通州城那森嚴的輪廓如同一塊冰冷的烙鐵，灼燒著我的視線，也壓榨著我最後的氣力。徹底遠離官道後，我在荒蕪的田野、乾涸的河床與貧瘠的丘陵間艱難穿行。傷勢在嚴寒與顛沛中反複撕扯，每一次呼吸都帶著肺葉摩擦的灼痛，左腿的舊傷腫脹發硬，每一次落地都如同踩在燒紅的鐵釘上，迫使身體扭曲成一個痛苦的姿勢。
午後，天色陰沉得如同灌了鉛，寒風卷著碎雪沫，抽打在臉上，帶走僅存的體溫。我繞行至通州東南一片人跡罕至的丘陵地帶，這裡溝壑縱橫，枯黃的灌木與風化的怪石提供了些許遮蔽，卻也完美掩藏著危機。腹中饑餓如火燎原，從驛站順來的那點乾糧早已告罄，連日來全靠嚼食苦澀的草根樹皮和偶爾捉到的、瘦骨嶙峋的田鼠維持，體力早已透支到了極限。眼前陣陣發黑，耳鳴不止，我不得不將身體的重心完全壓在那根削尖的木杖上，倚著一塊冰冷粗糙的巨石，劇烈地喘息，每一次咳嗽都震得肩背傷口針紮似的疼。
必須找到吃的，否則彆說潛入通州，恐怕下一刻就會栽倒在這荒郊野嶺，凍斃成一副枯骨。
就在我試圖集中渙散的精神，辨認遠處一處背風坡地可能存在的野兔洞穴時，耳朵忽然捕捉到一絲極其細微、卻絕不屬於風雪的異響——是靴底小心翼翼碾過凍結枯草的“沙沙”聲，來自側前方一道深溝！
有埋伏！
長期在生死邊緣淬煉出的本能讓我渾身寒毛瞬間倒豎！大腦甚至來不及思考，身體已先於意識做出反應——我猛地吸氣，胸腔劇痛的同時，身體拚命向巨石後縮去！右手本能地摸向袍下那截冰冷堅硬的“血饕餮”刀柄！
但太慢了！也太高估了自己這具殘破軀殼的反應！
就在我身形將動未動的電光石火間，側前方及左右兩側的枯草叢與石後，猛地竄出五六條身影！動作算不上多麼矯健，卻帶著一股子亡命徒特有的、豁出一切的狠厲，以及長期配合形成的、粗糙卻有效的包抄默契！他們衣衫襤褸，麵色被寒風刮得皸裂，眼中閃爍著饑餓與貪婪的凶光，手中兵器五花八門——鏽跡斑斑的卷刃腰刀、削尖頭部、烤得硬實的木棍、甚至還有一把用來劈柴的、豁了口的厚背砍刀！瞬間就封住了我所有可能閃避和突圍的角度！
是山匪！或是被這吃人世道逼成野獸，在此落草劫道的流民！
“嘿！大哥！逮著個瘸子！看樣子是個逃難的窮鬼！”一個尖嘴猴腮、裹著破舊皮帽的瘦子咧著嘴，露出滿口黑黃的爛牙，貪婪的目光像刷子一樣在我身上逡巡，重點掃過我肩上那個乾癟的破包袱。
為首的是個滿臉橫肉、左眼隻剩一個空洞疤痕的壯漢，他掂量著手中那柄沉甸甸的砍刀，刀背上還沾著不知是血還是什麼的暗沉汙漬，獰笑道：“媽的，蹲了這半天，凍得卵蛋都快掉了，就等來這麼個貨色？窮得叮當響，還他媽瘸一條腿！真他娘晦氣！”
我心中猛地一沉，叫苦不迭。若在平日全盛之時，這等隻憑血勇、毫無章法的毛賊，根本不配我拔刀。但此刻，我重傷未愈，氣空力儘，渾身凍得肌肉僵硬麻木，反應比平時慢了何止一拍？麵對五六個手持利刃、被饑餓逼紅了眼的亡命徒，勝算微乎其微！
“各…各位好漢，”我強壓下翻騰的氣血和喉嚨口的腥甜，啞著嗓子，儘可能讓聲音顯得虛弱惶恐，身體微微佝僂，示敵以弱，“小的是…是從南邊逃難來的，家鄉遭了水災，瘟病死了好多人…實在…實在身上半個子兒都沒有，就剩這半條命了…求好漢們行行好，高抬貴手，放…放條生路吧……”我一邊用最卑微的語氣哀求，一邊暗暗咬緊牙關，擠壓著丹田內那絲微弱得幾乎感應不到的內息，目光如同獵豹般飛快掃視，評估著每一個匪徒的位置、武器、以及包圍圈最薄弱的一環。
