1985年最後一頁終於揭了過去。
屈指一算，距離春節也隻有個把月的時間了，多數人家已經買來新的春耕圖，還有一些人家會恭恭敬敬地請回一張毛主席畫像。趕在小寒前，人們基本把田地裡的活忙完了，作為接濟口糧的地瓜乾和下飯的蘿卜乾、醃芥菜，也都基本曬製完畢。年關了，還有幾戶人家趁著水還沒有結太厚的冰，也趁著不用下地的閒暇，出動全家大小來趕製地瓜粉，好到集市上換幾個活錢——鄉裡的幾個村子，並不是家家戶戶都務農。
就上山村而言，也幸虧葉德安購置了碾薯機，人們碾地瓜變得更加便利了。
倒是采石坑因此損失了一大半的生意。
時已近小寒，一年最冷的日子就要來臨。地霜越下越厚，田野裡到處是被凍壞的植物，就連香蕉樹也能凍死。不過，被霜打過的芥菜，倒是格外清甜爽口，是冬天裡最為美味的菜肴。不論是煮芥菜，還是炒芥菜梗，或者是燜芥菜飯，都是山上的家常菜肴。最為美味的，當屬燜芥菜飯！燜熟之後，盛上一碗熱氣騰騰的芥菜飯，飯裡再拌上一點豬油，那真叫一個撲鼻香！要是能再來一碗三層肉加地瓜粉勾芡煮出來的肉羹湯，那簡直是三五天都回味無窮！
一旦下了地霜，就著實苦了求學的孩子。家裡條件好一點，孩子還穿得起白布鞋、或解放鞋，可依然有一些孩子隻是腳丫子套一雙襪子、外麵再穿著涼鞋。不論穿什麼，隻要踩到又硬又滑的地霜上，準前俯後仰地摔上一跤，不是摔疼了屁股，就是磕到了胳膊。但孩子們都能勇敢地爬起來，拍一拍衣服上的土、揉一揉身上的傷，繼續走向學校……
今天是雙休日。
葉永誠一如既往起得很早，但郭惠珍和老人起得更早。郭惠珍生了火，開始煮早飯；老人則是把雞鴨放了出來，又去給兔子添了一些草。
在家長之後，一些年輕的媳婦也需要起早。勤快一些的，會把尿桶提到茅廁裡倒了，或者提到菜園裡，留起來澆菜；懶惰一些的，要等到滿屋子尿騷味了，才會想起該倒尿桶了。洗漱完畢，年輕媳婦就要到菜園裡擇一些翠綠的芥菜葉子、拔幾個水嫩的大蘿卜，再走到水池那邊，敲開上麵的薄冰，用冰冷刺骨的水將菜洗乾淨。
這就是家裡一天下飯的菜。
這時，大房的殺豬王開始吹起賣豬肉的螺號；從采石坑上來的一個賣豆腐和豆乾的小販，也開始在苦茶坡上挨家挨戶叫喚買主。會買豬肉的人家一般不多，至於豆腐和豆乾，一些人家還能揀上幾塊。
劉麗萍也起了床。
她先去把芥菜葉子擇了回來，準備去洗漱時，殺豬王挑著豬肉擔子，正好來到她家的院埕裡。
葉永誠正在廳堂裡喝茶——他有早上起來先喝一杯熱茶的習慣。
殺豬王挑著豬肉擔子走上廳堂，散了一支“大前門”給永誠，永誠則是給他倒了一杯熱茶。
殺豬王很客氣地接過茶杯，臉上堆起笑容，問：“剛殺的大肥豬，要不要割兩斤？”
永誠看了一眼擔子裡的豬肉，卻搖了搖頭。
殺豬王有一些失望，但不甘心地問：“不想吃肉的話，弄點豬大腸，來一鍋苦齋菜大腸湯？”
這是一道鳳來地方美食。
永誠還是搖搖頭，表示不要。
殺豬王更加失望了，乾脆收回臉上的笑容。
麗萍走了過來，說：“給我稱兩斤三層肉……”
殺豬王再次堆起笑容，問過哪一塊，就操刀割了下去，取稱一過，說：“差一點兩斤一兩……”
稱杆已經翹起，估計也不差什麼，但會做生意的人就是這樣，都會讓一點甜頭給買主，尤其是一些經常惠顧的買主。他操刀再割了一小坨瘦肉添在一起，這樣就絕對足夠兩斤一兩了。
麗萍接過豬肉，轉身走向廚房。隨後，她回屋拿了一張兩元的錢，給殺豬王找。
惠珍從廚房追了出來，也拿了一張兩元的錢要給殺豬王，但被兒媳婦給攔住。
婆媳倆開始爭著付錢。
殺豬王沒有理會郭惠珍，而是把劉麗萍的錢收進一個油膩膩、還沾著豬血的布兜裡。自從劉麗萍嫁到葉家，很多時候都是她在買豬肉，郭惠珍卻不可能這樣，最多是一個月買上三五回。殺豬王摸清了這個情況，自然是接過了劉麗萍的錢。
惠珍拿著錢，嘴裡絮絮叨叨地說了一大堆沒用的話：一會兒責怪小兒媳婦不心疼錢；一會兒埋怨殺豬王的豬肉賣得貴；一會兒又抱怨家裡吃飯的嘴多，不管割多少豬肉，一頓就能吃乾淨……
殺豬王聽不得這樣的絮叨，趕忙找了錢，挑起豬肉擔子去尋下一位買主了。
惠珍惦記鍋裡的菜，一邊絮叨著，一邊快速走向廚房。
大房的門打開了。
李月華的頭發亂得和雞窩沒兩樣，嘴裡打著哈欠，睡眼朦朧地抱著小章宏來到廳堂。小章宏穿著厚厚的衣服，還用一條小毯子裹著。劉麗萍趕忙把小章宏抱到懷裡，好讓她嫂子去洗漱。家婆抱怨的沒錯，不說彆人，喂奶的李月華和長身體的葉彩蝶最關心的就是有沒有肉吃。
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不過，就算是家裡再多吃飯的嘴，至少一家人和睦相處；就算是天天頓頓蘿卜芥菜、地瓜稀飯，吃在嘴裡也是甘之若飴。
永誠喝夠了茶，正打算點一支煙。