押送著驛卒首領的屍體和那些至關重要的證據，我們一路疾馳，不敢有絲毫耽擱。越是接近京城，氣氛越是詭異。沿途盤查的關卡不僅沒有因為我們的北鎮撫司腰牌而放鬆，反而查驗得更加嚴格，甚至出現了不少陌生麵孔的錦衣衛軍官，眼神銳利，帶著一種審視的味道。
孫千戶的臉色越來越凝重，他似乎察覺到了一些我尚未明白的異常。
終於，北京城那巨大的輪廓出現在地平線上。但這一次，它給我的感覺不再是威嚴和安全，反而像一張擇人而噬的巨口。
我們並未直接返回位於東江米巷的北鎮撫司衙門，而是按照鎮撫使密令，繞道前往位於京城西南角的——南鎮撫司衙門。
南鎮撫司？
我心裡咯噔一下。錦衣衛分為南北兩鎮撫司，北鎮撫司負責偵緝刑事、監察百官、掌詔獄，權勢熏天。而南鎮撫司，理論上主要負責本衛的法紀、軍紀糾察，以及管理軍匠、後勤等內部事務，權力和影響力遠不如北衙，平日裡存在感較低。
為何鎮撫使讓我們將如此重要的案子和人證物證送往南衙？而不是直接回北衙？
孫千戶似乎也極為困惑，但命令就是命令，不容置疑。
南鎮撫司衙門看起來比北衙冷清許多，門庭甚至有些破舊。接待我們的是一名麵無表情的南鎮撫司千戶，他驗看了我們的公文和印信，又仔細檢查了那具屍體和證據尤其是那枚雲紋印記），整個過程公事公辦，沒有絲毫多餘的話。
“東西和人，南鎮撫司接收了。諸位辛苦，可以回去複命了。”那千戶淡淡地說道，便要讓人將屍體和證據抬走。
“且慢！”孫千戶上前一步，沉聲道，“此案乾係重大，涉及前線細作與內鬼，甚至可能牽連京營運輸係統！北鎮撫司鎮撫使大人令我等親自將證據送達，並需當麵呈報詳細案情！還請大人通稟南鎮撫使！”
那千戶眼皮抬了抬，依舊麵無表情：“南鎮撫使大人公務繁忙，無暇接見。案情概要，公文已述。至於詳細案情，北衙自有卷宗，何須多此一舉？孫千戶，請回吧。”
這話語中的冷漠和推諉之意，再明顯不過！
孫千戶臉色一變，還要爭辯。就在這時，後堂傳來一個平靜卻帶著不容置疑威嚴的聲音：
“讓他們進來吧。”
那南鎮撫司千戶愣了一下，隨即躬身道：“是，鎮撫使大人。”
我們被引著穿過幾道回廊，來到一間比北衙密室更加古樸、甚至有些簡陋的書房。南鎮撫使——一位身著常服、須發皆白、麵容清臒的老者，正坐在書案後，慢條斯理地品著一杯茶。他看起來不像權勢滔天的特務頭子，更像一位退休頤養的老學士。
但他那雙看似渾濁的眼睛，在我們進來的瞬間，閃過一道銳利如鷹隼的光芒，仿佛能看透人心。
“卑職北鎮撫司千戶孫啟明，參見南鎮撫使大人！”孫千戶連忙行禮，我也跟著躬身。
“嗯。”老者放下茶杯，目光落在我們帶來的屍體和證據上，“東西，老夫看到了。你們，辛苦了。”
他的聲音很平和，卻帶著一種莫名的壓力。
孫千戶不敢怠慢，將黃崖關遇伏、發現印記、追蹤驛卒、以及其自殺滅口的經過，詳細稟報了一遍，尤其強調了印記可能關聯京營運輸係統以及此事對前線戰事的重大威脅。
南鎮撫使靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著桌麵，臉上沒有任何表情變化。
直到孫千戶說完，他才緩緩開口，問出了一個讓我們意想不到的問題：“孫千戶，你在北鎮撫司，隸屬哪位僉事麾下？”
孫千戶愣了一下，答道：“回大人，卑職……卑職此前直屬鎮撫使大人調遣。”沈僉事重傷後，他這一係的人馬確實由鎮撫使直接管轄。
“哦？”南鎮撫使意味深長地看了他一眼，“那你們此次行動，所有細節，北鎮撫使可都知曉？”
“這……重大節點均已加密上報。”孫千戶回答得有些謹慎。
南鎮撫使點了點頭，不再追問案情，反而話鋒一轉：“你們一路回來，可覺得京城……有何不同？”
孫千戶和我對視一眼，都想到了沿途那些陌生的、戒備森嚴的盤查。
“似乎……盤查更嚴了些，多了些生麵孔。”孫千戶謹慎地回答。
“是啊。”南鎮撫使輕輕歎了口氣，聲音忽然變得有些飄忽，“樹欲靜而風不止啊。有些人，總是耐不住寂寞。”
他站起身，走到窗前，望著外麵灰蒙蒙的天空，緩緩道：“你們帶來的東西，很重要。但這案子，到此為止，由南鎮撫司接手。你們回去後，隻需向北鎮撫使複命，說已按令交付即可。其餘事宜，不必多問，也不必再多說一個字。”
“大人！”孫千戶急了，“此案關乎邊防……”
“孫千戶！”南鎮撫使猛地打斷他，聲音依舊平靜，卻帶著一股冰冷的寒意，“你是北衙的人，當知規矩。什麼該問，什麼不該問，什麼該說，什麼不該說，需要老夫教你嗎？”
孫千戶渾身一凜，猛地低下頭：“卑職不敢！”
“下去吧。”南鎮撫使揮揮手，重新坐回案後，端起了茶杯，送客之意明顯。
我們滿腹疑竇，卻不敢再多言，隻能行禮退出。
離開南鎮撫司衙門，孫千戶的後背已被冷汗浸濕。他臉色蒼白，眼神中充滿了震驚和一絲恐懼。
“千戶大人，這……”我低聲問道。
孫千戶猛地抬手製止我，警惕地看了看四周，壓低聲音，幾乎是從牙縫裡擠出一句話：“閉嘴！回去再說！記住南鎮撫使的話，案子交了，就忘了它！一個字都不許多提！”
我心中巨震。孫千戶的反應說明，他從中聽出了極不尋常的意味！南鎮撫使的接管、那番意味深長的話、以及京城詭異的氣氛……這一切都預示著，有驚天動地的大事正在發生，而我們不小心卷入的細作案，可能隻是冰山一角，甚至可能成為了某個更大風暴的導火索！
北鎮撫司……南鎮撫司……廠公……京營……
我感覺自己正站在一個巨大漩渦的邊緣，稍有不慎，便會被徹底吞噬。
案子交了，但真正的危險，似乎才剛剛開始。
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