鏡裡映出父親臨終前的臉——他說“去槐柳村，找陳九斤”，話沒說完就斷了氣。
手機在褲袋裡震動，是發小阿貴：“哥，你可算到了！村頭老槐樹掛了七具屍體，都跟曬臘肉似的釘在枝子上！”
我握方向盤的手一緊。槐柳村，我從未聽父親提過的老家，隻知道他年輕時在湘西趕過屍，後來突然金盆洗手，在城裡開了間古董店。抽屜裡那本泛黃的《趕屍秘要》，邊角還沾著暗褐色的汙漬。
村口的老槐樹在雨幕裡像團黑影，七具屍體果然懸在枝椏間，青灰色的屍衣被雨水泡得透濕，下巴滴著水，眼睛卻半睜著，瞳孔縮成針尖。阿貴舉著手電筒往樹杈上照：“都是外村人，有男有女，嘴裡塞著朱砂紙，脖子上……有牙印。”
我湊近看，最底下那具女屍的頸側，五個月牙形齒痕深陷皮肉，周圍皮膚呈詭異的青紫色。這不是僵屍咬的——僵屍牙床僵硬，傷口該是撕裂狀。更像……活人咬的。
“村裡人說，三天前陳九斤死了。”阿貴咽了咽口水，“就是你爹說的那個守祠堂的老頭。他死在自己屋裡，屍體直挺挺坐在太師椅上，眼睛睜得老大，嘴角掛著笑。”
陳九斤。我心跳漏了一拍。父親的筆記裡提過這個人，說他是趕屍匠的“鎮鈴人”，專替行屍引路。
祠堂的門虛掩著，黴味混著香燭氣撲麵而來。正中央的供桌上擺著陳九斤的黑白遺像，相框裂了道縫，像道猙獰的嘴。供桌下壓著本紅綢包裹的賬冊，我掀開，第一頁寫著：“癸未年三月十五，接引王氏女屍歸湘，雇主張老爺。”
“張老爺？”阿貴突然扯我袖子，“村東頭張家院兒，昨晚鬨得凶！張屠戶說他爹半夜起來剁骨頭，刀砍在青磚上叮當響，可天亮一看，地上隻有血，沒骨頭！”
雨勢漸大，祠堂外的野狗突然齊聲狂吠。我攥緊兜裡的銅鈴——那是父親留下的趕屍鈴，搖起來“叮鈴”作響，能鎮住遊魂。剛跨出門檻，就見月光透過雲層照在院牆上，七個影子正貼著牆根挪動，脖頸以詭異的角度歪著，像被線牽著的木偶。
“是樹上那七具！”阿貴的聲音發顫，“他們……活了！”
銅鈴在我掌心沁出冷汗。我深吸一口氣，按照《趕屍秘要》裡的口訣搖晃鈴鐺：“天地玄宗，萬炁本根……”影子頓了頓，其中一個突然轉過臉，腐爛的嘴唇開合：“陳九斤……騙我……”
它的下巴掉在地上，露出森白的牙床。我這才發現，這些“屍體”的頸椎骨都穿了細鐵絲，是被人為吊在樹上的。而它們的腳——光著的腳底板，沾著新鮮的泥，方向一致指向後山亂葬崗。
第二章亂葬崗的骨笛
後山的亂葬崗在月光下泛著青灰，風裡飄著腐葉和屍臭。阿貴打著手電筒跟在我身後，走兩步就踢到塊白骨。我蹲下身，發現這骨頭泛著不自然的油光，指節處還掛著碎肉。
“這些不是新埋的。”我摸了摸骨茬，“至少十年以上。”
骨笛聲就是在這時響起的。尖細的嗚咽像從地底鑽出來，穿透雨幕。阿貴猛地拽住我：“哥，你看那！”
前方空地上，七具“屍體”正圍著個土坑轉圈。坑裡堆著半腐的屍骸，最上麵是個穿紅旗袍的女人，臉上的肉爛得隻剩骨架，卻戴著一串珍珠項鏈。七具屍體突然開始蹦跳，鐵絲在脖子裡磨出刺耳的聲響，它們的嘴一張一合，發出的卻是同一個女人的聲音：“找到他……找到我的孩子……”
“這是借屍還魂！”我想起父親的筆記，“邪術師操控多具屍體，用亡魂的執念當引子！”
土坑邊的泥土突然塌陷，露出個陶甕。阿貴用樹枝挑開，裡麵滾出顆血玉，玉上有道裂痕，像張嬰兒的臉。血玉一出現，七具屍體的動作突然整齊劃一，朝著我們撲過來！
我甩出銅鈴，鈴聲震得人耳膜生疼。屍體們被銅鈴的音波撞得趔趄，其中一具的頭顱“哢嗒”一聲歪到背後，露出後頸的朱砂符——是陳九斤的筆跡！
“是陳九斤的控屍符！”我咬牙，“他在幫那東西操控屍體！”
阿貴抄起塊石頭砸向最近的屍體，石頭穿過腐肉，竟嵌進了裡麵的骷髏頭。那屍體吃痛，反手掐住阿貴的脖子！我撲過去拽開它，觸到手心裡的皮膚——冰涼，卻沒有屍僵特有的僵硬。這不是僵屍，是被人用邪術驅動的活屍！
“跑！”我拽著阿貴往山下衝。身後傳來此起彼伏的笑聲，那女人的聲音混在雨聲裡：“你們也逃不掉……”
回到村長家，他正對著電話吼：“縣局嗎？我們村鬨屍變！對，死了七個人，還有兩個被活屍襲擊！”
村長姓周，五十來歲，煙袋鍋子抖得厲害：“我就說那陳九斤不對勁！十年前他兒子墜崖，他非說被人害的，天天去後山燒紙。後來張老爺家的小孫子失蹤，他也說……”
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“張老爺？”我打斷他，“張屠戶他爹？”
周村長點頭：“張屠戶他爹十年前就死了，可上個月有人看見他在村口轉悠，瘦得跟鬼似的！”
窗外炸響驚雷。我望著桌上的血玉照片村長翻出了當年案卷），突然想起陳九斤遺像裂開的縫隙——那形狀，和血玉上的裂痕一模一樣。
第三章紅衣女的執念
淩晨三點，我在客房翻父親的筆記。最後幾頁字跡潦草，像是被人撕過又粘起來：“趕屍匠有三不接：怨魂不接，血嬰不接，橫死孕婦不接。十年前湘西那樁案子，我終究是犯了忌諱……”
門被推開，阿貴裹著毯子進來：“哥，我剛才聽見陳九斤屋裡有動靜。”
陳九斤的遺像還掛在祠堂，我們摸黑過去，推開門，供桌上的香燒得正旺，香灰堆成個小丘。牆角的樟木箱發出“吱呀”聲，我掀開蓋子，裡麵是疊信件和件紅綢衫。