第一章霧鎖青溪
暮春時節，青溪縣的雨總帶著股鐵鏽味。
我背著半舊書箱站在渡口，看渾濁的黑水拍打著歪斜的木船。船家是個裹著靛藍頭巾的老婦，見我望水發怔，忽然扯了扯我青衫：公子可是要去黑水國舊址？
我手一抖。自前朝天禧年間黑水國因私祭河伯獲罪，整座城池被洪水吞沒，已過三百年。民間野史說那夜河水紅如沸血，哭嚎聲三日不絕，此後黑水流域便成了禁區。
我隻是...去尋本家叔公。我撒了謊。半月前收到封泛黃的信，墨跡浸著水痕，隻寫青溪渡，黑水寒，見字速來，落款是失散十年的叔公。
老婦渾濁的眼珠轉了轉，忽然從懷裡摸出張皺巴巴的黃紙符，硬塞進我手心：過了那片蘆葦蕩，無論聽見什麼，莫回頭。她劃動船槳時，我瞥見船底粘著幾縷濕漉漉的長發，像極了信裡夾的那截發絲。
蘆葦蕩在暮色中泛著青灰。船行漸深，四周白霧翻湧，我分明聞到了熟悉的沉香味——和叔公書房裡的線香一模一樣。
阿兄！
清越的女聲刺破霧靄。我猛地回頭，隻見蘆葦叢中立著個穿月白襦裙的少女，發間彆著枚青玉簪，正是記憶裡叔公幺女阿昭的模樣！
阿昭？我脫口而出。
少女笑了，可那張臉卻在霧裡扭曲，五官像被揉皺的紙：阿兄來得好，陪阿昭...陪阿昭永遠留在這裡好不好？
她伸出手，指尖滴著黑水。我慌忙轉身，船槳聲突然炸響。老婦舉著船篙尖叫：快趴下！
一道黑影擦著我後頸掠過。我趴在船板上，看見那東西懸在半空——是具渾身潰爛的屍體，青灰的皮膚下蠕動著蛆蟲，脖頸處掛著塊青銅腰牌，刻著黑水衛三字。
是...是守陵衛。老婦聲音發顫，他們護著皇陵不肯走，被水困了三百年...
屍體突然栽進水裡，濺起的黑水裡浮出大片指甲蓋大小的死魚。我爬起來想看，老婦卻死死捂住我的嘴。她的手冷得像冰，我這才發現，她鬢角的白發正以肉眼可見的速度變黑，順著眼眶流進脖子裡。
閉眼！她厲喝。
我被迫合上眼。耳邊傳來細碎的啃噬聲，像是有什麼東西在啃食船板。不知過了多久，老婦推我：到了。
船停在一片荒灘前。殘碑斷碣散落在蘆葦中，最大的一塊刻著黑水國故都，字跡已被水流磨得模糊。而信裡說的叔公舊居，分明就在離碼頭不過百步的地方。
那是一座青瓦白牆的小院，門扉半掩，門環上係著褪色的紅綢——和阿昭及笄那年戴的頭繩一個顏色。
進去吧。老婦把船篙往地上一插，轉身時，我看見她後背滲出黑紅色的水，記住，莫碰井裡的水。
第二章井中月
小院裡的布局和我記憶裡叔公描述的完全一致。正廳掛著慎終追遠的匾額，案上供著半碗冷透的飯，旁邊擺著雙繡花鞋，尺碼正是阿昭的。
我正發怔，西廂房傳來響動。
阿兄？是阿昭的聲音，這次清晰了許多。
我循聲走去，推開門的瞬間，渾身的血都涼了。阿昭坐在妝台前，背對著我梳頭。銅鏡裡映出她的臉——那根本不是人皮，而是層層疊疊的爛肉，每梳一下，就有蛆蟲從發縫裡掉出來。
阿昭？我後退一步，撞翻了妝奩。
妝匣裡滾出個小瓷瓶，標簽上寫著駐顏膏。我撿起瓶子，忽然想起叔公說過，當年阿昭染了怪病，遍尋名醫無果，後來有個遊方道士給了這個，說每日抹一點，容顏永駐。
阿兄在看什麼？
阿昭轉過臉。這次我看清了，她的左眼是團蠕動的黑泥，右眼卻清亮得可怕：阿兄不是來尋我的麼？為何不認我？
窗外傳來敲梆子的聲音，是更夫報時。三更了。
我想逃，卻發現門被鎖死了。阿昭一步步逼近，腐臭的氣息噴在我臉上：阿兄可知，這院子底下是什麼？
她掀開地磚。下麵是口深井，水麵浮著密密麻麻的蠟燭，每根都燃到一半就熄滅，蠟淚凝結成詭異的形狀。
這是我們的棺材。阿昭輕笑，黑水國亡了，可我們不能走。要等...等河伯娶親那日，就能回陽間了。
井裡突然伸出無數隻青紫的手，扒住井沿。阿昭的身影開始透明，我這才發現她腳下踩著塊浮木，上麵密密麻麻釘著銅釘——是鎮屍釘。