“呸！”那獨眼龍朝地上狠狠啐了一口濃痰，“沒油水？老子看你這根拐棍木質倒是不錯！身上這件破襖子扒下來也能給兄弟們墊墊腳！少他媽廢話！瘦猴，老歪，搜！連褲襠都給老子捏一遍！蚊子腿也是肉！”
兩名匪徒應聲獰笑著逼近。一人手持那根削尖的木棍，臟兮兮的矛尖虛晃著指向我的心口，試圖威懾。另一人是個微微駝背的漢子大概就是“老歪”），直接伸出粗糙烏黑的手，抓向我肩頭的破包袱！
不能再等了！等他們近身搜摸，發現袍下的“血饕餮”，就徹底完了！
就在那“老歪”的手指即將觸碰到我肩膀破布的瞬間——我動了！
沒有試圖拔刀——長刀在如此近距被圍困下難以施展。我身體猛地向下一沉，重心壓向左腿！劇痛如同鋼針般從傷處炸開，眼前一黑，幾乎讓我當場跪倒！但我憑借意誌死死扛住，同時右腿如同繃緊後彈開的鐵箍，灌注了殘存的所有氣力，一記低掃，迅猛狠辣地掃向“老歪”支撐身體的右腳踝！
“哢嚓！”一聲令人牙酸的、骨頭斷裂的脆響猛地爆開！
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“嗷——！”那“老歪”發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎，抱著以詭異角度彎折的腳踝，重重栽倒在地，痛得滿地打滾！
這突如其來的、狠毒至極的反擊讓所有匪徒都愣住了！他們顯然沒料到這個看起來下一秒就要斷氣的瘸子，竟能爆發出如此凶殘的攻擊！
趁這不足一息的愣神間隙！我左手早已悄然抓滿的一把混合著碎石的凍結沙土，用儘全力，劈頭蓋臉地砸向那獨眼龍的麵門！
“啊！！我的眼！狗娘養的！”獨眼龍猝不及防，被冰冷的沙石碎粒狠狠砸進獨眼和口鼻中，頓時發出殺豬般的慘叫，本能地丟掉砍刀，雙手捂臉踉蹌後退，眼淚鼻涕混著血絲瞬間糊了滿臉。
“媽的！點子紮手！剁了他！”剩餘的匪徒終於反應過來，驚怒交加地嘶吼著，揮動著手中的破爛兵器撲了上來！一柄鏽刀直劈我腦側，另一根木棍狠狠捅向我腰腹！
狹路相逢，已無轉圜！唯有以命搏命！
我眼中血光爆閃，壓榨出最後一絲潛能，“血饕餮”鏗然出鞘！刀光並不追求華麗，而是以最快速度、最簡軌跡格擋！鐺！一聲刺耳的金鐵交鳴！鏽刀被格開，但那巨大的力道震得我虎口崩裂，整條右臂瞬間酸麻難當，幾乎握不住刀柄！同時，我腰腹猛收，險之又險地讓過捅來的木棍尖端，棍頭擦著腰肋掠過，帶走一片破布和皮肉，火辣辣的疼！
根本顧不上查看傷勢！我毫不停滯，身體如同泥鰍般借著格擋的反震之力，從兩個匪徒之間的縫隙硬生生擠撞過去！肩膀撞在一人肋下，發出沉悶的響聲，那匪徒悶哼一聲，動作一滯！同時我反手一刀，刀尖如同毒蛇吐信，劃向另一名持棍匪徒的手腕！
那匪徒嚇得急忙縮手，刀尖擦著他肮臟的袖口掠過，割開一道血口！
“攔住他！彆讓他跑了！”匪徒們叫囂著，更加瘋狂地圍攏過來，刀棍亂劈亂打，毫無章法，卻帶著致命的混亂和狠勁。