遼陽城的冬日，天色總是灰蒙蒙的，像是被一層厚厚的鉛塵籠罩。但今日的校場，卻比往日多了幾分躁動和熱氣。
並非大戰將至的緊張，而是一種壓抑已久的血氣，需要找個口子宣泄。薩爾滸的慘敗像一塊巨石壓在每一個幸存士卒的心頭，屈辱、恐懼、不甘，種種情緒淤積在心，亟待疏通。不知是哪位上官的主意，亦或是軍中自發的傳統，一場內部的校場比武就這麼定了下來。
消息傳開，原本死氣沉沉的營地，仿佛被投入了一塊熱炭，滋滋作響地冒起了煙。各營、各百戶所都在私下議論，摩拳擦掌。賞格不高，無非是些酒肉、或許能記個小小的考評，但對於這些身心俱疲的軍漢來說，這是一個重新證明自己、或者說，重新找回一點“活著”感覺的機會。
趙老蔫胳膊還沒好利索，但已經能四處溜達。他溜達到我們營房，用那隻好手拍了拍我的肩膀，擠眉弄眼：“文釗兒，機會來了！去，上去練練！讓那幫龜孫瞧瞧，咱京營出來的，不是孬種！也讓老楊頭看看，他那些米沒白費！”
我下意識地握了握拳，手心有些汗濕。幾個月非人般的苦練，身上添了無數青紫淤傷和老繭，槍法確實長進了不少。老楊頭那杆大槍的冰冷和淩厲，似乎已經烙進了我的肌肉記憶裡。但真要我上場，麵對可能來自各軍的好手，心裡還是忍不住打鼓。薩爾滸戰場上的混亂和血腥，留下的陰影太深。
“我……行嗎？”我看向坐在角落，依舊擦拭著那杆寶貝大槍的老楊頭。
老楊頭頭也沒抬，隻是哼了一聲：“槍是練出來的，不是怕出來的。上去，把人捅倒，或者被人捅倒，就這麼簡單。”
他的話總是這麼直接，甚至粗魯，卻像一盆冰水，澆滅了我多餘的猶豫和恐懼。
校場中央的空地已經被清了出來，四周圍滿了各色士卒，粗聲大氣地叫嚷著，為自己相熟的人鼓勁，或是純粹看熱鬨。空氣中彌漫著汗味、塵土味和一種躁動的興奮。
比武很簡單，主要是步戰械鬥，刀槍無眼，但槍頭刀口都包了布，蘸了石灰。身上要害處留下白點者敗。也有弓弩射靶，但那在後頭。
主持的是個千總，麵色嚴肅地重申了幾遍規矩——點到為止，嚴禁下死手，違令者嚴懲不貸。
先上場的是幾個使刀的軍漢，捉對廝殺，吼聲震天，刀光翻飛，打得頗為熱鬨，引得周圍叫好聲不斷。石灰點子很快在他們身上綻開，分出勝負，勝者洋洋得意，敗者悻悻退下。
接著是長槍對練。
我的心提了起來。
很快，一個身材高壯如鐵塔般的軍士引起了注意。他使一杆製式長槍，舞動起來虎虎生風，力量極大，接連挑翻了兩三個對手，幾乎都是一兩招之內解決戰鬥，槍法迅猛剛烈，引得陣陣喝彩。我認得他，是遼東本地軍戶出身，姓雷，據說祖上就在遼東鎮守，悍勇之名頗響。
“還有誰上來試試？”雷姓軍士連勝幾場，氣息微喘，但氣勢更盛，持槍環視四周，頗有睥睨之態。
周圍一時有些安靜。顯然，他的勇力和槍術在營中是出了名的，一般人不敢掠其鋒芒。
趙老蔫在我背後捅了一下：“上！文釗兒！就他了！用老楊頭教的，彆跟他硬拚力氣！”
我深吸一口氣，排開眾人，走進了場中。
“京營，杜文釗。請雷大哥指教。”我持槍抱拳，按照規矩行禮。
那雷軍士上下打量了我幾眼，見我身形不算特彆魁梧，麵皮也比他們這些常年戍邊的老兵白皙些，眼中閃過一絲輕蔑或許是錯覺，但那感覺很不舒服）：“京營的娃娃？細皮嫩肉的，小心哥哥我的槍重，磕著碰著可就不好了。”周圍響起一陣哄笑。
我沒說話，隻是緩緩擺開了老楊頭教的起手式。重心微沉，氣沉丹田，槍尖前指，穩如磐石。整個人的氣勢瞬間沉靜下來，與對麵的躁動凶猛形成對比。
那雷軍士見狀，收起了些許輕視，低喝一聲：“小心了！”
他踏步上前，借助衝勢，一槍直刺我胸膛，又快又狠，典型的軍中硬打硬紮的路子，仗著力大槍沉。
若是以前，我或許會驚慌格擋，然後被他後續的猛攻壓製。但此刻，老楊頭那句“攔拿紮”和“心要直，意要直”瞬間在腦中閃過。
我不退反進，側身微閃，同時手腕一翻，用槍杆中段精準地搭上了他刺來的槍杆——“攔”！順勢向外一推——“拿”！
他的猛刺之力被我這一攔一拿引偏，槍尖擦著我肋側而過。他力道用老，中門微露。
就是現在！
擰腰、送胯、順肩、抖腕！全身的力量節節貫通，彙聚於槍尖！
“紮！”
我的槍如同毒蛇出洞，嗖地一聲，直刺向他因發力而微微暴露的咽喉位置！
快！準！狠！
這一下變招極快，毫無花哨，就是最簡單的基本功，卻抓住了那轉瞬即逝的空檔。
雷軍士顯然沒料到我的反應如此迅捷精準，格擋已然不及，驚駭之下猛然後仰躲閃。
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“噗！”